Vẻ mỉm cười nhạt trên mặt Phượng Niệm Dung đơ lại, cả người cô đứng sững nhìn vào gương mặt thanh tú đầy nụ cười của Chu Yên.

Chu Yên bước tới nhẹ nhàng, bước đi uyển chuyển, rồi cung kính cúi người: “Bái kiến công chúa.”

Tuy nhiên, Tôn Cầm vẫn nắm tay Phượng Niệm Dung, dường như không mấy để ý đến sự khác thường trên nét mặt nàng, chỉ nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay nàng:

 “Xem này, không ngờ đúng không, là tiểu thư nhà Chu. Hai người vốn thân thiết như chị em, giờ công chúa đi Triệu quốc có nàng đi cùng cũng yên tâm hơn. Đây là quyết định của Vương thượng, vốn định khi nào nói với con, nhưng con lại tự tới, vừa khéo để gặp nhau. Công chúa có hài lòng với lựa chọn này chăng?”

Phượng Niệm Dung chỉ thấy tai ù đi, tim đập rộn ràng, đến mức không nghe rõ lời Tôn Cầm nói, chỉ gật gật đầu theo phản xạ:  “Ừ… hài lòng.”

Phượng Diệp đứng bên cạnh, mắt đảo lia lịa, tỏ vẻ thích thú:  “Công chúa vui tới mức đứng sững rồi kìa!”

Tôn Cầm liếc nhìn Phượng Diệp rồi hỏi:   “Tam công tử cũng ở đây sao?”

Phượng Diệp nháy mắt:
 “Bản tính muốn đi từ đây sang Thủ Chính điện, nào ngờ đi tới thì thấy công chúa đứng cùng thị nữ, tò mò nên đứng xem một lát, không ngờ công chúa đột nhiên quay lại, làm Diệp bị giật mình, rồi nói vài câu, cuối cùng mới thấy mẫu thân.”

Trong ánh mắt Tôn Cầm lóe lên chút suy tư, còn trên gương mặt Phượng Niệm Dung, sắc trắng bệch thật sự hiện lên hai phần ửng hồng.

Ai cũng đoán ra, việc Phượng Niệm Dung đến Hàn Lộ điện vào lúc này là có mục đích…

Nàng đứng im không biết nói gì, Tôn Cầm lại nhường cho nàng một lối thoát:
“Việc ở đây cũng sắp xong rồi, công chúa đã tới, hai nàng tỷ muội tiện nói chuyện với nhau. Ta còn chút việc, không ở lại được. Tam công tử, con muốn đi tìm phụ vương thì đi, nhưng phụ vương có thể đang ở Trường Tín cung.”

Phượng Diệp nghe vậy không níu kéo nữa, nhưng hỏi:  “Trường Tín cung?”

Tôn Cầm mỉm cười gật đầu:   “Ừ, bệnh của đoạn mỹ nhân đã khỏi, phụ vương con có thể đang ở đó.”

Nói xong, bà không lưu lại lâu, chỉ gật đầu với ba người trẻ tuổi rồi rời đi. Phượng Diệp nhìn bóng dáng Tôn Cầm biến mất, rồi lại nhìn Chu Yên và Phượng Niệm Dung:
 “Công chúa, tiểu thư Chu đi cùng công chúa sang Triệu quốc là làm gì vậy?”

Ánh mắt Phượng Diệp trong trẻo, hỏi khiến tim Phượng Niệm Dung nặng trĩu. Nàng không đáp ngay, Chu Yên mỉm cười:
 “Cũng là đi Triệu quốc cùng công chúa làm bạn thôi, Tam công tử thực là quá khen Chu Yên, không dám nhận gọi là ‘tỷ’.”

Phượng Diệp “ồ” lên:   “Công chúa đi Triệu quốc là đi gả, vậy tiểu thư Chu là đi làm gì?”

Chu Yên liếc qua biểu cảm Phượng Niệm Dung: “Ta đi… cũng coi như là gả.”

Phượng Diệp trợn mắt:   “Vậy công chúa gả cho Thế tử Triệu quốc, còn tiểu thư Chu gả cho ai?”

Phượng Niệm Dung không chịu nổi nữa, nhíu mày nhìn Phượng Diệp:
 “Ngươi còn nhỏ mà hỏi mấy chuyện đó làm gì? Không phải đi tìm phụ vương sao, còn không nhanh đi, chúng ta về Tiêu Phòng điện, ngươi cũng theo à?”

Phượng Diệp bị nhìn hăm dọa nên lùi một bước, càu nhàu:
 “Chẳng nhẽ công chúa đi gả là biến tính, trước kia công chúa không như vậy. Hừ, không nói cũng được, ta đi tố cáo với phụ vương đây, ta đi!”

Nói xong, cậu quay đi. Phượng Niệm Dung nghe câu “tố cáo” mà cau mày, nhưng chẳng còn tâm trí để bận tâm đến một đứa trẻ, nàng hít sâu định thần, rồi mới tập trung nhìn Chu Yên.

Chu Yên vẫn mỉm cười nhẹ nhàng nhìn nàng, thấy thần sắc nàng có khác thường, liền thở dài:
 “Công chúa bị dọa à? Thật ra, khi hôm nay chiếu dụ được đưa đến nhà Chu, Yên nhi cũng đứng hình một lúc, trước đó chẳng hề có dấu hiệu gì, sao hôm nay bỗng nhiên có chiếu dụ. Trước vì sợ đi Yên quốc, tưởng sắp được đi Triệu quốc là mừng rỡ, giờ lại đi Triệu quốc….”

Chu Yên nhíu mày, nụ cười biến mất, vẻ mặt còn nghiêm trọng hơn Phượng Niệm Dung. Nhưng sau đó lại cố mỉm môi, tiếp:
“Nhưng nghĩ đi cùng công chúa, lòng Yên nhi cũng nhẹ nhõm phần nào. Nhớ lúc công chúa luận chuyện gả cho Dao Quang công chúa, công chúa đã muốn Yên nhi đi Yên quốc cùng. Giờ không đi Yên quốc cùng Dao Quang công chúa mà đi Triệu quốc cùng công chúa, hẳn công chúa cũng vui lắm. Công chúa yên tâm, đến Triệu quốc, Yên nhi nhất định hết sức hỗ trợ công chúa, giúp công chúa vững vàng vị trí Thế tử phu nhân!”

Mắt Chu Yên trong veo, hoàn toàn không giả tạo. Phượng Niệm Dung đã kìm được thần sắc, nghe vậy dù lòng nặng nề vẫn nhẹ nhõm phần nào:
 “Đương nhiên, có nàng đi cùng ta, vẫn hơn người khác.”

Chu Yên cười rạng rỡ:
 “Nếu công chúa nghĩ vậy thì tốt quá, Yên nhi lo là đi cùng công chúa sẽ ảnh hưởng tình cảm giữa chúng ta, giờ thì yên tâm rồi. Đến ngày mùng ba tháng sáu, Yên nhi cùng công chúa sang Triệu quốc, tới đó, chúng ta sẽ thật sự là tỷ muội, khi ấy xin công chúa chăm sóc cho Yên nhi nhiều hơn.”

Phượng Niệm Dung gượng cười:  “Chuyện này là ta và nàng cùng chăm sóc nhau.”

Nói xong, nàng ngẩng mắt nhìn phía sau Chu Yên, thấy thị nữ mặc áo xanh đứng bên cửa bước tới, yên lặng đứng phía sau Chu Yên. Thị nữ này hoàn toàn xa lạ với nàng, không phải thị nữ thường theo Chu Yên, chính vì thế lúc nãy nàng không nhận ra Chu Yên. Chu Yên cũng quay nhìn nàng một cái.

 “Công chúa, sao vậy? Đây là thị nữ của ta mà.”

Phượng Niệm Dung thu hồi ánh mắt, lắc đầu:  “Không sao, chỉ là thấy lạ mắt thôi.”

Chu Yên thấy trong mắt nàng lóe lên sự bỡ ngỡ, liền mỉm cười:
 “Lần trước vào cung gặp công chúa, ta cũng mang nàng ấy theo, chỉ là lúc đó nàng đứng ngoài, công chúa không chú ý. Công chúa nhớ, chắc vẫn là nàng trước đây.”

Chu Yên thở dài:
 “Nói thật cũng chẳng quen, đổi thị nữ mới thật không tiện, nhưng đành phải thay. Công chúa còn nhớ chuyện ta từng nói không muốn đi Yên quốc không? Ta nhớ từng kể với công chúa một lần.”

Phượng Niệm Dung tất nhiên nhớ, gật đầu, ánh mắt dò hỏi Chu Yên.

Chu Yên thấy nàng nhớ, nụ cười càng sâu:
 “Vì chuyện đó, sau này ta nghe tin huynh của ta sẽ đi cầu Vương thượng cho ta theo chiếu dụ đi Yên quốc, ta vội vàng muốn vào cung tìm Thế tử Yên để xin. Lúc đó ta và thị nữ đều đã tới trước Thế tử Yên, không hiểu sao huynh ta đột nhiên nhận tin, bắt người đưa ta đi. Chuyện lộ ra, huynh ta giận dữ, về phủ, sống giết chết thị nữ của ta…”

Chu Yên mặt vẫn cười nhạt, giọng bình thản như kể chuyện nhà người khác. Phượng Niệm Dung mặt biến sắc, ánh mắt chăm chú nhìn Chu Yên, thấy nàng nhìn nàng thật thà, không hề có dấu hiệu thù ghét hay hiểm ý, lòng mới thở phào. Nàng hơi sửng sốt, nửa cảm thương: “Nhị công tử… Nhị công tử thật sự hạ thủ?”

Chu Yên cười, không hề nhắc tới sự mất mạng của thị nữ:
 “Đúng, Huynh trưởng cho rằng thị nữ là người của ta, mà lại làm chuyện đó giúp ta, tức giận quá nên giết. Lúc đầu ta buồn, sau mới nghĩ, hồi đó ta quá ngây thơ, làm thị nữ mà không nhắc nhở mình, chẳng phải là thất trách sao?”

Phượng Niệm Dung cảm giác sống lưng lạnh buốt trở lại. Chu Yên nói chuyện như không màng, kể việc thị nữ phục vụ nhiều năm đã chết một cách nhẹ nhàng, khiến nàng thấy lạ lùng, cứ như Chu Yên biết chuyện tối hôm đó nàng sai người đi báo Chu Cần, nhưng nhìn kỹ biểu cảm Chu Yên, ánh mắt không hề chứa thù hận hay phản cảm.

Nàng nhìn đi nhìn lại, cuối cùng xác định Chu Yên thật sự không biết gì.

“Chỉ là một thị nữ thôi, đừng nghĩ nhiều nữa.”

Chu Yên vội gật đầu:  “Đúng vậy, công chúa xem, đây là thị nữ mới do huynh ta sắp xếp, cũng tên Mặc Vận.”

Phượng Niệm Dung giật mình:  “Cũng tên Mặc Vận?”

Chu Yên che miệng cười:
 “Ừ, thị nữ trước chết cũng tên Mặc Vận, ta lười đổi tên, thôi thì vẫn gọi Mặc Vận, gọi cùng tên cũng thân thuộc hơn, công chúa thấy sao?”

Một cơn lạnh chạy dọc gáy Phượng Niệm Dung, đầu óc tê dại. Nhìn có vẻ bình thường, nhưng lại trùng tên với người đã mất, ai mà chịu được?

Cảm giác bất an trong lòng càng ngày càng nặng, nhưng nhìn kỹ vẫn không thấy Chu Yên có gì khác thường. Mồ hôi lạnh trên lòng bàn tay càng nhiều, nàng không dám nhìn thẳng vào mắt Chu Yên, liếc trời:
 “Giờ không sớm rồi, ta còn phải đến chào Vương hậu, hôm nay không thể ở lại nói chuyện nhiều.”

Chu Yên vẻ mặt có chút áy náy:
 “Hóa ra công chúa còn phải chào, mau đi đi, ta cũng làm chậm thời gian của công chúa rồi.”

Phượng Niệm Dung lắc đầu, đáp vài câu cho xong, chẳng muốn ở lại thêm, liền dẫn theo Tử Uyên hướng về Triệu Nhân cung. Chu Yên đứng cùng Mặc Vận mới, nhìn bóng dáng hai người khuất dần, bất chợt bật cười khẩy một tiếng.