Cờ xí phần phật, tràng phan san sát như rừng, trước tông miếu uy nghiêm, không khí bỗng chốc rơi vào một mảnh tĩnh mịch chết lặng.

Phượng Khâm khựng lại một thoáng, rồi mới nhíu mày: “Ngươi nói gì?”

Quan lễ nghe vậy càng thêm run sợ, cắn răng lặp lại lời vừa rồi:
“Bẩm… bẩm vương thượng… Đoạn… Đoạn đại tướng quân… vẫn chưa tới…”

Sắc mặt khẽ trầm xuống, Phượng Khâm lúc này mới ngẩng mắt nhìn quanh bách quan đang quỳ.

Lúc nãy tới không để ý, nhưng hiện tại mới thấy rõ, Đoạn Kỳ quả thật chưa xuất hiện. Thành viên vương thất đứng phía trước, phía sau là văn võ bá quan xếp theo thứ bậc, mà vị trí của Đoạn Kỳ vốn dĩ phải là gần hắn nhất.

Phượng Khâm nhíu mày, rồi lại cười một tiếng:
“Được lắm, vậy thì để ta cùng chư vị ở đây… đợi Đoạn đại tướng quân đến!”

Một lời vừa dứt, ngoài Đoạn Cẩm Y ra, toàn bộ mọi người đều quỳ xuống.

Phượng Viên và Phượng Dục đứng đầu, nghe vậy cũng lập tức quỳ. Phượng Diệp chớp mắt, trong hoàn cảnh này cũng không dám giở trò khôn vặt, lặng lẽ quỳ theo.

Đoạn Cẩm Y thấy vậy, khẽ mím môi, xoay người thấp giọng nói với Phượng Khâm:
“Vương thượng, đại tướng quân có lẽ là bị việc gì đó trì hoãn.”

Phượng Khâm lại cười: “Ồ? Đại tướng quân… lại còn bận hơn cả ta sao?”

Đoạn Cẩm Y nhất thời không biết phải biện giải thay Đoạn Kỳ thế nào.

Hôm nay là tế lễ tông miếu, chỉ có nàng là chính thất vương hậu được tham dự, còn những người khác dù là phu nhân cũng chỉ là quý thiếp, không cần dự tế. Không có Đoạn Lăng Yên ở bên hỗ trợ, nàng càng nói chỉ càng rối thêm.

Nàng cắn răng, trong lòng vừa kinh vừa giận.

Đoạn Kỳ dám làm đến mức này, chuyện xin đổi phòng đã là lớn, vậy mà hôm nay trước mặt văn võ bá quan, lại dám trực tiếp khiến Phượng Khâm mất mặt. Hắn làm như vậy, chẳng lẽ thật sự không định cứu vãn tình cảnh hiện tại của Đoạn thị?

Đoạn Cẩm Y hiểu rõ Phượng Khâm vốn đã kiêng dè Đoạn gia, lại càng tức giận vì huynh trưởng không hề suy nghĩ cho nàng. Nàng là vương hậu, con trai nàng vẫn chưa được lập làm thế tử, hành động của hắn chẳng khác nào dồn mẹ con nàng vào đường cùng.

Trong lòng đắng chát, nhưng trên mặt nàng vẫn phải giữ vẻ đoan trang, lạnh nhạt.

Ánh mắt chuyển đi, nàng chợt nhìn thấy Triều Tịch đang quỳ phía trước.

Bộ váy đỏ của Triều Tịch vốn đã rất nổi bật, nhưng vì sự vắng mặt của Đoạn Kỳ mà nàng vừa rồi không chú ý. Đến lúc này mới nhận ra,  trong trường hợp như hôm nay, sao nàng ta lại vẫn mặc thường phục đến tham dự tế lễ?

Đoạn Cẩm Y cắn răng, trong mắt lóe lên một tia lạnh lẽo.

“Dao Quang công chúa sao lại ăn mặc như vậy? Trong cung chưa sai người đưa lễ phục đến phủ công chúa sao?” Nàng khẽ dừng lại, giọng có phần tiếc nuối, “Tôn Cầm làm việc xưa nay rất chu toàn, sao lần này lại sơ suất như vậy?”

Lời vừa dứt, Phượng Khâm cũng nhìn sang.

Chỉ thấy Triều Tịch khẽ ngẩng mắt, hơi chần chừ rồi nói:
“Bẩm vương hậu, do Dao Quang còn chưa nhập tông phổ, mặc tế phục e là không hợp lễ, nên mới mặc thường phục đến. Nếu như…”

“Được rồi được rồi, thân phận của Dao Quang đặc biệt, mặc thường phục cũng không sao.” Phượng Khâm phất tay, “Là ta chưa nghĩ tới điểm này. Nàng đã có phong hào, trong cung e rằng cũng không biết nên làm tế phục cho nàng thế nào. Sau đó ta sẽ sai Lễ bộ chuẩn bị lại. Còn việc nhập tông phổ… ta sẽ thương nghị với Yến quốc thế tử, đã yêu thương Triều Tịch, thì phải chọn ngày lành mới được.”

Giọng nói của Phượng Khâm vang dội, truyền khắp quảng trường.

Tất cả bách quan đang quỳ đều nghe rõ.

Sắc mặt Đoạn Cẩm Y lúc xanh lúc đỏ, hồi lâu mới miễn cưỡng giữ được bình tĩnh.

Triều Tịch lại chắp tay hành lễ: “Triều Tịch đa tạ phụ vương.”

Triều Tịch trở về đã nhiều ngày, nhưng thực sự gặp mặt nàng, ngoài đêm đầu tiên ra thì không nhiều quan lại có cơ hội. Tuy vậy, lời đồn về nàng lại lan truyền khắp nơi.

Cho đến hôm nay, bách quan mới thật sự xác nhận, sự sủng ái của Phượng Khâm đối với Triều Tịch là thật.

Dù trong đó tất có nguyên nhân, nhưng lời Phượng Khâm đã nói ra, địa vị của Triều Tịch coi như không thể lay chuyển.

Trên quảng trường tĩnh mịch, chỉ còn dư âm lời nói của Phượng Khâm vang vọng.

Mà Phượng Khâm cũng không xem chuyện này là lớn. So với việc Đoạn Kỳ vắng mặt, chuyện Triều Tịch mặc thường phục chẳng đáng là gì.

Ánh mắt hắn chỉ hướng về phía cuối quảng trường.

Đã nói đợi, thì thật sự là đợi.

Bao nhiêu người cùng chờ Đoạn Kỳ, nhưng không ai biết vì sao hắn lại vắng mặt trong một ngày trọng đại như vậy.

Thời gian trôi qua từng chút một.

Không cần nói bách quan và các công chúa quỳ dưới đất đau nhức đến mức nào, chỉ riêng việc giờ lành sắp đến cũng đủ khiến quan lễ sốt ruột đến mức mồ hôi lạnh túa ra.

Nhìn cuối quảng trường vẫn không thấy bóng người, không khí im lặng đến mức khó chịu.

Cuối cùng, giám chính Khâm Thiên giám  Nghiêm Chính  ngẩng đầu chắp tay: “Vương thượng, giờ lành sắp tới rồi, không thể chậm trễ nữa!”

Tất cả nghi thức hôm nay đều được định theo thời khắc cát tường nhất, sai lệch một khắc cũng không được. Nếu đại điển tông miếu sai giờ, các nghi thức sau đều sẽ rối loạn.

Tế tự vốn là để cầu phúc tránh họa, lỡ giờ là điều tối kỵ, hắn tuyệt đối không gánh nổi hậu quả.

Nghiêm Chính lau mồ hôi trên trán, hạ thấp giọng: “Vương thượng, chỉ còn chưa đến nửa khắc nữa…”

Phượng Khâm nghe vậy, nụ cười lạnh trên môi dần trở nên lạnh lẽo như băng tháng chín.

Những người quỳ xung quanh lưng đau chân mỏi, mồ hôi lạnh rịn ra, chỉ dám lén nhìn nhau, không ai dám hé răng.

Phượng Khâm hít sâu một hơi, lại nhìn về phía xa, rồi xoay người bước về phía chính điện tông miếu:
“Tất cả đứng...”

Chữ “lên” còn chưa kịp nói ra, cuối quảng trường bỗng vang lên một trận xôn xao.

Vương Khánh đi theo sau Phượng Khâm lập tức lên tiếng:
“Vương thượng, đại tướng quân tới rồi! Đại tướng quân tới rồi!”

Phượng Khâm quay người.

Tất cả mọi người đều nhìn về phía đó.