Sau cơn mưa, bầu trời xanh biếc như được gột rửa. Khi Vương Khánh tay nâng một chiếc hộp dài bằng gỗ đàn đen đứng trước cổng, tâm trạng cũng sáng sủa như bầu trời ấy. Phượng Khâm đã nổi giận suốt cả buổi sáng, hắn dù trung thành tận tụy hầu hạ cũng đến mệt mỏi. Nay hiếm hoi được sai việc ra khỏi cung, tự nhiên tâm tình tốt hơn không ít. Nghĩ vậy, hắn liền quay đầu nhìn chiếc xe ngựa dừng ngoài phủ công chúa, chiếc xe không mấy nổi bật ấy hắn nhận ra, chính là của Thương Giác tối hôm trước, xem ra hắn vẫn chưa rời đi.

Khẽ thở ra một hơi, Vương Khánh không hiểu sao lại có chút căng thẳng. Theo hầu Phượng Khâm nhiều năm, hắn là người đứng đầu dưới một người trên vạn người, hậu cung phi tần không ai dám tỏ sắc mặt với hắn, triều đình vương công quý tộc, ngoại trừ Đoạn thị đang thế như mặt trời ban trưa, còn lại đều nể hắn ba phần. Vậy mà người từng thấy vô số đại trường hợp như hắn lại đặc biệt e dè Thương Giác.

Chỉnh lại y phục, hắn quay đầu dặn dò đám nội thị phía sau:
“Nghe cho rõ, bên trong là Dao Quang công chúa, hôm nay thế tử nước Yến cũng có mặt. Tất cả phải nâng tinh thần lên mười hai phần, tuyệt đối không được sơ suất lễ nghi. Ai mà gây chuyện, về cung lập tức bị phát phối ra ngoài, rõ chưa?!”

Đám tiểu thái giám theo hắn đều là người từng làm việc ở Ty Lễ Giám nhiều năm, cũng đã theo hắn chứng kiến không ít đại sự. Lần này vốn chỉ là đưa thưởng của vương thượng, tuy phần thưởng quý giá, nhưng thân phận đối phương như vậy cũng không có gì lạ. Họ dù sao cũng là người trong cung, phủ công chúa hẳn cũng không làm khó. Kỳ lạ chính là thái độ của Vương Khánh, vị tổng quản nội phủ này dường như đặc biệt cung kính với Dao Quang công chúa và thế tử Yến quốc.

“Vâng, nô tài đã rõ…”

Đám nội thị nén nghi hoặc đáp lời. Vương Khánh lúc này mới gật đầu hài lòng, ra hiệu cho tiểu thái giám bên cạnh đi gõ cửa. Người kia nhận lệnh, tiếng gõ cửa cũng không dám lớn, gõ ba cái rồi chờ một lát mới gõ tiếp ba cái. Nghe thấy tiếng bước chân từ bên trong, hắn liền cung kính lùi về phía sau Vương Khánh.

Nghe tiếng bước chân tới gần, khóe môi Vương Khánh cong lên nụ cười…

“Cạch” một tiếng, cửa mở ra một nửa. Bên trong là một tiểu tư mặc áo xanh, nhìn cảnh tượng trước mắt còn ngơ ngác, thấy Vương Khánh cũng chỉ thoáng kinh ngạc, hiển nhiên không nhận ra phẩm cấp qua y phục của hắn. Vương Khánh cũng không để tâm, chỉ cười nói:
“Ta phụng mệnh vương thượng đến ban thưởng cho công chúa, mau vào bẩm báo một tiếng.”

Ngữ khí ôn hòa, tiểu tư hiểu ý liền đóng cửa lại chạy đi. Nụ cười trên mặt Vương Khánh cứng lại, sau đó chỉ còn vẻ bất đắc dĩ. Giữa ban ngày ban mặt, một đoàn người đứng chình ình trước cửa phủ công chúa thật sự quá bắt mắt, người qua lại đều nhìn họ chằm chằm. Trong lòng hắn thở dài, truyền chỉ, ban thưởng cho Thục Vương bao nhiêu lần rồi, chưa từng có lần nào bị một tiểu tư đóng cửa nhốt ngoài như vậy. Dù cần bẩm báo, cũng nên mời họ vào trước chứ? Để họ đứng phơi thế này là sao?!

Đám thái giám phía sau cũng sắc mặt kỳ quái, nhưng thấy Vương Khánh đứng đầu không đổi sắc, họ còn dám nói gì? Cứ vậy đứng chờ thêm một nén nhang, bên trong mới lại có tiếng bước chân.

Lần này không phải một người. Cửa mở ra, lại là người quen.

Lâm Tân làm việc trong nội phủ nhiều năm, tuy không thân thiết nhưng cũng quen biết Vương Khánh. Thấy hắn đích thân đứng ngoài, còn tự tay nâng hộp lễ, dù trầm ổn như Lâm Tân cũng không khỏi lộ vẻ kinh ngạc:
“Ôi, không ngờ công công đích thân đến, tiểu nhân thất lễ để công công chờ lâu, thật đáng tội!”

Đây mới là lễ nghi đúng mực… Vương Khánh mỉm cười hòa nhã:
“Đều là người quen, ta không trách. Ta đến thăm công chúa, tiện thể ban thưởng.”

Lâm Tân hiểu ngay, vội mở rộng cửa, đưa tay mời:
“Công công mời vào. Công chúa đã biết tin, đang đợi ở chính viện, thế tử cũng ở đó.”

Vương Khánh hài lòng, lại hỏi: “Công chúa điện hạ thế nào rồi?”

Lâm Tân thở dài:
“E là không tốt lắm. Sáng nay hầu như không ra ngoài, chỉ thấy đại phu do thế tử mời tới ra vào liên tục, phòng thuốc cũng bắt đầu sắc thuốc. Thế tử vẫn luôn ở bên cạnh công chúa.”

Vương Khánh nhướng mày:
“Ngươi không hầu bên cạnh công chúa sao?”

Lâm Tân cười khổ: “Không giấu gì công công, ta ở đây chỉ lo việc tạp. Bên cạnh công chúa có nha hoàn thân cận hầu hạ lâu năm, tay chân ta thô kệch, sợ va chạm.”

Vương Khánh nghe vậy liền hiểu, không hỏi thêm, chỉ vừa đi vừa nhìn cảnh trong phủ, gật đầu:
“Phủ công chúa quả nhiên thay đổi lớn, giờ nhìn quý phái tao nhã hơn hẳn.”

Lâm Tân cũng gật đầu: “Đương nhiên rồi, tay nghề của Khâu thị đâu phải vô cớ.”

Vương Khánh chợt nhớ chuyện Khâu thị nước Yến dâng bảo vật miễn phí, nhìn cảnh trí trong phủ càng thêm cảm khái:
“Thế tử vì công chúa mà làm đến mức này thật khiến người ta kinh thán. Ta sống từng ấy năm, chưa từng nghe ai dùng thành trì làm sính lễ, lại còn một lần tặng chín tòa thành, gần bằng nửa nước Thục!”

Lâm Tân chỉ cười gật đầu, không dám nhiều lời. Đi qua hành lang uốn lượn, chẳng bao lâu đã tới chính viện. Chưa đến gần đã nghe thấy tiếng nói chuyện, lại là giọng nam, không phải của Thương Giác. Vương Khánh nhìn Lâm Tân nghi hoặc.

Lâm Tân cười: “Nghe nói công chúa có bệnh, ngoài đại phu của thái tử, còn có bằng hữu của ngài ấy tới thăm.”

Vương Khánh hiểu ra, hít nhẹ một hơi rồi bước nhanh tới. Lâm Tân theo sau, định kéo hắn lại nhưng không kịp.

“Công chúa điện hạ, lão nô phụng mệnh đến thăm...”

Chữ “thăm” còn chưa kịp nói hết, Vương Khánh đã cảm thấy có gì đó không ổn. Bên trong tiếng nói khẽ dừng lại, rõ ràng đã nghe thấy hắn, nhưng không có ai bước ra. Thứ tiến lại gần… lại là một âm thanh quái dị, có vật gì đó cực nhanh, cực nhẹ lao về phía hắn.

Lưng Vương Khánh chợt lạnh toát. Khi nhận ra mùi lông thú trong làn gió nhẹ thì đã không kịp nữa…

Từ khe cửa nhìn vào, một bóng khổng lồ bật vọt ra, che kín tầm mắt. Gió mạnh ập tới, cửa bị húc tung, hắn còn chưa kịp phản ứng đã bị hất ngã về sau, cả người bay ra. Đám tiểu thái giám phía sau cũng bị đẩy ngã theo, tiếng kêu thảm cùng tiếng hộp lễ rơi loảng xoảng vang lên. Ngay sau đó, một bàn chân thú đạp lên cẳng chân hắn. Vương Khánh đau nhói, ngẩng đầu nhìn, một con hổ trắng oai phong lẫm liệt.

Khoảnh khắc thấy thân hình Bạch Nguyệt, ý nghĩ đầu tiên của hắn là, chân mình xong rồi!

“Bạch Nguyệt, mau quay lại!”

Ngay lúc tuyệt vọng, một giọng nói như thiên âm vang lên. Bàn chân thú lập tức thu lại, thân hình khổng lồ linh hoạt xoay người, chớp mắt đã biến thành một bóng trắng biến mất. Vương Khánh may mà tiếng kêu nghẹn lại trong cổ, không quá thất thố. Lúc này hắn mới nhận ra, đó là giọng Triêu Tịch!

“Vương công công, thật thất lễ.”
“Mau đứng dậy, có bị thương không?”