Hôm nay Triều Tịch vào cung là để thăm Phượng Khâm. Hôm qua hắn vì tức giận mà ngã bệnh, tuy bề ngoài tin tức bị phong tỏa, nhưng ngầm đã lan khắp nơi. Người khác có thể giả vờ không biết, còn nàng tận mắt chứng kiến, tự nhiên không thể làm như không có chuyện gì. Chỉ là nàng không ngờ vừa vào cung đã nghe được một tin bất ngờ khác...

Đoạn Lăng Yên, vì chuyến đi Hoài Âm làm việc không tốt, đã được giải cấm túc và chuyển về Trường Tín cung.

Trong chuyến đi ấy, nàng là người chủ trì, nhưng đi cùng có một công chúa và một công tử đều chết, một người khác thì phát điên, chỉ có Phượng Niệm Y là bình an trở về. Xét về trách nhiệm, quả thực Đoạn Lăng Yên khó tránh khỏi sai sót. Khi đó Vu mỹ nhân và Tôn Cầm đã gây chuyện vài lần, Đoạn Cẩm Y tuy không rõ ràng thiên vị, nhưng tình tỷ muội vẫn còn, lại biết Phượng Khâm nhất định sẽ bảo vệ nàng, nên cũng không ra sức. Mãi đến khi Đoạn Lăng Yên bị cấm túc mới xem như có lời giải thích.

Ai ngờ chưa đến nửa tháng nàng đã được thả ra!

Dù vị phân bị giáng, nhưng mỹ nhân mà ở Trường Tín cung, bề ngoài là mỹ nhân, nhưng thực chất vẫn hưởng đãi ngộ phu nhân. Sự sủng ái của Phượng Khâm đối với nàng quả thật không giả.

Nghĩ vậy, Triều Tịch đi thẳng về phía Sùng Chính điện. Tuy gọi là “điện”, nhưng nơi này là kiến trúc hùng vĩ nhất trong cung, tiền điện, tả điện, hậu điện nối liền thành một quần thể rộng lớn. Nơi nghỉ ngơi thường ngày của Phượng Khâm là ở hậu điện.

Triều Tịch theo cung nhân dẫn đường đi đến hậu điện, vừa ngẩng đầu đã thấy một đoàn người phía trước.

Trong lòng nàng khẽ cười, đúng là nghĩ gì đến nấy.

Cung nhân dẫn đường phản ứng còn nhanh hơn, lập tức quỳ xuống:
“Nô tài bái kiến Đoạn mỹ nhân.”

Người đi tới chính là Đoạn Lăng Yên. Trở lại Trường Tín cung, nàng lại khoác lên mình vẻ kiều diễm được tiền hô hậu ủng như xưa. Trong tay nàng cầm một hộp thức ăn, hẳn là mang tới cho Phượng Khâm. Có lẽ không ngờ gặp Triều Tịch ở đây, trên mặt nàng thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng chuyển thành nụ cười nhàn nhạt.

Vừa trở về cung, không ít người ngoài trong đều chờ xem trò cười của nàng, nhưng chưa bao lâu chuyện ấy đã qua. Tuy chưa khôi phục vị trí, nhưng không ai dám nói nửa lời trước mặt nàng. Có lẽ nàng coi Triều Tịch là một trong số người muốn xem trò cười, nên nụ cười kia mang chút ý vị trêu đùa.

Nâng cằm, nàng vẫn là Đoạn Lăng Yên cao quý được sủng ái.

Triều Tịch mỉm cười, bước lên: “Đoạn mỹ nhân.”

Từng là Đoạn phu nhân, nay chỉ còn là mỹ nhân. Nghe ba chữ ấy, sắc mặt Đoạn Lăng Yên thoáng biến, nhưng vẫn cười:

“Lâu ngày không gặp, công chúa càng thêm khuynh quốc khuynh thành. Thục vương cung vốn nhàm chán, nay nhờ bộ hồng y của công chúa mà cũng trở nên thú vị hơn.”

Nàng liếc về phía điện: “Xem ra công chúa và ta không phải là vị khách đầu tiên.”

Trước cửa hậu điện có hai cung nữ đứng hầu, thần sắc căng thẳng, hơn nữa y phục của họ thuộc hai cung khác nhau. Không chỉ không phải khách đầu tiên, mà đến thứ hai cũng không phải.

Triều Tịch biết rõ bên trong là ai, chỉ nhìn Đoạn Lăng Yên: “Hôm nay mỹ nhân trở lại Trường Tín cung, Đoạn đại tướng quân hẳn rất vui mừng.”

Đoạn Lăng Yên cười:
“Đại tướng quân hiện đang bận rộn việc đổi phòng, e không rảnh nghĩ đến chuyện này.”

Quả nhiên nàng đã biết chuyện đầu tiên. Nhưng giọng nói lại như chuyện người ngoài, như thể không liên quan đến mình. Triều Tịch không khỏi khâm phục sự bình tĩnh ấy, liền không nói thêm.

Nàng giơ tay: “Mỹ nhân mời, phụ vương hẳn đang chờ chúng ta.”

Đoạn Lăng Yên mỉm cười, bước lên bậc thềm. Vừa tới cửa, Vương Khánh đã ra đón, thấy hai người cùng đến liền sửng sốt, rồi cười: “Nô tài bái kiến công chúa điện hạ, bái kiến mỹ nhân. Không ngờ hai vị lại cùng tới. Vương thượng đang đợi, vừa sai nô tài đi nghênh đón.”

“Thật trùng hợp.” Đoạn Lăng Yên nhìn Triều Tịch, “Từ khi về cung, đây là lần đầu gặp Dao Quang công chúa. Quả nhiên khác hẳn lúc ở Hoài Âm. Trở về nhà đúng là tốt. Vương thượng đang làm gì vậy?”

Nói xong nàng bước vào điện.

Bên trong, Phượng Khâm cười lớn: “Ta đang đợi các ngươi. Các ngươi cùng đến càng tốt. Mau lại đây… Ồ, mang gì vậy?”

Đoạn Lăng Yên khẽ cúi người coi như hành lễ, rồi gật đầu với Tôn Cầm và Dương Liên Tâm, sau đó bước đến trước án:

“Đây là canh an thần mới nấu, mời Vương thượng dùng thử.”

Nàng hơi tiếc: “Không biết sẽ gặp công chúa, cũng không ngờ hai vị tỷ tỷ ở đây, chỉ mang một bát.”

Triều Tịch hành lễ xong được Phượng Khâm ra hiệu ngồi xuống, liền ngồi bên dưới Tôn Cầm.

Dương Liên Tâm nghe vậy cười:
“Muội muội thật khách sáo. Nhưng muội không biết, thứ giúp Vương thượng an thần lúc này không phải canh đâu. Đoạn đại tướng quân đã rút quân phía nam, Vương thượng đang lo lắng vì chuyện đó. Muội đã ra khỏi Sương Nguyệt điện, nếu gặp đại tướng quân, nhất định phải khuyên nhủ. Đại tướng quân là người dày dạn chiến trận, sao có thể tùy tiện rút quân, chẳng phải đem an nguy Thục quốc ra đùa sao?”

Lời nói sắc bén, rõ ràng nhằm vào Đoạn Lăng Yên.

Phượng Khâm nhíu mày, nhưng không lên tiếng giải vây.

Đoạn Lăng Yên bình tĩnh đặt bát canh trước mặt hắn, dường như cũng không cần hắn bênh vực:

“Tỷ tỷ nói đùa rồi. Tỷ cũng biết, muội chỉ là nhánh bên trong Đoạn thị, chuyện can gián thật không dám nhận. Huống hồ muội là phụ nhân, nào hiểu việc quân. Năm xưa Vương thượng tung hoành sa trường, dũng mãnh vô song, tỷ cần gì lo lắng? Vương thượng tự có cách giải quyết. Muội chỉ là người trong nội cung, không giúp được triều chính, chỉ có thể xuống bếp nấu canh. Vương thượng thử xem có hợp khẩu vị không?”

Phượng Khâm cười, nâng bát uống một ngụm, như chưa từng nghe cuộc đối thoại. Vừa uống xong liền gật đầu:

“Vẫn là tay nghề của nàng tốt. Tháng nàng đi Hoài Âm, ta nhớ món canh này vô cùng.”

Đoạn Lăng Yên mỉm cười hài lòng.

Dương Liên Tâm khẽ nhíu mày. Lúc này Tôn Cầm cũng cười:

“Bao năm rồi, Vương thượng chỉ thích tay nghề của muội muội. Bát canh này đến thật đúng lúc.”

Tôn Cầm lại đứng về phía Đoạn Lăng Yên?

Dương Liên Tâm thoáng ngạc nhiên, rồi chuyển đề tài:
“Nhắc mới nhớ, lúc nãy Tôn tỷ nói đến đâu rồi? Năm nay yến xuân ngoài tế thủy còn thêm tế hỏa sao? Sao lại phải thêm tế hỏa?”

Tôn Cầm nhíu mày:
“Sáng nay Khâm Thiên giám báo rằng năm nay trong cung liên tiếp xảy ra chuyện, dường như do phương Bắc Huyền Vũ tinh phạm hung. Vì vậy đề nghị thêm lễ tế hỏa. Ta đã hỏi giám chính, quả có điềm xấu như vậy. Còn hai ngày, thêm lễ cũng kịp, không biết ý Vương thượng thế nào?”

Phượng Khâm vừa uống canh, vẻ mặt thoải mái, nghe vậy gật đầu:
“Có gì không được? Trước đây cũng từng có tế hỏa. Ngươi cứ sắp xếp đi, chỉ cần cẩn thận đừng xảy ra sai sót.”

Tôn Cầm cười đáp:
“Vâng, việc này không khó.”