Khi Triêu Tịch mở mắt ra, ngoài cửa sổ vẫn chỉ là một khoảng ánh sáng xanh thẫm của buổi sớm. Trời vừa mới hửng, canh giờ còn rất sớm.

Nàng vốn ngày nào cũng tỉnh vào thời điểm này, hôm nay cũng không ngoại lệ.

Còn chưa hoàn toàn tỉnh táo, nàng đã cảm thấy tay mình bị ai đó nắm rất chặt.

Đợi thần trí dần trở lại, ánh mắt nàng vừa định thần, liền nhìn thấy ngay trước mặt mình là Thương Giác đang nhắm mắt.

Hắn vẫn mặc nguyên bộ y phục của tối qua.

Cằm đầy râu lởm chởm.

Hốc mắt thâm đen.

Trên môi còn rõ vết nứt khô.

Một tay hắn lót sau gáy nàng, tay còn lại nắm lấy tay nàng, đầu thì tựa nhẹ vào thành giường bằng gỗ cứng.

Cổ hắn nghiêng sang một góc nhìn thôi cũng thấy khó chịu.

Hắn đã ngủ rồi. Nhưng giữa hai hàng mày… vẫn khẽ nhíu lại, dường như trong mộng cũng không yên.

Trong lòng Triêu Tịch chợt mềm đi. Hốc mắt nàng lại hơi ẩm lên.

Những chuyện tối qua… nàng không quên.

Dù Thương Giác không trực tiếp trả lời nàng, nhưng nàng vẫn hiểu được đáp án.

Mười bốn năm trước… tại phủ Hoài Âm Hầu... Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Triêu Tịch không biết. Nhưng nàng hiểu rõ... Ký ức của nàng… nhất định đã bị rối loạn.

Có lẽ ánh mắt của nàng quá rõ ràng, quá có sức nặng...

Thương Giác, vốn đang nhắm mắt, đột nhiên mở mắt ra.

Khi thấy Triêu Tịch đã tỉnh, trong mắt hắn lập tức lộ ra vẻ căng thẳng.

Hắn muốn ngồi dậy... Nhưng vừa động một cái, lông mày đã nhíu chặt.

Bởi vì giữ tư thế này quá lâu, nửa người hắn đã tê cứng.

“Đừng động…”

Triêu Tịch lập tức ngồi dậy, vòng tay qua vai hắn, nhẹ nhàng đỡ hắn nằm xuống.

Nàng đưa tay, xoa nhẹ vùng vai cổ hắn vài cái, giọng nói hơi khàn: “Vì sao không nằm xuống ngủ?”

Mắt nàng còn đỏ. Là do tối qua khóc quá lâu.

Nhưng ánh mắt nàng lúc này, dù có vài tia máu đỏ, vẫn rất tỉnh táo, sáng rõ.

Thương Giác thấy vậy, trái tim đang treo lơ lửng mới dần hạ xuống. Hắn không kìm được đưa tay lên, nhẹ nhàng chạm vào má nàng.

“Vì muốn nhìn nàng… không biết từ lúc nào lại ngủ mất.”

Khi nói câu này, mày hắn vẫn hơi nhíu lại. Triêu Tịch khẽ thở dài.

Nàng đưa tay, nhẹ nhàng vuốt giữa hai hàng mày hắn.

“Chàng vốn đã mệt đến cực điểm, thấy ta ngủ thì nên tự mình ngủ đi. Giờ sắc mặt chàng còn kém hơn nữa.”

Thương Giác nắm lấy tay nàng. Đưa lên môi, khẽ cắn một cái.

“Ta sợ nàng nửa đêm tỉnh dậy.”

Triêu Tịch khẽ thở ra một hơi. Không nhịn được mà ôm lấy hắn.

Hai người gần đến mức có thể cảm nhận rõ từng nhịp thở của đối phương.

Đầu nàng tựa vào hõm cổ hắn. Một cảm giác an toàn chưa từng có...

Trong nháy mắt tràn đầy trong lòng nàng. Qua một lúc lâu, nàng mới khẽ nói: “Ta không sao… chàng không cần lo.”

Thương Giác ôm chặt nàng hơn. Kéo chăn lại, bọc kín nàng trong lòng.

“Làm sao có thể không lo?” Triêu Tịch khẽ lắc đầu.

“Tối qua, sau khi ngủ, ta đã mơ một giấc mộng.”

“Trước đây ta luôn mơ thấy mình bị nhốt trong một nơi giống như quan tài.”

“Nhưng đêm qua… ta mơ thấy cái ‘quan tài’ ấy được mở ra.”

“Nhưng hóa ra… đó không phải quan tài, mà chỉ là một chiếc hộp đựng đàn.”

“Ta nhìn thấy mẫu thân… và ca ca.”

“Bọn họ… đều đang ở nơi cực lạc.”

“Đã đoàn tụ rồi.”

Triêu Tịch nằm trong lòng hắn, nói xong liền khẽ nhắm mắt lại.

Ngữ khí rất nhẹ. Nhưng lại mang theo một loại bình yên hiếm thấy.

Trong mắt Thương Giác thoáng qua một tia nghi hoặc.

Giấc mộng này… dĩ nhiên là tốt. Có thể giải được khúc mắc trong lòng nàng.

Nhưng hắn lại lo...

Nàng chỉ là vì muốn hắn yên tâm… mà bịa ra một giấc mộng như vậy.

Hắn không tiếp lời. Nhưng Triêu Tịch lại khẽ đưa tay, vén mở vạt áo hắn.

Thương Giác sững lại.

Triêu Tịch đã nói: “Ta vẫn chưa ngủ đủ.”

“Mấy ngày qua ở trên xe ngựa, ngủ không yên.”

“Chàng cởi áo ra… rồi ngủ thêm với ta một lát được không?”

Trong lòng Thương Giác chợt ấm lên. Nàng đâu phải muốn hắn “ngủ cùng”.

Rõ ràng là muốn hắn… được nghỉ ngơi cho tốt. Nghe vậy, hắn liền nhanh chóng cởi bỏ áo ngoài.

Rồi ôm nàng vào lòng.

Thế nhưng... Khi mỹ nhân đã nằm trong lòng...

Hắn lại phát hiện… Mình căn bản không ngủ được. Mỹ nhân trong lòng… Bảo hắn làm sao mà ngủ đây?....

Ánh mắt của Thương Giác nóng rực như có lửa, chăm chú nhìn nàng không hề che giấu. Ánh nhìn ấy khiến lòng Triêu Tịch khẽ run lên, một luồng nhiệt âm ỉ dâng lên trong lồng ngực. Hai người bọn họ vốn chẳng phải kẻ ngây thơ chưa hiểu chuyện đời, ánh mắt ấy mang theo điều gì, nàng sao lại không rõ?

Nàng khẽ dừng lại một nhịp, rồi chủ động tiến lên.

Môi nàng áp lên môi hắn.

Không phải thăm dò, cũng không phải thử thách, mà là một nụ hôn mang theo ý chí rõ ràng. Một bên hôn, tay nàng cũng đã luồn vào trong vạt áo hắn, bắt đầu chậm rãi cởi bỏ y phục.

Gần như trong khoảnh khắc, hơi thở của Thương Giác trở nên dồn dập, nóng rực như lửa đốt.

Nhưng ngay sau đó, hắn lại bất ngờ đưa tay giữ chặt tay nàng.

Triêu Tịch sững lại, lùi ra một chút, ánh mắt lộ vẻ khó hiểu: “Làm sao vậy?”

Thương Giác khẽ thở dài, cúi đầu hôn nhẹ lên gò má nàng, giọng nói trầm thấp mà dịu lại:
“Không có gì… chỉ là có chút mệt. Nàng cũng cần nghỉ ngơi cho tốt. Chúng ta ngủ thêm một chút đi. Lần này nàng đến An Châu là vì việc thủy hoạn trong thành, không thể lơ là được.”

Nghe vậy, Triêu Tịch liền hiểu ra.

Trong lòng nàng thoáng qua một tia do dự, rồi cuối cùng vẫn không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ tựa vào lòng hắn.

Thân thể Thương Giác vẫn nóng rực, tim đập nhanh, nhưng hắn cố gắng điều chỉnh hơi thở, ép bản thân bình tĩnh lại. Hắn thực sự đã quá mệt mỏi, lại thấy tình trạng của Triêu Tịch không đến mức đáng lo như hắn tưởng tượng, lúc này mới thả lỏng mà chìm vào giấc ngủ. Giấc ngủ ấy kéo dài đến tận quá trưa.

Khi Thương Giác tỉnh lại, ánh sáng bên ngoài đã sáng rõ, nhưng bên cạnh hắn lại không còn bóng dáng Triêu Tịch.

Trong nháy mắt, thần sắc hắn chấn động.

Hắn lập tức tỉnh táo hoàn toàn, bật dậy khỏi giường, thậm chí còn chưa kịp mang giày đã bước nhanh xuống đất. Nhìn quanh căn phòng, không thấy nàng đâu, hắn liền sải bước tới cửa, giật mạnh cửa ra.

Ngoài cửa, Vân Triệt đang đứng canh, bị động tĩnh bất ngờ này làm giật mình quay đầu lại, liền nhìn thấy Thương Giác trần nửa thân trên đứng ở cửa.

“Điện hạ? Có chuyện gì vậy?!”

Trong mắt Thương Giác tràn đầy vẻ gấp gáp: “Nàng đâu?”

Vân Triệt lập tức hiểu ra, nở nụ cười trấn an:
“Công chúa điện hạ hiện đang ở tiền viện, cùng Chu đại nhân bàn chuyện, thừa tướng đại nhân cũng ở đó. Công chúa đã dặn, nếu điện hạ tỉnh thì trước tiên hãy rửa mặt, tắm rửa rồi dùng bữa.”

Nghe vậy, Thương Giác thoáng sững người, sợi dây căng trong lòng lập tức được buông lỏng. Hắn khẽ thở ra một hơi, gật đầu.

Vân Triệt nói tiếp:
“Nước nóng đã chuẩn bị xong, thuộc hạ sẽ mang đến ngay.”

Thương Giác lại gật đầu.

Không lâu sau, nước nóng được mang tới. Những ngày qua hắn chạy đi ngày đêm không nghỉ, giờ mới có cơ hội tắm rửa tử tế. Sau khi rửa sạch bụi bặm, thay y phục sạch sẽ, dung mạo hắn mới dần khôi phục lại vẻ phong thần tuấn lãng như trước, tuy vẫn còn chút mệt mỏi, nhưng khí chất đã khác hẳn.

Hắn không có tâm trạng ăn uống, trực tiếp đi thẳng về phía tiền viện.

Ngoài cửa tiền viện, Truỵ Nhi đang đứng canh, thấy hắn đến liền vội vàng hành lễ.

“Nàng ở trong đó?”

“Vâng.”

Thương Giác đưa tay ra hiệu, ngăn Truỵ Nhi vào báo, rồi tự mình bước vào.

Trong phòng, Triêu Tịch đang đứng bên bàn, trước mặt là từng chồng sổ sách chất cao. Nàng vừa cúi đầu xem, vừa hỏi Chu Du đang đứng bên dưới:

“Tính ra như vậy, còn cần ít nhất một vạn thạch lương thực. Số lượng này không nhỏ, ngươi cũng biết hiện nay phía bắc vẫn đang đánh trận, quân nhu tiêu hao rất lớn. Thế này đi, ta cấp cho ngươi năm nghìn thạch trước, vẫn theo cách trước đó của ngươi, ưu tiên phân phát đến những nơi cấp bách nhất.”

Chu Du lập tức gật đầu lia lịa, vẻ mặt cảm kích:
“Vâng vâng vâng! Năm nghìn thạch đã là rất nhiều rồi! Hạ quan thay mặt bách tính cảm tạ công chúa điện hạ!”

Thái độ của hắn vô cùng cung kính, lời nói đầy vẻ trung thành, khiến Quân Bất Tiện đứng bên cạnh không nhịn được mà mỉm cười.

Triêu Tịch khẽ gật đầu:
“Năm nay mưa không quá nhiều, nhưng thủy hoạn vẫn xảy ra, nguyên nhân chủ yếu vẫn là do lòng sông bị bồi lắng lâu ngày.”

Nói rồi, nàng ngẩng đầu nhìn Quân Bất Tiện:
“Việc này phải nhờ đến thừa tướng...”

Lời nói chưa dứt, ánh mắt nàng chợt dừng lại.

Ngoài cửa, Thương Giác đang đứng đó, lặng lẽ nhìn nàng, không phát ra một tiếng động. Không biết hắn đã đứng đó bao lâu.

Triêu Tịch hơi khựng lại.

Quân Bất Tiện và Chu Du đều nhận ra sự khác thường, liền quay đầu nhìn theo.

Quân Bất Tiện lập tức bước lên, cầm lấy cuốn sổ trong tay Triêu Tịch, nói:
“Được rồi, ý của nàng ta đã hiểu. Ta và Chu đại nhân đi xem thử lòng sông trước, rồi mới tính cách trị thủy.”

Hắn quay sang Chu Du: “Chu đại nhân, đi thôi?”

Chu Du lập tức đáp: “Dạ, thừa tướng đại nhân, mời!”

Hai người vừa nói vừa rời đi.

Thương Giác khẽ gật đầu với họ rồi bước vào phòng.

Triêu Tịch đứng dậy, nhìn hắn: “Sao lại qua đây?”

“Đợi nàng cùng ăn cơm.”

Hắn nói, ánh mắt lướt qua đống sổ sách trên bàn, rồi dừng lại nơi đôi mắt nàng còn vương chút đỏ, ánh nhìn đầy thương xót.
“Những thứ này… vẫn chưa xem xong sao?”

Triêu Tịch gật đầu:
“Chưa xong. Phải xem tình hình cứu tế ở các nơi, mới có thể yên tâm, cũng tiện cho việc cấp thêm lương thực.”

Thương Giác bước tới, không nói nhiều, trực tiếp bế nàng lên.

“Ăn cơm trước.” Hắn nói. “Ăn xong ta sẽ cùng nàng xem. Việc trị thủy, có lẽ ta cũng giúp được phần nào.”

Triêu Tịch khẽ thở ra một hơi, thuận theo vòng tay hắn, tựa đầu vào ngực hắn.

Giọng nàng rất nhẹ, nhưng lại mang theo sự an tâm sâu sắc: “Chàng đến… ta liền an tâm rồi.”

Câu nói ấy không lớn, nhưng lại giống như một lời thổ lộ chân thành nhất.

Từ khi đến An Châu, đối mặt với nạn dân, với sổ sách, với vô số vấn đề cần giải quyết, nàng vẫn luôn giữ vẻ bình tĩnh, tỉnh táo. Nhưng sâu trong lòng, áp lực chưa từng giảm bớt.

Mà giờ đây, chỉ cần hắn xuất hiện, mọi lo lắng dường như đều có chỗ dựa.

Thương Giác nghe vậy, không nói gì, chỉ siết chặt vòng tay hơn.

Hắn biết rõ, nàng mạnh mẽ thế nào.

Nhưng cũng chính vì thế, câu “an tâm” này càng trở nên quý giá.

Hai người không cần nói thêm, chỉ lặng lẽ như vậy, cùng nhau rời khỏi phòng.

Bên ngoài, ánh nắng đã lên cao, chiếu xuống sân viện, sáng rõ mà ấm áp.

Như thể tất cả những gian nan phía trước, cũng vì có người kề bên, mà trở nên không còn đáng sợ nữa.