Buổi sớm ở Chiêu Nhân cung vì tiếng khóc nghẹn ngào của nữ nhân mà trở nên vô cùng thê lương.

Chỉ cách một bức tường, trong phòng tiếng khóc lúc đứt quãng, lúc nghẹn ngào, xen lẫn những lời oán hận. Tất cả nô bộc đứng dưới hành lang đều không dám hé răng nói một câu. Triều Tịch đứng yên, thần sắc tĩnh lặng, trong lòng rất rõ điều gì đang chờ đợi mình.

“Dao Quang công chúa, Vương hậu mời người vào...”

Một thị nữ từ sau cửa bước ra, giọng nói thấp nhẹ. Triều Tịch gật đầu, đi vào.

Tòa điện này hôm qua nàng đã đến. Ban ngày, không còn ánh đèn u ám của đêm, nên bớt đi vài phần quỷ dị. Nhưng vì là buổi sớm, trong phòng vẫn không quá sáng sủa. Ánh sáng mờ xám lọt vào, chiếu lên hai bóng người quỳ phía sau lớp màn mỏng.

Hai thân hình thon dài, vốn mềm mại uyển chuyển, giờ đây lại yếu ớt, mong manh như sắp đổ.

“Xin Vương hậu làm chủ cho thiếp...”

“Xin Vương hậu làm chủ cho thiếp....”

Màn mỏng được vén lên, hai người kia quỳ rạp xuống đất. Người ngồi trên ghế chính khảm châu mạ vàng chỉ khẽ thở dài:

“Các ngươi… chẳng lẽ ta không đau lòng sao? Nhưng chuyện này tiền triều đã có kết luận. Muốn truy cứu, cũng phải đợi người từ Hoài Âm trở về, sao có thể vội được?”

Dừng một chút, bà ngẩng mắt nhìn Triều Tịch vừa bước vào.

“Ồ, Dao Quang đến rồi!”

Triều Tịch hạ mắt, tiến lên hai bước quỳ hành lễ: “Bái kiến Vương hậu.”

Đoạn Cẩm Y khẽ nhếch môi, thân người dựa trên tay ghế cũng thẳng lên: “Mau đứng dậy...”

Triều Tịch im lặng đứng lên. Hai phụ nhân đang quỳ phía trước đều nhìn về phía nàng.

Cả hai đều có dung mạo xinh đẹp. Dù đã có tuổi, lại mang nước mắt, vẫn khiến người khác thấy dễ nhìn. Nhưng khi nhìn thấy Triều Tịch, trong mắt họ đều hiện lên sự chán ghét, một người giấu kín, một người lộ rõ.

Người bên trái, mắt phượng, giỏi che giấu chính là Tôn phu nhân, mẫu thân của Tứ công tử. Người còn lại, biểu cảm lộ rõ là Tần mỹ nhân mẫu thân của Ngũ công chúa Phượng Niệm Cảnh.

Trong lòng Triều Tịch khẽ cười lạnh. Đều là cố nhân.

“Dao Quang cũng từ Hoài Âm trở về. Trong lòng đại vương luôn nhớ đến, nên mới sai người đi đón. Nói ra… Dao Quang hẳn đã gặp mặt lần cuối của Ngạn nhi và Niệm Cảnh. Đáng tiếc hai đứa trẻ ấy…”

Đoạn Cẩm Y nói rồi khẽ lau khóe mắt, giọng run nhẹ.

Hai người đang quỳ cũng run lên, nước mắt lại dâng đầy.

Tứ công tử tên Phượng Ngạn, là hy vọng của cả Tôn thị.

“Dao Quang quả thực đã gặp Tứ công tử và Ngũ công chúa. Tứ công tử tuấn tú phong nhã, Ngũ công chúa thông tuệ linh hoạt… chỉ tiếc cũng chỉ là một lần gặp ngắn ngủi… xin hai vị phu nhân nén bi thương.”

Triều Tịch cúi mắt, giọng chân thành. Đoạn Cẩm Y lộ vẻ hài lòng, nhưng hai người kia hoàn toàn không nghe lọt.

Tần mỹ nhân do dự một chút, đột nhiên quỳ tiến lên hai bước:

“Vương hậu, người này là nghịch sinh, là...”

“Muội muội, chuyện cũ không cần nhắc lại!”

Đoạn Cẩm Y cao giọng cắt ngang. Không khí trong điện lập tức căng thẳng.

Chuyện năm xưa Triều Tịch rời Ba Lăng từng gây chấn động. Dù đã qua mười ba năm, trong cung không ai quên. Nay nàng trở về vì liên hôn với nước Yên, ý của Thục vương ai cũng hiểu, ai dám phá hỏng?

Người khác đều nén lại, chỉ Tần mỹ nhân dám nói ra, nên Đoạn Cẩm Y mới nổi giận.

Dù bị cắt lời, không khí vẫn vô cùng lúng túng. Tần mỹ nhân nói rất rõ, Triều Tịch muốn giả vờ không hiểu cũng không được.

Trong vương thất Thục quốc, ngoài nàng, còn ai là “nghịch sinh”?

Triều Tịch mím môi: “Vương hậu, có cần mời Khâm Thiên giám bói toán không?”

Lời nàng bình thản khiến mọi người kinh ngạc.

Đây là điều cấm kỵ nhưng nàng lại có thể nói ra thản nhiên như vậy.

“Ai cũng biết năm xưa nàng vì sao bị đày. Nếu lại bói ra điều gì… nàng sẽ đối mặt thế nào?”

“Lần này trở về Ba Lăng là do phụ vương triệu về.”

“Nếu Dao Quang vô phúc, tự nhiên sẽ lại rời Ba Lăng.”

Giọng nàng chậm rãi, cả điện rơi vào im lặng chết chóc…

Đoạn Cẩm Y nhấc mí mắt:

“Chuyện cũ không được nhắc lại. Đại vương đã triệu ngươi về, tức là không truy cứu. Điều này ta rõ, cả hậu cung cũng phải rõ. Sau này ai còn nói bậy, lập tức đánh chết!”

Giọng bà không cao nhưng thái độ rõ ràng.

Tần mỹ nhân cứng đờ, cắn răng nhưng không dám nói nữa.

Đoạn Cẩm Y lại dịu giọng: “Muội muội, ít nhất cũng phải đợi Niệm Cảnh trở về.”

Phượng Niệm Cảnh chết ở Hoài Âm. Thi thể vẫn đang trên đường đưa về.

Tần mỹ nhân chưa nhìn thấy con, nghe vậy lại càng đau đớn, nước mắt không ngừng rơi. Nàng quay đầu nhìn Triều Tịch, hận ý khó tiêu.

Đoạn Cẩm Y như không thấy, thở dài:

“Dao Quang hôm qua mới về, hôm nay còn nhiều việc. Lần này là Yên thế tử hộ tống nàng trở về...”

Lời này rõ ràng là nhắc nhở, răn đe.

Tần mỹ nhân lập tức biến sắc. Tôn phu nhân thì trầm tư nhìn Triều Tịch.

“Dao Quang rời Ba Lăng lúc bốn tuổi, tên chưa vào tông phổ. Nay trở về, cần bổ sung, vào tông miếu, gặp huynh đệ tỷ muội… sẽ rất bận. Ta thương các ngươi, mấy ngày này không cần thỉnh an, hãy dưỡng sức. Ngạn nhi và Niệm Cảnh đều là huyết mạch vương thất, đại vương và ta sẽ không xem nhẹ.”

Tôn phu nhân lau nước mắt, hành lễ lui ra. Tần mỹ nhân cũng theo sau.

Ra đến cửa, Tần mỹ nhân cố ý vòng qua Triều Tịch.

Hai người rời đi, Đoạn Cẩm Y thở dài: “Không biết vì sao, gần đây vương thất không yên.”

Triều Tịch định nói thì bị cắt ngang:

“Nghe nói ngươi chưa dùng điểm tâm, đi, dùng cùng ta.”

Bà đứng dậy, được dìu sang điện phụ.

Ngoài trời có tiếng chim hót. Đoạn Cẩm Y nói:

“Hai người họ mất con, có chút thất thố cũng là thường. Người tóc bạc tiễn kẻ tóc xanh…”

“Vương hậu yên tâm, Dao Quang hiểu.”

Đoạn Cẩm Y lại thở dài: “Hoài Âm… quả là nơi không lành.”

Bữa ăn đã dọn sẵn, tất cả đều là đồ chay. “Gần đây ta ăn chay cầu an.”

Triều Tịch ngồi xuống cẩn thận.

Đang định dùng bữa, Đoạn Cẩm Y bỗng hỏi: “Cây anh đào trong phủ công chúa, ngươi thích không?”

Thái dương Triều Tịch giật mạnh, rồi gật đầu. “Yên thế tử rất dụng tâm với ngươi…”

Triều Tịch cúi đầu, như có chút thẹn thùng.

Đoạn Cẩm Y cười, uống canh. “Ngày xưa mẫu thân ngươi cũng thích hoa anh đào… tiếc là bạc mệnh.”

Triều Tịch run tay. Trong đầu lại hiện lên cảnh máu.

“Mẫu thân ngươi thích màu tím… khi ta vào Chiêu Nhân cung, nơi đây toàn màn tím thêu hoa anh đào.”

Triều Tịch siết chặt bát. Giờ đây… chẳng còn gì. Bữa sáng trầm mặc kết thúc.

Bỗng ngoài điện vang lên tiếng bước chân. “Vương hậu, các công tử công chúa đang chờ bên ngoài.”

Đoạn Cẩm Y rửa tay, đứng dậy, nắm tay Triều Tịch: “Đi, gặp huynh đệ tỷ muội của ngươi.”

Khi bước ra đại điện, vô số ánh mắt đổ dồn về phía nàng.

Kèm theo một tiếng thấp kìm nén...

“Tất cả tránh xa nàng ra...”