Trong phòng, Lạc Thuấn Hoa nghe vậy khẽ thở phào một hơi. Ngoài phòng, Mạc Đông Đình lặng lẽ xoay người rời đi…
“Xin Hầu gia yên tâm, tiểu nhân… biết phải làm thế nào.”
Khó nhọc mím môi, Vương Tiệp biết rằng đến nước này, hắn chỉ còn một con đường để chọn.
Không đợi được câu trả lời của Vương Tiệp ngay lập tức, ánh mắt Lạc Thuấn Hoa lại chuyển sang nhìn hắn. Ánh mắt ấy lạnh lẽo, lại mang theo sự cố chấp cực đoan, dường như còn ẩn chứa nguy hiểm đang dần tích tụ. Lưng Vương Tiệp ướt đẫm mồ hôi, người vốn trầm ổn như hắn cũng không nhịn được mà run lên.
Đi đưa cơm cho một người đã chết, lại còn phải làm sao cho không để lộ dấu vết…
Hơi lạnh từ lòng bàn chân lan thẳng lên đỉnh đầu. Nghe lời Lạc Thuấn Hoa nói không mang theo chút tình cảm nào, Vương Tiệp chỉ thấy như rơi vào hầm băng.
Lạc Thuấn Hoa khựng lại một chút, dường như chợt nhớ ra điều gì, lại nói:
“Ngươi cũng nói rồi, nếu giam lỏng hoàn toàn thì không ổn. Nếu vậy, từ ngày mai ngươi đích thân mỗi ngày mang cơm cho phu nhân, nhất định phải làm sao để tất cả mọi người đều không phát hiện ra.”
Ánh mắt Lạc Thuấn Hoa cuối cùng cũng rời khỏi người Vương Tiệp đôi chút. Hắn như suy nghĩ một lát rồi mới nói:
“Thời tiết vẫn còn lạnh, cứ để phu nhân yên ổn ở Mai viên tĩnh tâm suy nghĩ lỗi lầm. Đợi sau đại hội Thí Kiếm, sẽ lấy danh nghĩa phu nhân vì quá đau buồn mà lâm bệnh nặng, cuối cùng bệnh tình không qua khỏi để phát tang. Chuyện này phải làm kín kẽ, tuyệt đối không để bất kỳ ai phát hiện!”
Người toát mồ hôi lạnh lúc này đổi thành Vương Tiệp. Hắn cúi đầu, cổ cứng đờ, hồi lâu mới nói bằng giọng run run:
“Hầu gia… Hầu gia định xử lý hậu sự thế nào? Bất luận ra sao, tiểu nhân nhất định sẽ vì Hầu gia mà làm.”
Đồng tử Vương Tiệp co rụt lại, hắn vội cúi thấp mắt. Hắn biết mình vừa hỏi điều không nên hỏi. Nhìn phản ứng của Lạc Thuấn Hoa lúc này, câu trả lời gần như đã hiện ra trước mắt Chu thị… lại là bị…
Vương Tiệp lắp bắp hỏi ra câu ấy, nhưng đáp lại hắn lại là đôi mắt lạnh lẽo đến cực điểm của Lạc Thuấn Hoa.
Cổ họng như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, phải rất lâu sau Vương Tiệp mới tìm lại được giọng nói của mình:
“Sao… sao có thể… Phu nhân chỉ là thần trí không tỉnh táo… sao… sao lại chết rồi?!”
Chu thị… vậy mà… đã chết?!
Vương Tiệp không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nhưng khi nhìn thấy sắc mặt Lạc Thuấn Hoa, hắn đã biết sự việc tuyệt đối không đơn giản. Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nghe chính miệng Lạc Thuấn Hoa nói ra, hắn vẫn như bị sét đánh đứng sững tại chỗ!
Trong lòng Vương Tiệp thoáng do dự một khắc, nhưng Lạc Thuấn Hoa lại như vớ được cọng rơm cứu mạng, chăm chú nhìn hắn. Một lát sau, giọng hắn khàn đi:
“Phu nhân… đã chết rồi…”
“Hầu gia… Hầu gia có dặn dò gì cứ nói!”
Trong lòng Vương Tiệp “thình” một tiếng, quả nhiên đã xảy ra chuyện…
Một khoảng im lặng rất lâu. Không biết Lạc Thuấn Hoa nghĩ gì, hắn bỗng lau mạnh mặt mình, rồi thần sắc dần trấn định lại, nhìn về phía Vương Tiệp:
“Chuyện này ta chỉ nói với một mình ngươi, bởi vì việc này cần ngươi đi thu xếp hậu quả.”
Hắn đặt chiếc khăn trong tay lên bàn. Bàn tay ấy vẫn còn run rẩy. Hắn cúi đầu nhìn đôi tay mình, dường như vẫn còn cảm nhận được cổ Chu thị mảnh mai trong lòng bàn tay mình dần dần mềm nhũn rồi cứng lại. Hắn đột nhiên siết chặt nắm tay, lưng như bị sức nặng vô hình ép xuống cong lại.
Vương Tiệp vẫn đứng trước bàn nhìn hắn. Lạc Thuấn Hoa liếc nhìn Vương Tiệp một cái, rồi đột nhiên như mất hết sức lực mà ngồi phịch xuống ghế. Một tay che mặt, tay kia nắm chặt tay vịn ghế.
Không nhắc tới Lạc Linh Quân thì thôi, vừa nhắc tới nàng, Lạc Thuấn Hoa lại càng tuyệt vọng…
Thấy sắc mặt hắn như vậy, tim Vương Tiệp chợt thắt lại. Nghĩ một chút, hắn hỏi thêm:
“Hầu gia, có phải trong phủ xảy ra chuyện gì không? Hay là ngài đang phiền lòng vì chuyện của Nhị tiểu thư?”
Nghe Vương Tiệp nói vậy, Lạc Thuấn Hoa mới phát hiện mồ hôi trên mặt mình chảy thành dòng. Hắn nhận lấy chiếc khăn Vương Tiệp đưa, nhìn người lão bộc trong phủ này, dường như muốn nói gì đó, nhưng lời đến miệng lại nuốt xuống.
“Hầu gia, sắc mặt ngài không được tốt, lau mồ hôi trước đã.”
Chỉ trong chốc lát mà tâm trạng biến đổi liên tiếp. Dù Lạc Thuấn Hoa cố che giấu thế nào, vẻ mặt của hắn vẫn sớm phản bội hắn. Vương Tiệp gật đầu, ánh mắt nhìn hắn có thêm vài phần dò xét. Hắn khẽ hít một hơi, từ trong tay áo lấy ra một chiếc khăn đưa tới.
Nghe vậy, Lạc Thuấn Hoa lại đột ngột đứng dậy. Hắn bực bội đi qua đi lại trong phòng, một lúc sau lại lắc đầu:
“Thôi, không đưa đi nữa. Đợi sau đại hội Thí Kiếm rồi hãy nói chuyện này. Hai ngày này cứ dặn dò trước, người trong phủ không được lắm miệng. Phu nhân vì đau mất con mà phát bệnh cũ, đang tĩnh dưỡng.”
Vương Tiệp sững người. Không ngờ ý nghĩ của Lạc Thuấn Hoa thay đổi nhanh như vậy. Nghĩ một chút, hắn vẫn vội vàng đáp:
“Ngày mai ban đêm sao? Được, tiểu nhân lập tức đi sắp xếp người. Nhất định sẽ đưa phu nhân đến biệt viện một cách ổn thỏa.”
Hai tay Lạc Thuấn Hoa siết chặt. Ánh mắt do dự nhìn ra ngoài cửa sổ. Một lúc lâu sau mới nói: “Đêm… đêm mai đi…”
Ý nghĩ này cũng coi như hợp lý. Vương Tiệp hỏi: “Khi nào thì đưa phu nhân rời đi?”
Vương Tiệp thở dài trong lòng, đành gật đầu. Đang định nói thêm gì, Lạc Thuấn Hoa lại như chợt nhớ ra:
“Đúng rồi, phu nhân bây giờ thần trí không rõ ràng, tự nhiên không thể gặp khách. Lại thêm Linh Tu vừa mới qua đời, nàng vẫn còn trong đau buồn. Tình cảnh như vậy ở lại trong phủ cũng không tốt. Vẫn nên nghĩ cách đưa nàng ra biệt viện ngoài thành ở tạm vài ngày.”
Lạc Thuấn Hoa lại quay mắt đi: “Chỉ ba ngày thôi, cho phu nhân một bài học.”
Khi nói những lời này, vì quá căng thẳng nên giọng hắn cũng run lên. Vương Tiệp nghe vậy trong lòng càng nghi ngờ, nhưng nhìn ánh mắt rõ ràng bài xích của Lạc Thuấn Hoa, hắn không dám hỏi thêm:
“Hầu gia, còn phía phu nhân…”
Tim Lạc Thuấn Hoa đập như trống dồn, nhưng hắn không biết phải mở lời thế nào. Trong lòng hắn rối loạn đến cực điểm, cần một lối thoát, nhưng đối diện Vương Tiệp, hắn lại không nói nổi lời nào. Sự kinh hoảng và bực bội cực độ khiến hắn gần như phát điên. Hắn nghiến răng thật mạnh, đột nhiên ngẩng đầu:
“Ngươi không cần hỏi nữa! Không có chuyện gì cả!”
Đương nhiên là có chuyện. Không chỉ có chuyện, mà còn là chuyện lớn!
Vương Tiệp nói với giọng trầm ổn. Hai tay Lạc Thuấn Hoa run rẩy, mồ hôi trên mặt cũng chảy không ngừng. Vương Tiệp dù sao cũng là người trong Hầu phủ nhiều năm, thấy vậy liền lo lắng:
“Hầu gia, có phải đã xảy ra chuyện gì không?”
Ánh mắt Vương Tiệp lướt qua người Lạc Thuấn Hoa, không ngoài dự đoán liền nhìn thấy vết thương trên cổ hắn. Hắn hơi khựng lại:
“Hầu gia, phu nhân hiện giờ thần trí không tỉnh táo, hành động đều không phải cố ý. Dù có phải phạt cũng là lẽ thường, nhưng bây giờ trong phủ có quá nhiều khách. Nếu Hầu gia đối với phu nhân quá nghiêm khắc, e rằng sẽ sinh ra lời đồn không hay. Phu nhân đã nhiều ngày không ra gặp khách, như vậy cũng không có lợi cho Hầu phủ. Hầu gia nghĩ sao?”
Lạc Thuấn Hoa cúi mắt xuống, dường như không dám nhìn Vương Tiệp. Bàn tay đặt trên bàn lại run lên không ngừng.
Vương Tiệp là người đầu tiên phát hiện sự khác thường của hắn. Ngay sau đó, chính Lạc Thuấn Hoa cũng nhận ra điều bất ổn. Hắn vội thu tay lại, nhíu chặt mày. Trong mắt Vương Tiệp lóe lên vẻ nghi ngờ:
“Hầu gia, có phải vừa rồi phu nhân đã làm gì…”
Vương Tiệp lại nhíu mày: “Hầu gia có phải thân thể không khỏe?”
Trước đây chỉ là giam lại, giờ ngay cả đồ ăn cũng không đưa. Vương Tiệp chân thành nhìn Lạc Thuấn Hoa, nhưng vừa nghe hai chữ “phu nhân”, gương mặt Lạc Thuấn Hoa liền co giật mạnh, rồi mồ hôi lại túa ra....
Vương Tiệp đẩy cửa bước vào, vừa nhìn đã thấy vẻ khác thường trên mặt Lạc Thuấn Hoa. Hắn nhíu mày, không để lộ cảm xúc mà tiến lên vài bước, khựng lại một chút rồi nói:
“Hầu gia, tiểu nhân nghe nói ngài đã hoàn toàn cấm túc phu nhân?”
Chỉnh lại y phục, lau mồ hôi trên trán, Lạc Thuấn Hoa chậm rãi ngồi xuống: “Vào đi.”
Ngoài cửa truyền đến giọng Vương Tiệp, Lạc Thuấn Hoa lập tức thở phào một hơi là Vương Tiệp thì tốt…
Ngoài cửa im lặng một chút rồi mới vang lên giọng cung kính: “Hầu gia, là tiểu nhân.”
“Cốc cốc cốc!”
Ba tiếng gõ cửa vang lên, khiến Lạc Thuấn Hoa giật mình đứng bật dậy. Chiếc ghế bên cạnh bị kéo lệch theo. Tay hắn run lên, nhìn tờ giấy đèn trong lòng bàn tay, theo bản năng muốn ném nó đi, may mà kịp phản ứng mới thu tay lại.
Hắn siết chặt bàn tay, nhét tờ giấy vào tay áo rồi hướng về phía cửa hỏi: “Ai?”
Trong bầu không khí tĩnh lặng như chết, tiếng gõ cửa bỗng vang lên.
Tim Lạc Thuấn Hoa đập thình thịch, sắc mặt biến đổi không ngừng. Trong phủ liên tiếp xảy ra chuyện chết người. Nghĩ đến hàng loạt biến cố từ sau năm mới, hắn chỉ cảm thấy dường như có một bàn tay lớn đang âm thầm thao túng tất cả.
Mọi chuyện hỗn loạn của Hoài Âm Hầu phủ… dường như đều là thủ đoạn của kẻ đó.
Ngực Lạc Thuấn Hoa thắt lại, tim hoảng loạn như muốn nhảy ra ngoài.
Người đó… rốt cuộc là ai?
Nhưng nếu thật sự là Quân Liệt, vậy hắn làm những việc này vì mục đích gì?
Quân Liệt nói là đi ngắm trăng, nhưng nơi đó lại trùng hợp đến đáng sợ!
Trong lòng Lạc Thuấn Hoa chợt thắt lại tại sao lúc quay về lại đúng lúc gặp Quân Liệt?
Là nước Yên? Nước Tề? Nước Ngô? Nước Ly? Hay là…
Khách trong Hầu phủ tổng cộng chỉ có bấy nhiêu. Người nhìn thấy dấu ấn trong phòng ngày đó cũng rất nhiều. Bất kỳ ai cũng có thể đem dấu ấn đó in lên giấy đèn khiến hắn hoảng sợ.
Nhưng nhiều người như vậy… rốt cuộc là ai?
Chu sa là loại chu sa bình thường nhất. Giấy đèn cũng là loại thường dùng trong phủ. Dù hắn có thần thông quảng đại đến đâu, chỉ nhìn vào vật này cũng không thể tìm ra manh mối.
Bàn tay cầm giấy vẫn run rẩy. Lạc Thuấn Hoa thậm chí quên lau mồ hôi trên mặt. Hắn nhìn chằm chằm tờ giấy đèn, ánh mắt chập chờn sáng tối. Cả người ngồi cứng đờ trên ghế, gần như đến bờ vực sụp đổ.
Ngồi yên một lúc, hắn bỗng vò nát tờ giấy, siết chặt nắm tay, trong mắt lóe lên sát ý như thú bị dồn vào đường cùng.
Lạc Thuấn Hoa không dám nghĩ sâu, nhưng nhìn tờ giấy trước mắt lại buộc phải nghĩ thêm một bước.
Rõ ràng đây không phải trùng hợp.
Có người đặt tờ giấy này trên con đường hắn nhất định phải đi qua, mục đích chính là để xem phản ứng của hắn…
Nghĩ đến đây, mồ hôi vừa khô trên người Lạc Thuấn Hoa lại túa ra như mưa. Tay cầm tờ giấy khẽ run, hắn chăm chú nhìn vết chu sa vẽ nên dấu ấn kia.
Trên tờ giấy đèn bị vò nhăn vẫn còn dấu vết bị lửa liếm qua, nhưng dù vậy cũng không che nổi dấu ấn đỏ như máu:
Một thanh kiếm chém trời rạch đất, hai dây leo quấn quanh thân kiếm.
Trên đời này… có mấy người nhận ra dấu ấn này?
Hai tay Lạc Thuấn Hoa run rẩy, lấy tờ giấy trong tay áo ra…
