Từ trước, Phượng Diệp đã cảm thấy Thương Giác không đơn giản, nhưng phần nhiều chỉ là nghe từ lời đồn. Trong mắt hắn, Thương Giác là người phong thái như lan như ngọc, cao quý ung dung, nhưng chỉ như vậy vẫn chưa đủ để khiến hắn phải ngưỡng vọng.

Những câu chuyện về người cầm trong tay thiên quân vạn mã, chinh chiến nơi biên cảnh Tấn – Triệu, nơi đại doanh Yến quốc phía bắc… lại càng xa vời. Lời đồn về việc một mình chấp chưởng triều chính Yến quốc, khiến bách quan thần phục, vạn dân ca tụng, đối với hắn mà nói đều quá đỗi hư ảo.

Khoảng cách quá xa, lời đồn đến tai hắn cũng mang theo vài phần không chân thực. Mà hắn xưa nay vốn không phải kẻ dễ tin lời đồn.

Nhưng giờ phút này, hình ảnh Thương Giác trong mắt hắn lại cao thêm một tầng.

Phượng Diệp lắc đầu, nhìn Triều Tịch, rồi lại nghĩ đến Thương Giác, trong lòng bỗng sinh ra một tia không phục. Hắn cắn răng, trấn định lại tâm thần, cuối cùng vẫn không nói thêm gì, chỉ nghi hoặc hỏi:

“Chẳng lẽ hắn có thể tiên đoán tương lai sao? Đang yên đang lành, sao lại đột nhiên nhắc đến chuyện đó?”

Triều Tịch cũng khẽ chau mày, rồi lại lắc đầu:

“Tiên đoán… hắn chắc không thể. Điểm này ta cũng thấy kỳ lạ. Nhưng… hắn vốn luôn thâm sâu khó lường. Không biết bằng cách nào, nhưng rốt cuộc cũng là đã cứu mạng đệ.”

Phượng Diệp gật đầu, rồi lại ngẩng lên nhìn nàng: “Nhị tỷ muốn ta báo ân?”

Khóe môi Triều Tịch cong nhẹ: “Báo hay không là chuyện của đệ, ta chỉ là muốn đệ biết mà thôi.”

Phượng Diệp hừ nhẹ:

“Ta đâu phải loại người biết ơn báo đáp, nhị tỷ rõ mà. Yến thế tử dù sao cũng ở xa Yến quốc, hắn đâu giúp được ta gì. Đợi hắn rời đi, cả đời này chưa chắc còn gặp lại, báo cái gì mà báo…”

Hắn vừa nói, ánh mắt lại nhìn lên trần, dáng vẻ cao cao tại thượng, đầy khinh thường.

Triều Tịch nhướng mày: “Đệ không cần nói với ta những điều đó, ta chỉ bảo cho đệ biết thôi.”

Nói xong, nàng lại cúi đầu đọc sách.

Phượng Diệp cau mày. Cuốn nhạc phổ kia nàng đều đã thuộc lòng, còn xem làm gì nữa! Dáng vẻ này của nàng khiến hắn chẳng tìm được chút thú vị nào.

Hắn hừ một tiếng: “Ta đoán Yến thế tử cũng chẳng để ý…”

Không phải hắn không muốn báo ân, mà là Thương Giác vốn không để tâm. Nếu hắn cố ý làm vậy, ngược lại lại thành vô vị.

Nói rồi, hắn lại liếc Triều Tịch: “Nhị tỷ nói thì nói vậy, nhưng vì sao lại nói cho ta biết? Ta biết rồi sẽ nhớ, nhớ rồi tất sẽ có kiêng dè. Nhị tỷ quả nhiên là vị hôn thê tương lai của thế tử mà.”

Triều Tịch lắc đầu: “Ta cần gì phải như vậy?”

Phượng Diệp lại hừ: “Sau này nhị tỷ gả cho thế tử, ta cũng sẽ trưởng thành. Nhị tỷ muốn ta ghi nhớ chuyện này, chẳng phải là để sau này ta làm việc cho hai người sao?”

Triều Tịch ngước mắt nhìn hắn, vẻ mặt không đổi, dường như suy nghĩ một chút mới nói:

“Để đệ làm việc cho ta và hắn… nhất thời ta thật chưa nghĩ ra, đệ có thể làm được gì cho bọn ta.”

Lời này chẳng khác nào nói hắn vô dụng.

Phượng Diệp lập tức ngồi bật dậy: “Ý tỷ là gì?! Trong mắt tỷ ta vô dụng đến vậy sao?”

Triều Tịch có chút không hiểu, lại nghĩ một chút mới nói: “Đệ còn nhỏ, sau này có lẽ sẽ hữu dụng.”

Phượng Diệp chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm. Chẳng lẽ hiện tại hắn thật sự vô dụng?!

Hắn đã nghe được những lời quan trọng như vậy, còn không giấu diếm mà nói cho nàng, vậy mà vẫn vô dụng sao?

Hắn muốn tức giận, nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm túc vô tội của Triều Tịch, lại có chút bất lực.

Hắn đưa tay ra nhìn, tay chân nhỏ bé này, ngay cả một nam tử trưởng thành còn không đánh lại, huống chi là Thương Giác. Đến cả Phù Lan mặt dày kia hắn cũng không bằng.

Ngoài việc quen thuộc cung cấm và chút thông minh vặt, quả thật chẳng làm được gì.

Cắn răng, hắn ủ rũ co người lại. Có lẽ động đến vết thương, vừa đau vừa bực, gương mặt nhỏ nhăn nhó:

“Sau này… sau này ta nhất định sẽ khiến tỷ nhìn ta bằng con mắt khác…”

Hắn lẩm bẩm, bàn tay nhỏ dưới chăn siết chặt.

Triều Tịch nghe vậy chỉ khẽ cong môi, nhưng vẫn cúi đầu đọc sách, không nói một lời động viên.

Phượng Diệp vừa buồn vừa bất lực, lại hỏi nhỏ:

“Tỷ còn chưa nói vì sao hôm nay không mang Thiên Hoang vào… Đêm trước chỉ đàn nửa chừng, ta còn chưa nghe đủ. Thì ra đó chính là Thiên Hoang trong truyền thuyết. Ta tuy không tinh thông âm luật, nhưng khúc đó khác hẳn những gì ta từng nghe, ý cảnh lại càng cao… chắc hẳn còn nhiều diệu ý ta chưa cảm nhận được.”

Một tràng khen ngợi như vậy cũng không khiến Triều Tịch ngẩng đầu.

Ánh mắt nàng vẫn dừng trên trang sách:

“Thiên Hoang đã lâu năm, âm sắc tự nhiên cổ phác trầm hùng, không phải đàn mới có thể so sánh. Còn về khúc, Thanh Tâm Chú là cổ khúc, người biết toàn bản đã không còn mấy. Ta vẫn chưa thu thập đủ, đợi sau này sẽ đàn lại.”

Ánh mắt Phượng Diệp thoáng hiện vẻ thất vọng.

Không biết nghĩ đến điều gì, thần sắc hắn bỗng trở nên u ám: “Đêm trước… ta lại mơ thấy mẫu thân. Lâu lắm rồi, ta gần như không nhớ rõ dung mạo của bà nữa. Có lẽ vì nghe khúc của tỷ… nghe nói Thanh Tâm Chú có thể trừ tâm ma, lòng tĩnh lại nên ta mới nhớ ra hình dáng của bà…”

Hắn quay sang nhìn Triều Tịch:

“Nhị tỷ, họ nói phụ vương sủng ái mẫu thân là vì đôi mắt bà giống Vương hậu Trang Cơ. Ta chưa từng gặp Vương hậu, nhưng đêm đó… trong mộng, ánh mắt của mẫu thân quả thật giống tỷ. Vậy thì phụ vương hẳn là rất yêu Vương hậu.”

Nhắc đến mẫu thân, người xuất thân cung nô, vì giống Trang Cơ mà được sủng ái rồi phong vị, cuối cùng lại chết trong trận hỏa hoạn kinh đường.

Ánh mắt Phượng Diệp chợt ươn ướt.

Triều Tịch cũng nhớ đến Trang Cơ. Năm bốn tuổi, nàng và mẫu hậu đã âm dương cách biệt.

Phụ vương… thật sự yêu người sao?

Nếu thật yêu, vì sao trong ký ức của nàng, Trang Cơ lại chẳng có bao nhiêu ngày vui vẻ?

Nàng lắc đầu, khẽ thở dài: “Có lẽ khi đó là yêu. Nhưng cũng là chuyện của rất nhiều năm trước rồi.”

Phượng Diệp vẫn ngơ ngẩn:

“Lần sau tỷ đàn là khi nào? Ta muốn lại mơ thấy mẫu thân. Trước đây ta toàn mơ ác mộng, chỉ thấy trận hỏa hoạn đó… Nhưng nghe khúc của tỷ, ta lại mơ thấy bà dạy ta viết chữ trong điện… đã nhiều năm rồi… lâu lắm rồi ta không có một giấc mộng tử tế…”

Nói đến đây, giọng hắn chợt nghẹn lại. Bao năm ác mộng khiến hận ý trong lòng hắn trở nên tê dại. Nhưng một giấc mộng đẹp bất ngờ lại phóng đại nỗi bi thương trong lòng.

Hắn cúi đầu, khẽ hít mũi, nắm tay dưới chăn siết chặt:

“Vì vậy ta nhất định phải tìm ra kẻ hại mẫu thân! Bà vốn biết thân phận thấp kém, chưa từng tranh đoạt gì… vậy mà bọn họ vẫn hại bà! Ta… ta tuyệt đối không tha!”

Triều Tịch nhìn hắn, giọng lạnh nhạt:

“Nàng không tranh, nhưng thứ khiến người khác ghen ghét nhất lại ở trong tay nàng, sự sủng ái của quân vương. Chỉ một điểm đó thôi cũng đủ khiến nàng trở thành mục tiêu. Mẫu hậu ta cũng vậy, người có nhiều hơn, nên càng khiến kẻ khác bất an và không cam lòng. Đây chính là hoàng cung…”

Nàng khẽ thở dài, giọng dịu lại: “Nếu đệ muốn nghe, đợi vết thương khá hơn, ta sẽ vào cung đàn cho đệ.”

Phượng Diệp lập tức ngẩng đầu, mắt đã đỏ hoe.

Triều Tịch nhìn hắn, môi khẽ mím, ánh mắt thoáng do dự:

“Nếu mỗi lần ta đàn đều khiến đệ đỏ mắt thế này, vậy ta không đàn nữa đâu.”

Phượng Diệp vội quay đi, lau mắt bừa bãi, hít mũi rồi quay lại hừ hừ:

“Ai đỏ mắt chứ! Tỷ nhìn nhầm rồi! Dù sao tỷ cũng phải đàn cho ta nghe!”

Triều Tịch bật cười: “Được, đàn cho đệ nghe.”

Phượng Diệp lúc này mới nhe răng cười. Đang định nói tiếp, bên ngoài chợt vang lên tiếng bước chân.

Chốc lát sau, giọng Tử Tầm vui vẻ vang lên: “Công chúa, thế tử điện hạ đến rồi! Đến tìm người đấy…”

Triều Tịch nghe vậy, vẻ mặt không đổi, nhưng lập tức đặt sách xuống.

Nàng chưa đứng dậy, chỉ mím môi nhìn Phượng Diệp.

Phượng Diệp liếc cuốn sách, mày khẽ nhíu.

Nãy giờ nói chuyện với hắn lâu như vậy, hắn suýt khóc mà nàng cũng không buông sách… vậy mà Thương Giác vừa đến, nàng liền đặt sách xuống…

Hắn mím môi, hừ lạnh: “Không cho vào! Ta đang dưỡng bệnh! Không gặp ai cả!”

Triều Tịch nhướng mày, ánh mắt nhìn hắn như nhìn một đứa trẻ bướng bỉnh.

Phượng Diệp còn chưa kịp phản ứng, nàng đã đứng dậy.

Hắn nghiến răng: “Được được được! Cho vào! Cho vào!”

Triều Tịch cong môi: “Như vậy mới phải, trẻ con thì phải biết lễ.”

Phượng Diệp càng tức, quay đầu đi. Ngay sau đó, Thương Giác đã bước vào.