“Thập Tam công tử, ở bên này, bút mực đều đã chuẩn bị xong rồi ạ.”

Kinh đường được dựng tạm chỉ là một gian thiên điện trong quần thể điện Vị Ương, sau khi bố trí lại thì tạm thời dùng làm nơi chuẩn bị lễ phẩm cho yến xuân. Gian thiên điện này rất rộng, chính giữa là kinh đường sáng rực ánh nến, hai bên là các nhĩ phòng bày đầy lễ vật dùng cho tế lễ. Phượng Diệp liếc sơ một vòng, rồi đi theo tiểu thái giám đến trước tấm đệm quỳ.

Bàn án bày biện đầy đủ, giấy phù, bút mực cũng đã chuẩn bị chu đáo. Phượng Diệp gật đầu với tên thái giám, rồi quỳ xuống đệm.

Tên thái giám tiến lên trải giấy phù, vừa làm vừa nói:
“Phù văn này là dùng vào lúc cuối cùng của nghi lễ tế lễ, Thập Tam công tử cứ chậm rãi chép cũng được, dù lát nữa nghi lễ bắt đầu rồi cũng không sao.”

Phượng Diệp lắc đầu: “Vẫn nên viết xong sớm thì hơn, lát nữa ta còn phải tham gia tế lễ.”

Nói thì nói vậy, nhưng vừa nghe bên ngoài vang lên tiếng kèn trầm thấp mà du dương, hắn đoán hẳn vì trời sắp xấu nên Phượng Khâm đã hạ lệnh bắt đầu nghi lễ. Nghĩ vậy, Phượng Diệp cũng không dám chậm trễ, cầm bút chu sa lên bắt đầu viết phù văn.

Tên thái giám kia dường như là người trông coi kinh đường, thấy hắn đã bắt đầu thì nói:
“Công tử cứ viết trước, nô tài không dám quấy rầy, xin ra ngoài canh giữ. Nếu công tử có gì dặn dò thì cứ gọi là được.”

Phượng Diệp không nhìn hắn, chỉ khẽ gật đầu. Tên thái giám liền nhẹ tay nhẹ chân lui ra ngoài, rồi khẽ khép cửa lại. Ngoài kia gió vẫn thổi, Phượng Diệp quay đầu nhìn một cái, cảm thấy người này thật chu đáo, rồi lại cúi xuống tiếp tục viết từng tờ phù, xếp sang một bên.

Trong kinh đường tĩnh lặng, thỉnh thoảng chỉ có tiếng nến nổ tí tách. Vì thắp hương nến lâu ngày, trong phòng mùi rất nồng, sặc đến khó chịu. Phượng Diệp khẽ ho hai tiếng mới ép được cơn khó chịu xuống.

Tiếng nến nổ, tiếng bút chu sa cọ lên giấy, dường như ngăn cách hoàn toàn tiếng gió và tiếng người bên ngoài. Dù vậy, tâm trạng hắn lúc này vẫn không yên.

Yến xuân lần này quá hỗn loạn, lại còn xảy ra án mạng. Dù đang ở kinh đường, trước mắt hắn lại hiện lên cảnh thi thể Vu mỹ nhân nằm trong hồ sen. Hắn khẽ cau mày, tay cầm bút càng siết chặt.

Vu mỹ nhân địa vị không thấp, dù vì chuyện Thất công tử mà gần đây có phần thất sủng, nhưng vinh hoa phú quý cả đời vẫn không thiếu. Lại thêm Phượng Khâm lên tiếng, trong cung càng không ai dám chèn ép nàng. Vậy mà nàng vẫn chết.

Chết một cách thê thảm đến vậy.

Mà trong cung này, người chết vô duyên vô cớ như thế đâu chỉ có một mình Vu mỹ nhân. Bốn năm trước, mẫu thân hắn cũng chết không rõ nguyên do, thậm chí còn là chết không bệnh mà chết.

Nghĩ đến đây, lực cầm bút của Phượng Diệp càng lúc càng mạnh. Một sơ suất, nét đỏ kéo quá dài, hỏng mất cả một tờ phù. Hắn đành dừng lại, nhìn tờ giấy bị hỏng, ánh mắt tối đi.

Hắn liếc nhìn hương nến phía trước, đưa tay đốt tờ phù ấy. Một góc giấy trắng bốc cháy, lửa lan dần, cho đến khi chỉ còn tro đen. Đốm lửa cuối cùng lóe lên rồi tắt hẳn.

Ngoài kia, tiếng kèn lễ đã gần dứt. Khi nhạc dừng, nghi lễ hỏa tế sẽ chính thức bắt đầu. Dù không cần quá gấp, thời gian của hắn cũng không còn nhiều.

Nghĩ vậy, Phượng Diệp lại cầm bút lên.

Nhưng ngay khi vừa nhấc bút, giữa khoảng lặng của hai đoạn nhạc, một tiếng người cực khẽ chợt xen vào…

Tu vi võ công của Phượng Diệp không cao, nhưng từ nhỏ lục thức đã hơn người, nên dù âm thanh rất nhỏ vẫn bị hắn bắt được. Tay cầm bút khựng lại, hắn theo bản năng quay đầu nhìn về phía cửa.

Cửa đóng rất kín, mà âm thanh dường như cũng không phải từ ngoài cửa truyền vào. Một lúc sau không còn tiếng gì nữa. Hắn khẽ nhíu mày. Nhạc lễ lại vang lên, càng không nghe thấy gì khác. Hắn lắc đầu, không nghĩ nhiều nữa, tiếp tục viết.

Nhưng bút vừa chạm giấy, âm thanh kia lại thoáng qua.

Phượng Diệp đột ngột ngẩng đầu. Lần này hắn chắc chắn mình không nghe nhầm.

Hắn nhìn quanh, do dự một lát rồi đặt bút xuống, đi về phía nhĩ phòng bên phải. Vừa tới cửa đã thấy bên trong chất đầy lễ phẩm, kể cả những người giấy trang điểm tinh xảo.

Người giấy tuy bằng giấy, nhưng ngũ quan sống động, lớp trang điểm lại đậm, nhìn như người thật. Chính vì quá giống người thật, lại càng khiến người ta rợn người.

Phượng Diệp nhìn dãy người giấy, thậm chí còn nghĩ: chẳng lẽ là người giấy thành tinh mà nói chuyện?

Hắn đưa mắt nhìn quanh, chỉ thấy toàn lễ phẩm, đâu có người sống?

Không thấy ai, hắn bắt đầu nghi ngờ mình vừa rồi có phải nghe nhầm không. Lại thêm thời gian gấp gáp, hắn không thể vì một âm thanh không chắc chắn mà trì hoãn việc chép phù.

Nghĩ vậy, hắn quay người trở lại kinh đường.

Nhưng vừa đi được hai bước, âm thanh kia lại vang lên, lần này gần hơn.

Phượng Diệp lập tức nhìn về phía cửa sổ phía sau nhĩ phòng. Đó là một cửa sổ bốn cánh, lúc này đóng chặt. Hắn chắc chắn âm thanh phát ra từ phía sau cửa sổ đó.

Hắn cau mày. Sau cửa sổ sao lại có người?

Từ nhỏ hắn thích chạy khắp nơi trong cung, nên địa hình khá quen thuộc. Phía sau thiên điện này là một rừng trúc, từng dẫn nước từ hồ Vị Ương vào thành một tiểu trì, vốn là cảnh đẹp, nhưng sau đó dòng nước bị tắc, ao cạn khô, chỉ còn lá trúc mục nát.

Nơi ấy dần bị bỏ hoang, chẳng ai lui tới.

Người có thể nói chuyện ở đó, mười phần thì chín là chuyện không thể lộ ra ánh sáng.

Hôm nay trong cung đầy rẫy quỷ dị, Phượng Diệp không nghĩ nhiều, rón rén tiến lại gần cửa sổ. Càng tới gần, giọng nói bên ngoài càng rõ.

“Chủ tử rất không hài lòng với việc ngươi làm lần này.”

“Hôm nay vốn đã loạn, ngươi lại càng khiến tình hình khó thu dọn hơn.”

“Đừng quên, làm vậy cũng sẽ liên lụy đến chủ tử.”

“Còn nữa, nếu ngươi để lại dấu vết gì ở điện Sương Thanh…”

Giọng nói là của một nữ nhân, lạnh lẽo đến đáng sợ.

Phượng Diệp cố nghĩ, nhưng không nhận ra đây là ai. Nhưng ba chữ “điện Sương Thanh” như một tiếng sét đánh xuống đầu hắn.

Điện Sương Thanh… để lại dấu vết…