“Chỉ riêng điều đó thôi, cả thiên hạ cũng chỉ có mỗi ta dám lấy chín thành làm sính lễ. Nếu ta không thật lòng, chẳng phải nàng giận dữ sẽ khiến ta vừa mất phu nhân lại vừa mất thành hay sao?” Thương Giác nhìn trân trân Triều Tịch, ánh mắt nở nụ cười tràn đầy trìu mến.

Trong lòng Triều Tịch khẽ rung động, nhưng trên mặt chỉ mỉm cười, “Chín thành đều ở biên cương Yên quốc, về danh nghĩa là của ta, nhưng ở đó binh dân và quân lính vẫn thần phục người, Thế tử làm mưu đồ này thật là khéo léo!”

Thương Giác nghe vậy không hề giận, “Danh nghĩa là của nàng, thực chất cũng là của nàng, đâu cần gì phải nói trịnh trọng.”

Triều Tịch khẽ hừ một tiếng, ánh mắt thấp thoáng suy tư, Thương Giác thấy vậy liền ngồi xuống trước mặt nàng, cầm lấy chén trà nhấp một ngụm. Nhìn qua, trà cũng chỉ là trà, nhưng uống từ chén của nàng lại mang một hương vị khác hẳn. Triều Tịch đã quen với cử chỉ này của hắn, chậm rãi quan sát một lúc rồi bỗng hỏi, “Người lâu ngày không về, cung Yên có thư từ gì chăng? Yên vương và Yên vương phi cứ để mặc người ngao du nơi ngoài sao?”

Giọng nàng như hỏi chuyện gia sự, Thương Giác đặt chén xuống, nhìn thẳng vào mắt nàng, “Yên vương đang bệnh, không thể để ý ta. Còn Yên vương phi, tự nhiên cũng không quản nổi ta. Thư thì có, nhưng chẳng ảnh hưởng gì.”

Triều Tịch nghiêng người rót thêm trà cho Thương Giác, “Yên vương bệnh tình ra sao?”

Triều Tịch vẫn nhớ lúc ở Hoài Âm từng dò xét mối quan hệ giữa hắn và Yên vương, khi đó câu trả lời không mấy tốt đẹp, nên lúc ấy hai người còn nhiều nghi kỵ. Giờ nàng hỏi, câu trả lời chắc chắn đã khác.

“Phụ vương vốn là bệnh cũ, đã nằm liệt giường dưỡng bệnh một năm nay, không quản triều chính. Bệnh lâu ngày khó khỏi, chỉ có thể từ từ dưỡng, không thể gấp được, đến cung Yên nàng sẽ rõ.”

Thương Giác nhìn thẳng Triều Tịch, tự nhiên vô cùng. Triều Tịch rót đầy trà và ngồi thẳng người, “Còn… Yên vương phi thì sao?”

Dù giọng nàng vẫn nhẹ nhàng, nhưng có chút dừng lại trong từng chữ khiến Thương Giác nghe ra. Hắn đặt một tay trên bàn, nghiêng người nhìn nàng, “Thế gian đều biết Yên vương phi không phải mẫu thân đích thực của ta.”

Triều Tịch nhướng mày, gật đầu, “Ta tự nhiên biết.”

Thương Giác cười cong môi, “Nếu đã biết, sao còn hỏi?”

Trong hoàng tộc nhiều tranh quyền đoạt vị, Triều Tịch hiểu rõ. Bởi không phải mẫu thân đích thực, mối quan hệ này phức tạp. Nàng nhìn thẳng hắn, “Chính vì không phải mẫu thân nên mới hỏi.”

Thương Giác cười nhẹ, “Vương phi năm xưa cùng Trang Cơ công chúa danh tiếng ngang nhau, sắc đẹp thôi cũng đủ, nàng ấy thật sự là người hiền hậu. Nàng tới Yên quốc sẽ biết, nàng ấy cũng mong được gặp nàng.”

Hắn nói thẳng, không giả tạo, nhưng trong lòng Triều Tịch nổi lên nhiều nghi vấn. Hắn và Yên vương phi không phải mẹ con ruột, vậy mà giờ nhắc tới lại trông thân thiết như vậy? Chẳng lẽ… truyền thuyết là thật? Triều Tịch lắc đầu, “Yên vương phi chính là Quỷ Hoán công chúa năm xưa, ta biết, nhan sắc và phẩm hạnh ngang mẫu hậu, nếu được diện kiến thật là vinh hạnh.”

Thương Giác cười, “Từ nay đã là một nhà, sao còn khách sáo?”

Một nhà… nghĩa là hiện tại vẫn chưa phải, huống hồ nếu không phải mẹ con ruột, Quỷ Hoán công chúa liệu có nghi ngờ dã tâm của Thế tử không? Hay hai người tuy không ruột thịt nhưng lại xem nhau như mẹ con thật sự?

Triều Tịch lòng đầy thắc mắc. Hồi tưởng Thương Giác lạc ngoài triều, ba năm trước mới được tìm thấy, một năm sau đã làm Thế tử, hai năm sau nắm quyền Yên quốc. Không phải mẹ con ruột, Yên vương bệnh liệt giường, có lẽ trong chuyện này còn nhiều mối dây phức tạp. Triều Tịch chẳng tìm được dấu vết lạc lối của hắn, như nàng rời Ba Lăng trước đến Hoài Âm rồi sang Triệu quốc, còn hắn thì sao?

Triều Tịch chẳng hề hay biết, càng thêm nhiều nghi vấn, nhưng trên mặt nàng chỉ lộ ra một phần rất nhỏ, Thương Giác nhìn ra liền hỏi, “Muốn hỏi gì?”

Triều Tịch mím môi, thẳng thắn, “Ta tìm dấu tích người trước kia, hoàn toàn vô phương.”

Thương Giác không ngạc nhiên, còn khẽ cười, “Nàng muốn biết ta lạc nơi đâu sao?”

Triều Tịch không nói, nhưng đồng ý im lặng. Hắn cười nhìn, ánh mắt rơi xuống ngực nàng. Ánh mắt không hề khiếm nhã, nhưng vị trí quá… Triều Tịch đang nghĩ, Thương Giác lại nghiêng người đến gần, tay hắn hướng về ngực nàng, thở ngừng, nàng vội nắm chặt tay. Nếu hắn dám làm điều bất kính, cánh tay nàng cầm con hạc lạnh kia đâu phải để chơi…

“Nàng còn nhớ U Lộc Quyết này không?”

Cổ nàng lạnh buốt, Thương Giác rút U Lộc Quyết nàng mang theo.

Triều Tịch nhìn U Lộc Quyết trong tay hắn, thả tay nắm, tim tự nhiên dồn nhịp. Nàng vừa nghĩ gì… lại tưởng…

“Tất nhiên nhớ.” Triều Tịch khẽ thở.

Thương Giác cười, “Vậy còn nhớ ta tìm được vật này từ đâu không?”

Mắt Triều Tịch ánh lên, bỗng sáng ngời, “Ngươi từng nói đi Bồng Lai cầu Chủ Vong Ưu Cốc…”

“Lộc sinh Nam, u cữu Đông”  chính là câu bát tự Thương Giác cầu tại Vong Ưu Cốc. Nhờ danh tiếng Cốc chủ, danh tiếng nàng mới được nâng lên. Vậy hóa ra Thương Giác lạc nơi đây tạm trú tại Vong Ưu Cốc?

Triều Tịch ngạc nhiên, Thương Giác gật đầu, mỉm cười, “Ta tuổi trẻ lạc vào Vong Ưu Cốc, sau được người trong cung tìm thấy, mới trở về Yên quốc lấy ngôi Thế tử. Đa phần người đời không rõ tung tích, người của nàng tự nhiên không tìm ra gì.”

Triều Tịch trong lòng kinh ngạc, hóa ra là ở Vong Ưu Cốc tại Bồng Lai! Thật đúng là truyền thuyết, chẳng trách người nàng phái đi không thu được dấu vết. Bồng Lai vốn được ca ngợi là tiên cảnh ở Đông Hải, lại có Vong Ưu Cốc, dân cư ở đó được kể như thần tiên, cả trăm năm trước, Cốc chủ nhờ một mình cứu Đại Ấn khỏi đại nạn, từ đó danh tiếng Cốc vang khắp. Ai nghe danh liền e dè, hoặc nghe tin có kho báu và thuốc trường sinh, muốn tìm, nhưng hầu hết chết nơi biển cả. Nay Vong Ưu Cốc thật sự như huyền thoại, Triều Tịch chưa từng gặp ai trực tiếp liên hệ tới đảo.

Triều Tịch nhìn Thương Giác kinh ngạc, hắn cười hiền hòa, “Ngươi hình như không tin?”

“Không chỉ không tin, Bồng Lai thật sự là nơi truyền thuyết, Vong Ưu Cốc và dân cư nơi đó như tiên, ngươi sao lại lạc đến đó? Và làm sao bị tìm thấy?”

Thương Giác cười sâu, “Lạc đến đó ra sao thì ta quên rồi, còn được tìm thấy không phải do người tìm mà là ta để họ tìm. Lão Cốc chủ trên đảo thông hiểu thiên cơ, nói khi thời đến thì tìm ta.”

Lão Cốc chủ… ánh mắt Triều Tịch sáng lên, “Vậy suốt bao năm nay đều sống cùng dân Vong Ưu Cốc?”

Thương Giác khẽ cười, “Cùng một hai người thôi…”

Một hai người? Triều Tịch nhướng mày. Hắn lại nói, “Người đó nàng cũng quen…”

Nàng quen? Triều Tịch mở to mắt, lập tức linh cảm…

Thương Giác cười gật đầu, “Đúng, là Phù Lan.”

Triều Tịch sững người, một lúc lâu không phản ứng, Phù Lan là dân Vong Ưu Cốc sao?!

Thảo nào hắn tinh thông xem bói, thảo nào khí chất giang hồ không thích quyền thế, thảo nào bị Thương Giác mang theo bên mình.

Triều Tịch nghĩ ngợi, mặt vẫn vô cảm, Thương Giác cười, nhấc tay véo má nàng, “Vậy là đã rõ hết? Ta đều kể cho nàng nghe rồi…”

Má nàng nóng bừng, chưa kịp né, tay hắn đã rút lại.

Gật đầu, Triều Tịch không biết có phải còn chìm trong ngạc nhiên, quên mất tức giận, chỉ nhẹ nhàng nói, “Hoá ra vậy, mọi thứ đều có lời giải thích…”

Thương Giác gật, ánh mắt lại sâu hơn, Triều Tịch bị nhìn gần như vậy cảm thấy toàn thân không thoải mái, vô thức ngả người về sau hai phần, hắn cười, “Ta đã nói hết, nàng chẳng lẽ cũng nên nói cho ta nghe chăng?”

“Gì?” Triều Tịch chưa kịp hiểu.

Thương Giác ánh mắt thoáng nghi hoặc, “Ta chưa biết nàng từ khi nào trở thành Đốc giáo Mặc Các. Theo lý mà nói, nàng vốn là công chúa, lại bị giáng chức ra khỏi Ba Lăng, không lý nào lại tiếp xúc được với người Mặc Các.”

Hắn dừng, “Trừ phi, Mặc Các từ lâu đã dính dáng đến hoàng thất.”

Triều Tịch ngẩn người. Nàng ghét phải nghi ngờ, nhưng lớn lên luôn sống trong nghi kỵ. Vừa nãy tự nhiên hỏi thẳng, không ngờ Thương Giác thật sự đáp. Nếu đã nói, nàng có nên trả lời không?

Trong thế giới của Triều Tịch, mọi chuyện đều có thể cân nhắc. Nàng có kế hoạch mưu lược, nhưng cũng có nguyên tắc công bằng riêng.