Khi Triều Tịch chạy đến Sương Thanh điện, Vu Mỹ Nhân đã như một con cá chết, nổi bập bềnh trong hồ sen.

Trong hậu cung, “mỹ nhân” chỉ có điện riêng chứ không có cung điện độc lập như phi tần cao vị. Nhưng nơi ở của Vu Mỹ Nhân lại được xem là vị trí cực kỳ đắc địa. Tuy không nằm sát Vị Ương Hồ, nhưng phía sau điện của nàng lại có một hồ sen rộng chừng mười trượng, từ cửa bên viện ngủ có một con đường nhỏ dẫn thẳng tới đó, gần như trở thành cảnh quan riêng của nàng.

Ân sủng này, là năm xưa Phượng Khâm ban thưởng khi còn sủng ái nàng. Khi ấy không biết bao nhiêu phi tần trong cung phải ghen tị. Nhưng chẳng ai ngờ, có một ngày nàng lại chết ngay chính nơi hồ sen này.

Đầu xuân, lá sen trong hồ còn non xanh mướt, từng phiến chen nhau, điểm xuyết vài nụ hoa phơn phớt hồng. Có thể tưởng tượng chỉ vài ngày nữa, nơi đây sẽ đẹp đến nhường nào. Nhưng sau hôm nay… dù phong cảnh có đẹp đến đâu, e rằng cũng không còn ai dám đến thưởng ngoạn.

Thi thể Vu Mỹ Nhân đã được thay lại y phục. Nàng nằm ngửa ở vùng nước cạn ven bờ, hai mắt mở trừng trừng nhìn lên bầu trời u ám. Bụng hơi phồng do uống nước, rõ ràng trước khi chết từng giãy giụa. Y phục mới cũng lấm lem bùn đất, tóc tai rối bời dính đầy rong rêu xanh sẫm.

Chỉ có khuôn mặt là còn sạch sẽ. Sạch đến mức đáng sợ.

Gương mặt tái xanh, ánh mắt tuyệt vọng, nhìn chằm chằm lên bầu trời đen kịt như sắp giáng xuống bão tố.

Chết… oán niệm nặng nề.

Chết… không cam lòng.

“Sau khi trở về, mỹ nhân vẫn luôn nói năng điên loạn, nô tỳ đã rất cẩn thận hầu hạ.”

“Thái y đến khám thì nói chủ tử tinh thần quá kích động, không tiện chẩn trị, nên kê đơn thuốc an thần, bảo chúng nô tỳ sắc thuốc cho người uống.”

“Sau khi uống thuốc, mỹ nhân mới dần yên tĩnh lại.”

“Nô tỳ thay y phục cho người, lúc rời đi, mỹ nhân vẫn đang ngủ.”

“Sau đó nô tỳ đi báo lại cho thái y, để Thạch Lựu ở lại trông coi. Nhưng khi quay về thì không thấy mỹ nhân đâu nữa… tìm khắp nơi mới phát hiện…”

Hai nha hoàn thân cận nhất của Vu Mỹ Nhân là Hải Đường và Thạch Lựu lúc này quỳ rạp bên hồ, sắc mặt trắng bệch, giọng run rẩy mang theo tiếng khóc.

Một người nói, một người bổ sung. Không hề đùn đẩy trách nhiệm. Nhưng… chủ tử đã chết.

Đối với họ mà nói, đây chính là tai họa diệt thân. Trong cung, nô tài sống nhờ chủ tử.

Chủ tử chết… họ cũng khó mà sống.

Triều Tịch đứng bên nhìn, trong lòng thoáng sinh chút cảm khái, nhưng nàng hiểu rõ, đây là vương cung của Phượng Khâm, không phải nơi nàng có thể tùy tiện xen vào.

Một thái y quỳ bên cạnh, mồ hôi tuôn như mưa: “Bẩm Vương thượng, hôm nay có quá nhiều phu nhân bị nhiễm lạnh, sau khi kê đơn cho Vu Mỹ Nhân, vi thần liền sang chỗ Lưu mỹ nhân.”

“Thuốc vi thần kê chỉ là thuốc an thần. Do trước đó mỹ nhân phản kháng quá dữ, nên mới dùng liều đủ để khiến người ngủ sâu.”

“Thuốc đó… ít nhất có thể khiến một người khỏe mạnh ngủ ba canh giờ, huống hồ mỹ nhân vừa rơi xuống nước, thể lực suy kiệt…”

“Vi thần dám lấy tính mạng bảo đảm, thuốc không có vấn đề!”

Ông ta run rẩy đến mức gần như quỳ rạp xuống đất.

Không khí quanh hồ sen nặng nề đến nghẹt thở.

Bầu trời đen kịt, mây cuộn như sắp đổ bão, nhưng mãi vẫn chưa mưa, giống như một tấm lưới vô hình đè nặng lên tim mọi người.

Phượng Khâm đứng bên hồ, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt đầy mệt mỏi và đau đớn.

Một tháng trước, Tần mỹ nhân chết thảm.

Hôm nay, Vu mỹ nhân lại chết.

Đều là những người từng được ông sủng ái.

Kết cục… đều thê thảm như nhau.

Ông nhắm mắt lại, giọng khàn khàn: “Là… tự mình trượt chân rơi xuống nước mà chết?”

Câu hỏi này… chính là mấu chốt.

Nhưng không ai dám trả lời.

Lúc này, Phượng Diệp bỗng lên tiếng, giọng tuy non trẻ nhưng vô cùng rõ ràng:

“Phụ vương, nếu đã uống thuốc ngủ, vì sao mỹ nhân lại tỉnh dậy?”

“Nếu tỉnh… vì sao lại tự đi ra hồ?”

“Hơn nữa… người vừa bị rơi xuống nước, theo lý phải sợ nước, sao còn tự mình đến đây?”

“Và… hồ này nước cạn như vậy, làm sao có thể chết đuối?”

Lời nói của hắn khiến tất cả mọi người lặng đi.

Thái y run rẩy đáp: “Nếu bị kích thích mạnh… thì vẫn có thể tỉnh lại…”

Phượng Diệp liền hỏi tiếp:

“Vậy… nếu có người ném nàng xuống hồ thì sao?”

Một câu. Khiến sống lưng tất cả lạnh toát. Nếu đúng như vậy... Vu Mỹ Nhân không phải chết ngoài ý muốn.

Mà là… bị giết., Thái y run giọng: “Nếu đang ngủ mà bị ném xuống nước lạnh như vậy… chắc chắn sẽ tỉnh lại…”

Nói cách khác... Dù đã uống thuốc… Vẫn có thể bị dìm chết.

Trong khoảnh khắc đó, sắc mặt Phượng Khâm trở nên cực kỳ khó coi.

Bởi tất cả mọi người đều nhớ... Ngay trước đó không lâu, tại Vị Ương Hồ…

Vu Mỹ Nhân trong cơn điên loạn đã nói ra một bí mật kinh thiên...

Cái chết của Trang Cơ vương hậu năm xưa… có ẩn tình.

Và giờ... Nàng chết. Ngay lập tức. Không cần ai nói thêm. Ai cũng hiểu. Nàng chết… vì đã nói ra điều không nên nói.

Trong lòng Phượng Khâm dâng lên một nỗi phẫn nộ và bi thương mãnh liệt.

Trong chính vương cung của ông... Lại có kẻ dám liên tiếp giết người diệt khẩu.

“Phụ vương!” Phượng Diệp bước lên, giọng kiên định:

“Nhi thần cho rằng. Vu Mỹ Nhân nhất định là bị mưu hại!” Ánh mắt hắn nhìn thẳng vào phụ vương.

Không chút sợ hãi. Phượng Khâm trầm mặc rất lâu.

Cuối cùng, ông chậm rãi mở miệng: “Lận Từ… việc này giao cho ngươi điều tra.”

Lận Từ bước ra, cúi đầu nhận lệnh. Phượng Khâm nhìn thi thể trong hồ lần cuối. Ánh mắt đầy đau đớn.

“Thông báo nội phủ… lo hậu sự.”

“Chiếu theo đại tang mà làm.”

“Đối ngoại… cứ nói là bệnh chết.”

Mỗi chữ… đều nặng như ngàn cân.

Ông dừng một chút, lại nói: “Báo tin cho lão thất.”

Vu Mỹ Nhân… là mẹ của Thất công tử.

Người con trai đang bị lưu đày.

Nhưng... Ngoài việc báo tin. Không có ý triệu hồi. Không có ý tha tội. Gió lạnh thổi qua mặt hồ.

Không khí càng thêm âm u. Phượng Khâm bước đi, nhưng mỗi bước đều nặng nề như mang theo cả tòa núi.

Một vụ án... Chính thức mở màn. Và trong bóng tối của vương cung...

Sát cơ… Đang dần lộ diện.