Phượng Khâm tại vị hơn hai mươi năm, chỉ có hai vị vương hậu,  một là Đoạn Cẩm Y hiện tại, còn một người chính là Trang Cơ công chúa đã qua đời hơn mười năm trước.

Vu Mỹ Nhân nói “chết oan uổng”, hiển nhiên không thể là Đoạn Cẩm Y đang sống an ổn vinh hiển.

Nhưng…

Ai trong thiên hạ cũng biết Trang Cơ công chúa là bệnh mất.

Vậy hai chữ “oan uổng”… từ đâu mà ra?!

Bước chân của Đoạn Lăng Yên đột nhiên khựng lại.

Còn Triều Tịch, vốn đang nhắm mắt dưỡng thần,  bỗng mở mắt.

“Không phải ta… không phải ta… thật sự không phải ta…”

Vu Mỹ Nhân co rúc trong góc thuyền, thân thể run lẩy bẩy, dường như người đang tiến lại gần nàng không phải Đoạn Lăng Yên mà là ác quỷ dưới đáy hồ.

Những lời nàng nói,  không chỉ Đoạn Lăng Yên và Triều Tịch nghe thấy,  mà tất cả mọi người trong khoang đều nghe rõ.

Trong bầu không khí tĩnh lặng như chết, chỉ còn giọng nói run rẩy của nàng cùng tiếng nước chảy khe khẽ vang lên.

Tiếng nước ở nơi sâu trong khoang thuyền mới thật sự khiến người ta lạnh sống lưng...

Như có dã thú đang ẩn nấp rình rập.

Cũng như một lưỡi dao vô hình đang chậm rãi cắt vào cổ.

“Vu mỹ nhân đang nói gì vậy?”

“Vương hậu nào? Chết oan là sao?”

Người hỏi còn khá trẻ, rõ ràng là phi tần nhập cung sau khi Triều Tịch rời Ba Lăng, địa vị không cao nên chưa hiểu chuyện năm xưa.

Phượng Niệm Hâm ôm mẫu thân, nghe vậy liền nói theo bản năng:

“Vương hậu… nàng nói có phải là Trang Cơ công chúa không? Cái này…”

Nói rồi nàng vô thức quay sang nhìn Triều Tịch, có chút luống cuống.

Giọng nàng non nớt, lại càng khiến mọi người xác nhận suy đoán.

Người kia tái mặt: “Nhưng Trang Cơ vương hậu là bệnh mất mà… sao lại…”

Nàng không dám nói tiếp.

Không khí lại rơi vào im lặng chết chóc.

Vu Mỹ Nhân thì càng lúc càng nói nhanh, giọng càng nhỏ, rối loạn đến mức không ai nghe rõ.

Đúng lúc này...

Tôn Cầm, người vẫn luôn im lặng, bỗng ngẩng đầu nhìn về phía Vu Mỹ Nhân:

“Chẳng lẽ đây chính là ‘nhân quả báo ứng’ mà Vu muội nói?”

“Nàng nói Trang Cơ vương hậu ‘chết oan’… chẳng lẽ cái chết năm đó có ẩn tình?”

Nói xong, bà quay sang nhìn Triều Tịch.

Ánh mắt ấy sâu thẳm, đầy hàm ý.

Như đang nói...

Lúc trước ngươi không nghe ta, bây giờ chân tướng cũng sẽ tự có người bày ra trước mặt ngươi.

Trong lời Tôn Cầm ẩn chứa quá nhiều tầng ý, không ai dám tiếp lời.

Đoạn Lăng Yên nhìn Tôn Cầm, lại nhìn Triều Tịch, rồi thản nhiên phủi tay áo:

“Vu mỹ nhân thần trí không rõ, lời nàng sao có thể coi là thật?”

Trong khi tất cả đều bắt đầu nghi ngờ, chỉ có nàng dứt khoát phủ nhận.

Nhưng... Ai nói người điên thì chỉ nói lời điên?

Tôn Cầm cười lạnh:

“Nếu lời nàng không thể tin, vậy câu ‘vì con mình’ cũng không thể tin sao?”

“Thất công tử bị đày đi Khương Châu, nàng ngày ngày đến Chiêu Nhân cung cầu xin, chuyện này ai cũng tận mắt thấy.”

“Người điên chưa chắc nói sai, ngược lại, chính vì không biết sợ mà mới dám nói những điều ngày thường không dám nói.”

“Đoạn mỹ nhân chắc chắn như vậy… nhưng ta nhớ khi Trang Cơ qua đời, ngươi còn chưa nhập cung.”

Đoạn Lăng Yên vốn nhanh mồm nhanh miệng, lần này lại bị nói đến á khẩu.

Sự phủ nhận quá mức của nàng khiến người khác càng sinh nghi...

Nàng đang che chở cho ai?

Trong cung này… ngoài Đoạn Cẩm Y ra, còn ai đáng để nàng bảo vệ?

Đoạn Lăng Yên dường như cũng nghĩ đến điều đó, liền im lặng.

Nhưng nghi ngờ trong lòng mọi người lại càng sâu thêm.

Tôn Cầm liếc nàng một cái, rồi quay sang nhìn Triều Tịch...

Chỉ thấy nàng vẫn dựa vào vách thuyền, đôi mắt đen híp lại, chăm chú nhìn về phía Vu Mỹ Nhân.

Triều Tịch là con ruột của Trang Cơ.

Nếu cái chết của Trang Cơ thật sự có bí mật...

Lẽ ra nàng phải là người để tâm nhất.

Vậy mà… Nàng không nói một lời?!

Ngay khi Tôn Cầm đang kinh nghi...

“Rắc...” Một tiếng rất nhỏ vang lên.

Nhưng ngay sau đó... Dòng nước ngầm cuộn lên! Tất cả đều giật mình!

Trước đó nước chỉ tràn vào chậm rãi, nhưng lúc này...

Một cột nước lớn đột ngột bắn lên!

Rõ ràng... Chỗ rò nước dưới đáy thuyền đã nghiêm trọng hơn!

Rất nhanh… Cả khoang sẽ bị ngập hoàn toàn!

“A… sắp bị nhấn chìm rồi… sắp rồi…” Tất cả bắt đầu hoảng loạn.

Nước vốn chỉ ngang eo... nhanh chóng dâng lên ngực.

Rồi tiếp tục dâng!

“Vì sao… vì sao vẫn chưa có người đến cứu?!”

“Vương thượng đâu… vương thượng ở đâu…”

“Ta không muốn chết ở đây… vương thượng…”

Tiếng tuyệt vọng liên tiếp vang lên.

Có người đập mạnh vào vách thuyền...

Nhưng chỉ nhận lại tiếng vọng nặng nề.

Không có bất kỳ hồi đáp nào. Ai nấy đều hoảng loạn.

Ngay cả Tôn Cầm cũng không còn bình tĩnh...

Bà loạng choạng tiến đến vách thuyền, thở dốc, lồng ngực đau như bị kim đâm.

Không chỉ nước dâng...

Không khí cũng ngày càng ít.

Những người la hét bắt đầu không thở nổi.

Rồi... Nước dâng đến cổ....Đến cằm. ...Đến miệng....Tất cả im bặt. ...Nước lạnh bao trùm.

Sự tuyệt vọng nuốt chửng mọi thứ.

Đoạn Lăng Yên nhìn về phía trung tâm nơi nước dâng mạnh, quát lớn: “Người biết bơi có thể lặn xuống dưới, thử từ cửa thoát ra!”

Cánh cửa duy nhất giờ đã lật xuống đáy. Muốn ra ngoài... Phải lặn xuống tận đáy.

Nhưng... Dưới nước hoàn toàn tối đen. Không ai biết cửa có bị chặn không. Không ai biết bên ngoài có chướng ngại gì.

Và... Ai có thể lặn lâu như vậy? Không ai dám chắc mình đủ giỏi. Đây là con đường sống duy nhất... Nhưng không ai dám thử. Thà chờ chết… còn hơn tự mình nhảy vào cái chết.

Đoạn Lăng Yên quay sang nhìn Triều Tịch.

Chỉ có nàng... có lẽ dám thử.

Nhưng khi nhìn thấy Triều Tịch... Ánh mắt nàng bỗng biến sắc. “Dao Quang công chúa… ngươi làm sao vậy?”

Lúc nãy, Triều Tịch còn lạnh lẽo đáng sợ.

Nhưng giờ... Nàng hoàn toàn khác. Nước đã dâng đến ngực. Không gian chỉ còn hơn một thước. Triều Tịch dán chặt lưng vào vách thuyền.

Hai tay bấu chặt. Ánh mắt không chớp nhìn chằm chằm vào mặt nước đen kịt phía trước.

Toàn thân... căng thẳng....Bất an. ...Hoảng loạn.

Rõ ràng... Nàng đang sợ....Người vừa rồi còn cứu người trong nước... Giờ lại sợ hãi đến vậy?!

Đoạn Lăng Yên nhíu mày.

Không… Nàng không sợ nước.... Nàng đang sợ thứ khác.

Tôn Cầm cũng nhận ra. Bà bước tới, nắm lấy tay Triều Tịch... Và giật mình!

Nàng… đang run! Rốt cuộc là thứ gì... khiến một người luôn bình tĩnh như nàng phải sợ hãi đến vậy?!

Không kịp nghĩ nhiều... Nước đã dâng lên cổ.... Đến cằm....Đến miệng....Đến mắt… Trong khoảnh khắc cuối cùng...

Tôn Cầm, nhờ ánh sáng yếu ớt từ dạ minh châu của Đoạn Lăng Yên... thoáng thấy một tia đỏ nhạt lóe lên.

Sau đó... Mọi thứ chìm vào bóng tối. Khoang thuyền hoàn toàn bị nhấn chìm.

Không ai thoát ra được. Từng thân người... trôi lơ lửng như rơi vào hư không.

Từng bàn tay... vùng vẫy trong vô vọng.

Ánh mắt... trợn to, đầy sợ hãi. ..Rồi dần yếu đi....Chậm lại....Cho đến khi những bàn tay buông xuống.

Những đôi mắt khép lại.

Triều Tịch... là người cuối cùng nhắm mắt.

Ngay khoảnh khắc ấy... Trong mơ hồ...

Nàng thấy một luồng ánh sáng phá tan màn nước đen kịt chiếu tới.

Và một bóng trắng như tuyết... lao thẳng vào tầm mắt nàng.