Khi Triều Tịch bước ra ngoài, bước chân nàng vững vàng, nhưng đầu ngón tay lại run rẩy.

Những ngày liên tiếp vào cung thăm hỏi, từ lúc đầu Phượng Khâm chỉ nhiệt tình với Thương Giác, sau đó dần dần đối với nàng cũng bày tỏ đôi chút thương xót, điều này khiến Triều Tịch thoáng bối rối, tưởng rằng tình máu mủ cha con vẫn còn, Phượng Khâm đối với nàng  con gái bị thất lạc rồi lại tìm về  trong lòng chắc chắn vẫn còn chút áy náy và không nỡ. Còn về Trang Cơ, chỉ cần có phương pháp, Phượng Khâm nhất định sẽ cố gắng tìm hiểu sự thật năm xưa để Trang Cơ có một lời minh định.

Nhưng Triều Tịch không ngờ, chỉ một lời đề nghị nhỏ bé như vậy, lại khiến Phượng Khâm tức giận dữ dội đến mức không hề nhường nhịn.

Trang Cơ là mẹ ruột nàng, người mà nàng kính yêu nhất trên đời, ý niệm này nảy sinh từ chuyến đi xuân vừa qua. Lúc nghĩ đến, trong lòng nàng vừa do dự, vừa tràn đầy hy vọng. Sau mấy ngày suy nghĩ, nàng mới định hình ý định này. Nhưng Phượng Khâm, dù có nhiều đắn đo cân nhắc, cũng không nên phủ định dứt khoát như vậy. Ngoài phương pháp này, còn đâu cơ hội nào khác để điều tra sự thật năm xưa? Có lẽ ông thật sự có áy náy với Trang Cơ, nhưng hiện giờ, ông lại muốn chuyện cũ đừng làm dấy lên sóng gió, không muốn cung cấm vốn đã rối loạn lại thêm một vấn đề, mà vấn đề này có thể còn lớn hơn bất kỳ biến cố nào trước đây.

Trong lòng Triều Tịch bỗng lạnh lẽo, ánh mắt Phượng Khâm và giọng điệu của ông đã làm tan biến tất cả những dịu dàng vài ngày qua. Nàng lạnh lùng cười khẩy trong lòng, nhéo mạnh lòng bàn tay, tự nhủ: làm sao nàng có thể trông mong con người thay đổi? Làm sao còn dám hy vọng từ Phượng Khâm?

Không cần nữa, chẳng còn gì phải nỗ lực ở chỗ Phượng Khâm. Hy vọng càng lớn, thất vọng càng sâu, từ đầu nàng đã chỉ có thể dựa vào chính mình. Nghĩ vậy, khuôn mặt Triều Tịch trở nên lạnh lùng hơn hai phần, lưng thẳng hơn, ánh mắt và nét mặt đều hiện ra sự kiên cường và lãnh đạm. Nàng ôm chặt Thiên Hoang bước ra ngoài, thân hình như khoác lên một bộ giáp vô hình.

Nàng chẳng sợ gió sương hay lưỡi dao từ bên ngoài, đồng thời cô lập tất cả mọi người bên ngoài.

Thương Giác nhạy bén nhận ra điều này, định lên tiếng, nhưng mắt chàng chợt liếc thấy một bóng người.

Tôn Cầm không biết từ khi nào đã đứng ở hành lang ngoài, thấy họ đi ra, trong mắt Tôn Cầm thoáng chút ngạc nhiên:

 “Thế tử và công chúa đã chuẩn bị đi rồi à? Nghe nói công chúa sẽ đàn cho Vương thượng, nên ta không vào, đã đàn xong rồi sao?”

Triều Tịch nhìn Tôn Cầm, hơi sửng sốt, nàng khẽ cúi người, giọng điệu lãnh đạm:

 “Đã xong rồi.”

Tôn Cầm liếc nhìn từ trên xuống dưới Triều Tịch, rồi nhìn Thương Giác, cười nói: “Sao vậy? Có chuyện gì à?”

Triều Tịch mím môi không nói, Thương Giác lắc đầu:  “Không có gì, Vương thượng sức khỏe không tốt, chúng ta không tiện quấy rầy, để Vương thượng dưỡng thương đã, phu nhân ở đây đã đủ. Chúng tôi xin cáo từ trước.”

Tôn Cầm mỉm cười gật đầu, trong mắt thoáng chút vui mừng:

 “Tốt, các người đến thăm Vương thượng, ông ấy đã vui lắm rồi. Những ngày gần đây sức khỏe Vương thượng không ổn, các người nên vào cung thường xuyên thăm. Thế tử chậm rãi mà đi, công chúa đi thong thả.”

Triều Tịch gật đầu, quay người bước đi, Thương Giác theo sau, hai người tiến ra khỏi phòng từng bước.

Tôn Cầm đứng tại chỗ, đợi hai người đi xa mới động đậy, thần thái dường như đang suy nghĩ điều gì. Ngọc Hoạ vốn luôn đứng bên cạnh, thấy Tôn Cầm lâu không đi, cẩn thận nhìn ra ngoài hỏi:

 “Phu nhân đang nghĩ gì? Phu nhân không vào sao? Khi nãy phu nhân đi tới cửa rồi quay lại, bên trong có chuyện gì à?”

Tôn Cầm hoàn hồn, sắc mặt lãnh lẽo, không đáp. Ngọc Hoạ đã quen, hồi lâu mới nhớ ra:

 “Vừa nãy thấy công chúa Triều Tịch sắc mặt khác thường, hình như xa lạ. Hai người vừa gặp Vương thượng, nếu trò chuyện vui vẻ, công chúa không thể có vẻ mặt như thế. Chẳng lẽ bên trong xảy ra chuyện gì?”

Tôn Cầm nhíu mày, giúp nàng giải đáp thắc mắc:

 “Công chúa Triều Tịch và Vương thượng đã cãi nhau.”

 “Cãi nhau?!” Ngọc Hoạ kinh ngạc há hốc mắt:

“Công chúa Triều Tịch dám cãi Vương thượng? Vì chuyện gì mà cãi? Trời ạ, Không có gì ngạc nhiên lúc nãy nhìn công chúa bước ra, ta cảm thấy sát khí bức người.”

 “Là thật, vì nguyên nhân cái chết của Trang Cơ Vương hậu năm xưa.” Tôn Cầm đáp.

“Cái chết của Trang Cơ Vương hậu?!” Ngọc Hoạ ngạc nhiên liên tục, nhíu mày:

 “Ta nhớ, trước khi Vu Mỹ nhân mất, bà ấy có nói vài lời thần bí, nhưng không lâu sau thì bà ấy qua đời, lời nói bị bàn tán một thời gian rồi thôi. Không lẽ Trang Cơ Vương hậu năm xưa thật sự không chết vì bệnh? Trời ơi…”

Tôn Cầm khẽ nhíu mày:  “Nếu không phải chết vì bệnh, sẽ thế nào?”

Ngọc Hoạ tròn mắt:

“Nếu không phải bệnh, tức là bị hại! Vương hậu của Thục quốc bị hại mà chết! Lại mười mấy năm sau mới phát hiện sự thật, thật là… đau lòng. Nhiều năm trôi qua, sự việc năm đó làm sao mà điều tra rõ ràng? Nhưng nếu mà điều tra ra, hẳn sẽ là một biến động cực lớn. Những kẻ có khả năng hại Trang Cơ Vương hậu năm đó cũng chỉ có vài người, nếu đúng là do một gia đình nào đó gây ra, Bà Lăng không phải sẽ loạn sao?! Phu nhân, Vương thượng có định điều tra không?”

Tôn Cầm lắc đầu, giọng điệu không biểu thị khen chê:   “Vương thượng sẽ không điều tra.”

 “Hả? Vương thượng không điều tra, công chúa Triều Tịch không phải tức chết sao!” Ngọc Hoạ lập tức nhận định, hình dáng khi Triều Tịch bước ra vừa nãy chính là vì Vương thượng không chịu điều tra.

 “Tất nhiên là tức giận, nhưng sự việc này không đơn giản, Vương thượng không gật đầu, ai cũng vô phương.” Tôn Cầm nói, giọng nhẹ hẳn đi:

“Thực ra, cho dù Vương thượng gật đầu, sự việc này cũng khó có kết quả. Bao nhiêu năm trôi qua rồi.”

Ngọc Hoạ vừa nghe vừa liên tục gật đầu, trong lòng thầm khen: phu nhân của nàng quả thật thông minh nhất trong cung, nói gì cũng đúng!

Hai người đứng đó, phía sau lại vang lên tiếng bước chân, quay lại, thấy Vương Khánh mặt cau cau bước ra. Vương Khánh không biết có Tôn Cầm ở ngoài, sững lại một giây rồi lễ phép chào, Tôn Cầm nói:   “Miễn lễ.”

 “Công công sao lại bộ dáng này?”

Vương Khánh lắc đầu, cười khổ, thở dài:

“Nói dài lắm. Vương thượng hiện tại sức khỏe không tốt, sợ là sẽ nghỉ ngơi một lát, không tiện nói nhiều, phu nhân vào trong ở cạnh Vương thượng thì tốt hơn.”

Tôn Cầm gật đầu, đi vào cung, ngọc họa theo sau.

Vừa bước vào, Tôn Cầm đã thấy Phượng Khâm nằm trên giường, mắt nhắm, sắc mặt vẫn còn ửng đỏ, nhịp thở không đều.

Tôn Cầm đứng cửa quan sát một lát, rồi tiến về giường, Phượng Khâm vẫn nhắm mắt.

Nàng đứng bên giường, từ trên nhìn xuống Phượng Khâm.

Phượng Khâm thời trẻ cực kỳ tuấn tú, nay dẫu đã bước vào tuổi trung niên, phong thái vẫn còn như xưa. Nhưng lúc này, ông lại ốm yếu, hai bên mai đã bạc, trông già đi hơn mười tuổi. Ánh mắt Tôn Cầm chợt lóe sáng, có lẽ vì sự hiện diện quá mạnh mẽ, Phượng Khâm đang mơ màng bỗng mở mắt, thoáng giật mình. Khi nhìn rõ người đứng trước là Tôn Cầm, ông mới thở phào.

 “Hoá ra là A Cẩn đến, sao giờ mới tới?”

Phượng Khâm đưa tay về phía Tôn Cầm. Nàng mỉm cười, nắm lấy tay ông, ngồi xuống bên giường:

 “Vương thượng tha lỗi, phu nhân đến muộn, Vương thượng không ngủ sao mà tỉnh rồi?”

Giọng Tôn Cầm mềm mại dịu dàng, khiến Phượng Khâm trong lòng bớt nóng nảy, nắm chặt tay nàng:

 “A Cầm, vẫn là ngươi tốt nhất. Bao năm qua, người gắn bó gần gũi nhất bên ta chính là ngươi. Ngươi không biết vừa rồi…”

Phượng Khâm định nói tiếp nhưng thôi, Tôn Cầm không hỏi nhiều, chỉ cười:

 “Vương thượng bệnh này không được giận dữ, cần tu dưỡng thân tâm.”

“Không được giận? Hừ, ai cũng khiến ta tức giận! Nhớ lại chỉ thấy ngươi là ngoan ngoãn nhất, tâm lý nhất!” Phượng Khâm siết chặt tay Tôn Cầm, “Ngươi ở lại, ở đây bên ta, ta thật sự mệt lắm…”

 “Được, phu nhân ở lại, Vương thượng đừng nghĩ nhiều, ngủ đi.”

Phượng Khâm đáp, siết chặt tay nàng, nhắm mắt lại. Tôn Cầm vẫn mỉm cười nhìn ông ngủ, thời gian dường như ngừng lại trong khoảnh khắc ấy.