Triêu Tịch khẽ thở ra một hơi chuẩn bị đi ngủ. Chuyện này không đáng để nàng mất ngủ cả đêm.

Nàng nhíu mày nhắm mắt, bắt đầu suy nghĩ về sự việc xảy ra tối nay. Bọn họ đã rời Hoài Âm từ sớm, trên đường cũng không hề phô trương. Thế nhưng kẻ đứng sau lại có thể chính xác để Nhị công tử nhà họ Dương chết ngay trước xe ngựa của họ… Chưa đến Ba Lăng đã khiến nàng kết thêm một kẻ địch lớn như vậy. Kẻ đứng sau là ai, gần như đã quá rõ ràng.

Một cảm xúc nào đó dần lan ra trong lòng khiến nàng cảm thấy không mấy dễ chịu. Triêu Tịch lắc đầu, tắt mấy ngọn đèn trong phòng rồi đi thẳng tới giường. Vén chăn nằm xuống, nhìn chiếc gối thứ hai mà Tử Tầm đã chuẩn bị sẵn bên cạnh, nàng khẽ nhíu mày.

Trước đó Tử Tầm không biết tối nay Thương Giác sẽ ngủ ở nơi khác, nên chuẩn bị hai chiếc gối.

Đúng là mọi thứ diễn ra như nàng mong muốn, nhưng nàng lại dường như không hề vui như đã tưởng.

Tử Tầm nhìn Triêu Tịch một lúc, thấy nàng thật sự không có gì bất thường mới gật đầu lui ra. Cửa phòng khép lại “cạch” một tiếng.

Triêu Tịch vẫn đặt tay lên khung cửa sổ hồi lâu chưa hạ xuống. Đêm qua nàng từng đề nghị ngủ riêng giường, nhưng Thương Giác không đồng ý, còn lấy cớ nàng có thể tái phát hàn chứng. Thế mà tối nay lại thật sự ngủ riêng.

Triêu Tịch hiểu được sự khác lạ trên mặt Tử Tầm từ đâu mà có. Nghe vậy nàng cũng không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ gật đầu rồi đóng nửa cánh cửa sổ lại.

“Ta biết rồi. Cả ngày đều mệt, ngươi cũng đi nghỉ đi.”

Đêm trăng sáng, sao thưa. Sau nhiều ngày cuối cùng cũng có một đêm quang đãng.

Triêu Tịch đứng bên cửa sổ rất lâu vẫn không thấy Thương Giác quay lại. Nàng đang nhíu mày thì Tử Tầm từ ngoài bước vào.

Biểu cảm của nàng có chút kỳ lạ, do dự một lát mới nói:

“Công chúa, vừa rồi thế tử điện hạ sai Vân Triệt tới nói rằng tối nay thế tử sẽ không trở về nội thất nghỉ nữa, bảo người nghỉ sớm.”

Triêu Tịch nghe xong liền hiểu sự khác thường của Tử Tầm là vì điều này. Nàng không biểu lộ gì, chỉ đóng cửa sổ lại.

Tử Tầm thấy vậy mới yên tâm đi ra ngoài.

Triêu Tịch đứng đó hồi lâu. Tối qua chính nàng yêu cầu ngủ riêng, nhưng Thương Giác không đồng ý. Còn tối nay, khi hắn thật sự không đến nữa, nàng lại cảm thấy trong lòng có chút… trống rỗng.

Nàng lắc đầu, tắt hết đèn rồi nằm xuống giường.

Nhưng vừa nhắm mắt, sự việc tối nay lại hiện lên trong đầu. Nghĩ đến cái chết của Dương nhị công tử, Triêu Tịch càng thêm tỉnh táo.

Chưa đến Ba Lăng mà đã có người âm thầm giăng bẫy, muốn nàng kết oán với nhà họ Dương. Người đứng sau rốt cuộc là ai, gần như đã rõ.

Nàng trở mình trên giường, cảm giác bực bội dâng lên.

Đã sang đầu xuân, đêm không còn lạnh buốt như trước, nhưng nằm trong chăn gấm nàng vẫn thấy tay chân lạnh buốt.

Cái lạnh ấy khiến lòng nàng càng thêm khó chịu, thậm chí muốn đứng dậy không ngủ nữa.

Triêu Tịch hít sâu một hơi, cố ép mình bình tĩnh.

Nàng ngồi dậy, nhìn chiếc gối trống bên cạnh, trong lòng càng bực bội.

Nghĩ một lúc, nàng đưa tay ném chiếc gối đó xuống cuối giường, rồi kéo gối của mình vào giữa.

Nhìn vậy mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Triêu Tịch khẽ thở dài, nằm xuống lần nữa.

Lần này quả nhiên cảm giác nặng nề trong lòng giảm đi không ít.

Nàng kéo lại chăn, nhắm mắt ngủ.

Không lâu sau, cơn buồn ngủ kéo đến, Triêu Tịch chìm vào giấc mộng.

“Cộc… cộc… cộc…”

Trong mơ, nàng lại nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc.

Trước mắt tối đen như mực, bên tai là tiếng bước chân ngày càng gần.

Dưới thân là tấm sắt lạnh cứng.

Triêu Tịch cảm thấy cả người như rơi vào hầm băng. Nàng lạnh đến run rẩy nhưng lại không thể cử động, như bị nhốt trong một chiếc quan tài chật hẹp.

Tay chân bị trói chặt, dù giãy thế nào cũng không nhúc nhích được.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần.

Rất nhanh, một bóng người phủ lên đầu nàng. Một bàn tay thò vào miệng quan tài, nắm lấy cánh tay nàng rồi “xoẹt” một tiếng kéo mạnh nàng ra!

“A...!”

Triêu Tịch bật dậy, thở dốc từng hơi.

Toàn thân nàng ướt đẫm mồ hôi lạnh. Chăn rơi xuống, hơi lạnh tràn tới khiến nàng run lên.

Cúi đầu nhìn, nàng phát hiện tay trái đang nắm chặt cánh tay phải của mình, siết đến đau nhói.

Nàng vội buông ra.

Phải cắn chặt răng đến bật máu mới có thể kìm lại cơn run của cơ thể.

Nỗi sợ bị nhét sống vào quan tài vẫn quanh quẩn trong lòng nàng.

Bàn tay kéo nàng trong mơ giống như một lời nguyền khiến nàng run sợ.

Đã nhiều năm rồi nàng chưa từng có cảm giác sợ hãi như vậy, nhưng cơn ác mộng này lại chân thực đến mức khiến nàng không ngừng run rẩy.

Hít sâu một hơi, Triêu Tịch xuống giường đi đến bàn. Trên bàn có ấm trà, bên trong là nước trà đã nguội từ lâu.

Nàng rót đầy một chén, ngửa đầu uống cạn.

Nước lạnh từ cổ họng chảy xuống dạ dày khiến nàng run lên lần nữa, nhưng đầu óc lại tỉnh táo hơn.

Nỗi sợ trong lòng cũng dịu bớt.

Lúc này nhìn ra ngoài cửa sổ, đêm đã khuya, còn rất lâu mới sáng.

Triêu Tịch nghiến chặt răng, đứng yên một lúc lâu rồi mới quay về giường.

Nhưng vừa bước được một bước, nàng chợt nhíu chặt mày.

Hơi lạnh trong người vẫn chưa tan, nhưng ở ngực lại dần dần xuất hiện một cơn đau nhói.

Cơn đau ấy ban đầu rất nhẹ, nhưng sắc mặt Triêu Tịch lập tức thay đổi.

Cảm giác này quá quen thuộc. Nàng biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì.

Triêu Tịch nhíu mày, xoay người đi về phía chiếc tủ cao bên cạnh.

Nhưng chưa kịp bước thêm bước nào, nàng đã rên lên một tiếng, khom người xuống.

Cơn đau nhẹ nhanh chóng biến thành đau nhói thấu tim.

Triêu Tịch không thể chống đỡ nổi nữa, quỳ sụp xuống đất.

Đầu gối chạm vào nền nhà lạnh buốt, cơn đau càng dữ dội hơn.

Nàng chỉ cảm thấy trong miệng dâng lên vị tanh như rỉ sắt. Cơn đau khiến nàng không nhịn được khẽ rên.

Căn phòng vẫn để lại một ngọn đèn nhỏ, ánh sáng tuy mờ nhưng không đến mức không nhìn thấy gì.

Thế nhưng tầm nhìn của Triêu Tịch lúc này lại dần tối lại.

Những giọt mồ hôi lớn từ trán rơi xuống, “tách” một tiếng rơi trên sàn.

Nàng cố gắng chống người đứng dậy, nhưng vừa đứng lên được một nửa đã lại ngã xuống.

Cơn đau khiến cả người nàng co rúm lại.

Ngoài việc run rẩy không kiểm soát, nàng hoàn toàn không thể cử động.

Mồ hôi thấm vào khóe mắt khiến mắt nàng cay xè.

Nàng muốn gọi Tử Tầm ở ngoài, nhưng vừa mở miệng chỉ phát ra một tiếng rên nhỏ.

Cổ họng như bị chặn lại. Ngoài hơi thở gấp gáp, nàng không thể phát ra thêm âm thanh nào khác.

Cơn đau  càng dữ dội. Tầm nhìn hoàn toàn tối đen, tai nàng ù đi.

Ngay khi tuyệt vọng gần như nuốt chửng nàng... “Rầm” một tiếng rất khẽ. Như có ai đó đẩy cửa xông vào.

Ý thức của nàng đã mơ hồ, nhưng ngay sau đó một vòng tay mạnh mẽ ôm lấy nàng.

Khi một dòng nội lực ấm áp liên tục truyền vào mạch cổ tay...

Triêu Tịch mới thật sự nhận ra… Người đó là ai.

Cánh tay ôm lấy nàng rất quen thuộc. Mùi hương hoa sen nhàn nhạt càng khiến nàng an tâm.

Lồng ngực phía sau ấm áp rộng lớn. Nàng không nhịn được muốn dựa sát hơn.

Lạnh… Thật sự quá lạnh…

Trong cơn mê man, nàng nghe thấy giọng nói quen thuộc nói rất nhanh điều gì đó, nhưng nàng đã không nghe rõ nữa.

Nàng vô thức nắm lấy cánh tay ấm áp bên cạnh.

Ý thức buông lỏng... Rồi hoàn toàn rơi vào bóng tối.