Phượng Khâm đau đầu vô cùng trong việc xử lý Đoạn thị. Trước khi xảy ra bạo loạn, đại quân Trấn Nam do Đoạn thị chỉ huy giống như một pho tượng Phật lớn; sau khi bạo loạn xảy ra, mười vạn đại quân ấy vẫn là một “pho tượng Phật lớn”. Pho tượng này không dễ “mời đi”, mà đã mời đi lại không thể tùy tiện sắp xếp chỗ; một khi đã đặt đến nơi nào đó rồi, muốn đuổi đi lại càng khó hơn. Vì vậy, “mời đi đâu, mời như thế nào” trở thành một vấn đề cực kỳ phức tạp.

Thế nhưng Trương Thái công vừa đến, chỉ mấy câu đã khiến hắn như tỉnh khỏi cơn mê.

Đoạn thị không muốn ở lại phía nam, mà sau biến loạn lần này, Phượng Khâm cũng không còn yên tâm để họ tiếp tục trấn giữ phía nam. Bộ tộc man ở phương nam vốn đã là một mối họa lớn, nếu một ngày nhân lúc quân đội hỗn loạn mà đánh vào, phía nam Thục quốc e rằng sẽ thất thủ. Dù thế nào, biên phòng không thể loạn.

Hắn không biết nên sắp xếp Đoạn thị đi đâu, nhưng nếu Đoạn thị muốn đến Trung lộ, vậy cho đi Trung lộ cũng không sao. Chỉ là trước khi đi, mười vạn đại quân phải chia làm hai, coi như dọn dẹp hậu quả của cuộc bạo loạn.

Phượng Khâm không lập tức hạ chiếu, mà chờ hơn mười người trong Trấn Nam quân bị luận tội theo hai vị giám sát sứ trở về phương nam, rồi mới đem việc này ra bàn trong triều.

Danh vọng của Đoạn thị trong triều vốn rất cao, nhưng sau khi bạo loạn xảy ra, các thế gia đều nhìn ra manh mối. Phượng Khâm không nương tay với Đoạn thị, đồng thời cũng không còn coi trọng Lục công tử Phượng Viên như trước đây là một tín hiệu, báo cho các thế lực không cần tiếp tục bám víu Đoạn thị.

Vì vậy, khi đề nghị mới được đưa ra, ngoài vài ba người thuộc phe Đoạn thị còn dám lên tiếng, những người khác đều không dám phản đối. Ngược lại, các tộc Chu, Tôn, Lâm đồng loạt tán thành, khiến quyết định này nhanh chóng được trong ngoài triều công nhận.

Chỉ trong hai ba ngày, mười vạn đại quân của Đoạn thị đã bị chia làm hai.

Điều động đại quân cần thời gian. Sau khi điều đi, ai sẽ tiếp quản phòng thủ phía nam lại trở thành vấn đề mới. May mà các lộ đại quân sắp đến kỳ báo cáo, khi các tướng lĩnh tề tựu, việc này tự nhiên sẽ có cách giải quyết.

“Đại tướng quân, Vương thượng rõ ràng đã có tính toán từ trước, đợi loạn nổi lên là liên hoàn ra tay!”

Trong phủ họ Đoạn, Đoạn Uy tức giận nói với Đoạn Kỳ.

Những điều hắn nói, Đoạn Kỳ sao lại không biết? Hai ngày nay hắn cáo bệnh ở nhà chính là để tránh đầu sóng ngọn gió, nhưng vẫn không thể tránh khỏi. Điều đó cho thấy Phượng Khâm đã quyết tâm đối phó Đoạn thị.

Đoạn Kỳ nheo mắt, ngồi sau án thư, sắc mặt âm trầm đáng sợ.

Giang Châu ngồi bên trái, nhíu mày: “Đại tướng quân, lần này Vương thượng nắm được nhược điểm từ cuộc bạo loạn, cho nên ra lệnh như vậy khiến người khác không thể phản bác.”

Đoạn Kỳ mím môi: “Cho dù có thể phản bác thì sao? Hắn là Vương thượng, chúng ta làm gì được?”

Đoạn Uy cũng gật đầu:

“Đúng vậy, nếu Vương thượng chỉ nhân cơ hội chỉnh đốn Đoạn thị thì còn đỡ. Nhưng nếu trong lòng đã nảy sinh sát ý, e rằng đây mới chỉ là bước đầu, phía sau còn nhiều bước nữa…”

Giang Châu vội gật:

“Tiểu tướng quân nói đúng. Đây mới là điều chúng ta cần lo nhất. Sau lần bạo loạn này, nói thật lòng, lòng quân tả doanh đã khó thu phục. Nếu đã quyết định chia hai doanh, chi bằng tiết kiệm sức lực, chỉ mang theo lực lượng thân tín rời đi. Hơn nữa, lần này chuyển quân đến Trung lộ, cũng coi như tiến gần Ba Lăng thêm một bước.”

Lời này của Giang Châu hàm ý sâu xa.

Đoạn Uy lại sững người, gần Ba Lăng hơn thì có gì tốt? Gần hơn thì càng dễ bị chú ý. Trung lộ tuy yên ổn, nhưng cũng không có nhiều quân lương như phía nam…

Hắn không hiểu mục đích thực sự của việc chuyển quân, nhưng thấy Giang Châu và Đoạn Kỳ nhìn nhau, dường như đã đạt được sự đồng thuận.

Đoạn Kỳ nói: “Nếu vậy thì lập tức thi hành mệnh lệnh.”

Giang Châu cũng gật:

“Đúng vậy, lúc này kéo dài chỉ sinh thêm rắc rối. Chi bằng nhanh chóng chuyển quân đến Trung lộ. Còn Vương thượng…” hắn trầm ngâm, “thấy Đoạn thị lần này phối hợp như vậy, e rằng sẽ không đuổi tận giết tuyệt. Thục quốc bốn phía đều cần binh lực, đại quân Đoạn thị lại tinh nhuệ, không lý nào tự hao tổn. Trước mắt quan trọng nhất là ổn định quân đội, sau đó mưu tính trong cung. Tình cảnh của Lục công tử hiện nay không ổn.”

Bàn tay đặt trên mép bàn của Đoạn Kỳ siết chặt, hồi lâu mới đáp một tiếng.

Đoạn Uy nhìn hai người, cảm thấy cuộc đối thoại khiến hắn mơ hồ:

“Quân đội bên ngoài và địa vị của Lục công tử… Đại tướng quân, hiện tại Vương thượng có vẻ lạnh nhạt với Lục công tử. Năm nay Vương thượng đã bệnh hai lần, nhìn tình hình e rằng… nếu đến lúc đó vẫn chưa lập Lục công tử làm thế tử thì sao?”

Hắn đầy lo lắng.

Hiện nay trong Thục quốc chỉ có vài vị công tử có khả năng kế vị. Bát công tử thì thôi, nhưng Thập Tam công tử được sủng ái kia cũng không phải không có khả năng. Nếu hắn lên ngôi, Đoạn thị e rằng càng không có ngày phục hồi.

Đoạn Uy thở dài:

“Đầu năm Đoạn thị còn là đệ nhất thế gia, vậy mà chưa đến nửa năm đã sa sút như vậy. Không chỉ chúng ta, trong cung Vương hậu và Lục công tử cũng vậy. Những kẻ chờ Đoạn thị sụp đổ chắc đang vui mừng lắm. Nếu người kế vị không phải Lục công tử, e rằng ngay cả quân quyền thân tín chúng ta cũng không giữ được.”

Đoạn Uy tuy thô lỗ, nhưng những mối quan hệ quyền lực trong quân đội hắn vẫn hiểu rõ.

Nghe vậy, Đoạn Kỳ và Giang Châu nhìn nhau, nhưng không giải thích.

Họ hao tâm tổn sức điều quân đến Trung lộ, chẳng phải chính là để đề phòng việc Phượng Khâm qua đời mà vẫn chưa lập Phượng Viên làm thế tử sao?...

Trong cung, Trương Tầm Hạc vừa uống trà vừa cùng Quân Bất Tiện chơi cờ.

Sau một ván, ông đặt quân cờ xuống, xoa trán: “Tiện nhi càng ngày càng giỏi, giờ ta chơi một ván với con đã thấy mệt rồi.”

Ván cờ này Quân Bất Tiện thua, nhưng kéo dài gần hai canh giờ, khó phân thắng bại.

Thấy Trương Tầm Hạc mệt mỏi, Quân Bất Tiện vội đỡ ông nằm lên trường kỷ cạnh cửa sổ, đặt gối sau lưng:

“Ngoại tổ vừa đi đường xa đến Ba Lăng, còn chưa hồi phục sức.”

Trương Tầm Hạc cười khổ: “Đừng dỗ ta nữa, ta già rồi, ta biết rõ…”

Quân Bất Tiện mím môi: “Không đâu, ngoại tổ không già, vẫn như lúc con mới sinh.”

Trương Tầm Hạc nhìn ra bầu trời trong xanh ngoài cửa sổ, cười nhẹ:

“Một cái chớp mắt, các con đều lớn rồi, sao ta không già được? Già, chết… ta không sợ, chỉ là lo cho các con…”

Quân Bất Tiện đang định trách ông nói đến chữ “chết”, lại chú ý đến chữ “các con”.

Bên cạnh ông chỉ có mình hắn, “các con” là ai? “Ngoại tổ nói ‘các con’, ngoài con ra còn lo cho ai?”

Trương Tầm Hạc quay sang nhìn hắn: “Tiện nhi, ta thấy con có vẻ có chút thích Dao Quang công chúa?”

Bị hỏi bất ngờ, mặt Quân Bất Tiện đỏ bừng: “Ngoại tổ… con không… con không phải…”

Trương Tầm Hạc xua tay:

“Được rồi. Ta không nói thích kiểu nam nữ, dù sao các con mới quen. Nhưng xét tính cách hai đứa, ta cũng không muốn các con thành đôi. Huống chi nàng đã có hôn sự tốt. Ta chỉ hỏi, con có cảm thấy nàng là người không tệ không?”

Quân Bất Tiện thở phào, nhưng trong lòng lại có chút hụt hẫng. Hắn gật đầu, rồi hỏi:

“Vì sao ngoại tổ nói tính cách hai người không hợp?”

Hắn không nói hết, chỉ cần ông hiểu là được.

Trương Tầm Hạc nheo mắt: “Nàng quá cứng, con quá mềm. Hai đứa chỉ hợp làm bạn.”

Trong lòng Quân Bất Tiện càng thêm phức tạp, im lặng.

Trương Tầm Hạc nhìn hắn một cái, định nói gì rồi lại đổi lời:

“Ta còn lo cho nàng nữa. Mẫu hậu nàng là do ta nhìn lớn lên, rất hợp ý ta. Nàng cũng vậy, từ nhỏ ta đã thấy nàng trưởng thành. Ta lo cho cả hai đứa.”

Quân Bất Tiện chợt hiểu, trong lòng lại ấm lên.

Ông lo cho cả hắn và Triều Tịch,  cảm giác này thật kỳ diệu, như thể nàng là muội muội của hắn.

Hắn gật đầu:

“Ngoại tổ không cần lo, Dao Quang công chúa nhất định sẽ ổn, con cũng sẽ ổn. Con có thể chăm sóc nàng… chỉ là hiện tại nàng dường như không cần con…”

Trong đầu hắn chợt hiện lên bóng dáng Thương Giác.

Trương Tầm Hạc gật đầu hiền từ:

“Con nghĩ vậy là tốt. Hiện tại nàng không cần, nhưng sau này sẽ cần. Con theo ta học nhiều, nhưng lại quá không hiểu nhân tình thế thái. Con giúp nàng, nàng chăm sóc con,  như vậy hai người đều tốt…”