Tuy trong lòng Triêu Tịch căng như dây đàn vì những dòng chảy ngầm trong ngoài triều, nhưng ngày đại hôn đã cận kề, mọi thứ vẫn phải chuẩn bị chu toàn. Nàng thân là công chúa xuất giá từ hoàng cung, vì thế ngoài những phần ban thưởng riêng, tất cả vật dụng dùng trong đại lễ đều được đưa đến Dao Nguyệt đài.

Hôm ấy, Đoạn Lăng Yên đích thân tới mời nàng đi thử giá y.

“Trước kia, vương thượng đối với hôn sự của công chúa rất để tâm, nhưng gần đây ta lại thấy, càng gần ngày, chân mày người càng nhíu chặt.”

Đoạn Lăng Yên vừa nói vừa cùng nàng đi về phía Dao Nguyệt đài. Sự kinh ngạc của nàng cũng có lý, khi Thương Giác vừa đến Ba Lăng, thái độ của Phượng Khâm rõ ràng là hận không thể lập tức gả Triêu Tịch sang Yến quốc, nhưng đến lúc này lại dường như không còn nóng lòng nữa.

Triêu Tịch nghe vậy chỉ khẽ cười trong lòng.
Nàng rời đi, Phượng Khâm sẽ phải tự mình gượng chống thân bệnh mà tiếp tục xử lý triều chính.

“Những tấu chương mấy ngày nay phụ vương xem rồi phản ứng thế nào?”

Giữa nàng và Phượng Khâm đã hình thành một thứ cân bằng vi diệu. Nàng vẫn đều đặn thỉnh an, nhưng giữa hai người vẫn tồn tại vết ngăn cách do chuyện cũ của Trang Cơ. Sự thật năm xưa đã rõ, nhưng Phượng Khâm lại không muốn công khai, dù là vì thể diện hoàng thất hay lý do gì khác, ông vẫn không minh oan cho nàng.

Triêu Tịch tuy đang nhiếp chính, nhưng mọi việc vẫn bẩm báo đầy đủ. Phượng Khâm không nhắc, nàng cũng không nói. Một phần vì nàng chưa thật sự nắm quyền, phần khác nàng hiểu rõ, trong lòng ông chắc chắn có một nút thắt không thể tháo gỡ.

Chính nút thắt ấy khiến bệnh ông mãi không khỏi, thậm chí ngày càng tiều tụy. Nghĩ đến đây, trong lòng nàng chỉ còn lại một tiếng thở dài lạnh lẽo.

“Tấu chương thì người có xem, ban đầu rất tức giận, sau lại hiểu công chúa đang đề phòng nên dần bình tĩnh lại.”

Đoạn Lăng Yên đáp. Việc Phượng Viên rời khỏi Tích Châu, Triêu Tịch đã bẩm báo đầy đủ. Từ sự chống lệnh này, Phượng Khâm nhanh chóng hiểu ra ý đồ sâu xa, đó là muốn dựa vào quân đội họ Đoạn.

May mắn là binh quyền của Đoạn thị đã bị tước bớt từ trước, nên doanh trại Vĩnh Châu hiện tại chưa đủ đáng sợ.

“Sau đó mấy ngày nay vương thượng thường ngẩn người, ta hỏi thì không nói. Có lẽ vì biết Đoạn thị có ý làm loạn, nên ngay cả ta cũng bị lạnh nhạt vài phần… nhưng như vậy cũng tốt.”

Đoạn Lăng Yên cười nhạt.

Bao năm trong cung, nàng không hề có tình cảm sâu đậm với Phượng Khâm. Nàng nhìn thấu ông quá rõ, biết hết ưu điểm và khuyết điểm của người đàn ông này. Mà càng lớn tuổi, những điểm tốt lại càng ít đi.

Nàng chỉ làm tròn bổn phận của mình, ngoài ra không còn gì khác. Nhưng dù vậy, ở cạnh lâu năm, nàng vẫn mong ông đừng rơi vào kết cục quá thê lương.

Triêu Tịch hiểu rõ tâm tư ấy, khẽ nói: “Dù sao ngươi cũng mang họ Đoạn, như vậy cũng là bình thường.”

Đoạn Lăng Yên bật cười:
“Đáng tiếc, ta mang họ Đoạn, mà đến lúc này đại tướng quân lại chẳng nghĩ đến ta.”

“Ông ta nhìn rõ lập trường của ngươi rồi. Không chỉ ông ta, mà cả Đoạn Cẩm Y cũng vậy. Hiện tại ngươi và ta đứng cùng một phía, ông ta không có tâm trí để xử lý ngươi, càng không cần ngươi trợ lực.”

Triêu Tịch nói rất bình tĩnh, Đoạn Lăng Yên gật đầu hiểu rõ.

Chẳng mấy chốc, hai người đã đến Dao Nguyệt đài.

Vì Triêu Tịch lâu không về phủ công chúa, lại đang chuẩn bị đại hôn, nên Lâm Tân và Tử Tầm đều vào cung giúp sắp xếp. Lâm Tân vốn xuất thân từ Thượng Y ty, tay nghề thêu thùa xuất chúng, bộ giá y này chính là do nàng giám sát hoàn thành.

Trong viện, mọi người đã chờ sẵn. Sau khi hành lễ, Tử Tầm kéo Triêu Tịch vào nội điện.

“Công chúa mau xem đi! Nô tỳ chỉ liếc qua một cái đã hoa cả mắt rồi!”

Triêu Tịch bật cười nhìn vẻ kích động của nàng, rồi đưa mắt quan sát, Dao Nguyệt đài đã thay đổi hẳn, ngay cả rèm màn cũng đổi sang màu đỏ rực.

Bước vào trong, bộ giá y được treo ngay chính giữa.

Chỉ một cái nhìn, ánh mắt Triêu Tịch đã thoáng kinh diễm.

“Đây là do các thợ thêu Thượng Y ty mất mấy tháng mới hoàn thành đó! Ngay cả hôn lễ của Thập công chúa cũng không tinh xảo như vậy. Công chúa, để nô tỳ thay y phục cho người!”

Tử Tầm vừa nói vừa hăng hái.

Triêu Tịch vốn đã thích màu đỏ, lần này càng không từ chối.

Khi nàng bước ra từ sau bình phong, cả gian phòng lặng im.

Bộ giá y đỏ rực, trên đó thêu sói phù, lộc văn, bách hoa, bách phượng bằng chỉ vàng đậm nhạt xen kẽ. Vừa tôn quý, vừa diễm lệ; vừa quyến rũ, vừa đoan trang.

Tất cả hòa quyện với dung mạo nàng, khiến vẻ đẹp ấy đến mức khiến người khác không dám nhìn thẳng.

Mà đó còn là khi chưa điểm trang, chưa vấn tóc…

“Công chúa… đẹp quá… đẹp hơn bất cứ tân nương nào nô tỳ từng thấy!”

Ngay cả Đoạn Lăng Yên cũng nhất thời không tìm được lời khen.

Triêu Tịch quay người, nhìn mình trong gương.

Bộ giá y như lửa khiến dung nhan nàng trở nên rực rỡ hơn, làm mềm đi phần lạnh lẽo nơi mi mắt.

Nàng như một đóa hồng liên giữa nghiệp hỏa, lại như hàn mai giữa tuyết, vừa sống động, vừa mê hoặc đến mức chính nàng cũng ngẩn người.

Nhưng… Một hôn lễ đẹp đến vậy, lại định sẵn không thể trọn vẹn. Trong lòng nàng bỗng dâng lên một chút buồn bã.

“Rất đẹp, vất vả cho Lâm ma ma và mọi người rồi.” Nàng nhẹ giọng nói, rồi cởi giá y ra.

Mọi người nhìn nhau, đều nhận ra tâm trạng nàng không ổn. Lâm Tân và Tử Tầm không dám hỏi, nhưng Đoạn Lăng Yên thì hiểu rõ.

Khi Triêu Tịch thay xong y phục thường, hai người đi ra thủy tạ cạnh Tiểu Vị Ương.

“Sinh ra trong hoàng thất, có những chuyện không thể tránh khỏi. Có vinh hoa vô thượng thì cũng phải chịu vô số bất đắc dĩ. Nhưng khi mọi chuyện qua đi, Yến thế tử nhất định sẽ cho công chúa một hôn lễ trọn vẹn.”

Triêu Tịch thở ra một hơi: “Không sao, hiện tại không phải lúc nghĩ đến những chuyện đó. Chàng sẽ hiểu.”

Đoạn Lăng Yên cười: “Nghe vậy lại càng khiến người ta ngưỡng mộ công chúa. Trên đời này, e rằng không ai xứng với công chúa hơn Yến thế tử.”

Ánh mắt Triêu Tịch chợt dịu lại. Dù chỉ dựa vào thư từ, nhưng càng như vậy, nàng càng hiểu rõ lòng mình.

“Thật kỳ lạ… nhưng chàng vẫn còn nhiều điều ta chưa biết. Những điều đó… chỉ có thể chờ sau này chàng tự nói.”

Nàng dừng một chút, giọng trầm xuống:

“Chỉ mong mọi chuyện sớm ổn định. Thục quốc có nội loạn, mà Yến quốc… lại có ngoại địch.”

Đoạn Lăng Yên khẽ hỏi:
“Nghe nói trước đó Quân đại nhân đề nghị công chúa liên hôn với Tấn quốc, nhưng bị từ chối?”

“Không phải từ chối.” Triêu Tịch lắc đầu, “Chỉ là…”

Nàng chần chừ chưa nói hết, thì Đoạn Lăng Yên liếc thấy Phượng Niệm Y đang tiến lại gần, liền mỉm cười:

“Cửu công chúa tới rồi?”

Triêu Tịch quay đầu nhìn, thuận thế chuyển đề tài.

Phượng Niệm Y từng nói nàng không muốn thành thân.

Hiện tại…  Triêu Tịch không muốn ép nàng.