Khi Thương Giác từ cung của Yến Vương hậu đi ra, trời đã tối hẳn.

Đã bước sang tháng chín, cả hoàng cung Yến quốc cũng dần mang theo hơi thở đổi mùa. Đại hôn của hắn đã cận kề, mà hắn lại là Thế tử Yến quốc, việc này không chỉ là chuyện riêng của hắn, mà là quốc sự, cả nước đều phải long trọng chúc mừng.

Hắn một đường trở về Khánh Thần cung. Dọc đường, cung nhân gặp hắn đều quỳ xuống hành đại lễ. Dù trong cung đèn đuốc sáng rực, nhưng không khí lại tĩnh lặng, nghiêm trang đến lạnh lẽo. Từ Diên Hy cung của Vương hậu bước ra, gió thu mang theo sát khí nhè nhẹ ập tới.

Mùa thu ở Yến quốc đến sớm hơn Thục quốc. Cuối tháng tám đã bắt đầu se lạnh, đến lúc này, trên người Thương Giác đã khoác thêm một chiếc áo choàng viền lông hạc.

Đi được một đoạn, hắn ngẩng đầu nhìn vầng trăng lạnh cong như lưỡi liềm trên bầu trời.

Hai ngày nữa… thư của Triêu Tịch hẳn sẽ đến.

Chuyện Thục quốc, hắn đều đã biết. Hiện giờ Tôn Cầm bị giam trong Ngự Trừng Ty, nội cung coi như đã yên.

Nhưng triều đình bên ngoài… tuyệt đối không thể đơn giản như vậy.

Trong lòng hắn vẫn không khỏi lo lắng.

“Điện hạ, Dụ thừa tướng đang đợi ngài trong thư phòng.” Vừa tới cửa Khánh Thần cung, Vân Triệt đã bước lên bẩm báo.

Thương Giác nhướng mày: “Chuyện gì?”

“Thừa tướng đại nhân không nói, nhưng nhìn có vẻ rất gấp.”

Vân Triệt nói xong liền theo sát hắn đi về phía thư phòng.

Yến Vương cung vốn đã nghiêm túc tĩnh lặng, mà Khánh Thần cung của Thương Giác lại càng như vậy. Cung nhân đều biết vị Thế tử điện hạ này nhìn ngoài ôn nhuận như ngọc, phong thái như lan chi quế thụ, nhưng quy củ lại cực nghiêm. Vì vậy, không ai dám tùy tiện đi lại, thậm chí không dám gây ra một tiếng động nhỏ, sợ chọc giận hắn, lại càng cảm thấy đến gần hắn một phần cũng như mạo phạm.

Thương Giác bước nhanh vào thư phòng.

Dụ Chức quả nhiên đang đợi.

Một tháng trước, quan chế của Yến quốc vừa được cải cách lớn. Thương Giác mạnh tay tước quyền của vài đại thế tộc lâu đời, đề bạt Dụ Chức làm thừa tướng, phụ trách chính sự.

“Điện hạ.”

Dụ Chức hành đại lễ, từ trong tay áo lấy ra một bản tấu. “Đây là tin tức do mật thám ở Triệu quốc hôm nay gửi về.”

Thương Giác phất tay áo, đi tới sau án thư ngồi xuống. Chưa xem đã hỏi: “Triệu Dịch lại không yên phận sao?”

Dụ Chức gật đầu: “Đúng vậy, lần này động tĩnh rất lớn.”

Thương Giác khẽ cười một tiếng, ý vị khó lường, rồi mở tấu chương ra.

Vừa đọc, hắn hơi nhíu mày, một lúc sau đặt tấu xuống:

“Xem ra là muốn lôi kéo Tấn quốc, tạo thế hợp vây Yến quốc. Nhưng đáng tiếc… Tấn quốc không dám dính vào vũng nước đục này.”

“Cũng chưa chắc.” Dụ Chức hiếm khi phản bác.

Thương Giác nhìn hắn.

Dụ Chức nói tiếp: “Nếu Triệu quốc chịu cắt đất kết minh, Tấn vương vẫn sẽ động tâm.”

Thương Giác nheo mắt: “Cắt đất kết minh? Vậy chẳng phải Triệu Dịch điên rồi sao? Đất nước có thể mất, nhưng nhất định phải diệt Yến quốc?”

Dụ Chức thở dài, không nói gì, nhưng rõ ràng là có phần đồng tình.

“Dù chưa đến mức đó, nhưng Triệu quốc chắc chắn muốn đối phó Yến quốc. Điện hạ không thể không đề phòng. Vị trí địa lý của Yến quốc vốn yếu, gần đây phía Bắc lại có tộc Xích Linh gây loạn. Nếu phía Nam lại bùng chiến, e rằng khó mà ứng phó.”

Thương Giác dĩ nhiên hiểu điều này.

Hắn khẽ gõ hai cái lên mặt bàn: “Triệu quốc không có lý do gì phải đối phó Yến quốc, lại còn lôi kéo Tấn quốc. Dã tâm như vậy, lẽ nào Hạo Kinh không phát hiện?”

Ánh mắt Dụ Chức sáng lên: “Ý của điện hạ là…?”

“Đem tin này gửi đến Hạo Kinh, để Đế quân nhìn rõ dã tâm của Triệu quốc.”

Thương Giác nói xong, nhìn ra màn đêm ngoài cửa:

“Đế quân biết chắc chắn sẽ nổi giận. Nhưng hiện tại Hạo Kinh không có binh lực, e rằng chỉ có thể ban chiếu chỉ trách phạt. Nếu Triệu Dịch dừng lại thì tốt, nếu không… hắn sẽ mang danh chống lệnh Đế quân. Như vậy… cũng không tệ.”

Dụ Chức cười khổ: “Điện hạ là muốn Triệu Dịch mở màn trước…”

Thương Giác không phủ nhận, tựa lưng ra sau:

“Hai trận chiến đầu năm khiến Đại Ân xem Yến quốc như mãnh thú. Giờ thì để mọi người nhìn Triệu quốc. Triệu Dịch chiêu binh mãi mã, dã tâm rõ ràng, chắc chắn không nghe lệnh Đế quân. Nếu hắn trở thành kẻ đầu tiên làm điều đại nghịch… thì cũng tốt. Sau này chúng ta mới có danh chính ngôn thuận xuất binh.”

Dụ Chức hiểu rõ dụng ý của hắn.

Nếu Triệu Dịch thật sự khởi chiến, thì Yến quốc đánh Triệu quốc sẽ có danh nghĩa “thay trời hành đạo”. Và đó… sẽ là bước đầu mở rộng lãnh thổ.

“Vi thần hiểu rồi. Lập tức cho người truyền tin, trong ba ngày sẽ đưa tới trước mặt Đế quân. Chỉ là nghe nói Đế quân hiện giờ chìm đắm tửu sắc, e rằng dù nổi giận cũng chẳng làm gì, vậy thì kế này coi như uổng phí.”

Thương Giác ngồi thẳng dậy:

“Ta sẽ viết thư gửi đến Thẩm gia, vậy sẽ không uổng.”

“Thẩm gia? Thiếu chủ Thẩm gia, Thẩm Nam Tinh?”

Dụ Chức có chút kinh ngạc, không biết Thương Giác lại có thêm đường dây này từ lúc nào.

Thương Giác gật đầu: “Hắn nhận được thư, tự nhiên biết phải làm gì. Đế quân nhất định sẽ ban chiếu chỉ sang Triệu quốc.”

Dụ Chức nghe vậy mới yên tâm, càng thêm bội phục Thương Giác tính toán chu toàn.

“Như vậy thì tốt.”

Hắn dừng một chút, rồi chợt nhớ ra điều gì: “Điện hạ, vi thần có một lời… không biết có nên nói hay không…”

“Nói thẳng.”

Dụ Chức cười: “Mấy ngày trước vi thần nghe tin từ Thục quốc, Dao Quang công chúa hiện đang nhiếp chính, lại nghe nói Thục vương bệnh nặng. Chuyện này… công chúa nhiếp chính tuy không quá kinh thế, nhưng nàng sắp cùng điện hạ đại hôn. Nếu sau này nàng vẫn lưu luyến Thục quốc thì…”

Thương Giác nhướng mày: “Nếu nàng lưu luyến Thục quốc, thì tiếp tục quản lý Thục quốc.”

Dụ Chức sững người: “Tiếp tục quản lý Thục quốc? Nhưng khi đó công chúa đã là Thế tử phi của Yến quốc, sau này còn là Vương hậu. Nếu nàng vẫn quản Thục quốc, thì…”

“Thì sao?” Ánh mắt Thương Giác như muốn nói, ngươi sao lại cổ hủ như vậy?

“Nàng là Vương hậu của Yến quốc, cũng có thể là Dao Quang công chúa của Thục quốc. Huống chi, Yến quốc và Thục quốc đã là minh hữu, vì sao không thể trở thành một nhà?”

Dụ Chức càng sửng sốt: “Một nhà? Dân phong hai nước khác biệt, lại cách nhau ngàn dặm, sao có thể…”

Thương Giác khẽ cười: “Ngươi đã từng thấy ta nói đùa chưa?”

Dụ Chức lập tức lắc đầu. Đúng vậy, Thương Giác chưa từng nói đùa.

Nghĩ đến đây, hắn nhìn Thương Giác: “Vậy ý điện hạ là…”

“Ngươi nói giữa Yến quốc và Thục quốc cách ngàn dặm. Nhưng thật ra… chỉ cách một quốc gia.”

“Triệu quốc...” Lời còn chưa dứt, Dụ Chức đã trừng lớn mắt: “Điện hạ… muốn khiến Yến quốc và Thục quốc liền thành một dải?!”

Thương Giác chỉ cười, không đáp, coi như mặc nhận.

Dụ Chức nuốt khan, chỉ thấy nụ cười của hắn có chút lạnh lẽo đáng sợ.

Đúng lúc đó, Vân Triệt từ ngoài bước vào: “Chủ tử, có thư.”

Thương Giác lập tức hỏi: “Từ Thục quốc?” Vân Triệt lắc đầu: “Không phải… từ Ly quốc.”

Ly quốc?  Quân Liệt?

Thương Giác nhíu chặt mày, trong lòng dâng lên cảm giác bất an.

Hắn mở thư, đọc lướt qua một lượt. Càng đọc, mày hắn càng nhíu chặt. Sắc mặt trầm xuống.

Vân Triệt và Dụ Chức nhìn nhau, đều sinh ra lo lắng. Dụ Chức bước lên: “Điện hạ, xảy ra chuyện gì?”

Thương Giác đặt thư xuống bàn, một lúc lâu mới nói:

“Không có gì lớn… là chuyện ở Thục quốc.”

“Chuyện Thục quốc? Có liên quan đến Dao Quang công chúa?”

Thương Giác gật đầu:

“Quân Liệt bắt được một sát thủ đã theo dõi hắn rất lâu. Vốn tưởng là tới ám sát hắn, nhưng không ngờ… kẻ đó lại do Hoài Âm hầu Lạc Thuấn Hoa phái đi từ nhiều năm trước để điều tra hắn.”

“Hoài Âm hầu phủ đã bị diệt, nhưng sát thủ này vẫn tiếp tục theo dõi. Lần này bị bắt, hắn khai ra một số chuyện…”

Dụ Chức trầm ngâm: “Có liên quan đến công chúa.”

Thương Giác gật đầu nặng nề:

“Sát thủ nói, nhiều năm qua hắn được lệnh đi tìm một vị đại kiếm sư bỏ trốn khỏi Hoài Âm hầu phủ. Người đó đã trộm đi ‘Thần Binh Phổ’ rồi mất tích. Thực chất là Lạc Thuấn Hoa muốn tìm lại bảo vật đó.”

Dụ Chức gật đầu. Thần Binh Phổ là chí bảo của Lạc gia, hắn biết rõ.

“Sau đó?”

“Sau đó… đại kiếm sư chết. Xương cốt của hắn được tìm thấy trong hồ của Hoài Âm hầu phủ.”

Dụ Chức sững lại: “Chết rồi? Vậy Thần Binh Phổ… sao lại ở trong tay công chúa?”

Đúng vậy. Ánh mắt Thương Giác tối lại.

Người trộm Thần Binh Phổ đã chết, vậy người giết hắn… chính là kẻ sau này có được Thần Binh Phổ.

Mà hiện tại, Thần Binh Phổ đang ở trong tay Triêu Tịch.

Nói cách khác… Người giết đại kiếm sư… là nàng?

Nhưng vì sao… hung khí giết đại kiếm sư lại giống với hung khí giết Lạc Linh Tu?

Một khả năng chợt lóe lên trong đầu. Đồng tử của Thương Giác đột nhiên co rút lại.