“Nói! Ngươi lại giấu Quân Nhi ở đâu rồi?!”

Lạc Thuấn Hoa túm chặt cổ áo Chu thị, kéo bà từ trên giường dậy. Kim chỉ trong tay Chu thị rơi tán loạn. Vẻ mặt vốn đã thất thần của bà càng trở nên đờ đẫn hơn.

Bà nhìn chằm chằm vào kim chỉ rơi trên giường, rồi chậm rãi ngẩng đầu nhìn khuôn mặt Lạc Thuấn Hoa. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, bà sững lại một lúc, đôi mắt bỗng dần có thần.

Trong mắt Chu thị lóe lên chút sáng. Trên khuôn mặt xám xịt bỗng xuất hiện một nụ cười yếu ớt.

“Thuấn Hoa… sao chàng lại đến đây? Quân Nhi và Linh Tu đều đến chỗ tiên sinh rồi. Chàng chờ một chút, họ sẽ trở về.”

Chu thị đã rất lâu không cười. Lần trước gặp Lạc Thuấn Hoa là trong tang lễ của Lạc Linh Tu. Khi ấy bà chửi mắng ông dữ dội, như muốn xé ông ra nuốt sống.

Nhưng hôm nay bà lại gọi thẳng tên ông  “Thuấn Hoa”.

Nghe hai chữ ấy, cơn giận ngập trời của Lạc Thuấn Hoa chợt khựng lại.

Dù hiện tại hai người đã xé mặt thành thù, năm xưa khi còn trẻ cũng từng có những tháng ngày ân ái. Thoáng chốc đã hơn hai mươi năm… vợ chồng giờ đâu còn giống vợ chồng nữa.

Khi Lạc Thuấn Hoa còn đang sững sờ, Chu thị cúi đầu thấy tay ông vẫn túm cổ áo mình.

Vẻ mặt bà thoáng mơ hồ, như không hiểu vì sao chồng mình lại đối xử thô bạo như vậy.

Bà đưa tay gỡ tay ông ra nhưng không gỡ được, liền nhíu mày lo lắng rồi vội vàng cúi xuống nhặt kim chỉ.

“Quần áo của Linh Tu vẫn chưa khâu xong… đừng cản ta…”

Chu thị vừa nói vừa giãy giụa.

Lạc Thuấn Hoa đang do dự có nên buông bà ra hay không thì thần sắc Chu thị lại đột nhiên thay đổi.

Bà đã nhiều năm không tự tay làm những việc kim chỉ này. Hành động lúc này như thể bà quay lại hơn mười năm trước.

Nhưng việc Lạc Thuấn Hoa túm chặt không buông dường như phá vỡ giấc mộng ấy.

Đồng tử bà co lại, đột nhiên ngẩng đầu nhìn ông. Trong mắt dần tràn ra hận ý và sợ hãi, rồi bà bắt đầu phản kháng dữ dội!

“Đồ cầm thú khoác áo người! Ngươi còn dám xuất hiện trước mặt ta!”

“Chính ngươi hại Quân Nhi! Chính ngươi hại Linh Tu!”

“Đều là ngươi! Cút đi!”

“Trả Quân Nhi cho ta! Trả Linh Tu cho ta!”

Ban đầu Lạc Thuấn Hoa tưởng Chu thị thật sự đã điên nên định buông tay. Nhưng nghe những lời này, bàn tay ông lại siết chặt hơn.

Ông kéo bà xuống khỏi giường, lạnh lùng hỏi:

“Nói! Ngươi giấu Quân Nhi ở đâu?!”

Ánh mắt Chu thị lúc hung ác, lúc mê man. Một lát sau bà bỗng bật cười điên loạn.

“Ngươi hỏi ta à… ta… ta đã giấu Quân Nhi ở một nơi không ai tìm thấy được…”

“Một nơi không ai tìm thấy…”

“Các ngươi… các ngươi đừng hòng hại con gái ta…”

“Con gái ta sẽ không đi hầu hạ lão hôn quân kia đâu!”

Nụ cười của Chu thị điên cuồng và kỳ dị.

Nhưng Lạc Thuấn Hoa nghe vậy lại càng tin rằng suy đoán của mình là đúng. Ông lập tức nổi giận hơn.

Ông bóp chặt cổ Chu thị. Bàn tay siết lại khiến bà không thở nổi.

Mặt Chu thị đỏ bừng.

Lạc Thuấn Hoa nghiến răng:

“Ngươi tốt nhất nên lập tức nói ra Quân Nhi ở đâu!”

“Nếu không… ngươi có tin ta sẽ khiến ngươi không còn là phu nhân của Hoài Âm Hầu phủ nữa không?!”

Chu thị giãy giụa dữ dội.

Khi bà sắp ngất đi, Lạc Thuấn Hoa mới buông tay ra một chút.

Vừa được thở, bà lập tức hít lấy hít để. Nhưng chưa kịp hồi phục, tay ông lại siết chặt lần nữa.

Cứ như vậy hành hạ liên tục.

Mắt Chu thị trắng dã, run rẩy lẩm bẩm:

“Quân Nhi… đừng ra… Quân Nhi đừng ra…”

Lạc Thuấn Hoa nheo mắt, đột ngột quăng bà xuống đất.

Chu thị ngã mạnh, thở gấp ho sặc sụa, mắt đỏ hoe.

Lạc Thuấn Hoa tức tối đi qua đi lại trong phòng, nặng nề nói:

“Ngươi có biết nếu Quân Nhi không đến Hạo Kinh thì Lạc thị chúng ta sẽ mang tội gì không?!”

Chu thị nằm trên đất như một con cá sắp chết.

Lạc Thuấn Hoa nhìn bà rồi nói tiếp:

“Danh tiếng trăm năm của Lạc thị, ta không muốn bị hủy trong tay ta.”

Ông dừng lại, rồi cúi xuống gần bà.

“Phu nhân… nói cho ta biết Quân Nhi ở đâu.”

“Sau này ta nhất định sẽ đối xử tốt với nàng.”

“Nàng vẫn là nữ chủ nhân của Hoài Âm Hầu phủ.”

Giọng ông nghe có vẻ chân thành.

Nhưng Chu thị dường như không nghe thấy. Bà vẫn nằm bất động trên đất.

Mắt bà đẫm lệ, mặt tái xanh.

Lạc Thuấn Hoa thở dài:

“Phu nhân chắc vẫn trách ta…”

“Nhưng ta là người đứng đầu Lạc gia, bất kể thế nào cũng phải lấy Lạc thị làm trọng.”

“Giờ Linh Tu đã chết. Chỉ còn có thể trông cậy vào Quân Nhi.”

“Nếu Quân Nhi cũng mất tích… Lạc thị chẳng phải sẽ rơi vào vạn kiếp bất phục sao?”

Nói xong ông kéo Chu thị đứng dậy, giọng run run:

“Phu nhân… coi như ta cầu xin nàng…”

Chu thị bị kéo lên.

Nghe đến chữ “cầu xin”, bà hơi sững lại.

Lạc Thuấn Hoa tưởng bà đã thay đổi ý nghĩ.

Nhưng không ngờ Chu thị chỉ nhìn ông mơ hồ một cái, rồi lặng lẽ gỡ tay ông ra.

Bà quay về bên giường, nhặt kim chỉ lên.

Sau đó lại lẩm bẩm: “Quân Nhi… đừng ra… Quân Nhi đừng ra…”

Trong mắt Lạc Thuấn Hoa lại bùng lên cơn giận.

Nhưng nhìn Chu thị hồi lâu, ông dần nhận ra thần trí bà thật sự không ổn.

Ông hít sâu một hơi, siết chặt tay rồi quay người đi ra.

Ra đến sân, mấy bà lão giữ cửa đứng nghiêm, không dám thở mạnh.

Lạc Thuấn Hoa hỏi: “Phu nhân bình thường thế nào?”

Mấy người nhìn nhau, một người bước lên nói:

“Phu nhân… lúc tỉnh lúc mê.”

“Có khi hỏi thế tử và nhị tiểu thư bao giờ trở về.”

“Có khi lại nói thế tử chết oan…”

Điều này gần giống với những gì Lạc Thuấn Hoa vừa thấy.

Ông nheo mắt, quay đầu nhìn căn phòng tối phía sau.

Cả Mai Viên giờ lạnh lẽo tiêu điều, không còn chút uy nghi của viện chủ mẫu ngày trước.

Ông hít sâu rồi nói:

“Chăm sóc phu nhân cho tốt.”

“Mấy ngày này cứ để bà tĩnh dưỡng trong viện.”

“Không ai được quấy rầy.”

“Bảo phủ y mỗi ngày đến khám.”

Mấy bà lão vội vàng gật đầu.

Lạc Thuấn Hoa liền rời khỏi viện.

Đêm tháng hai lạnh buốt.

Mùa xuân năm nay dường như đến muộn.

Lạc Thuấn Hoa bước nặng nề trên con đường về thư phòng. Cái lạnh của đêm khiến lòng ông run lên.

Tú nương chết.
Tai họa liên tiếp.
Lạc Linh Tu bị giết.
Lạc Linh Quân bỏ trốn.
Giờ lại mất tích.

Lạc thị như đang rơi vào vũng lầy.

Trong màn đêm dường như có một bàn tay vô hình đang đẩy Lạc thị từng bước xuống vực sâu.

Vừa đến thư phòng, ông nhìn thấy Mạc Đông Đình đang đứng đợi.

Sự bất an trong lòng ông hơi dịu đi.

Mạc Đông Đình nói nhỏ: “Hầu gia, mọi việc đã sắp xếp xong.”

Lạc Thuấn Hoa vào phòng, ngồi xuống bàn, xoa trán mệt mỏi.

“Có thể đến muộn, nhưng không thể không đến.”

“Bất kể thế nào cũng phải tìm được người.”

“Chuyện này tuyệt đối không được lộ ra ngoài.”

“Nếu không Hoài Âm Hầu phủ sẽ gánh hậu quả khôn lường.”

“Chuyện đại hội Thử Kiếm để Trừng Tâm lo.”

“Ngươi trước hết phải tìm Quân Nhi.”

Mạc Đông Đình gật đầu, rồi hỏi:

“Còn chuyện thế tử…”

Tay Lạc Thuấn Hoa đang xoa trán khựng lại.

Con trai chết… dù ông lạnh nhạt đến đâu cũng vẫn đau lòng.

Ông trầm giọng hỏi: “Bên ngoài đang đồn thế nào?”

Mạc Đông Đình đáp:

“Tứ thiếu gia vẫn ở chỗ Yên thế tử.”

“Từ phía Ly quốc công tử Quân Liệt truyền ra rằng… người mà tứ thiếu gia thấy chính là đại công tử Phượng Triều Mộ.”

Tay Lạc Thuấn Hoa run lên.

“Còn gì nữa?”

“Mọi người cũng đang nói Lạc thị có kẻ thù đến báo thù.”

“Còn cái đồ đằng kia… nhiều người đã thấy.”

“Có người nói Lạc thị bị lời nguyền vu thuật.”

“Thậm chí có người nói hung thủ chính là cái đồ đằng đó, vì chúng ta tìm khắp nơi cũng không thấy dấu vết khả nghi.”

Lạc Thuấn Hoa im lặng một lúc.

Rồi đột nhiên nói: “Nếu tạm thời không tra ra được… thì không tra nữa.”

Mạc Đông Đình ngạc nhiên: “Hầu gia nói là…?”

“Không tra.”

“Đợi sau đại hội Thử Kiếm rồi tính.”....

Sáng hôm sau

Sau khi ăn sáng, Triều Tịch và Thương Giác trong Viện Đạp Tuyết bỗng có một vị khách không mời mà đến.

Quân Liệt kinh ngạc hỏi: “Phần Thiên kiếm + Thực Hồn Thảo?”

Triều Tịch gật đầu, hất cằm về phía cửa sổ: “Người của hắn tra ra.”

Quân Liệt nhìn ra ngoài.

Trong sân, Thương Giác mặc bạch bào rộng tay áo, đang đùa với Bạch Nguyệt.

Con hổ chúa vốn uy nghi trước mặt hắn lại vô cùng ngoan ngoãn.

Quân Liệt thu lại ánh mắt:

“Động tác của hắn thật nhanh. Người của chúng ta còn đang điều tra các bộ tộc xung quanh.”

Triều Tịch nghiêm giọng: “Hắn lợi hại hơn chúng ta tưởng.”

Nàng dừng một chút rồi hỏi: “Ngươi có biết Vong Ưu Cốc không?”

Quân Liệt nhíu mày rồi hít sâu: “Ý ngươi là…”

Triều Tịch gật đầu.

“Thân phận của ngươi và Cơ Vô Cấu, hắn đều biết.”

“Tin tức đều từ Vong Ưu Cốc.”

Quân Liệt cười ý vị:

“Vong Ưu Cốc… nơi đó đúng là thú vị.”

“Hắn đã có quan hệ với nơi ấy, sao còn nhúng tay vào chuyện của chúng ta?”

“Hiện giờ Yên quốc gần như mạnh nhất rồi.”

“Lần này họ lấy 5 thành của Triệu quốc và 4 thành của Tấn quốc.”

“Nhưng Hạo Kinh lại không có phản ứng gì.”

Triều Tịch nói:

“Đế quốc vừa đình chiến với Tây Nhung, sao dám hành động.”

Quân Liệt nheo mắt: “Ta thấy tất cả đều nằm trong tính toán của Thương Giác.”

Triều Tịch không nói nhưng hiển nhiên đồng ý.

Quân Liệt thở dài: “Người như vậy… nếu một ngày đứng ở phía đối lập với chúng ta sẽ rất đáng sợ.”

“Cho nên tốt nhất… khiến hắn trở thành đồng minh lâu dài.”

Triều Tịch cười lạnh: “Trên đời này làm gì có đồng minh vĩnh viễn.”

Quân Liệt xoa trán:

“Nếu Yên thế tử là nữ thì tốt rồi.”

“Đáng tiếc hắn là nam, mà ngươi là nữ.”

“Nếu hai người liên hôn, chẳng phải sẽ ổn định hơn sao?”

Triều Tịch lắc đầu: “Ngươi bắt đầu thích mơ mộng rồi à?”

Quân Liệt thở dài:

“Ý ta là… ngươi nên dùng lợi thế là phụ nữ.”

“Để Thương Giác tự nguyện đứng cùng chúng ta.”

“Danh tiếng mỹ nhân tuyệt sắc thiên hạ của ngươi… sao không dùng với hắn?”

Triều Tịch nhướng mày:

“Ngươi bảo ta dùng sắc dụ người?”

“Ngươi nghĩ Thương Giác là người dễ bị mỹ sắc mê hoặc?”

Quân Liệt bất lực:

“Không cần thẳng như vậy…”

“Nếu hắn yêu ngươi… mọi chuyện sẽ dễ nói.”

Triều Tịch cười lạnh:

“Lòng người là thứ dễ thay đổi nhất.”

“Ta không cần khống chế thứ đó.”

“Chỉ cần cho Thương Giác thứ hắn muốn nhất là được.”

“Nếu bảo hắn giao trái tim… ngươi nghĩ hắn sẽ làm vậy sao?”

Quân Liệt nhìn nàng bất lực.

Sau đó nói:

“Đàn ông đều thích phụ nữ dịu dàng…”

“Còn ngươi thì…”

Triều Tịch liếc hắn một cái.

Quân Liệt lập tức im miệng.

Triều Tịch suy nghĩ một lúc rồi cười nhạt:

“Trên đời đâu có nhiều phụ nữ dịu dàng.”

“Chỉ là phần lớn cam chịu nhẫn nhịn mà thôi.”

“Đáng tiếc… đa số đàn ông không xứng.”

Quân Liệt cười khổ:

“Thế gian vốn vậy.”

“Phụ nữ địa vị thấp.”

“Đa phần chỉ có thể dựa vào đàn ông để sống.”

Hắn nhìn Triều Tịch:

“Ngươi cũng là nữ nhân…”

Triều Tịch cười nhạt:

“Ngươi cho rằng ta cũng nên dựa vào đàn ông sao?”

Quân Liệt nói:

“Ta chỉ nghĩ phụ nữ trời sinh yếu thế.”

“Cho dù phản kháng… cũng như bọ ngựa cản xe.”

“Biết trước kết cục không tốt, sao phải thử?”

Triều Tịch nheo mắt.

Rồi nói: “Nếu không thử… ai sẽ cho nữ tử thiên hạ một chí hướng Thanh Vân?”

Đúng lúc đó, từ cửa vang lên một giọng nói ấm áp.

“Nếu không thử… ai sẽ cho nữ tử thiên hạ một chí hướng Thanh Vân?”

Hai câu nói trùng khớp.

Ba người trong phòng đều sững lại.

Triều Tịch quay đầu.

Ở cửa Thương Giác đang đứng.

Trong khoảnh khắc đó nàng mới nhận ra hắn vừa nói cùng một câu với nàng.

Như thể giữa biển người mênh mông tìm được tri kỷ.

Thương Giác luôn hiểu nàng.

Nhưng nàng không ngờ hắn hiểu nàng đến mức này.

Triều Tịch đứng lặng.

Ngay cả Quân Liệt cũng nhìn hai người với ánh mắt kinh ngạc.

Thương Giác mỉm cười bước tới trước mặt nàng.

Giọng hắn ấm áp như ánh nắng:

“Ngươi không cần dịu dàng như nước.”

“Cũng không cần nhẫn nhịn.”

“Ngươi là con hươu u linh của Nam quốc.”

“Có lẽ… chính ngươi có thể cho nữ tử thiên hạ một chí hướng Thanh Vân.”