“Công chúa trước đây sao lại ở nơi như thế chứ?!”

Tử Tầm kinh ngạc kêu lên, trong giọng nói còn ẩn chứa phẫn nộ. Rõ ràng nàng không hề ngờ rằng, Triêu Tịch tuy mù mắt nhưng lại nắm rõ bố cục trong phủ đến vậy. Nơi bọn họ đang đứng là một đài cao, còn chỗ nàng chỉ về phía tây bắc lại là một khu viện thấp bé. Từ góc nhìn của họ có thể thấy rõ, nhà cửa ở đó vừa cũ nát vừa chật hẹp, chưa nói đến điều kiện tồi tàn, quan trọng hơn là nơi ấy lại chính là khu vực dành cho hạ nhân qua lại!

Để một công chúa hoàng thất ở trong viện hạ nhân?!

“Nô tỳ cứ nghĩ công chúa chỉ chịu khổ ở Lương Sơn, không ngờ ở trong phủ này cũng bị đối xử như vậy! Hừ, nhìn bên ngoài Hầu phủ chỗ nào cũng tinh xảo, người người đều ra vẻ đoan chính, nào ngờ bên trong lại đáng ghê tởm đến thế! Thảo nào hôm đó Hầu gia và phu nhân còn tỏ ra ân cần với công chúa như vậy!”

Tử Tầm hạ thấp giọng, nhưng rõ ràng cố ý để người dẫn đường nghe thấy.

Thương Giác đứng yên, ánh mắt chăm chú nhìn về khu viện kia hồi lâu không rời. Triêu Tịch khẽ cong môi, giật nhẹ tay hắn.

“Không có gì đáng xem cả, chẳng qua để thỏa mãn lòng hiếu kỳ của điện hạ thôi.”

Thương Giác siết chặt tay nàng, khí thế quanh người đã lạnh hẳn xuống. “Đi.”

Người dẫn đường phía trước đã toát mồ hôi đầy trán, vội vàng cung kính tiếp tục dẫn lối.

Đúng như Triêu Tịch nói, từ khu khách viện Đạp Tuyết đến chủ viện Thu Thủy Uyển quả thật phải đi một quãng khá xa. Cả đoàn đi không nhanh, vừa đi vừa ngắm cảnh trong phủ. Lúc xuất phát trời còn chạng vạng, khi tới nơi thì màn đêm đã hoàn toàn buông xuống.

“Điện hạ, biểu tiểu thư, đến rồi!”

Người dẫn đường vừa dứt lời, trong cánh cổng cao rộng phía trước đã có một bóng người bước ra. Chính là Lạc Linh Tu mặc hoa phục cẩm bào. Hắn chắp tay tiến lên, giọng nói sang sảng:

“Nghênh đón điện hạ! Phụ thân và mẫu thân đã đợi điện hạ từ lâu, xin điện hạ mời vào.”

Thương Giác nắm tay Triêu Tịch, sắc mặt trầm lạnh, chậm rãi bước về phía cổng viện. Lạc Linh Tu liếc nhìn bàn tay hai người đan vào nhau, nói:

“Đêm qua điện hạ ngủ có an ổn không? Trong phủ không thể sánh với Yến vương cung, nếu có chỗ nào chưa chu toàn, xin điện hạ chớ khách sáo.”

Sắc mặt Thương Giác lúc này không còn ôn hòa như đêm trước, nghe vậy cũng không đáp lời. Ánh mắt Lạc Linh Tu tối lại. Người dẫn đường liền vội vàng nháy mắt ra hiệu với hắn. Lạc Linh Tu giơ tay mời hai người đi trước, còn mình thì dừng lại nghe hạ nhân ghé tai nói mấy câu. Sắc mặt hắn lập tức biến đổi, rồi vội vàng đuổi theo.

Thu Thủy Uyển là nơi tiếp khách của Hoài Âm Hầu phủ, rộng rãi và tráng lệ. Đêm nay khách không nhiều, chỉ mở chính sảnh. Lạc Thuấn Hoa cùng Chu thị đã đợi trước cửa. Thấy Thương Giác xuất hiện, hai người lập tức tiến lên nghênh đón. Nhưng vừa nhìn kỹ đã nhận ra sắc mặt hắn không thiện. Phu thê hai người liếc nhìn nhau, Lạc Thuấn Hoa lại nhìn Lạc Linh Tu, thấy hắn nhướng mày ra hiệu, trong lòng lập tức hiểu, cẩn thận tiến lên.

“Điện hạ, đêm qua đường xa vất vả, hôm nay chuẩn bị chút rượu mọn để tẩy trần cho điện hạ. Điện hạ mới đến Thục quốc, mới đến Hoài Âm, tất nhiên phải để Lạc mỗ tận tình chủ nhà. Mời điện hạ vào. Mắt Tịch nhi không tiện, Lạc mỗ đã sai người mời đại phu giỏi nhất trong phủ...”

“Không cần. Hảo ý của Hầu gia, ta không dám nhận.”

Thương Giác vốn luôn ôn hòa, khí chất thanh quý, khiến người ta như được gió xuân thổi mát. Nhưng một khi người luôn mỉm cười bỗng không cười nữa, mới thật sự đáng sợ.

Lạc Thuấn Hoa nhìn Lạc Linh Tu. Lạc Linh Tu vội vàng ghé tai nói nhỏ vài câu. Sắc mặt Lạc Thuấn Hoa khẽ biến, ổn định lại rồi theo vào trong.

Hắn ngồi ở vị trí chủ tọa. Thương Giác dẫn Triêu Tịch ngồi xuống, sắc mặt vẫn trầm lạnh.

Ánh mắt Lạc Thuấn Hoa lóe lên, cười nói:

“Còn chưa kịp chúc mừng điện hạ đoạt được Triệu thành! Lạc mỗ xin kính điện hạ một chén…”

Lạc Thuấn Hoa là trưởng bối, tuy không phải vương hầu thực sự, nhưng Thương Giác hiện chưa kế vị, vốn không cần hắn hạ mình như vậy. Sự ân cần này thật có phần quá vội vàng.

“Ta không uống rượu.”

Bốn chữ gọn gàng rơi xuống, bầu không khí trong phòng lập tức ngưng lại.

Lạc Thuấn Hoa cười gượng, ánh mắt quét xuống: “Linh Quân đâu? Thế tử đã đến, sao nó không ra tiếp khách?”

Vừa dứt lời, một bóng áo xanh lướt vào cửa, chính là Lạc Linh Quân đã trang điểm kỹ lưỡng. Nàng biết tối nay có tiệc, bước vào duyên dáng. Liếc nhìn về phía Triêu Tịch, mày khẽ nhíu, rồi mới nhìn sang Thương Giác, nhưng không dám nhìn lâu. Nàng ngồi xuống vị trí dưới Lạc Linh Tu.

Từ đầu đến cuối, ánh mắt Thương Giác chưa từng rời khỏi Triêu Tịch một khắc.

Lạc Thuấn Hoa nheo mắt: “Thử Kiếm đại hội sắp tới, điện hạ đích thân đến thật khiến Hoài Âm Hầu phủ rạng rỡ. Lạc mỗ…”

“Ta e là sẽ không lưu lại lâu.”

Đột nhiên, Thương Giác lạnh lùng nói.

Mọi người trong phòng đều sững sờ, kể cả Triêu Tịch cũng khẽ nhướng mày.

“Điện hạ… vì sao lại nói vậy?”

Thương Giác đặt tay Triêu Tịch vào lòng bàn tay mình, nghiêng đầu nhìn nàng:

“Ban đầu ta đến sớm vài ngày, dự định lưu lại đến cuối, chỉ vì nghĩ Hoài Âm Hầu phủ từng có ân với Tịch Tịch. Nhưng hôm nay ta mới biết, sự thật không phải như ta nghĩ. Nếu đã vậy, ta hà tất phải ở lại?”

Lạc Thuấn Hoa ngơ ngác: “Điện hạ… ý này là sao?”

Giọng Thương Giác không gay gắt, nhưng uy áp lại kéo dài như tấm lưới vô hình bao phủ mọi người. Hắn thậm chí còn khẽ cong môi: “Không bằng hỏi Hầu phu nhân đi.”

Câu nói vừa dứt, sắc mặt Chu thị đại biến.  “Điện… điện hạ…”

Chu thị mặt trắng bệch. Bà tuy từng trải qua nhiều trường hợp lớn, nhưng lại bị một câu nói của Thương Giác chấn động. Lúc nãy Lạc Linh Tu và Lạc Thuấn Hoa nói nhỏ bà cũng nghe được đại khái, biết Thương Giác đang gây khó dễ vì chuyện nơi ở trước đây của Triêu Tịch. Việc này không thể che giấu, nhất thời bà không tìm ra lý do biện bạch, chỉ đành nhìn Lạc Thuấn Hoa cầu cứu.

“Điện hạ bớt giận.” Trong bầu không khí căng thẳng, giọng nói dịu dàng của Triêu Tịch vang lên.

Nàng khẽ xoay người về phía Thương Giác: “Điện hạ bớt giận. Chuyện cũ đã qua, điện hạ không cần để trong lòng. Huống hồ điện hạ không thể vì Triêu Tịch mà bỏ bê chính sự. Chiến sự vừa dứt, chẳng phải điện hạ đến đây vì vũ khí của Hoài Âm Hầu phủ sao?”

Lời nàng như cơn mưa ngọt giữa ngày hạn, khiến khí lạnh quanh người Thương Giác tan đi tức khắc.

Hắn nhìn nàng một lúc, khẽ thở dài, rồi quay sang Lạc Thuấn Hoa:

“Bữa tối nay không cần nữa. Hầu gia muốn gì, ta rất rõ. Nếu đã muốn bàn chuyện khác, những người khác vẫn nên tránh mặt thì hơn.”

Lạc Thuấn Hoa lập tức hiểu ra, liếc nhìn thê tử và con cái:

“Đông Đình! Đưa phu nhân và thiếu gia, tiểu thư về phòng. Canh giữ trước cửa, bất kỳ ai cũng không được đến gần.”

Thị vệ áo đen Mạc Đông Đình lập tức đáp “Vâng”, tiến lên mời Chu thị.

Chu thị mặt tái nhợt, Lạc Linh Tu sắc mặt cũng không đẹp, nhưng trong mắt lại ánh lên tia hưng phấn. Lạc Linh Quân thì đầy vẻ phẫn nộ, mặt lúc xanh lúc đỏ. Dù không muốn, họ cũng chỉ có thể tuân lệnh.

“Thiếp xin cáo lui.” Chu thị nhanh chóng tỉnh táo lại, đứng dậy rời đi. Lạc Linh Tu và Lạc Linh Quân theo sau.

Đại sảnh bỗng chốc trở nên lạnh lẽo.

Lạc Thuấn Hoa mở lời thẳng thắn: “Yến quốc và Triệu quốc vừa kết thúc chiến sự, Lạc mỗ đoán trong nước Yến quốc tất thiếu vũ khí. Nếu điện hạ có ý…”

Trên ghế dưới, Triêu Tịch khẽ mở lòng bàn tay Thương Giác, viết lên đó hai chữ.

Thương Giác mỉm cười nhạt, ánh mắt nhìn Lạc Thuấn Hoa đã thêm vài phần lạnh lẽo như tử khí.

Bên ngoài chính sảnh, Chu thị đang sắc mặt khó coi đi về viện mình. Lạc Linh Quân hậm hực:

“Thế tử Yến quốc kia thật quá coi thường người khác! Ngay cả phụ thân… phụ thân trước mặt hắn cũng phải dè dặt. Đáng ghét! Nhất định là con tiểu sát tinh kia! Chắc chắn nó xúi giục thế tử gây khó dễ với phụ thân. Mẫu thân, họ đang nói gì bên trong vậy?”

Lạc Linh Quân vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy Lạc Linh Tu và Mạc Đông Đình đứng trước cửa sảnh.

Chu thị cười lạnh: “Thế tử Thương quyền thế đang thịnh, phụ thân con sao có thể không cẩn trọng…”

Bà nhìn Lạc Linh Quân: “Quân nhi, con thấy Thế tử Thương thế nào?”

Lạc Linh Quân nheo mắt: “Mẫu thân có ý gì?”

Chu thị mỉm cười: “Đừng nghĩ rằng ở trong Hoài Âm Hầu phủ là đã đủ. Quân nhi, con nên hướng đến nơi cao hơn.”

Lạc Linh Quân nhíu mày: “Mẫu thân định… Không! Mẫu thân! Hoài Âm Hầu phủ cũng là hàng công hầu! Ca ca sẽ thành thế tử, con cũng sẽ tôn quý vinh hoa cả đời, vậy là đủ rồi!”

Ánh mắt Chu thị nhìn nàng mang theo vẻ thương hại. Không biết nghĩ đến điều gì, bà lại cười lạnh:

“Công hầu? Hiện nay chư hầu còn chưa chắc giữ được mình, huống chi là một Hoài Âm Hầu chẳng mấy tiếng tăm!”

Lạc Linh Quân khựng bước định nói gì đó, nhưng Chu thị đã nắm chặt cổ tay nàng, không cho phản bác, giọng nghiêm khắc:  “Quân nhi, mẹ sẽ không hại con. Khí số của Hoài Âm Hầu phủ đã tận. Mẹ nhất định phải đưa con đến nơi tốt hơn!”