Đã qua giờ ngọ, tửu quán và phường thị của thành Ba Lăng trở nên náo nhiệt. Trên tầng ba của một tiểu lâu trang hoàng xa hoa ở phía đông thành, Phù Lan mặc áo xanh, lười biếng tựa lan can. Đôi mắt hơi xếch của hắn chăm chú nhìn xuống vũ đài phía dưới, nơi các vũ cơ đang uyển chuyển múa.

Vừa nhìn hắn vừa tặc lưỡi:
“Nghe nói nữ tử Thục quốc giỏi múa, quả nhiên không sai. Nhìn cái eo kia, nhìn cái chân kia, ừm… còn cả...”

Vừa nói hắn vừa liếc sang Lạc Ngọc Thương đứng bên cạnh. Chỉ thấy Lạc Ngọc Thương đứng cứng đờ, ánh mắt né tránh, mặt đỏ bừng, toàn thân đều lộ vẻ không tự nhiên.

Phù Lan nhìn một hồi, đột nhiên bật cười ha hả, dùng quạt che miệng. Lạc Ngọc Thương càng thêm khó xử, quay sang trừng hắn. Phù Lan cười đến nghiêng ngả, rồi khép quạt lại chỉ xuống vũ cơ:

“Ban ngày họ chỉ múa thôi, đến ban đêm… sẽ làm những việc khác. Sao nào, có muốn biết ban đêm họ làm gì không?”

Lạc Ngọc Thương không giấu nổi vẻ chán ghét, nhìn cảnh náo nhiệt trong lầu rồi lại nhìn phố xá bên ngoài, cuối cùng cứng cổ nói nhỏ:

“Ta… ta muốn… về…”

Dù mặc y phục gấm vóc như một công tử quý tộc, nhưng sự lúng túng trên người hắn lại hoàn toàn không hợp với nơi này. Phù Lan vốn muốn dẫn hắn đi chơi cho mở mang, thấy hắn khó chịu như vậy liền thở dài:

“Không hiểu mười mấy năm qua ở Hoài Âm ngươi sống kiểu gì…”

Lạc Ngọc Thương là tiểu thiếu gia phủ Hoài Âm hầu, nhưng chưa từng được đối xử như chủ tử, mười mấy năm sống đầy gian khổ. Hắn mím môi không nói, vô tình liếc ra ngoài lan can, chợt thấy một kỵ mã phi nhanh trên phố.

Ánh mắt hắn híp lại, lập tức dùng khuỷu tay huých Phù Lan.

Phù Lan nhìn theo, ban đầu chưa rõ, đến gần mới nhận ra người đến là ai, lập tức nhíu mày:

“Không ổn, e là có chuyện xảy ra.”

Người đến chính là Vân Triệt. Thấy hắn đi một mình, Phù Lan biết là đến tìm mình. Vân Triệt dừng ngựa dưới lầu, ngẩng đầu nhìn lên. Phù Lan gật đầu, quay người kéo Lạc Ngọc Thương: “Xem ra hôm nay không chơi được rồi, lần sau dẫn ngươi đến… buổi tối.”

Lạc Ngọc Thương bĩu môi không nói. Phù Lan lại cười: “Ánh mắt ngươi tốt đấy!”

Hai người vội xuống lầu. Vân Triệt vẫn trên ngựa, thấy họ liền nói:

“Công tử, chủ tử đang đợi ngài ở dịch quán, có việc gấp.”

Ngựa của họ ở gần đó. Lạc Ngọc Thương nghe vậy liền nhảy lên ngựa nhanh hơn cả Phù Lan, như bị mãnh thú đuổi theo. Phù Lan cũng lên ngựa, ba người phi nhanh về phía dịch quán.

Phù Lan hỏi: “Chuyện gì? Không phải đi tìm Tiểu Tịch sao? Lại xảy ra chuyện gì nữa?”

Vân Triệt gật đầu: “Trong cung xảy ra biến.”

Phù Lan ngạc nhiên: “Trong cung có chuyện… có ảnh hưởng đến Tiểu Tịch không?”

Vân Triệt suy nghĩ rồi đáp: “Chủ tử kịp thời đến giải vây, công chúa không bị ảnh hưởng lớn. Nhưng… sắc mặt chủ tử rất nặng nề, thuộc hạ không rõ còn ẩn họa gì khác không.”

Phù Lan nhíu mày: “Nếu vậy thì chắc chắn có vấn đề.”

Ba người không nói thêm, thúc ngựa chạy thẳng đến dịch quán.

Dịch quán Ba Lăng nằm gần hoàng thành. Do thân phận cao quý của Thương Giác, nơi hắn ở không phải dịch quán bình thường mà là hành cung hoàng gia, chỉ mình hắn cư trú.

Sau hai nén nhang, ba người đến nơi. Bên ngoài là binh sĩ Thục quốc, bên trong là hộ vệ Yến quốc.

“Công tử, chủ tử ở thư phòng chờ.”

Phù Lan xuống ngựa, lập tức đi về phía thư phòng.

Vừa bước vào, hắn đã cảm nhận được bầu không khí khác thường. Trong thư phòng tĩnh lặng chỉ có Thương Giác đứng bên cửa sổ, bóng lưng lạnh lẽo.

Phù Lan nhớ lần trước thấy khí tức này trên người hắn là đêm loạn ở vương cung Yến quốc.

Hắn thở nhẹ, cười như thường:

“Đúng là… không cho người ta yên ổn uống rượu mà!”

“Chỉ vào cung một chuyến, sao lại thế này?”

Hắn ngồi xuống, nhưng Thương Giác vẫn không động. Không khí càng lúc càng nặng nề.

“Rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Không phải Tiểu Tịch không sao sao?”

Một lúc lâu sau, Thương Giác quay lại: “Tần mỹ nhân chết rồi…”

Phù Lan nhướn mày: “Tần mỹ nhân? Chết rồi?”

Hắn ngạc nhiên: “Người này là ai? Sao lại chết?”

Thương Giác trầm giọng:
“Cái chết của nàng ta không ảnh hưởng lớn đến Triều Tịch… chỉ là… ngoài dự liệu của ta.”

Phù Lan nhìn hắn chăm chú, rồi chợt hiểu ra, mắt mở lớn: “Không phải chứ… ý ngươi là…”

Thương Giác gật đầu: “Đúng, ta đã mất tiên cơ.”

Phù Lan hít sâu: “Vậy thì rắc rối thật…”

Ánh mắt Thương Giác rơi vào một phong thư trên bàn.

Phù Lan hỏi: “Thư từ Yến quốc?”

Thương Giác gật đầu.

Phù Lan thở dài: “Ngươi không thể không về. Yến quốc không thể thiếu ngươi.”

Thương Giác cười khổ: “Nhưng nàng…”

Phù Lan bật cười:
“Tính cách Tiểu Tịch đâu dễ thay đổi. Hậu nhật Uất Chích sẽ đến Ba Lăng, để hắn về Yến quốc trấn giữ thì hơn.”

Rồi hắn tò mò:
“Sao ngươi nhất định phải để Uất Chích mang sính lễ? Người khác cũng được mà.”

Thương Giác cười nhẹ:
“Vì có một món sính lễ… chỉ giao cho Uất Chích ta mới yên tâm.”

Phù Lan tò mò nhưng đành chờ.

Sau đó hắn hỏi: “Cuốn Thần Binh Phổ ngươi lấy được rồi chứ?”

Thương Giác gật đầu, kể lại việc Triều Tịch đã giấu nó trong chùa.

Phù Lan kinh ngạc: “Vậy là nàng có nó từ bốn năm trước?!”

Hai người cùng nghi hoặc.

Thương Giác lấy ra cuốn sách, Phù Lan xem đến trang cuối thì phát hiện bị xé mất.

“Trang này chắc là cách rèn Phần Thiên kiếm… sao lại bị xé?”

Thương Giác lắc đầu: “Không phải nàng làm.”

Phù Lan kiểm tra dấu mực phía sau, rồi giật mình: “Giống với dấu vết khi Lạc Linh Tu bị giết…”

Hai người suy đoán đến liên quan với Vu tộc, một tộc đã bị diệt từ lâu.

Phù Lan trầm giọng: “Có lẽ Vu tộc chưa bị diệt sạch…”

Không khí trở nên lạnh lẽo.

Một lúc sau, Thương Giác chậm rãi nói: “Có khi nào… là Triều Mộ?”...

“Công chúa điện hạ, đây là danh sách lễ vật mà phủ ta nhận được hôm nay.”

Lam Tân cung kính đứng phía sau giá Đa Bảo, trên tay nâng một quyển sổ mỏng. Triều Tịch đang tháo bao đàn của cây đàn Thiên Hoang, nghe vậy liền khẽ hất cằm, ra hiệu về phía chiếc bàn gần đó: “Ta biết rồi, đặt xuống đi.”

Lam Tân bước lên hai bước, đặt quyển danh sách lễ lên một góc bàn, ánh mắt khẽ nâng lên nhìn về phía thân đàn Thiên Hoang đã lộ ra một nửa.

Thấy nàng nhìn, Triều Tịch bình thản nói:

“Phụ vương muốn nghe đàn, e rằng chẳng bao lâu nữa ta sẽ phải vào cung biểu diễn.”

Lam Tân hơi nheo mắt: “Năm đó vương hậu đàn nghệ tuyệt thế, phong thái ấy đến nay nô tỳ vẫn còn nhớ rõ.”

Triều Tịch ngẩng mắt nhìn nàng một cái: “E rằng người còn nhớ được không nhiều.”