“Choang!”

Một tiếng vang lớn vang lên khi chiếc đèn trong tay Vương Tiệp rơi mạnh xuống đất.

Cách hắn hơn mười bước, chiếc giường vốn đặt thi thể của Chu thị giờ đây trống rỗng. Người phụ nữ đã tắt thở từ lâu ấy lại biến mất không dấu vết. Ánh sáng trong phòng bỗng trở nên tối hẳn, từ dưới chân dâng lên một luồng lạnh buốt. Vương Tiệp không kìm được lùi lại ba bước.

Chu thị đã chết. Chết hẳn rồi.

Khi hắn bước vào, cửa phòng vẫn khóa chặt.

Vậy tại sao thi thể lại không thấy đâu nữa?

Chiếc đèn rơi dưới đất từ từ tắt lịm. Vương Tiệp vội vàng lấy đá lửa ra châm lại. Khi ánh sáng trong phòng sáng lên đôi chút, hắn lại nhìn chằm chằm về phía chiếc giường. Qua lớp màn mỏng, hắn thấy rõ ràng trên giường hoàn toàn không có ai.

Hy vọng mong manh cuối cùng cũng tan biến.

Một luồng mồ hôi lạnh lập tức trào ra khắp sống lưng.

Một người chết… sao có thể biến mất vô cớ như vậy?

Tuy chuyện ma quỷ được truyền tụng từ lâu, nhưng Vương Tiệp cũng không phải kẻ ngu muội. Trong lúc sợ hãi căng thẳng, hắn vẫn cố gắng suy nghĩ cách giải quyết. Hắn nhìn khắp căn phòng, mọi thứ đều yên tĩnh, không có dấu hiệu gì khác thường.

Nếu không phải do người khác làm…

Vương Tiệp lại lùi thêm hai bước. Trong khoảnh khắc hắn cảm thấy cả căn phòng như có vô số con mắt đang nhìn chằm chằm vào mình.

Gió đêm thổi qua cửa sổ khe khẽ, nhưng trong tai hắn lại như tiếng người nức nở khóc than. Tay cầm đèn của hắn run bần bật. Chỉ trong chốc lát, lớp áo lót bên trong đã ướt đẫm mồ hôi.

Hắn chỉ muốn quay đầu bỏ chạy, nhưng hai chân lại như bị đóng chặt xuống đất, không sao nhấc lên nổi.

Nỗi sợ hãi và căng thẳng ập tới khiến hắn gần như không thở được.

Nghĩ đến mấy bà vú đang đứng ngoài cửa, Vương Tiệp càng không dám làm điều gì quá lộ liễu.

Hít sâu vài hơi, hắn cố trấn định lại rồi châm thêm một ngọn đèn gần đó. Ánh sáng trong phòng sáng hơn một chút, nỗi sợ cũng giảm bớt phần nào.

Hắn nhìn chiếc hộp thức ăn đặt gần cửa, lại nhìn về phía chiếc giường trống rỗng, sau đó quay người đi ra ngoài.

Ra khỏi phòng trong, hắn khép cửa lại, dùng tay lau mạnh mồ hôi trên trán rồi cắn răng bước ra ngoài.

Cửa phòng chính cũng đang đóng. Vương Tiệp kéo cửa mở ra “két” một tiếng. Mấy bà vú đứng bên ngoài đồng loạt nhìn sang. Một người còn cười nói:

“Phu nhân hôm nay ăn xong nhanh vậy sao? Vất vả cho Vương quản gia rồi, ngày nào cũng phải đến.”

Sắc mặt Vương Tiệp tái nhợt, mồ hôi rịn đầy trán. Khi còn đứng trong cửa thì chưa thấy rõ, nhưng lúc hắn bước ra và khóa cửa lại, mấy bà vú lập tức nhận ra có điều gì đó không bình thường.

Mấy người nhìn nhau một cái nhưng không ai dám nói gì.

Khóa cửa xong, Vương Tiệp quay lại nói:

“Phu nhân muốn gặp Hầu gia. Các ngươi cứ ở đây đợi, ta đi bẩm báo một tiếng.”

Nghe vậy, mấy bà vú lập tức gật đầu.

Vương Tiệp gật nhẹ rồi quay người rời đi. Bóng lưng của hắn trông có phần cứng đờ.

Những bà vú này đều là người lâu năm trong phủ, vốn rất giỏi quan sát sắc mặt người khác. Thấy vậy, trong mắt họ đều lộ ra vẻ nghi ngờ.

Một người thì thầm: “Sắc mặt Vương quản gia sao kém vậy?”

Một người khác nói: “Đúng thế, chúng ta đứng ngoài từ nãy giờ cũng chẳng nghe thấy động tĩnh gì trong phòng. Chẳng lẽ phu nhân lại nổi điên?”

Một người lắc đầu: “Không giống… vừa rồi Vương quản gia hình như có chút chột dạ.”

Người thứ tư nói: “Không phải nói phu nhân muốn gặp Hầu gia sao? Chờ Hầu gia tới thì biết.”

Mấy người cứ vậy thì thầm bàn tán. Bỗng một bà vú bước tới gần cửa sổ, ghé tai nghe một lúc lâu. Một lát sau bà quay lại, cau mày nói:

“Các ngươi lại đây nghe thử xem. Hai ngày nay tính tình phu nhân thay đổi hẳn, một chút động tĩnh cũng không có.”

Mấy người khác cũng ghé tai nghe. Sau một lúc, sắc mặt họ đều trở nên kỳ lạ.

Một người nhìn về phía cổng viện rồi hạ giọng:

“Các ngươi nói xem… có phải Vương quản gia bỏ thứ gì vào thức ăn không?”

Mắt ba người kia lập tức sáng lên.

Một người gật đầu: “Chắc là thuốc gì đó khiến phu nhân không thể quậy phá.”

Trong khi đó, Vương Tiệp mồ hôi nhễ nhại đi về phía thư phòng. Hắn càng đi càng nhanh, gần như muốn chạy. Nhưng trong phủ vẫn còn nhiều hạ nhân qua lại, nếu biểu hiện quá rõ ràng sẽ khiến người khác nghi ngờ.

Hắn cố gắng kiềm chế nỗi hoảng loạn trong lòng, khuôn mặt trắng bệch đi tới trước thư phòng.

Trong sân thư phòng đèn đuốc sáng trưng. Lạc Thuấn Hoa đang ở bên trong.

Vương Tiệp vội vàng bước vào sân, định gõ cửa thì bất ngờ có người chặn lại.

Hắn ngẩng đầu lên  đó là Mạc Đông Đình.

Mạc Đông Đình vốn ít nói, khuôn mặt luôn lạnh lùng. Lúc này toàn thân càng toát ra vẻ nghiêm nghị. Đôi mắt đen sâu thẳm nhìn chằm chằm vào Vương Tiệp, như thể có thể nhìn thấu tất cả.

Tim Vương Tiệp khẽ giật.

“Mạc… Mạc thống lĩnh… ta có việc gấp cần gặp Hầu gia.”

Mạc Đông Đình hơi nhíu mày, nhìn vào bên trong rồi nói:

“Hầu gia đang bàn chuyện với Tam thiếu gia. Không được quấy rầy.”

Vương Tiệp cắn môi.

“Nhưng việc này rất gấp.”

Mạc Đông Đình cao hơn hắn cả cái đầu, vẫn đứng chắn trước cửa, chỉ nói nhẹ hơn một chút:

“Nếu Vương quản gia có việc gấp, nói với ta cũng được. Ta có thể giúp ngươi nghĩ cách.”

Nhưng chuyện Vương Tiệp muốn nói làm sao dám nói với hắn?

Hắn chỉ cười khổ. “Thôi… vậy ta đợi.”

Mạc Đông Đình nhìn hắn vài lần rồi không nói gì thêm.

Hai người đứng trước cửa thư phòng chờ đợi.

Vương Tiệp trong lòng căng thẳng tột độ. Đứng trước Mạc Đông Đình, hắn thậm chí không biết nên đặt tay chân ở đâu. Mồ hôi trên trán không ngừng chảy xuống.

Mạc Đông Đình nhíu mày, ánh mắt dừng trên người hắn, khiến tim Vương Tiệp đập thình thịch như trống trận.

Hắn cố trấn định lại rồi gượng gạo tìm chuyện nói:

“Mạc thống lĩnh… chuyện tìm Nhị tiểu thư thế nào rồi?”

Lạc Linh Quân đã mất tích hai ngày. Việc tìm kiếm chính do Mạc Đông Đình phụ trách.

Nghe vậy, ánh mắt Mạc Đông Đình rời khỏi người hắn, trầm giọng nói: “Hiện vẫn chưa có tin tức.”

Vương Tiệp thở dài. Ngay cả hắn cũng bắt đầu cảm khái trước những tai họa liên tiếp gần đây của phủ Hoài Âm Hầu.

“Nếu vẫn không tìm được… thật không biết phải làm sao.”

Mạc Đông Đình khẽ nheo mắt.

“Người bên dưới vẫn đang tìm. Có lẽ trong một hai ngày tới sẽ có tin.”

Vương Tiệp gật đầu.

“Hy vọng ông trời phù hộ, tìm được sớm một chút. Nếu tìm sớm thì còn có cơ hội cứu vãn. Nếu không… e rằng thật sự không còn cách nào nữa. Nhị tiểu thư khi rời đi đã nói mình suy nghĩ kỹ rồi, nhưng…”

Hắn thở dài.

Giọng điệu chân thành khiến ánh mắt nghi ngờ của Mạc Đông Đình cũng giảm đi đôi phần.

Vương Tiệp khẽ thở phào.

Hai người lại tiếp tục đứng chờ.

Khoảng hai khắc sau, cửa thư phòng mới mở ra.

Lạc Trừng Tâm ôm một chồng sổ sách bước ra.

Vương Tiệp và Mạc Đông Đình lập tức hành lễ.

Lạc Trừng Tâm mỉm cười hỏi: “Vương quản gia có việc sao?”

Vương Tiệp gượng cười. “Có chút việc muốn nói với Hầu gia.”

Lạc Trừng Tâm gật đầu. “Gần đây trong phủ nhiều việc, vất vả cho Vương quản gia rồi.”

Nói xong hắn ôm sổ sách rời đi.

Vương Tiệp lập tức bước vào thư phòng.

Trong phòng, Lạc Thuấn Hoa đang dựa trên ghế nhắm mắt nghỉ ngơi.

Vừa thấy hắn vào, Lạc Thuấn Hoa hỏi: “Gào lên cái gì vậy? Có chuyện gì?”

Vương Tiệp tiến lại gần, hạ giọng nói:

“Hầu gia… phu nhân xảy ra chuyện rồi…”

Lạc Thuấn Hoa lập tức bật dậy. “Chuyện gì?!”

Đúng lúc đó, Mạc Đông Đình cũng bước vào. “Hầu gia, sao vậy?”

Hai người lập tức im bặt.

Vương Tiệp phản ứng rất nhanh: “Hầu gia yên tâm, không có chuyện lớn. Chỉ là phu nhân muốn nói chuyện với Hầu gia.”

Lạc Thuấn Hoa hiểu ý. “Được, ta sang xem phu nhân.”

Hai người rời khỏi thư phòng.

Vừa ra khỏi sân, Vương Tiệp lập tức nói nhỏ: “Hầu gia… phu nhân không thấy đâu nữa…”

Lạc Thuấn Hoa khựng lại. “Ngươi nói cái gì?!”

Vương Tiệp run rẩy: “Tiểu nhân vừa vào đưa cơm… phát hiện phu nhân biến mất rồi.”

Lạc Thuấn Hoa suýt nữa choáng váng.

“Không thể nào… ngoài phòng có người canh. Một người chết sao có thể...”

Đúng lúc đó... “Rắc!”

Tiếng cành cây gãy vang lên trong màn đêm tĩnh lặng.

Hai người lập tức quay đầu.

Âm thanh phát ra từ sau một tảng đá giả sơn.

Lạc Thuấn Hoa không do dự bước tới.

Vương Tiệp vội vàng theo sau.

Khi hai người vòng qua tảng đá...

Họ thấy hai gương mặt đầy hoảng sợ.

Phượng Niệm Cảnh và nha hoàn của nàng đứng cứng tại chỗ.

Hai người gần như sắp khóc đến nơi.