Sau buổi triều sớm, Chu Cần rời khỏi điện Sùng Chính liền thẳng đường hồi phủ Chu. Vừa về đến phủ, hắn không nghỉ ngơi mà trực tiếp đi đến viện của Chu Yên.

Viện của Chu Yên vẫn yên tĩnh như thường ngày, nhưng khác với trước kia, lúc này nàng không còn ngồi bên cửa sổ u sầu thương cảm nữa. Chu Cần bước vào sân, thấy thị nô đứng canh ngoài thư phòng, liền đi thẳng vào trong. Quả nhiên thấy Chu Yên đang ngồi trước bàn án luyện chữ.

Thấy Chu Cần xuất hiện, Chu Yên đặt bút xuống, đứng dậy hành lễ, rồi lặng lẽ đứng sang một bên chờ hắn lên tiếng.

Chu Cần không vội nói, chỉ thong thả quan sát nàng.

Sau mấy ngày, sắc khí của Chu Yên đã khá hơn trước rất nhiều. Nàng biết đọc sách, luyện chữ, cuối cùng cũng sống như một tiểu thư quý tộc đúng nghĩa. Chỉ là… nơi khóe mắt đuôi mày vẫn còn vương vài phần tàn lụi tĩnh mịch, không còn linh động sinh khí như xưa.

Trong lòng Chu Cần khẽ thở dài.

“Ta vừa từ trong cung trở về. Sứ giả Triệu quốc đã đến Thục quốc.”

Chu Yên nhìn hắn, không hiểu vì sao hắn lại nói chuyện triều chính với mình.

Triệu quốc… nàng không có nhiều ấn tượng, chỉ nhớ vài năm trước Thục quốc từng bại trận dưới tay Triệu quốc, sau đó phải nhiều năm tiến cống.

Vậy lần này Triệu quốc phái sứ đến là vì điều gì?

Ánh mắt nàng lộ vẻ nghi hoặc. Nàng biết, Chu Cần sẽ không vô cớ nói những chuyện này. Một khi đã nói, tức là có liên quan đến nàng.

“Lần này sứ giả đến là theo ý của Thế tử Triệu quốc, tới cầu thân.”

Trong lòng Chu Yên khẽ “thịch” một tiếng.

Nàng không cần nghe thêm gì nữa, chỉ hai chữ “cầu thân” đã đủ hiểu ý hắn.

Lần trước chuyện với Yến quốc không thành, lần này Triệu quốc… e rằng vẫn muốn nàng đi theo con đường cũ.

Triệu quốc là một trong năm đại hầu quốc, địa vị cực kỳ quan trọng. Một khi đến cầu thân, Thục vương tất sẽ chấp thuận. Mà một khi chấp thuận… tất nhiên cần có mỹ nhân đi theo làm của hồi môn.

Trong mắt Chu Yên thoáng lóe lên vài tia sáng, nhưng rất nhanh liền lắng xuống.

Trước kia, ánh mắt nàng trong suốt sáng ngời. Sau biến cố lần trước, ánh mắt lại như nước chết. Còn hiện tại, tuy không còn u ám, nhưng đã trở nên sâu thẳm, khó dò.

Nàng đã học được cách che giấu cảm xúc.

Chu Yên không nói, mà Chu Cần cũng không cần nói thêm. Hắn biết chỉ cần nói đến đây, nàng đã hiểu.

Trong Chu phủ, lời hắn chính là mệnh lệnh. Chỉ cần hắn quyết, tất cả đều phải tuân theo.

Nhưng so với việc cưỡng ép đưa Chu Yên sang Triệu quốc, hắn càng hy vọng nàng tự mình nghĩ thông. Nếu không nghĩ thông, sang đó cũng không có kết cục tốt.

Chu Cần quay lưng, đứng bên cửa sổ chờ đợi. Còn Chu Yên… trong lòng hẳn đang giằng co.

“Cầu thân là cầu vị công chúa nào?” Chu Cần hơi bất ngờ nhướng mày.

Hắn không ngờ nàng lại lên tiếng nhanh như vậy, mà giọng điệu lại bình tĩnh đến thế, không hề có oán hận hay do dự như hắn tưởng.

“Chưa định. Thế tử Triệu quốc muốn xem chân dung ba vị công chúa, tranh đã gửi về Triệu quốc. Chờ bên kia chọn xong sẽ truyền tin lại, khoảng mười ngày nữa sẽ có kết quả. Nhưng ta đoán… hẳn là chọn Thập công chúa.”

Thập công chúa, Phượng Niệm Dung.

Chu Yên nhìn bóng lưng hắn, ánh mắt thoáng lay động. “Huynh muốn ta gả sang Triệu quốc làm của hồi môn?”

Chu Cần vẫn không quay đầu:

“Vẫn như trước. Tuổi của muội thích hợp nhất, nên phải phát huy giá trị lớn nhất. Ở Ba Lăng, thế lực lớn nhất là Đoạn thị, nhưng liên hôn với Đoạn thị lại không thể. Chi bằng đưa muội lên vị trí cao nhất.

Thân phận của muội không thể làm vương hậu, nhưng làm phu nhân một nước thì dư sức. Chu gia đã dạy dỗ muội rất tốt, chỉ cần muội tự nguyện, Chu gia lại trợ giúp, mọi chuyện sẽ rất dễ.

Thế tử Triệu quốc không phải Thương Giác, hắn sẽ không yêu cầu không cần mỹ nhân đi theo.”

Chu Yên trầm mặc một lát, rồi hỏi: “Thế tử Triệu quốc là ai?”

Lúc này Chu Cần mới quay lại nhìn nàng.

Ánh mắt Chu Yên u trầm mà kiên định, không có chút hoảng loạn. Điều này khiến hắn rất hài lòng.

“Hiện tại hắn vẫn chưa chính thức là Thế tử, nhưng chỉ trong vài ngày nữa sẽ được lập. Hắn chính là Nhị công tử Triệu quốc, Triệu Dịch.”

Thấy nàng hơi nhíu mày như đang nhớ lại, hắn nói thêm:

“Không cần nghĩ nữa. Chính là người năm xưa ở Hoài Âm mang Dao Quang công chúa đi.”

Chu Yên thoáng kinh ngạc: “Là hắn sao? Hắn chẳng lẽ không biết Dao Quang công chúa và Thương thế tử…”

Nói đến đây nàng dừng lại.

Triệu – Yến đang giao chiến, nàng biết rõ. Sau đó Thương Giác đã “cướp” Dao Quang công chúa về. Nếu đã vậy, Triệu Dịch sao có thể không biết chuyện hôn sự của hai người?

Đã biết mà vẫn đến cầu thân, tất là vì mục đích khác.

Mà năm xưa, người này lại từng cực kỳ sủng ái Dao Quang công chúa…

“Triệu Dịch từ một công tử trở thành Thế tử, trong khi nội bộ Triệu quốc tranh đấu vô cùng phức tạp. Hắn có thể trong thời gian ngắn leo lên vị trí đó, nắm giữ triều chính, thủ đoạn và tâm tính đều không phải người thường.

So với Thương Giác, e rằng cũng không kém bao nhiêu.

Nữ tử Chu gia chúng ta, gả cho người như vậy mới không bị chôn vùi.”

Giọng Chu Cần vang dội.

Rõ ràng là chuyện hôn nhân, nhưng trong lời hắn lại giống như quân thần, dùng từ “chôn vùi” lạnh lẽo.

Nếu là trước kia, Chu Yên hẳn sẽ không đồng tình. Nhưng bây giờ… nàng thấy cũng chẳng sao.

Theo lời hắn, Triệu Dịch quả thực không phải kẻ tầm thường, điều này khiến nàng hài lòng.

Nữ tử có chút kiến thức, ai mà không muốn gả cho người quyền cao thế lớn, phong độ xuất chúng?

Chỉ khi đứng trước người như vậy, hạ mình mới không cảm thấy uất ức.

“Còn Dao Quang công chúa…” Chu Cần tiếp tục, giọng mang theo cảnh cáo,
“năm đó Triệu quốc bại trận, hắn có thể vì đại cục mà dâng nàng đi, đủ thấy trong lòng hắn, quyền lực quan trọng hơn bất kỳ nữ nhân nào. Cho nên, muội không cần nghĩ nhiều về chuyện đó.

Hơn nữa phải nhớ, Thế tử Triệu quốc là người nắm quyền, tương lai là vua một nước. Thứ hắn coi trọng nhất luôn là quyền lực, tuyệt không phải một nữ nhân.

Trước kia có thể đối với Dao Quang như vậy, sau này cũng có thể đối với người khác như vậy.”

Chu Yên nghe rất rõ. Đây là nhắc nàng đừng mong có được chân tâm của quân vương.

Trong hậu cung, những kẻ vì si tình mà chết… nhiều không kể xiết.

Chu Yên hiểu. Triệu quốc, với nàng, không chỉ là trách nhiệm gia tộc, mà còn là con đường tốt nhất lúc này.

Nếu nàng yếu đuối, cung điện ấy sẽ là nhà tù. Nhưng nàng sẽ không để nó trở thành nhà tù.

Đó sẽ là con đường vinh hoa của nửa đời sau. “Huynh yên tâm, ta hiểu.”

Nàng hít sâu một hơi, nói tiếp: “Ta đồng ý sang Triệu quốc. Huynh cứ sắp xếp. Huynh an bài thế nào, ta làm theo thế ấy. Chỉ là… ta có một điều kiện.”

Chu Cần mỉm cười: “Muội nói đi.”

Chu Yên ngẩng cằm: “Người đi theo bên cạnh ta… phải là những kẻ đắc lực nhất trong Chu phủ.”

Chu Cần thoáng ngạc nhiên. Hắn không ngờ nàng lại đưa ra điều kiện này.

Nhưng rồi hắn bật cười lớn. Trong thiên hạ, muôn vàn chữ nghĩa, chỉ có chữ “tình” là giết người nhất.

Sau một biến cố, Chu Yên thay đổi đến mức này, khiến hắn vô cùng hài lòng.

Nàng có dã tâm. Mà hắn, không sợ nàng có dã tâm, chỉ sợ nàng mãi u sầu, trở thành con cá nằm trên thớt.

“Được! Ta đồng ý!” Hắn gật đầu dứt khoát. “Còn điều gì khác không?”

Chu Yên cũng mỉm cười, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt, trái lại càng thêm u ám sâu thẳm:

“Không còn. Nhưng hiện tại… ta có một việc muốn làm.”

Chu Cần ung dung nhìn nàng. Dù nàng muốn hái sao trên trời, hắn cũng sẽ dựng thang cho nàng.

Chu Yên dừng lại một chút, rồi chậm rãi nói: “Ta muốn vào cung một chuyến.”