“Chủ tử, chủ tử, có tin mới rồi…”

Chu Sa từ nội thất vội vàng chạy ra, trên mặt thoáng lộ vẻ mừng rỡ khó giấu.

Sương Tuyết đài gần như bị cô lập với thế gian, rất nhiều chuyện bên ngoài đã xảy ra mấy ngày rồi mà Đoạn Cẩm Y mới chỉ biết được chút manh mối. Khi Chu Sa bước vào, trong tay cầm một mảnh giấy nhỏ, nàng đi thẳng tới noãn các, cung kính đưa tờ giấy cho Đoạn Cẩm Y.

Đoạn Cẩm Y đang đọc một quyển kinh Phật. Từ ngày bị giam ở Sương Tuyết đài, ban đầu nàng cảm thấy từng ngày dài như năm, nhưng dần dần lại thấy thời gian như vô tận để tiêu phí. Khi rảnh rỗi thì đọc sách, uống trà, mỗi ngày trôi qua chậm rãi mà thanh nhàn, không còn khó chịu như lúc đầu nữa. Có lẽ vì đã quen với sự an nhàn này, nên khi nghe tiếng Chu Sa, nàng còn chậm một nhịp mới ngẩng đầu lên.

“Tin gì vậy? Lại xảy ra chuyện gì sao?”

Chu Sa khi bước vào còn cố ý khép hờ cửa lại, nghe vậy liền quỳ ngồi trước mặt Đoạn Cẩm Y, đưa tờ giấy ra: “Chủ tử, người xem đi.”

Trên mảnh giấy viết chi chít mấy chục chữ nhỏ như đầu ruồi, được giấu trong mấy bộ y phục mới đưa tới Sương Tuyết đài. Hiện giờ nơi này vẫn bị giám sát vô cùng nghiêm ngặt, đến cả Đoạn Kỳ cũng không dám tùy tiện truyền tin vào.

Đoạn Cẩm Y nhìn tờ giấy, khẽ nhíu mày, lập tức nhận lấy.

Nàng biết rõ, Đoạn Kỳ hiện giờ cũng hiểu phải biết ẩn nhẫn chờ thời, nên nếu chỉ là chuyện nhỏ, hắn tuyệt đối không mạo hiểm truyền tin vào. Một khi đã gửi tới, ắt hẳn là đại sự.

“Ở đâu tìm được?”

“Hôm nay nội phủ đưa tới mấy bộ y phục mùa hè, nô tỳ đang thu dọn thì phát hiện nó rơi ra.”

Đoạn Cẩm Y mở tờ giấy ra, vừa nhìn qua một lượt, đôi mày đang nhíu chặt liền giãn ra. Ngay sau đó, khóe môi nàng cong lên, bật ra một tiếng cười mang theo vẻ châm chọc lẫn khoái ý.

Chu Sa thấy vậy, không khỏi căng thẳng: “Đại tướng quân nói gì ạ? Có phải đang nghĩ cách cứu người ra ngoài không? Hay là Lục công tử gửi thư tới?”

Đoạn Cẩm Y lắc đầu, bật cười: “Đều không phải… mà là bên ngoài đã đổi trời rồi!”

Chu Sa tròn mắt khó hiểu. Đoạn Cẩm Y liền đưa tờ giấy cho nàng. Hiện giờ Đoạn Cẩm Y đã vô cùng tin tưởng Chu Sa, hơn nữa nơi này chỉ có hai người, còn gì không thể cho nàng xem?

Chu Sa vừa nhìn qua, lập tức kinh hô một tiếng, sắc mặt đầy vẻ khó tin.

“Chuyện này… sao lại… Tôn phu nhân lại giấu sâu đến vậy!”

Đoạn Cẩm Y cười lạnh, đặt kinh Phật xuống, nâng chén trà lên, lắc đầu, giọng đầy thất vọng:

“Sâu cái gì? Bao nhiêu năm nay nàng ta không rời Trường Thu cung, cũng chẳng dám động tâm tư quá lớn. Ngươi nhìn xem, chúng ta mới bị nhốt vào đây bao lâu, nàng ta đã lộ rồi. Rõ ràng là còn quá non nớt, hoặc là không đủ bình tĩnh. Nàng ta tưởng rằng chúng ta bị giam thì nàng ta đã thắng, nhưng lại quên mất bên ngoài còn có Dao Quang công chúa và Đoạn Lăng Yên. Nàng ta không giữ được trái tim của Vương thượng, thì còn làm được gì nữa?”

Chu Sa vẫn còn chưa hiểu hết, hỏi: “Ý chủ tử là… Đoạn phu nhân đã thay chúng ta báo thù?”

Đoạn Cẩm Y lắc đầu, bật cười: “Ngươi đó…”

Từ sau khi bị đưa vào Ngự Trừng Ty rồi quay về, Chu Sa dường như phản ứng chậm hơn trước. Đoạn Cẩm Y cũng không trách, chỉ chậm rãi nói:

“Nàng ta… e rằng sẽ không báo thù thay chúng ta đâu.”

Chu Sa nhíu mày: “Tại sao? Không phải hiện giờ nàng ta đang nắm quyền hậu cung sao?”

“Nàng ta nắm quyền thì là chuyện của nàng ta. Tuy mang họ Đoạn, nhưng chẳng qua chỉ là cái họ mà thôi. Nàng ta… không phải người cùng phe với chúng ta. Nếu ta đoán không sai, nàng ta và Dao Quang công chúa từ lâu đã quen biết.”

Chu Sa kinh ngạc há hốc miệng: “Đoạn phu nhân và Dao Quang công chúa quen nhau?!”

Việc này quả thực quá bất ngờ. Đoạn Cẩm Y khẽ gật đầu, không nói thêm. Đây chỉ là suy đoán, nhưng nàng gần như đã chắc chắn.

Dừng lại một chút, nàng hỏi: “Ngự Trừng Ty là nơi như thế nào?”

Nghe đến ba chữ “Ngự Trừng Ty”, Chu Sa lập tức run lên, đáy mắt đầy sợ hãi:

“Nơi đó… không phải chỗ con người có thể ở… không thấy ánh sáng, còn đáng sợ hơn cả ngục tù bình thường, giống như bị nhốt trong một cái lồng tối tăm không có ngày đêm. Nghe nói bên trong giam rất nhiều cung phi, có kẻ phát điên, có kẻ chết… nửa đêm còn nghe thấy tiếng khóc của họ… Lúc nô tỳ bị đưa vào, hình như cũng đã nghe thấy…”

Chu Sa nói đến đây, vẫn còn sợ hãi chưa hết. Đoạn Cẩm Y thở dài, nhẹ nhàng vỗ tay nàng.

Nàng ở trong cung nhiều năm, từng tự tay truyền chỉ đưa không ít cung nữ, phi tần vào Ngự Trừng Ty, nhưng bản thân lại chưa từng vào, nên cũng không rõ nơi đó ra sao. Nay nghe Chu Sa kể, lại nhìn biểu cảm của nàng, Đoạn Cẩm Y liền có thể tưởng tượng được.

Nàng híp mắt, cười lạnh:

“Tôn Cầm e rằng nằm mơ cũng không nghĩ đến nửa đời sau của mình lại phải sống ở đó. Nàng ta hại ta không thể làm Vương hậu, trong lòng chắc còn đang đắc ý, nhưng không ngờ chỉ trong chớp mắt phong thủy xoay vần. So với ta, nàng ta còn thảm hơn nhiều… không, không chỉ là thảm, mà giờ phút này, e là nàng ta đã tuyệt vọng đến tận cùng rồi.”

Chu Sa vẫn còn run rẩy: “Bị nhốt vào Ngự Trừng Ty, dù ý chí có mạnh đến đâu cũng không chịu nổi… có khi chẳng bao lâu nữa nàng ta sẽ phát điên.”

“Ngươi sai rồi.” Đoạn Cẩm Y khẽ cười, chậm rãi nói, “Thứ khiến nàng ta tuyệt vọng nhất… không phải là điều đó.”

Chu Sa sững lại: “Vậy là gì?”

Đoạn Cẩm Y nheo mắt, như rơi vào hồi ức xa xưa:

“Năm đó, nàng ta còn vào cung sớm hơn ta vài ngày. Tôn Cầm, ta, còn có vị của Chu gia kia… chúng ta đều là những quý nữ xuất sắc trong các thế gia. Trước đó ta cũng từng gặp Vương thượng, nhưng vì lễ giáo nên không qua lại sâu. Còn Tôn Cầm thì khác… nàng ta và Vương thượng xem như thanh mai trúc mã. Tổ phụ nàng ta là thầy của Vương thượng, Tôn gia lại nhiều đời là danh môn văn học, nên từ sớm nàng ta đã quen biết Vương thượng.”

“Ta từng đoán nàng ta có lẽ đã động lòng với Vương thượng. Nhưng trong cung này, nữ nhân nào chẳng nhìn vào Vương thượng? Không động lòng thì còn động vào ai? Dù không yêu, thì ân sủng của Vương thượng vẫn phải tranh. Nhưng ta không ngờ… nàng ta lại đến mức này.”

Chu Sa nghe mà vừa kinh ngạc vừa cảm thấy hợp lý, lặng im lắng nghe.

“Năm đó Vương thượng sủng ái Trang Cơ Vương hậu, ta cũng từng bất bình, nhưng may mắn là ta đã sớm nghĩ thông. Người không nghĩ thông chính là Tôn Cầm. Nàng ta lại dám ra tay hại Trang Cơ. Nhưng nếu không có nàng ta, ta làm sao có thể trở thành Vương hậu?”

“Nói ra, ta còn phải cảm ơn sự si tình của nàng ta. Chỉ là khi đó, dù có nghi ngờ, người ta cũng đều nghĩ là ta hại Trang Cơ…”

“Ta làm Vương hậu, nhưng lại phải gánh tiếng oan suốt bao năm. Cho nên, thứ nàng ta coi trọng không phải quyền lực. Chỉ là đến bây giờ, nàng ta mới nảy sinh chút tâm tư, muốn gần gũi Vương thượng hơn, mưu cầu một tiền đồ tốt hơn cho mình. Nhưng không ngờ, bọ ngựa bắt ve, chim sẻ phía sau. Ai cười đến cuối cùng còn chưa biết, nhưng nàng ta… đã thua rồi.”

Nghe đến đây, Chu Sa cuối cùng cũng hiểu ra, ánh mắt sáng lên:

“Chủ tử! Vậy chẳng phải chúng ta vẫn còn cơ hội xoay chuyển sao?”

Trong lòng nàng, kết cục tốt nhất chỉ là được rời khỏi Sương Tuyết đài, đến một nơi khá hơn một chút, nàng không dám mơ xa. Nhưng với hiểu biết của nàng về Đoạn Cẩm Y, nếu nàng đã nói vậy, chắc chắn vẫn còn hậu chiêu!

Quả nhiên, Đoạn Cẩm Y cười đầy thâm ý:

“Tôn Cầm thua ở đâu? Là vì không hiểu hai chữ ‘buông bỏ’. Bao nhiêu năm rồi mà vẫn không tiến bộ. Trong cung này không dung nổi quá nhiều si tình. Ngươi nhìn Trang Cơ đi, chính là ví dụ của ‘tình sâu không thọ’. Nếu Tôn Cầm là người lạnh lùng vô tình, e rằng cũng không thua nhanh như vậy.”

Nói đến đây, nàng dừng lại một chút:

“Ngươi nghĩ vì sao khi đó ta vội vàng đưa Viên nhi ra ngoài?”

Chu Sa giật mình: “Chủ tử là muốn… để Lục công tử quay lại sao?”

“Viên nhi từ nhỏ đã là thiên chi kiêu tử. Chỉ cần nó sống sót, không bị bọn họ hại chết, sau này sẽ còn nhiều cơ hội. Hiện giờ nội cung có Lăng Yên chống đỡ, nhưng còn triều đình thì sao? Vương thượng sớm muộn gì cũng sẽ nhớ đến Viên nhi. Mà cho dù không nhớ…”

Đoạn Cẩm Y nheo mắt, giọng nói thoáng lộ sát khí:

“Nếu thật sự đến bước đó… thì cũng đừng trách chúng ta.”

Chu Sa nghe xong, tim đập dồn dập. Lúc này Đoạn Cẩm Y nhìn nàng:

“Tôn Cầm đã thua, e rằng bọn họ sẽ chuyển mục tiêu sang chúng ta. Từ giờ trở đi, ngươi phải để ý kỹ, chúng ta phải chống đỡ cho tốt… chờ thời.”

“Vâng… nô tỳ hiểu rồi.”

Chu Sa đáp, giọng hơi run, tim vẫn đập không ngừng.