Khi Triêu Tịch và Thương Giác bước từ cầu treo lên mặt đất, đúng lúc nghe thấy mọi người đang bàn tán. Nội dung chẳng qua là ca ngợi nơi này tuyệt diệu thế nào.

Sau sự cố vừa rồi, Lạc Thuấn Hoa vốn có chút bất an, nhưng lúc này trên mặt chỉ còn vẻ hăng hái phấn chấn. Là truyền nhân và gia chủ của Lạc thị, ông ta hiển nhiên vô cùng say mê việc rèn kiếm, thậm chí mang trong mình sự chấp niệm khắc sâu trong xương cốt của người Lạc gia.

Sau cầu treo là hơn mười bậc thềm. Triêu Tịch và Thương Giác bước từng bậc đi lên. Vừa lên đến bệ cao liền nhìn thấy chiếc đỉnh lò khổng lồ.

Chiếc lò cao tới ba trượng, xung quanh có hai cầu thang dẫn lên. Bề mặt khắc phù điêu thần thú cổ xưa cùng hoa văn mây cực kỳ phức tạp. Ngoài ra còn có hai cửa ngầm nối với các cơ quan bên trong.

Một phần của lò chìm xuống đất, bên dưới dường như còn có cơ quan khác.

Nắp lò lúc này đã đóng lại, nhưng chỉ cần nhìn cũng có thể tưởng tượng được ngày xưa các thợ rèn đã ném tinh thiết vào lò, rồi tôi luyện nó cẩn thận thế nào.

Đa số người có mặt không hiểu nhiều về thuật rèn kiếm, nên cũng không nghiên cứu kỹ những cơ quan đó. Họ chỉ đi quanh nhìn cho biết, mở rộng tầm mắt.

Thấy mọi người hứng thú, Lạc Thuấn Hoa cười nói:

“Nơi này chính là nơi rèn Thương Nhai kiếm. Khi đó ta và các thợ trong phủ đã làm việc suốt năm năm mới tạo ra được nó.”

“Giờ nghĩ lại mới thấy thời gian trôi nhanh như ngựa qua khe cửa. Chỉ chớp mắt mà Lạc mỗ đã già rồi. Những thợ rèn năm đó phần lớn cũng đã đến tuổi an hưởng thiên mệnh…”

Ông vừa nói vừa cảm thán.

Lúc này Ngô Du đột nhiên nói:

“Nghe Hầu gia nói vậy, ta bỗng nhớ ra một chuyện.”

Lạc Thuấn Hoa nhướng mày:

“Công tử cứ nói.”

Ngô Du hơi nhíu mày: “Hầu gia vừa nhắc đến những thợ rèn năm đó. Ta chợt nghĩ tới bộ xương được phát hiện bên hồ Nam Uyển nửa tháng trước.”

“Nghe nói đó là một đại kiếm sư đức cao vọng trọng trong phủ. Không biết năm đó ông ta có cùng Hầu gia rèn kiếm không?”

Dù là công tử nước Ngô, Ngô Du phần lớn thời gian sống trong quân doanh nên tính cách thẳng thắn hơn người khác.

Hôm nay vốn là ngày vui của phủ Hoài Âm Hầu, đáng lẽ không nên nhắc đến người đã chết, nhưng hắn vốn không giỏi kiềm chế.

Quả nhiên, khi câu nói vừa dứt, sắc mặt Lạc Thuấn Hoa liền hơi trầm xuống.

Ông lắc đầu:

“Tôn Uy, năm đó không rèn kiếm cùng ta.”

Ngô Du dường như chỉ quan tâm đến bộ xương kia nên cũng không hỏi thêm.

Lạc Thuấn Hoa tiếp tục nói:

“Nói ra thì khi Thương Nhai ra đời, nếu Tôn Uy còn sống chắc cũng sẽ vui mừng.”

“Khi xây đài rèn kiếm năm xưa, ông ta đã bỏ ra rất nhiều tâm sức. Tuy không phải người Lạc gia, nhưng hai trăm năm qua Lạc gia không thể thiếu những thợ rèn ngoại tộc như họ.”

Lời nói đầy cảm khái và cảm kích.

Mọi người lập tức phụ họa rằng được vào Lạc gia là ước mơ của mọi thợ rèn thiên hạ.

Lạc Thuấn Hoa mỉm cười, thuận thế chuyển đề tài.

Giữa bầu không khí hòa hợp đó, Triêu Tịch bỗng thấp giọng nói: “Hắn đang nói dối.”

Câu này hiển nhiên chỉ nói cho Thương Giác nghe.

Thương Giác nhíu mày nhìn về phía Lạc Thuấn Hoa.

Triêu Tịch khẽ cong môi, ánh mắt lạnh lẽo:

“Tôn Uy từ nhỏ đã học nghề ở Lạc gia. Thiên phú của ông ta còn cao hơn con cháu Lạc gia.”

“Gia chủ đời trước rất thích ông ta, nên dạy những thứ mà học đồ bình thường không được học.”

“Chính vì vậy, địa vị của Tôn Uy trong phủ Hoài Âm Hầu rất cao.”

“Năm đó nếu không có ông ta… thì không có Thương Nhai kiếm.”

Triêu Tịch nói rất nhỏ, lại hơi nghiêng người gần Thương Giác.

Nhìn từ xa, hai người giống như đang thân mật thì thầm.

Thương Giác khẽ cười, cũng cúi xuống nói:

“Nếu Thương Nhai thật sự lợi hại, hắn đương nhiên không muốn người khác chia sẻ danh tiếng.”

“Cho nên phủ nhận cũng bình thường.”

Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Cái chết của Tôn Uy… có lẽ cũng liên quan đến Thương Nhai.”

Một đại kiếm sư mất tích bốn năm.

Bốn năm sau lại phát hiện hài cốt trong hồ phủ Hoài Âm Hầu.

Bản thân chuyện này đã chứa rất nhiều bí ẩn.

Một đại kiếm sư… cả đời chỉ liên quan đến kiếm.

Vậy thì chuyện đó chỉ có thể liên quan tới Thương Nhai.

Thương Giác vốn không phải người thích lo chuyện bao đồng.

Sinh tử của một thợ rèn trong mắt hắn chẳng khác gì một con kiến.

Trừ khi… Cách chết của người đó quá bất thường.

Hắn hỏi: “Còn nhớ Tôn Uy chết thế nào không?”

Sắc mặt Triêu Tịch cũng hơi thay đổi.

Khi hài cốt của Tôn Uy được phát hiện, Lạc Linh Quân cũng rơi xuống nước.

Sau đó cả hai chuyện đều bị phủ Hoài Âm Hầu cố tình ém xuống.

Nhưng giờ nghĩ lại… Cái chết của vị đại kiếm sư này đáng lẽ không nên bị bỏ qua.

Dù chỉ còn bộ xương… Nhưng thi thể của ông ta bị chém ngang lưng.

Cách chết này… giống hệt Tú Nương và Lạc Linh Tu.

Nếu cái chết của Lạc Linh Tu là do Triêu Mộ gây ra…

Vậy còn Tú Nương và Tôn Uy thì sao?

Bất cứ chuyện gì liên quan tới Triêu Mộ, Triêu Tịch đều cực kỳ cẩn trọng.

Nàng nhíu chặt mày: “Ý ngươi là…”

Thương Giác khẽ nói: “Nhưng khi đó… các ngươi mới mười hai tuổi.”

Triêu Tịch nheo mắt: “Mười hai tuổi… cũng có thể làm rất nhiều chuyện.”

Trong mắt Thương Giác thoáng hiện sự đau lòng.

Hắn quay đầu nhìn  quả nhiên môi Triêu Tịch đang mím chặt. Hắn hiểu tâm trạng nàng.

Vòng tay siết lại: “Chờ đợi là đau khổ nhất. Ta hiểu.”

Trong lòng Triêu Tịch…

Cái chết của Tôn Uy là Triêu Mộ.
Ba ái thiếp của Triệu Dịch chết trong cung Triệu cũng là Triêu Mộ.
Tú Nương chết là Triêu Mộ.
Lạc Linh Tu chết vẫn là Triêu Mộ.

Người từng biến mất vô cớ…

Nhất định sẽ trở lại.

Hắn chưa từng bỏ rơi nàng.

Thương Giác bỗng hối hận vì đã nhắc chuyện này.

Hắn vỗ nhẹ eo nàng an ủi: “Ra ngoài ta sẽ điều tra thêm. Bây giờ không cần nghĩ nhiều.”

Rồi lại hỏi: “Tôn Uy bình thường đối xử với nàng thế nào? Có từng làm gì bất lợi cho nàng không?”

Triêu Tịch lắc đầu:

“Ông ta chỉ mê rèn kiếm.”

“Ta ở phủ Hoài Âm Hầu vài năm, gặp ông ta chưa đến mấy lần.”

“Nghe nói tính cách khá lạnh lùng, chỉ cuồng kiếm đạo.”

“Tay nghề cao nên mọi người trong phủ đều kính trọng.”

“Ngay cả các thiếu chủ Lạc gia cũng không dám vô lễ trước mặt ông ta.”

Nếu hung thủ thật sự là Triêu Mộ…

Nhưng Tôn Uy chưa từng hại Triêu Tịch.

Vậy vì sao Triêu Mộ lại giết ông ta?

Nghi vấn càng lúc càng nhiều.

Thương Giác không nói thêm.

Từ khi bước vào phủ Hoài Âm Hầu, từng chuyện từng chuyện hiện lên trong đầu hắn.

Cảm giác bất an trong lòng hắn càng lúc càng nặng.

Giống như sắp nhìn thấy chân tướng…

Nhưng luôn bị một lớp sương mỏng che khuất.

Bỗng có người kêu lớn: “Ơ? Nơi này dùng làm gì vậy?!”

Triêu Tịch và Thương Giác cùng nhìn qua. Người hét lên là Phù Lan.

Tên này lại chạy đi nghịch thứ khác.

Hắn đang đứng trước một tòa nhà nhỏ ở góc đông bắc của lò luyện.

Cửa đóng kín nhưng cửa sổ mở.

Sau song sắt là một chiếc hộp sắt kỳ lạ.

Chiếc hộp dài khoảng ba thước, cao rộng một thước.

Trên hộp có một hình rỗng hình thanh kiếm.

Nhìn cực kỳ quen mắt.

Ngô Du nhìn một lúc rồi nói:

“Hình này… giống với dấu ấn hung thủ để lại khi giết thế tử.”

Phù Lan cười: “Đúng rồi!”

“Hình kiếm kèm dây leo.”

“Ta còn tưởng quen quen.”

“Nếu hoa văn này giống nhau… vậy thanh kiếm kia chắc cũng xuất từ phủ Hoài Âm Hầu?”

Mọi người đều vây lại xem.

Ánh mắt lập tức chuyển sang Lạc Thuấn Hoa.

Trong mắt ông ta thoáng hiện sự hoảng loạn.

Một lúc sau mới cười gượng:

“Chư vị… ta có nỗi khổ riêng.”

“Đó chính là hình của Phần Thiên kiếm.”

Cái tên Phần Thiên kiếm khiến ai cũng biết.

Nhưng rất ít người từng thấy hình dạng thật của nó.

Phù Lan giả vờ bừng tỉnh:

“À… ra là Phần Thiên kiếm.”

Thực ra hắn đã biết từ trước. Chỉ cố ý khiến mọi người nghi ngờ phủ Hoài Âm Hầu.

Thương Giác bất lực lắc đầu.

Nhưng vừa quay lại…

Hắn phát hiện trán Triêu Tịch đã đổ mồ hôi lạnh.

Hắn nhíu mày: “Tịch Tịch?” Triêu Tịch giật mình.

Thương Giác nhìn mồ hôi trên trán nàng, sắc mặt trầm xuống: “Nàng sao vậy? Không khỏe?”

Hắn nắm tay nàng  lòng bàn tay cũng đầy mồ hôi.

“Tịch Tịch… nàng rất không bình thường.”

Triêu Tịch rút tay ra. Nàng nhìn quanh vách đá rồi nói: “Nơi này quá nóng.”

“Ngươi nói đúng… có nhiệt độc.”

Thương Giác nhìn những người khác.

Không ai khó chịu bằng nàng. Triêu Tịch vốn không yếu đuối… Vậy mà bây giờ…

Hắn nói: “Giờ lành sắp đến. Chúng ta sắp ra ngoài rồi.”

Triêu Tịch gật đầu.

Lạc Thuấn Hoa tiếp tục giải thích:

“Đúng vậy, đó là hình Phần Thiên kiếm.”

“Trước kia không nói thật… vì chuyện của con trai ta là tai họa của Lạc gia.”

“Ta chưa tra rõ nên…”

Ông chỉ vào chiếc hộp:

“Đó là hộp đựng tinh thiết và bảo vật.”

“Kiếm nổi danh luôn cần bảo vật hỗ trợ.”

“Xung quanh đây đều dùng để chuẩn bị rèn kiếm.”

Lúc này Lạc Trừng Tâm bước lên: “Cha, giờ lành sắp đến.”

Lạc Thuấn Hoa thở phào: “Chư vị, mời đi bên này.”

Từ bệ cao có một cầu thang đi xuống.

Cầu thang xây trên những cột đá nhọn mọc từ dưới đất.

Nhìn từ trên xuống…

Cầu thang uốn lượn ngay trên dung nham.

Cuối cầu thang là một hang động.

Trước cửa hang có kiếm nô đứng gác.

Mọi người biết đó chính là nơi nuôi dưỡng Thương Nhai kiếm.

Lạc Thuấn Hoa đi trước. Tất cả lần lượt đi theo.

Thương Giác nhìn Triêu Tịch.

Nàng chủ động nói: “Ta không sao. Đi thôi.”

Nàng bước trước. Thương Giác đi sau nửa bước.

Ánh mắt luôn dõi theo lưng nàng.

Mọi người xuống cầu thang. Càng lúc càng gần dung nham. Hơi nóng càng dữ dội.

Nữ khách đều nhíu mày. Nhưng không ai than vãn.

Đến bậc cuối cùng. Khoảng cách với dung nham chỉ còn một nửa.

Trước mặt là một bệ đá trắng.

Bốn phía treo những thanh kiếm sắc bén.

Trước cửa hang còn có hai đại kiếm dựng hai bên.

Kỳ lạ nhất là… Vừa bước lên bệ đá…

Hơi nóng giảm đi một nửa.

Mọi người ngạc nhiên.

Phía sau là hơi nóng.

Phía trước lại là hơi lạnh.

Luồng lạnh tỏa ra từ cửa hang.

Nóng – lạnh giao nhau.

Cực kỳ quái dị.

Trong hang có hai mươi vu sư đang làm lễ.

Tiếng tụng cổ xưa vang lên.

Lạc Thuấn Hoa chỉnh lại áo mũ, chắp tay:

“Chư vị, Thương Nhai kiếm ở trong đó.”

“Ta vào trước.”

“Khi lấy kiếm thường xảy ra chuyện ngoài ý muốn.”

“Xin mọi người ở ngoài.”

Nói xong ông quay người bước vào hang.

Dáng vẻ hăng hái như trẻ lại hai mươi tuổi.

Mọi người bàn tán:

“Xem ra Hầu gia rất tự tin.”

“Không biết có sánh được Phần Thiên kiếm không…”

Trong hang ánh lửa xanh nhấp nháy.

Ở giữa có một khối giống như mộ.

Chắc là nơi đặt Thương Nhai.

Vu sư vừa hát vừa nhảy quanh đó.

Bỗng nhiên ...

Lửa xanh bừng sáng.

Trong khoảnh khắc…

Những người đứng ngoài như thấy băng tuyết trắng xóa trong hang.

Nhưng ngay sau đó ánh sáng lại mờ đi.

Nghi lễ tiếp tục.

Mọi người chờ đợi.

Chỉ có Thương Giác không nhìn hang.

Hắn chỉ nhìn Triêu Tịch.

Nàng khó chịu nói: “Ngươi nhìn gì?”

Thương Giác bất lực: “Nhìn nàng.”

Triêu Tịch hất cằm về phía hang: “Ngươi nên nhìn ở đó.”

Thương Giác khẽ cười:

“Không.”

“Mười thanh Thương Nhai thì sao?”

(Hắn muốn nói: cũng không bằng một nàng.)

Triêu Tịch quay mặt đi.

Thương Giác thở phào. “Chỉ cần nàng không sao là được.”

Đúng lúc đó...

Trong hang vang lên một tiếng nổ trầm cực kỳ quái dị.

Một luồng gió lạnh dữ dội phun ra từ cửa hang.

Tất cả mọi người bị thổi đến mắt không mở nổi.

Mọi người lùi lại.

Thương Giác lập tức ôm Triêu Tịch vào lòng.

Gió lạnh chỉ xuất hiện một lần rồi biến mất.

Mọi người ngẩng đầu nhìn lại.

Trong mắt ai cũng lóe lên ánh sáng.

Thương Nhai kiếm sắp xuất thế!

Hàng chục người bên ngoài nín thở chờ.

Nhưng trong hang lại không có động tĩnh.

Ngay khi mọi người bắt đầu nghi ngờ...

Từ trong hang bỗng vang lên tiếng gào xé lòng của Lạc Thuấn Hoa:

“Không...!”

“Không thể nào!!”