Triều Tịch và Thương Giác bước đi rất nhanh ở phía trước, Liễu Tế không dám vượt lên, chỉ theo sau vừa đi vừa nói:

“Chủ tử mấy ngày nay vẫn luôn để ý tin tức trong cung, vừa xảy ra chuyện là thuộc hạ lập tức báo lên. Người của Ngự Trừng Ty cũng hoảng loạn, Tôn đại nhân đã chạy tới rồi. Công tử biết tin liền sai tiểu nhân đến tìm công chúa điện hạ và thế tử điện hạ…”

Liễu Tế vừa đi vừa thở hổn hển, lại vốn chất phác, nói mấy câu cũng có phần khó khăn.

Triều Tịch và Thương Giác đều nhíu mày, nàng hỏi: “Chết là hai người nào?”

Liễu Tế sững lại, nghĩ một lát mới đáp: “Hình như… là hai người ở Trường Dật cung…”

Trong lòng Triều Tịch “lộp bộp” một tiếng. Những cung nữ bị giam ở Ngự Trừng Ty không chỉ có hai người của Trường Dật cung, còn có hai người bên cạnh Vu mỹ nhân. Lúc nãy nghe nói chết hai cung nữ, nàng đã lo có phải là người của Trường Dật cung hay không, vẫn còn giữ một tia hy vọng. Nhưng giờ Liễu Tế nói vậy, tia hy vọng cuối cùng cũng tan biến.

Nếu Linh Lung và Linh Xảo chết rồi, chuyện Trường Dật cung còn tra ra sao được nữa?

Triều Tịch nheo mắt, liếc sang Thương Giác. Ánh mắt hắn mang ý trấn an: “Trước hết đến xem đã.”

Hai người nhanh chóng đến trước cửa Gia Thần điện. Triều Tịch coi trọng việc này, vốn định không vào Gia Thần điện mà đi thẳng tới Ngự Trừng Ty, nhưng vừa ngẩng đầu liền thấy Phượng Diệp đang ngồi trên kiệu, chờ sẵn trước cửa.

Mới nằm có hai ngày, sao đã dậy rồi?!

Triều Tịch nhíu mày, phía sau Liễu Tế đã chạy lên trước: “Chủ tử sao lại dậy rồi… thái y đã dặn phải nằm tĩnh dưỡng mà…”

Liễu Tế một lòng vì chủ, nhưng Phượng Diệp chỉ lắc đầu:

“Không sao, ngươi đừng lo, ta đã uống thuốc, cũng đổi phương thuốc rồi.”

Nói xong không để ý đến vẻ lo lắng của Liễu Tế, quay sang nhìn Triều Tịch: “Nhị tỷ, đi, chúng ta đến Ngự Trừng Ty.”

Triều Tịch thầm thở dài, vẫn chưa động. Phượng Diệp liền nhíu mày:

“Nhị tỷ không cần khuyên ta, ta sẽ không quay về đâu! Nếu hôm đó không đau quá, ta đã cùng tỷ đến Trường Dật cung rồi. Ta đã bỏ lỡ chuyện quan trọng như vậy, sao còn có thể bỏ lỡ chuyện sau này? Ta cũng muốn xem hai người đó đang yên đang lành sao lại chết.”

Ý hắn là đã bỏ lỡ việc tận mắt nhìn Dương Liên Tâm phát điên mà khai ra ác ý của mình. Thấy Triều Tịch không đáp, hắn lại nói:

“Thực ra hai ngày nay vết thương của ta đã bắt đầu lành rồi. Ta đảm bảo không động đậy lung tung, được chưa?”

Chiếc kiệu hắn ngồi rất đơn giản, hai người trước sau khiêng, phía trên có tán che, bốn phía treo rèm, lúc này rèm đã buộc gọn. Thân hình nhỏ bé của hắn ngồi trên đó lại vô cùng vững vàng.

Triều Tịch lắc đầu, không tranh luận nữa, liền hướng về phía Ngự Trừng Ty mà đi. Mắt Phượng Diệp sáng lên, vội vẫy tay:

“Đi nhanh, theo kịp!”

Những thị vệ khiêng kiệu biết chủ tử đang bị thương, chỉ có thể cẩn thận giữ thăng bằng, vừa phải đi nhanh vừa không được xóc nảy, mới đi vài bước đã mồ hôi đầm đìa.

Đi qua một con đường chính, bỗng thấy một đội thị vệ cũng vội vã chạy về phía Ngự Trừng Ty. Nhìn kỹ, người dẫn đầu lại là Lận Từ!

Lận Từ cũng nhìn thấy Triều Tịch, ánh mắt hai người chạm nhau trong chớp mắt, nhưng hắn không hề để ý, dẫn người đi trước.

Phía sau, Phượng Diệp hừ nhẹ: “Cái tên Lận Từ này, thật chẳng có chút lễ nghĩa nào.”

Có thể thấy Phượng Diệp không thích Lận Từ. Là ngự vệ của Thục vương, Lận Từ vốn cũng chẳng được lòng ai. Ngự vệ của Thục vương chỉ nghe lệnh quân vương, ngay cả công tử công chúa cũng có thể không cần để ý. Mà hễ hắn ra tay, ắt sẽ có người gặp họa.

Gần đây nhất là vụ Triều Tịch bị tập kích, sản nghiệp của Đoạn thị bị niêm phong, trưởng lão trong tộc cũng bị bắt giam, đối với Đoạn thị mà nói, đây là chuyện chưa từng có.

Triều Tịch nhìn theo bóng Lận Từ khuất dần cuối cung đạo, trong mắt lóe lên ánh sáng mờ ảo. Vừa quay đầu lại, liền thấy Thương Giác đang nhìn nàng chăm chú, ánh mắt sâu lắng khó hiểu.

Triều Tịch lúc này chỉ nghĩ đến chuyện Linh Lung và Linh Xảo, cảm thấy ánh mắt hắn có chút kỳ lạ nhưng cũng không hỏi, tiếp tục đi về phía trước. Không lâu sau đã thấy Ngự Trừng Ty ở gần.

Có lẽ vì xảy ra chuyện, trước cửa Ngự Trừng Ty lúc này thị vệ đứng dày đặc. Nếu không phải thân phận của bọn họ, e rằng người thường không thể lại gần.

Dù vậy, khi đến cửa vẫn bị chặn lại.

Người chặn là một tiểu úy mặt mày lạnh lùng, dường như xuất thân từ Đình Úy phủ:

“Thuộc hạ bái kiến các vị chủ tử. Trong ty xảy ra biến cố, Đình Úy đại nhân đã ra lệnh người ngoài không được vào. Xin các vị thông cảm. Nếu muốn biết tình hình, có thể đợi ở đây.”

Giọng hắn không mang chút cảm xúc, còn cứng nhắc hơn cả Tôn Chiêu. Nhưng đây là quy củ, Triều Tịch và Phượng Diệp cũng không nói gì.

Phượng Diệp nghĩ một chút rồi hỏi: “Sao lại có người chết? Chúng ta không vào, ngươi nói thử xem.”

Tiểu úy kia vốn tưởng họ sẽ xông vào, không ngờ lại dễ nói chuyện như vậy. Do dự một chút, hắn vẫn đáp:

“Phát hiện khoảng nửa canh giờ trước, cả hai đều chết vì trúng độc.”

Trúng độc?!

Triều Tịch và Thương Giác nhìn nhau, đang yên đang lành sao lại trúng độc?

Phượng Diệp còn nhạy bén hơn: “Trúng độc? Sao lại trúng độc? Là tự sát hay bị giết?”

Tiểu úy biến sắc, giọng nghiêm lại:

“Hiện chưa rõ. Lệnh sử đang khám nghiệm. Nhưng nhìn tình hình thì có vẻ là tự sát. Ngự Trừng Ty canh phòng nghiêm ngặt, người bên trong hôm qua đã được bố trí lại. Nếu là mưu sát, hung thủ không thể vào được. Hơn nữa sau khi thẩm vấn đêm qua, tâm trạng hai người không tốt, khả năng tự sát không nhỏ.”

Hắn nói khá rõ ràng, Phượng Diệp hài lòng, lại hỏi:

“Sau khi thẩm vấn, lời khai của hai người còn mâu thuẫn, cũng chưa nói gì quan trọng, sao lại tự sát?”

Rõ ràng trong lòng hắn không tin là tự sát. Tiểu úy bất đắc dĩ lắc đầu:

“Không phải vì lời khai. Đến mức này rồi, bất kể họ nói gì, kết cục cũng giống nhau.”

Linh Lung và Linh Xảo là đại cung nữ của Trường Dật cung. Dù có khai hay không, với nghi ngờ dành cho chủ tử của họ, hai người cũng khó thoát chết.

Đây chính là quy củ trong hoàng thất.

Dù có phản chủ khai báo hay không, kết cục vẫn là chết. Đã vậy, chi bằng sớm kết liễu, tránh phải chịu thêm tra tấn?

Linh Lung và Linh Xảo… là vì nghĩ như vậy mà tự sát sao?

Triều Tịch nhíu mày không nói. Tiểu úy thấy ba vị chủ tử cứ đứng chờ cũng không ổn, liền sai người vào trong thông báo với Tôn Chiêu. Dù vậy, theo tính cách của Tôn Chiêu, chưa chắc đã cho vào.

Phượng Diệp nhìn tấm biển Ngự Trừng Ty, lắc đầu:

“Ta gây ra không ít chuyện, nhưng lại chưa từng thấy bên trong Ngự Trừng Ty thế nào. Nghe nói đáng sợ lắm…”

Trong cung Thục vương, nội ngoại phân minh. Người trong hoàng tộc không vào thiên lao. Ngự Trừng Ty là nơi trừng trị con cháu hoàng tộc và tông thất, còn cung nhân phạm lỗi phần lớn bị đánh chết hoặc đưa vào Dịch Đình, chỉ rất ít mới bị đưa vào đây.

Đáng sợ nhất là khu giam cung nô, nghe nói nằm sâu dưới lòng đất, bị giam vào đó chẳng khác nào rơi xuống mười tám tầng địa ngục, sống không được, chết không xong.

Tiểu úy nghe vậy khóe môi khẽ giật, người khác đều tránh Ngự Trừng Ty như tránh tà, còn vị này chưa vào lại tỏ vẻ tiếc nuối.

Đang nghĩ, thị vệ trong ty đã ra, ghé tai nói nhỏ với tiểu úy vài câu. Sắc mặt hắn lập tức biến đổi.

Chờ người kia đi rồi, hắn nhìn Triều Tịch mấy người với ánh mắt phức tạp:

“Ba vị chủ tử, Đình Úy đại nhân nói các vị có thể vào.”

Phượng Diệp chớp mắt, cười: “Tôn Chiêu lần này thật biết điều! Mau đi mau đi!”

Nói xong vỗ vào kiệu, thị vệ lập tức khiêng hắn đi vào. Triều Tịch cũng hơi ngạc nhiên, cùng Thương Giác nhìn nhau rồi bước theo.

Tiểu úy đành dẫn đường. Chẳng mấy chốc, họ đã đến trước cổng chính Ngự Trừng Ty.

Vừa tới nơi đã cảm nhận được một luồng gió lạnh thổi ra từ đường hầm tối đen phía trước. Đó là một lối đi cực hẹp, không ánh sáng, hai bên là tường đá lạnh lẽo. Con đường là một dốc thoai thoải đi xuống, như dẫn thẳng đến mười tám tầng địa ngục.

Những thị vệ khiêng kiệu chưa từng đến đây, thấy cảnh này không khỏi sững lại. Tiểu úy khẽ cười nhạt, như chê họ nhát gan, rồi nắm chặt trường đao bên hông, đi đầu mở đường.

Có hắn dẫn trước, đám thị vệ mới vững vàng khiêng Phượng Diệp tiến vào.

Bên ngoài nhìn đã đáng sợ, vào trong lại càng cảm nhận rõ khí lạnh ẩm. Gạch dưới chân mọc rêu xanh, tường đá hai bên giăng đầy mạng nhện. Nơi giam giữ trừng phạt này, dĩ nhiên chẳng ai quan tâm có khiến người ta dễ chịu hay không.

Đi xuống một đoạn, họ đến một gian đại sảnh. Bên trong có bàn ghế, bút mực đầy đủ, dường như là nơi làm việc của chủ bạ Ngự Trừng Ty. Nhưng lúc này chỉ có vài thị vệ đứng hai bên, thấy người vào cũng không hề động mắt.

Tiểu úy không nói gì, dẫn họ xuyên qua đại sảnh, chọn lối bên phải trong ba hành lang.

Đến cửa hành lang, luồng gió thổi ra càng lạnh, càng ẩm.

Phượng Diệp ở phía trước đột nhiên hỏi: “Đây là đường dẫn đến nơi giam giữ những hạ nhân thấp kém nhất sao?”

Trong hành lang yên tĩnh đến rợn người, giọng trẻ con vang lên đột ngột khiến người ta lạnh sống lưng.

Tiểu úy phía trước bước đi dứt khoát, quay đầu đáp:

“Công tử nói không sai.”