Ba người Triêu Tịch rời khỏi hoàng cung, đi thẳng về phủ công chúa. Suốt dọc đường, Phượng Diệp cúi đầu im lặng, không còn dáng vẻ già dặn như người lớn thường ngày, cũng không còn cái miệng lanh lợi khéo léo như hoa nở.

Liễu Tế là người do mẫu thân hắn để lại, theo hắn bao năm trung thành tận tụy, lại còn gửi gắm nỗi nhớ nhung đối với mẫu thân. Nay chỉ vì một mệnh lệnh của hắn mà mất tích, trong lòng hắn tự nhiên vừa áy náy vừa lo lắng.

Triêu Tịch nhìn thấy, ghi nhớ trong lòng. Vừa về đến phủ công chúa liền gọi Mặc Nha tới.

“Gửi tin cho Bạch Loan, thị vệ Liễu Tế bên cạnh Thập Tam công tử mất tích, rất có thể đang ở Chiêu Nhân cung. Tối nay đi dò xét một chuyến, nếu tìm được thì lập tức cứu ra.”

Nàng vừa nói vừa viết một phong thư tay. Lời dứt thì thư cũng xong, giao cho Mặc Nha. Mặc Nha lập tức cuộn thư nhỏ lại, nhét vào ống trúc buộc nơi chân bồ câu.

Trong phủ có bồ câu chuyên liên lạc với Bạch Loan. Triêu Tịch nhìn theo con chim mang thư bay vút lên trời.

Lúc này đã là buổi chiều, ánh tà dương rực rỡ. Tin vừa gửi đi, Bạch Loan còn cần thời gian chuẩn bị, đến đêm hành động mới chắc chắn. Nếu thuận lợi, trước khi trời sáng phủ công chúa sẽ nhận được tin tức.

Triêu Tịch làm việc này không hề giấu Thương Giác và Phượng Diệp. Thấy nàng đã truyền tin, lòng Phượng Diệp lại treo lên.

Thương Giác đứng bên cạnh nói:
“Nếu Chiêu Nhân cung bắt được Liễu Tế, việc đầu tiên chắc chắn là tra hỏi mục đích của hắn.”

“Liễu Tế sẽ không nói đâu!” Phượng Diệp kích động, “Ta hiểu tính hắn! Không ai cạy được miệng hắn!”

Thương Giác nhìn hắn trấn an, Tụy Nhi và Tử Tầm dâng trà bánh lên. Triêu Tịch kéo Phượng Diệp ngồi xuống rồi nói:

“Như vậy càng tốt. Không biết mục đích thì mới có thể giữ mạng hắn thêm một thời gian. Với tình cảnh hiện tại của Đoạn Cẩm Y, bà ta không thể tùy tiện làm bậy. Việc giữ Liễu Tế lại không xử, e là còn muốn quan sát phản ứng của ngươi.”

“Vậy chẳng phải họ sẽ phát hiện ta đến phủ của Nhị tỷ sao?!”

Phượng Diệp lập tức hiểu ra, nhưng lúc này hắn đã ở trong phủ công chúa, muốn rút lui cũng không kịp.

Triêu Tịch và Thương Giác nhìn nhau ,  điều này hai người sớm đã nghĩ tới. Liễu Tế là người quen mặt trong cung, một khi bị bắt tất sẽ bị nhận ra thân phận. Không giao lên Nội phủ, lại không thả, tất là muốn âm thầm quan sát, thậm chí nghi ngờ nhiều hơn.

Hiện tại Phượng Diệp đến phủ công chúa, e rằng đã khiến đối phương nghi ngờ tới Triêu Tịch.

“Không sao,” Triêu Tịch nâng chén trà nhấp một ngụm, “Ngươi vốn đã tung tin rằng ta có chứng cứ mẫu hậu năm xưa không phải chết vì bệnh. Như vậy càng chứng thực ngươi và ta thân thiết, biết nhiều chuyện hơn. Bọn họ càng tin lời ngươi nói.”

Nàng đặt chén xuống, nhìn hắn:
“Ta không sợ bị chú ý, nhưng ngươi thì phải cẩn thận hơn. Không có Liễu Tế, bên cạnh ngươi còn thiếu người không?”

Phượng Diệp im lặng.

Triêu Tịch liền nói tiếp:
“Ta chọn cho ngươi một người tạm thời theo bên cạnh. Ngươi muốn dùng thì dùng, không thì coi như mang theo một hộ vệ. Đợi tìm được Liễu Tế thì rút về.”

Nàng quyết đoán quyết định.

Phượng Diệp nhìn nàng, giọng nghẹn lại: “Nhị tỷ…”

Triêu Tịch lắc đầu: “Khỏi cần cảm ơn, còn chưa chắc tìm được.”

Sắc mặt Phượng Diệp lập tức thay đổi, lộ vẻ đau đớn: “Có thể… không tìm được sao?”

Triêu Tịch không đáp.

Thương Giác đặt chén trà vào tay hắn: “Bình tĩnh chờ tin, hiện giờ chỉ có thể như vậy.”

Hai tay Phượng Diệp run run ôm lấy chén trà, hồi lâu mới thở ra một hơi: “Đều là lỗi của ta.”

Ba chữ này hắn đã nói rất nhiều lần. Lúc này cúi đầu, bờ vai nhỏ run lên, trông vô cùng đáng thương.

Triêu Tịch vỗ nhẹ vai hắn, lại không biết an ủi thế nào. Trong phòng đang trầm mặc thì Mặc Nha bỗng quay lại, giọng nghiêm túc: “Chủ tử, tin từ trong cung.”

Phượng Diệp bật dậy: “Nhận được nhanh vậy sao?!”

Triêu Tịch kéo hắn ngồi xuống: “Không thể nhanh vậy được, chắc là tin khác.”

Phượng Diệp khựng lại, vẻ mặt phức tạp,  vừa thất vọng lại vừa nhẹ nhõm.

Triêu Tịch đã mở ống thư, bên trong là một mảnh giấy nhỏ bằng hai ngón tay, chữ viết li ti mấy chục chữ. Nàng liếc qua một lượt, khẽ nhíu mày rồi đưa cho Thương Giác .

Thương Giác xem xong: “Phượng Viên muốn tự xin phong đất…”

Câu này khiến Phượng Diệp chú ý, vội ngẩng đầu lên.

Xem xong tờ giấy, hắn nhíu mày:
“Lục ca sao lại muốn tự xin phong đất, còn rời Ba Lăng sau đại hôn… chuyện gì vậy…”

“Hoàng hậu muốn lấy lui làm tiến.” Triêu Tịch nhìn Thương Giác , kết luận.

Thương Giác gật đầu:
“Hiện tại đại thế bất lợi cho Đoạn thị, trong cung cũng bất lợi cho mẹ con họ. Đoạn Cẩm Y có thể nghĩ ra cách để Phượng Viên rời Ba Lăng, đúng là một bước cờ hay. Một khi bước này đi ra, về sau rất khó đoán.”

Phượng Diệp nghe hiểu đại khái: “Phụ vương sẽ cho Lục ca đi sao?”

“Sẽ.” Triêu Tịch nheo mắt, “Dù sao hắn cũng là con của phụ vương.”

Dẫu sao vẫn là cha con. Nếu Phượng Viên chịu lui, Phượng Khâm đương nhiên vui vẻ. Nhưng ai biết có phải là thả hổ về rừng hay không?

Phượng Diệp lẩm bẩm: “Điều gì khiến Hoàng hậu đột nhiên quyết định như vậy?”

Triêu Tịch nhớ tới yến tiệc hôm nay: “Chỉ e là vì chuyện hôn sự của Lục công tử.”

Nàng phân tích:
“Trong danh sách chọn thân chắc chắn có Nhạc thị cùng các quý nữ khác, mà Lục công tử lại chọn Nhạc thị. Phụ vương còn chưa kịp phát tác, Hoàng hậu đã nhận ra nguy cơ, liền ra tay trước để giữ thế, khiến phụ vương không thể trách tội nữa.”

“Vậy Lục ca còn cưới tiểu thư Nhạc gia không?”

“Không thể.” Triêu Tịch lắc đầu, “Dù hắn đi đến đâu, phụ vương cũng sẽ không cho hắn kết thân với Nhạc thị. Nhạc thị và Đoạn thị từng có hiềm khích, hơn nữa hai nhà này mà liên thủ thì chính là đại họa của Thục quốc.”

Phượng Diệp liên tục gật đầu, nhưng lại thấy Triêu Tịch trầm tư. “Nhị tỷ nghĩ gì vậy?”

Triêu Tịch chậm rãi nói:
“Ta chỉ đang nghĩ, việc Lục công tử chọn Nhạc thị là trùng hợp hay có người sắp đặt.”

“Có người sắp đặt?” Phượng Diệp ngạc nhiên, “Chẳng phải hắn chọn theo ý mình sao?”

Triêu Tịch lắc đầu:
“Một số chi tiết khiến ta nghi ngờ, nhưng hiện tại chỉ là suy đoán.”

Nàng quay sang dặn Tụy Nhi:
“Đi dò xem Lục công tử có thật sự chọn tiểu thư Nhạc gia hay không.”

Tụy Nhi lập tức lui ra.

Triêu Tịch thở nhẹ một hơi:
“Nếu hắn thật sự chọn Nhạc gia, vậy hắn đã phạm một sai lầm lớn.”

Nàng dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Không chỉ hắn, có lẽ chúng ta cũng phạm sai lầm.”

Nàng liếc nhìn Phượng Diệp  “chúng ta” ở đây chính là nàng và hắn.

Phượng Diệp mở to mắt: “Chúng ta phạm sai lầm? Nhị tỷ đang nói gì?”

Triêu Tịch trầm ngâm rồi hỏi:
“Bao năm nay, ngươi luôn cho rằng cái chết của mẫu thân mình nhất định do Đoạn hoàng hậu gây ra?”

Phượng Diệp ngẩn ra, rồi gật mạnh:
“Ngoài bà ta còn ai?”

“Ngươi chưa từng nghĩ đến khả năng khác?”

“Không thể.” Hắn nghiêm túc nói, “Khi đó mẫu thân được sủng ái, người bị uy hiếp nhất chính là Đoạn Cẩm Y. Bà ta còn từng lấy cớ vô lý mà trừng phạt mẫu thân nhiều lần. Sau đó mẫu thân chết trong trận hỏa hoạn… ngoài bà ta ra ta không nghĩ ra ai khác.”

Triêu Tịch nhìn hắn, ánh mắt sắc bén:
“Năm đó mẫu thân ngươi bị giam ở tông miếu là do Đoạn hoàng hậu hạ lệnh, cái chết của bà, chắc hẳn trong cung cũng lan truyền rằng do Đoạn hoàng hậu?”

“Vậy thì sao?”

“Đoạn hoàng hậu thật sự ngu xuẩn đến mức làm chuyện rõ ràng như vậy, tự chuốc họa vào thân sao?”

Nàng chậm rãi nói:
“Có khả năng là người khác, kẻ khác ghen ghét mẫu thân ngươi, ra tay hại bà, rồi tiện thể đổ tội lên đầu Đoạn hoàng hậu.”

Lời này như đập vỡ niềm tin nhiều năm của Phượng Diệp, khiến hắn sững sờ hồi lâu không nói được.

Triêu Tịch bóp nhẹ vai hắn:
“Đoạn hoàng hậu đúng là làm nhiều chuyện ác, nhưng cái chết của mẫu thân ngươi chưa chắc là do bà ta. Thậm chí cái chết của mẫu hậu ta cũng có thể do người khác gây ra.”

Đôi mắt Phượng Diệp chậm rãi chuyển động: “Nhị tỷ nói… là Tôn phu nhân?”