Trên đời này, thật sự có người không sợ chết sao?

Có lẽ là có. Nhưng đối với Triêu Tịch, đối với những cung nô trong hoàng cung này ngày ngày vì mạng sống mà nơm nớp lo sợ, chỉ sợ đi sai một bước liền mất mạng, thì cái chết… vĩnh viễn chỉ là lựa chọn cuối cùng khi đã không còn đường lui. Chỉ cần còn sống, mới còn vô hạn khả năng.

Khi Triêu Tịch bước ra khỏi đại điện, ánh mắt nàng dừng lại trên tấm vải xám kia. Thi thể trên tấm ván bị che kín, gió nhẹ thổi qua mang theo mùi máu tanh nồng nặc.

Liễu Tế vẫn đã chết, bị người ta sát hại.

Còn bà ma ma kia… lại là tự mình đâm đầu chết.

Điều gì đã khiến bà ta cam tâm dùng cái chết để chứng minh? Cái chết của bà ta, chẳng khác nào đóng đinh tội danh của Đoạn Cẩm Y.

Không giống Linh Lung hay Linh Xảo, cái chết của bà ma ma này… là tự nguyện.

Triêu Tịch ngẩng đầu nhìn xa, cuối con đường cung, bóng lưng Đoạn Cẩm Y thẳng tắp như một thanh kiếm sắc bén. Nhưng bên cạnh bà, Phượng Viên lại cúi gục vai, tinh thần sa sút đến thảm hại.

Đoạn Cẩm Y sẽ bị áp giải tới Sương Tuyết Đài. Từ khoảnh khắc này trở đi, vinh hoa phú quý của Chiêu Nhân cung… đã không còn liên quan gì đến bà nữa.

Triêu Tịch nhìn bóng lưng Đoạn Cẩm Y khuất dần nơi góc ngoặt, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác hoang mang.

Nàng không ngờ… lại là cái chết của Liễu Tế khiến Đoạn Cẩm Y rơi khỏi hậu vị.

Thật sự là do Đoạn Cẩm Y hạ lệnh giết Liễu Tế sao?

Nhưng nàng đã cho người đến Chiêu Nhân cung tra xét, hoàn toàn không có dấu vết của Liễu Tế.

Triêu Tịch biết rõ lời Phượng Khâm nói không sai, trong cung này, nơi có thể giết người quá nhiều. Chỉ cần Đoạn Cẩm Y muốn, tùy tiện tìm một nơi vắng vẻ xử lý là xong.

Vậy tại sao lại phải đưa thi thể ra khỏi cung?

Thi thể Liễu Tế chưa hề xử lý, mùi máu tanh rõ rệt như vậy, lại cứ thế nhét vào trong hòm… giống như cố tình để người ta phát hiện.

Lại còn vừa đúng lúc gặp lúc quần thần tan triều…

Triêu Tịch chỉ thấy chuyện này… quá mức hoang đường.

Mọi chuyện dường như đều đã được sắp đặt từ trước. Ngay vào lúc Phượng Viên vừa xin phong đất sau khi bàn chuyện hôn sự, ngay trong một buổi sáng bình thường đến mức không thể bình thường hơn… tất cả liền xảy ra.

Đoạn Cẩm Y hoàn toàn không kịp trở tay.

Thậm chí Triêu Tịch còn có phần tin rằng những lời biện giải của bà là thật.

Nhưng nếu Đoạn Cẩm Y thật sự bị hãm hại… Vậy người hãm hại bà là ai?

Trong đầu nàng thoáng hiện một bóng người.

Ánh mắt Triêu Tịch lập tức nheo lại.

“Công chúa điện hạ, Vương thượng nói muốn giữ Thập Tam công tử ở lại dùng bữa trưa, ngài xem có muốn ở lại cùng không…”

Vương Khánh từ phía sau bước ra, bên cạnh còn có Tôn Chiêu.

Triêu Tịch liếc nhìn Thương Giác bên cạnh, lắc đầu:

“Không cần, Yến thế tử còn có việc cần xử lý, chúng ta phải xuất cung. Bên Thập Tam đã có người lo liệu, ngày mai ta sẽ vào thăm. Phụ vương thương yêu Thập Tam, chắc sẽ an ủi được hắn.”

Thương Giác sắc mặt không đổi, mặc cho Triêu Tịch lấy mình làm cái cớ.

Vương Khánh nghe vậy gật đầu, thở dài:

“Thập Tam công tử lần này thật sự đau lòng, nhưng Vương thượng cũng rất thương hắn, công chúa cứ yên tâm.”

Triêu Tịch nhìn thoáng qua thi thể Liễu Tế đang chuẩn bị được khiêng đi.

Liễu Tế bị nhét vào hòm trong tư thế gập người, sau đó phải tốn rất nhiều công sức mới đặt nằm thẳng lại được. Trong cung không có nơi chôn cất nô bộc, nên hắn sẽ được đưa ra ngoài cung an táng.

Từ ma ma và Liễu Tế bị khiêng đi cùng lúc.

Triêu Tịch quay đầu nhìn lại đại điện,  Phượng Khâm đã dẫn Phượng Diệp vào nội điện, bên ngoài lúc này trống rỗng.

Trong đầu nàng vẫn lặp lại cảnh tượng vừa rồi.

Có lẽ vì sắc mặt nàng quá nghiêm trọng, Vương Khánh lại nói nhỏ:

“Không ngờ chỉ trong một buổi sáng lại xảy ra nhiều chuyện như vậy. Việc của Vương hậu còn chưa xong, Lục công tử lại sắp rời Ba Lăng, chuyện đại hôn trước đó cũng coi như bỏ. Đại tướng quân họ Đoạn vừa rồi đã hai lần dâng tấu xin gặp mà đều bị Vương thượng từ chối, chỉ nói việc này sẽ không liên lụy đến Đoạn thị…”

Ngoài cửa chỉ có Triêu Tịch và Tôn Chiêu, lời này Vương Khánh cố ý hạ thấp giọng, nói hết cả những điều nên nói lẫn không nên nói.

Triêu Tịch khẽ gật đầu, rồi nhìn sang Tôn Chiêu: “Tôn đại nhân lại có việc phải tra rồi.”

Tôn Chiêu sắc mặt lạnh nhạt, giọng nghiêm nghị:

“Không biết vì sao, mấy tháng gần đây nội cung liên tiếp xảy ra nhiều chuyện.”

Nói xong, ông ta nhìn Triêu Tịch với ánh mắt đầy ẩn ý.

Triêu Tịch biết ông ta đang nghi ngờ gì, bèn quay sang Vương Khánh nói: “Vậy chúng ta xin cáo từ trước.”

Tôn Chiêu cũng cáo từ, ba người cùng rời đi. Đi được hơn mười bước, Triêu Tịch chậm rãi lên tiếng:

“Hôm qua ta đã biết Liễu Tế mất tích. Nếu không sai, đại nhân sẽ không tìm được chứng cứ gì trong Chiêu Nhân cung, nhưng Từ ma ma… chính là chứng cứ tốt nhất.”

“Công chúa có ý gì?”

“Ý ta là, lần này Đoạn Vương hậu khó mà xoay chuyển cục diện. Chỉ là không ngờ lại ngã vì một nô tài, nghĩ cũng thật đáng tiếc. Còn có liên lụy gì khác hay không… thì phải trông vào Tôn đại nhân rồi.”

Triêu Tịch dừng một chút, bỗng quay đầu cười nhẹ:

“Không biết trong tay đại nhân từng có án oan sai nào chưa?”

Tôn Chiêu lập tức nhíu mày, người nắm quyền hình ngục, điều không thể chấp nhận nhất chính là án oan.

Triêu Tịch thấy vậy cũng không nói thêm, chỉ tiếp tục:

“Người trong cung này, phàm có chút địa vị, tay đều không sạch. Đoạn Vương hậu cũng vậy. Nhưng chuyện lần này có chút kỳ lạ, khi thu thập chứng cứ, đại nhân nên cẩn thận hơn. Ngoài ra, bên phía Đoạn Vương hậu… e là cần chú ý thêm.”

Tôn Chiêu càng nhíu mày sâu hơn.

Ông luôn có bản năng cảnh giác với Triêu Tịch, một loại trực giác tích lũy từ vô số vụ án. Nhưng đến nay ông vẫn chưa tìm ra nàng nguy hiểm ở chỗ nào.

Hai người vừa như địch vừa như bạn, nhiều khi lại cùng nhắm đến một mục tiêu.

Không nói rõ, nhưng lại duy trì được một thế cân bằng kỳ lạ.

Ông không đáp, chỉ ghi nhớ lời Triêu Tịch.

Ba người tách ra, Triêu Tịch và Thương Giác xuất cung, còn Tôn Chiêu đi về phía Chiêu Nhân cung.

Không ai quay đầu nhìn lại.

Đã gần trưa, ngay cả Triêu Tịch cũng có cảm giác như đang mơ.

Buổi sáng vào cung còn đang tìm Liễu Tế, chỉ chốc lát sau, hắn đã được tìm thấy… và mọi chuyện lại biến thành như thế này.

Cái chết của Liễu Tế là một tiếc nuối lớn.

Nhưng việc Đoạn Cẩm Y bị phế hậu… chắc chắn là điều Phượng Diệp mong muốn.

Thậm chí, chỉ phế hậu thôi… e rằng vẫn chưa đủ để trút hết oán hận trong lòng hắn.

Lên xe ngựa, rèm vừa buông xuống, Triêu Tịch thở dài:

“Ta thấy không ổn… chuyện này chỗ nào cũng không ổn. Đoạn Cẩm Y bị phế quá dễ dàng, quá đột ngột. Bà ta còn chuẩn bị để Phượng Viên rời Ba Lăng, sao lại đi giết người lúc này? Chẳng phải tự gây thêm rắc rối sao…”

Nàng không quên biểu cảm cuối cùng của Đoạn Cẩm Y...

Bà sẵn sàng đi Sương Tuyết Đài, nhưng vẫn muốn bảo vệ con trai.

Khoảnh khắc ấy, Triêu Tịch lần đầu tiên cảm thấy… Đoạn Cẩm Y cũng không đáng ghét đến thế.

“Đừng vội, chỉ cần có sai sót thì sẽ lộ sơ hở. Chúng ta cứ điều tra là được.”

Thương Giác nắm lấy tay nàng, nhẹ giọng an ủi.

Hắn cũng cảm thấy chuyện hôm nay quá kỳ lạ, một người như Đoạn Cẩm Y, không thể dễ dàng sụp đổ như vậy.

Triêu Tịch cười khổ:

“Ta luôn nghĩ mẫu hậu năm xưa chết dưới tay Đoạn thị. Nhưng ta còn chưa tìm ra nguyên nhân cái chết của mẫu hậu, thì Đoạn Cẩm Y đã bị phế… thật khiến ta…”

Trong dự tính của nàng, Đoạn Cẩm Y đúng là không nên giữ hậu vị quá lâu...

Nhưng phải là sau khi nàng tra rõ chân tướng cái chết của Trang Cơ, có đủ chứng cứ rồi mới xử lý.

Không phải là lúc này. Nàng thậm chí có linh cảm... Đoạn Cẩm Y không chỉ mất hậu vị… mà còn khó giữ được mạng sống.

Mười mấy năm oán hận tích tụ trong lòng nàng, nếu Đoạn Cẩm Y chết… thì oán hận ấy phải trút lên ai?

Trong cõi mơ hồ, dường như có một bàn tay vô hình đang thúc đẩy tất cả.

Ban đầu, bàn tay đó âm thầm đến mức nàng tưởng đó là do chính mình làm ra.

Nhưng đến bây giờ... Bàn tay đó rõ ràng hành động nhanh hơn nàng. Và Triêu Tịch vô cùng chắc chắn...

Chủ nhân của bàn tay ấy… Không cùng một mục đích với nàng.

Thậm chí… Ngay từ đầu, hai người đã đứng ở hai phía đối lập.