Năm mới vừa qua, càng đi về phía nam thời tiết càng ẩm lạnh. Tuyết mỏng dần, nhưng cái lạnh lại càng khó chịu. Tử Tầm bỏ thêm một khối than bạc vào lò sưởi ở góc xe, rồi vén rèm nhìn ra ngoài một cái, quay lại hớn hở nói:

“Công chúa, hôm nay bên ngoài hình như lại tăng thêm thị vệ rồi. Thế tử đối với công chúa quả thật hết lòng, ngay cả bên ngoài xe của thế tử cũng không có nhiều thị vệ như vậy đâu!”

Yến quốc và Thục quốc không trực tiếp giáp ranh. Đoàn người của Triêu Tịch đã men theo biên giới Yến Triệu đi về phía nam ba ngày, mắt thấy sắp rời hẳn Đại Yến. Bên ngoài xe của nàng lại tăng thêm năm mươi thị vệ. Phía bắc nhiều núi, ba ngày qua đi thực sự không nhanh. Qua Yến là Tấn, dọc theo biên giới Tấn năm ngày mới vào Thục, vào Thục rồi thêm hai ngày nữa mới đến Hoài Âm.

Chỉ nghe tiếng vó ngựa bên ngoài, Triêu Tịch đã biết theo bao nhiêu người. Nàng vẫn không chút dao động, khiến Tử Tầm thở dài:

“Công chúa sao lúc nào cũng như vậy? Mấy ngày nay cứ cách một canh giờ điện hạ lại sai người đến hỏi thăm tình hình của công chúa. Rõ ràng là nhớ nhung vô cùng, vậy mà công chúa lại chẳng bao giờ quan tâm đến điện hạ.”

Triêu Tịch mím môi, tựa vào gối mềm, không nói.

Tử Tầm lại nói: “Công chúa như vậy thật chẳng giống người sắp làm Thế tử phi chút nào…”

Triêu Tịch khẽ nhíu mày, gương mặt vốn bình thản cuối cùng cũng có chút biểu cảm. Dừng một lát, nàng nói: “Bên điện hạ có rất nhiều người lo liệu, ta cần gì phải xen vào? Ngươi cứ làm tốt việc của mình là được.”

Tử Tầm vội lắc đầu: “Sao có thể giống nhau được? Hạ nhân là hạ nhân, còn công chúa là người sắp cùng điện hạ thành phu thê. Công chúa quan tâm điện hạ một phần, còn hơn hạ nhân lo lắng trăm phần. Nô tỳ mạo muội nói thêm, thân phận, dung mạo, khí độ của điện hạ đều bày ra đó, không biết bao nhiêu người để ý đâu.”

Phu thê?!  Triêu Tịch cười lạnh trong lòng. Nhất thời không biết nên giải thích thế nào với Tử Tầm ngây thơ. Chưa nói đến việc bọn họ vốn là giả, tin tức hắn muốn cưới vợ tuy đã truyền ra, nhưng thế sự vô thường, chưa hành minh văn, chưa trao ấn tín, ai biết sau này sẽ ra sao?

Nghĩ một lát, Triêu Tịch vẫn không định nói gì, chỉ gật đầu: “Ta hiểu.”

Trên mặt nàng vẫn lạnh lùng, nhưng chí ít cũng đáp lại một câu.

Tử Tầm lập tức vui mừng: “Công chúa nhất định phải khai thông nhé! Trong mắt điện hạ chỉ có mỗi công chúa thôi!”

Triêu Tịch thực không nỡ dội gáo nước lạnh, chỉ ậm ừ “Ừ” một tiếng.

Tử Tầm vốn không nhiều tâm cơ, thấy nàng có phản ứng liền mừng rỡ, lại nhìn ra ngoài, giọng có chút lo lắng: “Công chúa, xem ra tối nay phải ngủ ngoài trời rồi. Bên ngoài nhìn vẫn là rừng núi bạt ngàn.”

Nơi giao giới giữa Đại Yến và Tấn có núi Mân, không hai ngày thì không ra khỏi.

“Phải ngủ ngoài trời, ngủ trên xe là được.”

Tử Tầm ngạc nhiên:  “Sao công chúa chắc chắn vậy? Chẳng lẽ công chúa biết nơi này?”

Triêu Tịch siết chặt nắm tay. Sao nàng có thể không biết? Năm đó rời Thục cũng đi con đường này. Bốn năm qua hồn mộng vấn vương vẫn là con đường này. Mỗi nơi đều khắc sâu trong tim, dù mù mắt nàng cũng có thể lần về Thục.

“Nghe người khác nói qua.”  Nàng đáp qua loa, Tử Tầm lại tin thật, “Vâng” một tiếng rồi không nói thêm.

Đi thêm nửa canh giờ, trời dần tối, xe ngựa dừng lại.

“Công chúa, điện hạ mời người xuống xe dùng bữa tối!”

Giọng Vân Triệt vang lên. Tử Tầm vội đáp: “Đến ngay!”

Triêu Tịch cũng không chậm trễ, được Tử Tầm dìu xuống xe. Lần này vào Thục có Đường Thuật đi theo, thuốc của nàng vẫn không ngừng. Lúc này mắt nàng bịt lụa, bước đi phải vô cùng cẩn thận. Vừa xuống xe, Tử Tầm liền nói: “Điện hạ sai người dựng lều rồi.”

Triêu Tịch hiểu ý, theo Tử Tầm vào lều.

Lều dựng tạm có chút đơn sơ. Vừa bước vào đã đón phải một ánh nhìn.

Thương Giác ở phía xa ôn giọng nói: “Đến bên cạnh ta.”

Tử Tầm cười khẽ, dìu Triêu Tịch tiến lên vài bước, bỗng nhiên buông tay nàng về phía trước rồi quay người rời đi. Tay nàng rơi vào một bàn tay ấm áp. Hương sen nhàn nhạt vờn quanh. Thương Giác kéo nàng ngồi xuống bên cạnh, đưa tay chạm lên dải lụa che mắt nàng: “Có khó chịu không?”

Triêu Tịch lắc đầu: “Không.”

Thương Giác như yên tâm, vừa gắp thức ăn cho nàng vừa nói:  “Nơi này là núi Mân, gần Vĩnh Châu của Tấn quốc. Gần đây cục thế Tấn không ổn định, khắp nơi căng thẳng. Chúng ta cần gấp rút, nên dọc đường sẽ không vào thành nữa.”

Nói rồi đặt một cái muỗng vào tay nàng:  “Đây là canh cá diếc, tốt cho mắt, còn thêm dược liệu, nàng nếm thử.”

Triêu Tịch cầm muỗng, trong tay lại được đặt thêm một bát canh. Nàng cúi đầu uống một ngụm.

Canh còn hơi nóng, vừa đủ xua tan giá lạnh mùa đông. Mùi tanh đã được khử sạch, tươi ngon vô cùng. Mùa đông lạnh như vậy, không phải cá khô nấu, mà dường như là cá sống. Thêm dược liệu bên trong, một mùi thuốc nhàn nhạt nở ra nơi đầu lưỡi nàng, từ môi lan xuống dạ dày, khiến tim nàng ấm lên, cả người như mềm lại.

Thương Giác nhìn nàng:  “Có uống được không?”

Triêu Tịch gật đầu, thực sự không thể nói dối:  “Rất ngon…”

Tiếng cười hắn trầm xuống: “Vậy uống hết đi.”

Bên ngoài hẳn trời đã tối. Trong lều có lò sưởi, chắc cũng thắp đèn. Trước mắt Triêu Tịch vẫn một mảng đen, vì thế cảm giác càng nhạy bén. Trong lều chỉ có hai người. Ngoài tiếng than nổ lách tách chỉ còn tiếng hô hấp và tiếng ăn uống của họ.

Tử Tầm đã lui ra ngoài, Triêu Tịch đành để Thương Giác giúp mình…

Bầu không khí này… thực sự có chút kỳ quái.

Những năm qua, nàng chưa từng cùng ai ngồi chung bàn ăn. Vậy mà một tháng nay số lần lại nhiều lên.

Không khí quá tĩnh lặng, Triêu Tịch thẳng lưng, thực sự không có nhiều khẩu vị.

“Phải quen đi.” Thương Giác bỗng nói.

Triêu Tịch chưa kịp phản ứng, hắn lại nói:

“Nàng phải quen với việc sau này làm gì ta cũng ở bên nàng. Tuy giữa chúng ta là giả, nhưng chỉ khi diễn mười hai phần chân thật mới có thể qua mắt thiên hạ.”

Diễn mười hai phần chân thật…

Triêu Tịch không còn ngạc nhiên khi hắn nhìn thấu suy nghĩ của mình. Với lời hắn nói… nàng cũng có vài phần đồng ý.

Từ khi biết chuyện, nàng đã học cách diễn kịch cho người khác xem.

Mười mấy năm tu luyện cho nàng biết, phải tự lừa được mình trước mới lừa được người ngoài.

Nàng không nói tức là ngầm thừa nhận. Thương Giác có chút hài lòng. Đang định nói gì, bên ngoài lều bỗng vang lên tiếng ồn ào. Hắn nhíu mày, lát sau nghe Vân Triệt nói:

“Chủ tử, ngựa kéo xe phát điên rồi.”

Dừng một chút, lại bổ sung:  “Là ngựa của xe công chúa…”

Chữ “xe” còn chưa dứt, Triêu Tịch đã bật dậy:

“Cầm của ta...”

Nàng vô cùng lo lắng, đứng dậy làm rơi đũa trước mặt xuống đất. Vừa bước ra một bước đã bị giữ cổ tay lại. Thương Giác khẽ thở dài:

“Bên ngoài không bằng phẳng. Nàng ngồi đi, ta đi xem. Yên tâm, đàn sẽ không sao.”

Không cho nàng phản kháng, hắn ấn nàng ngồi xuống rồi bước nhanh ra ngoài.

Triêu Tịch mấp máy môi, cuối cùng vẫn nghe lời không động đậy…

Ra khỏi lều, Thương Giác đi thẳng đến nơi đỗ xe.

Đến trước xe của Triêu Tịch, thấy Chiến Cửu Thành đã chế ngự được ngựa, thấy hắn đến liền nói:

“Điện hạ yên tâm, đã khống chế được rồi, không có chuyện gì lớn. Nước trà trên xe đổ ra, Tử Tầm đang dọn.”

Đang nói, Tử Tầm vén rèm xe nói: “Công chúa chắc chắn lo cho đàn của mình. Yên tâm đi điện hạ, không hư hại gì.”

Thương Giác gật đầu, đang muốn quay về lều, bỗng thấy Chiến Cửu Thành nhìn con ngựa, mày nhíu chặt.

Ánh mắt Thương Giác tối lại: “Sao vậy?”

Chiến Cửu Thành do dự: “Ngựa này đều được tuyển chọn kỹ càng, tuyệt không thể vô cớ phát điên.”

Thương Giác vốn nghĩ ngựa bị kinh sợ, nghe vậy cũng nhìn kỹ hai con ngựa. Hai con hắc mã cao lớn đang thở dốc bất an, móng không ngừng cựa quậy. Nhìn kỹ mắt ngựa, lại thấy hơi đỏ.

Ánh mắt Thương Giác lập tức trầm xuống, quay sang Vân Triệt: “Đi gọi Phù Lan đến!”

Phù Lan vốn bị đuổi sang xe khác, lúc bị gọi đến vẫn ngái ngủ, dụi mắt lẩm bẩm:

“Có chuyện gì? Gọi ta làm gì? Ta đang mơ đẹp…”

Thương Giác ánh mắt u trầm, chỉ con ngựa: “Đây là thứ ngươi nói là mồi?”

Phù Lan nhìn ngựa, rồi nhìn Thương Giác, lại nhìn ngựa, rồi nhìn Thương Giác. Sững người một lát rồi phá lên cười lớn:

“Ha ha ha! Chúc mừng ngươi lại đoán sai rồi! Ngươi không phải tự xưng thông minh sao mà cứ đoán không đúng vậy?! Đừng hở chút gió thổi cỏ lay là nghi ngờ ta. Ngươi cứ tiếp tục đoán đi, ta không chơi cùng nữa…”

Thương Giác hiểu rõ Phù Lan, thấy biểu hiện đó liền biết việc này không phải do hắn làm. Hắn nhíu mày trong chốc lát, bỗng sắc mặt đại biến, xoay người chạy về lều.

Dáng vẻ hắn khiến mọi người hoảng hốt. Ngay cả Phù Lan đã quay đi cũng ngoảnh lại, ánh mắt sáng lên, “Ồ” một tiếng rồi chạy theo, hỏi Vân Triệt:

“Sao vậy sao vậy? Sao cảm giác như trời sắp sập thế…”

Chiếc lều tạm không xa. Khi mấy người đến nơi, rèm lều vẫn buông tĩnh lặng. Nhưng sắc mặt Thương Giác đã đen trầm đến cực điểm.

Khi hắn hốt hoảng vén rèm lều lên, còn chưa nói gì, Phù Lan đứng sau đã hít mạnh một hơi lạnh:

“Hít... Trời thật sự sắp sập rồi…”