Hàn Thiền lóe lên hàn quang như sao lạnh, ngay cả Thương Giác cũng không dám khinh suất. Hắn nghiêng người tránh đi, lại thấy Triều Tịch đột nhiên xoay cổ tay, cuộn lên một vốc nước. Nước vốn vô hình, vậy mà trong lòng bàn tay nàng lại hóa thành mũi tên sắc bén, bắn thẳng về phía hắn.

Thương Giác không hề nghi ngờ, nếu để thứ nước ấy chạm vào thân, e rằng sẽ đau đớn vô cùng. Nụ cười nơi khóe môi hắn sâu thêm, dưới chân như có gió nâng, nội lực vận chuyển, thân hình lập tức lùi nhanh về phía sau.

Một lần lui này, hắn lui hẳn ra ngoài mười thước, vén màn lụa, lùi ra sau lớp sa mỏng. Màn lụa bay lên rồi rơi xuống, vừa vặn chắn lấy mũi nước lao tới. “Xoẹt” một tiếng, lớp sa tím nhạt lập tức bị xé rách. Mũi tên nước vô hình xuyên qua lớp lụa, uy lực không giảm, tiếp tục lao thẳng về phía mặt hắn.

Thương Giác bất đắc dĩ nhíu mày, lại phải nghiêng người né tránh.

Khi xoay người lại, hắn thấy làn nước mất lực rơi xuống đất, còn lớp sa vừa bị xé rách đang chậm rãi rơi xuống. Giữa hai tấm lụa, khe hở dần dần mở rộng, ánh mắt hắn lướt qua, chỉ kịp thấy một mảng trắng như tuyết thoáng hiện rồi lập tức bị sắc đỏ phủ lên.

Hắn khẽ nhướng mày.

Ngay sau đó, màn lụa rơi xuống hoàn toàn, tầm nhìn không còn bị che chắn. Trong khoảng không rộng mở ấy, Triều Tịch đang chậm rãi buộc dây váy trung y của mình.

Bộ y phục đỏ do nội phủ chuẩn bị được làm vô cùng tinh xảo. Lụa mềm như nước, ôm sát đường cong thân thể, khiến dáng người nàng càng thêm uyển chuyển mê hoặc.

Buộc xong dây váy, nàng lười biếng nhặt áo ngoài dưới đất, xoay người khoác lên vai, rồi quay lại nhìn Thương Giác. Tay nàng luồn vào ống tay áo, kéo dây buộc trước ngực, mười ngón tay trắng như hành non thong thả thắt nút, che kín phần cổ áo hơi thấp.

Biểu cảm của nàng vẫn nhàn nhạt, không hề lạnh lùng. Ngược lại, khuôn mặt vốn nhợt nhạt nay vì hơi nước mà ửng lên một lớp hồng nhạt, khiến cả người nàng trông dịu dàng hơn nhiều. Chỉ có đôi mắt vẫn sâu thẳm, đen nhánh như mực.

Thương Giác nhún vai, dường như có chút tiếc nuối vì chưa thấy thêm gì, nhưng vẫn mỉm cười ôn hòa:

“Ngươi rơi xuống nước, lát nữa phải uống thuốc, kẻo nhiễm phong hàn.”

Hắn dừng lại một chút, rồi bổ sung hai chữ: “Đẹp lắm.”

Triều Tịch không để ý câu trước, nhưng hai chữ cuối lại khiến nàng nhướng mày. Nàng liếc nhìn bộ y phục trên người, lắc đầu, rồi bước ra ngoài.

Mới đi được hai bước, Thương Giác đã chắn trước mặt nàng.

Triều Tịch cau mày, tưởng hắn lại định trêu chọc như ban nãy, vừa định lên tiếng thì hắn lại hất cằm ra hiệu phía sau.

Nàng quay đầu nhìn, liền thấy trên đất còn một vật,  đôi tất mây và giày lụa.

Trước đó nàng bị bế về, chưa kịp chỉnh trang đã bị ép đi tắm nước nóng, giày tất đều ướt. Lúc này thân thể ấm lên, sàn đá trong phòng cũng ấm, nàng liền quên mất việc mang lại giày tất.

Thương Giác đứng chắn trước mặt, rõ ràng không cho nàng ra ngoài nếu chưa mang vào.

Triều Tịch mím môi, sau một thoáng giằng co, cuối cùng vẫn quay người lại.

Bên cạnh hồ không có ghế, nàng cũng chẳng buồn tìm chỗ ngồi xa, chỉ vội vàng ngồi xổm xuống, tự mang giày tất.

Dù dung mạo tuyệt thế đến đâu, khi tự mặc đồ cũng chẳng khác gì người thường. Huống chi lúc này Triều Tịch còn có chút vụng về. Nàng muốn làm nhanh, nhưng vừa rơi xuống nước lại vừa ngâm mình, cơ thể không còn sức. Khi mang xong tất, chân đã mềm nhũn, loạng choạng mãi vẫn không xỏ nổi giày.

Nàng nhíu mày, đứng dậy lấy lại sức. Định cúi xuống lần nữa thì một bàn tay đã nhanh hơn nàng nhặt đôi giày lên.

Không biết từ lúc nào, Thương Giác đã đứng cạnh nàng, rồi bước tới trước mặt.

Nàng còn đang lúng túng, hắn đã tự nhiên ngồi xổm xuống, một tay nâng bàn chân nàng lên.

Triều Tịch sững lại, lúc này mới hiểu hắn định làm gì.

Nàng cau mày, theo bản năng lùi lại: “Ngươi làm gì…”

Thương Giác không ngẩng đầu, giọng không cho phép từ chối: “Đừng nhúc nhích.”

Hắn còn thúc giục nàng.

Triều Tịch ngây người, vừa kinh ngạc, vừa có chút bối rối, nhưng vẫn không tự chủ được mà nhấc chân lên.

Chỉ thấy bàn tay thon dài của hắn nâng chân nàng, nhẹ nhàng mang giày vào. Xong một chiếc lại đổi chiếc kia. Động tác dịu dàng, thuần thục.

Mang xong, hắn đứng dậy.

Khoảng cách giữa hai người cực gần, ánh mắt hắn dễ dàng nhìn thấy sự bối rối trong mắt nàng.

Hắn bất đắc dĩ cười, kéo tay nàng ra ngoài.

Triều Tịch có chút thất thần đi theo hắn, đầu óc hỗn loạn.

Gần đây hành vi của Thương Giác ngày càng khó hiểu.

Hắn là thế tử quyền thế ngập trời, là người ngay cả mặt mũi của Phượng Khâm cũng có thể không để vào mắt, là kẻ trong mắt thế nhân như thần như Phật…

Vậy mà lại có thể quỳ trước mặt nàng, mang giày cho nàng.

Hắn có thể vì lợi ích mà dùng đủ thủ đoạn, nhưng trong mắt Triều Tịch, thủ đoạn của hắn tuyệt đối không bao gồm việc hạ mình lấy lòng, càng không phải kiểu cam chịu, chiều chuộng hay thấp hèn nịnh nọt.

Đó không phải phong cách của hắn.

Mà nàng… cũng không cho rằng mình là người có thể khiến thần phật cúi đầu.

Triều Tịch không hiểu, cũng không nghĩ ra.

Nàng nghiến răng, giằng tay ra khỏi hắn.

Thương Giác quay đầu nhìn nàng, thấy ánh mắt nghi hoặc dò xét kia, lại cười, không giải thích gì.

Triều Tịch mím môi, vừa suy nghĩ vừa đi đến trước bàn trang điểm, vắt tóc.

Thương Giác đứng phía sau.

Trong gương đồng, hiện lên gương mặt nàng, và cả bóng dáng hắn áo trắng như tuyết.

“Bên ngoài thế nào rồi?” nàng hỏi.

“Đều đã đến Vị Ương điện, Thục vương cũng ở đó, chắc đang điều tra chiếc thuyền chìm.”

Triều Tịch gật đầu: “Chuyện chìm thuyền… thật không đơn giản.”

Nàng trầm giọng: “Trên thuyền đều là nữ quyến tay không tấc sắt, nếu chậm thêm chút nữa, e là đã có người chết. Nếu có người giở trò, nhất định không phải người trên thuyền.”

Thương Giác cau mày:

“Cũng chưa chắc. Trong cung, chuyện vì một người mà kéo theo nhiều người chôn cùng… không phải chưa từng có.”

Hắn dừng lại: “Hoặc cũng có thể, trên thuyền có nhiều người nàng ta muốn trừ.”

Rồi nói thêm: “Chỉ là không ngờ không có ai chết, lại còn sinh ra biến số như Vu Mỹ nhân.”

Nhắc đến Vu Mỹ nhân, liền liên quan đến cái chết của Trang Cơ Vương hậu.

Ánh mắt Triều Tịch khẽ trầm xuống.

Nàng lên tiếng: “Chuyện này phải tính lâu dài. Dù sao cũng là chuyện mười ba năm trước… lúc đó không ai nghi ngờ cái chết của mẫu hậu, giờ muốn lật lại… rất khó.”

Nàng dừng một chút, giọng lạnh đi:

“Không phải không có người nghi, chỉ là… những tiếng nói ấy còn chưa kịp truyền ra đã biến mất.”

Thương Giác không nói, nhưng cũng có thể tưởng tượng được tình cảnh năm đó.

Một vị vương hậu gả đến từ ngoại quốc, không có thế lực như các thế tộc bản địa. Khi nàng qua đời, không ai bảo vệ được con cái, càng không ai dám lên tiếng kêu oan.

Cái chết ấy… liền trở thành một lần “bệnh mất” bình thường.

Lễ tang xong, không ai nhắc lại.

Thương Giác tiến lên, cầm lấy khăn trong tay nàng, nhẹ nhàng lau tóc cho nàng.

Trong phòng yên tĩnh, chỉ còn tiếng hô hấp của hai người.

Một lúc sau, ngoài cửa vang lên tiếng gõ nhẹ.

“Chuyện gì?” Triều Tịch hỏi.

“Công chúa, Vương công công cho người đến, còn có công tử Phù Lan…”

Triều Tịch gật đầu: “Mời vào đại sảnh, ta ra ngay.”

Một lát sau, nàng cùng Thương Giác bước ra.

Trong sảnh, Phù Lan và Lạc Ngọc Thương đều đã đến.

Hàn huyên chưa được bao lâu, nha hoàn vừa ra ngoài lại bất ngờ kêu lên: “Ơ? Vương công công sao lại quay lại?”

Triều Tịch nhíu mày.

Quả nhiên có chuyện.

Nàng bước ra cửa.

Vương công công đứng đó, sắc mặt có phần do dự.

“Có chuyện gì thì nói.”

Hắn cúi đầu: “Công chúa… có một tin vừa truyền đến…”

Hắn dừng lại, rồi nói: “Vu Mỹ nhân… đã chết rồi.”