Thương Giác nhìn chằm chằm vào Triều Tịch, chậm rãi nói:
“Ta đã tìm được một vài manh mối liên quan đến ký hiệu này…”

Triều Tịch nhíu mày, im lặng một lúc rồi đột nhiên hỏi:

“Vì sao ngươi lại điều tra cái chết của Lạc Linh Tu?”

Xét cho cùng, cái chết của Lạc Linh Tu vốn không liên quan đến Yên quốc, mà Thương Giác cũng không phải người sẽ chú ý đến những chuyện không dính dáng đến mình. Trong suy nghĩ của Triều Tịch, việc hắn đột nhiên nghiêm túc truy tra chuyện này chắc chắn phải có mục đích riêng.

Nghe nàng hỏi vậy, Thương Giác có chút ngạc nhiên, dường như việc hắn điều tra chuyện này là điều đương nhiên. Hắn khẽ nhíu mày rồi bình tĩnh nói:

“Nếu người mà Lạc Ngọc Thương nhìn thấy thật sự là đại công tử, thì ta đoán ký hiệu này có thể nói lên điều gì đó.”

Trong lòng Triều Tịch khẽ động, nhưng vẫn chưa hiểu rõ ý của Thương Giác. Thấy sắc mặt nàng trầm xuống, hắn tiếp tục nói:

“Đại công tử nhiều năm không xuất hiện. Lần này ra tay lại để lại một dấu ấn như vậy. Nếu hiểu được ý nghĩa của ký hiệu ấy, có lẽ nàng sẽ tìm được hắn.”

“Hay là… nàng không muốn gặp lại hắn?”

Nghi hoặc trong lòng Triều Tịch dần dần tan đi. Lúc này nàng mới hiểu Thương Giác điều tra dấu ấn ấy là để giúp nàng tìm Triều Mộ. Nàng hơi nhíu mày, mím môi quay mặt đi:

“Ngươi làm vậy cũng vô ích thôi.”

Thương Giác khẽ cười: “Dù vô ích, cũng còn tốt hơn là không làm gì.”

Triều Tịch vẫn nhíu mày. Thấy nàng như vậy, trong mắt Thương Giác thoáng hiện chút bất lực, nhưng hắn vẫn nói tiếp:

“Kẻ sát nhân để lại dấu ấn này chắc chắn có mục đích. Ta đã cho người điều tra, Lạc thị không hề có đồ đằng như vậy. Không chỉ thế, trong hoàng thất đế quốc, các vương tộc chư hầu, thậm chí cả các bộ tộc xung quanh cũng không dùng ký hiệu này làm đồ đằng.”

Giọng hắn rất bình tĩnh. Trên mặt Triều Tịch vẫn lạnh lùng, nhưng ánh mắt càng lúc càng trầm xuống khi nghe những lời ấy.

Một lát sau, Thương Giác lại nói: “Nhưng ta vẫn phát hiện ra một điểm.”

Triều Tịch theo phản xạ quay đầu lại, vừa lúc bắt gặp đôi mắt sâu thẳm của hắn.

Thương Giác trầm giọng:

“Thanh kiếm trên đồ đằng chính là Phần Thiên, thanh kiếm mà Nữ đế khai quốc từng dùng. Còn dây leo quấn quanh thanh kiếm… rất giống Thực Hồn Thảo trong truyền thuyết của Vu tộc.”

...Vu tộc?

Trước khi Đại Ân lập quốc, các bộ tộc phân phong khắp nơi, Vu tộc là một trong số đó. Người Vu tộc thờ Vu thần và nắm giữ nhiều loại vu thuật, trong đó có không ít tà thuật như yểm bùa, cổ độc.

Khi ấy Vu tộc đứng về phía đối lập với Nữ đế Ân Trăn. Bộ tộc của Ân Trăn và Phù Uyên từng chịu tổn thất nặng nề bởi họ. Vì thế sau khi Đại Ân lập quốc, số ít Vu tộc còn lại bị diệt sạch.

Từ đó, Vu tộc trở thành điều cấm kỵ của cả đế quốc. Đừng nói dân thường, ngay cả hoàng thất cũng không dám nhắc đến.

Trong hoàn cảnh như vậy… lại xuất hiện Thực Hồn Thảo của Vu tộc.

Triều Tịch nhíu mày: “Ý nghĩa của việc này là gì?”

Thương Giác nheo mắt:

“Phần Thiên kiếm từng giúp nữ đế lập nên công nghiệp, sau đó trở thành vật tuỳ táng của bà. Tư liệu về nó trên đời rất ít, nhưng vẫn còn vài bản phác họa.”

“Còn Thực Hồn Thảo thì từ khi Vu tộc bị diệt đã chỉ còn trong sách cổ. May mà bên cạnh ta có người hiểu chuyện này, nếu không e rằng cũng không nghĩ ra.”

Hắn dừng một chút rồi nói tiếp:

“Uy lực của Phần Thiên kiếm từ lâu đã được truyền tụng. Còn Thực Hồn Thảo… theo truyền thuyết của Vu tộc, nó có thể tạo ra thi nhân  những xác chết có thể hành động.”

“Thi nhân sống nhờ ăn thịt người sống, lấy tinh huyết người sống để duy trì mạng.”

“Giờ hai thứ này lại xuất hiện trên cùng một đồ đằng… không khỏi khiến người ta nghi ngờ, liệu Phần Thiên kiếm năm xưa có phải cũng nhờ vu thuật mà trở nên lợi hại như vậy hay không.”

Triều Tịch nhíu chặt mày, mím môi hồi lâu mới nói: “Vậy… ca ca để lại ký hiệu này để làm gì?”

Thương Giác nheo mắt:

“Lạc Thuấn Hoa… chắc chắn nhận ra ký hiệu này. Nhưng hắn đã nói dối.”

“Ký hiệu này nhất định che giấu thứ gì đó bất lợi cho Hoài Âm Hầu phủ, nếu không hắn đã chỉ ra ngay tại chỗ.”

Nếu là Phần Thiên kiếm, Lạc Thuấn Hoa chắc chắn nhận ra.

Nhưng vì sao hắn lại nói dối?

Với tính cách coi quyền lực như mạng sống của Lạc Thuấn Hoa, chỉ cần là chuyện bất lợi cho Hầu phủ, hắn nhất định sẽ che giấu.

Triều Tịch gật đầu: “Vu tộc là cấm kỵ trong đế quốc. Nếu Hoài Âm Hầu phủ thật sự có liên quan đến Vu tộc thì hắn nhất định sẽ giấu.”

“Nếu vậy… ca ca để lại ký hiệu này… có phải là đang cảnh cáo Lạc Thuấn Hoa không?”

Thương Giác khẽ cong môi: “Ta cũng nghĩ vậy.”

Triều Tịch lại lắc đầu: “Nhưng chuyện này quá khó chứng minh.”

Thương Giác mỉm cười trấn an: “Đã tìm được hướng thì sẽ không khó điều tra.”

Nghe vậy ánh mắt Triều Tịch lại trầm xuống:

“Ca ca có thể để lại dấu ấn này, chứng tỏ huynh ấy biết rõ ý nghĩa của nó.”

“Nếu thật sự có thể uy hiếp Hoài Âm Hầu phủ… vì sao huynh ấy không trực tiếp đến gặp ta? Vì sao lại tránh mặt ta?”

Mỗi câu của nàng đều nhắc đến hai chữ “ca ca”.

Rõ ràng trong lòng nàng, người giết Lạc Linh Tu chính là Phượng Triều Mộ.

Thương Giác từ sau bàn bước ra, thở dài: “Thời gian còn dài. Hắn sớm muộn cũng sẽ đến gặp nàng.”

Triều Tịch cúi mắt: “Đã ba ngày rồi, vẫn không có động tĩnh.”

Ba ngày đã trôi qua kể từ khi Lạc Linh Tu chết.

Nếu hung thủ thật sự là Phượng Triều Mộ, vì sao hắn vẫn chưa có bước tiếp theo?

Cái chết của Lạc Linh Tu giống hệt Tú nương, chẳng phải chứng minh rằng Phượng Triều Mộ đã xuất hiện từ nửa tháng trước sao?

Vậy vì sao hắn vẫn không lộ diện?

Nếu có nỗi khổ khó nói… thì nỗi khổ đó là gì?

Thương Giác nhíu chặt mày, dường như nghĩ đến điều gì đó, vẻ mặt hiếm khi trở nên nặng nề. Một lát sau hắn thở dài: “Hắn làm vậy chắc chắn có nỗi khổ riêng.”

“Điều nàng có thể làm là khiến bản thân mạnh hơn.”

“Đợi khi hắn trở về… sẽ không để hai huynh muội các nàng bị người khác khống chế nữa.”

Triều Tịch hiểu rõ điều này.

Nhiều năm qua nàng cũng luôn làm như vậy, nếu không đã không có cục diện hôm nay.

Nắm chặt nắm tay, nàng khẽ nói: “Là ta vẫn chưa làm đủ.”

Trong mắt Thương Giác thoáng qua một tia đau lòng. Hắn muốn bước tới nhưng vẫn kìm lại, khẽ cười nói: “Ta không nghĩ vậy.”

“Tám năm trước nàng một mình ở lại Hoài Âm Hầu phủ. Những chuyện nàng trải qua không cần phải kể.”

“Một thân cô độc nhưng có dũng khí vạn người.”

“Nếu không cũng không có ngày hôm nay.”

“Nếu ta là hắn… trong lòng nhất định sẽ rất an lòng.”

Triều Tịch ngẩng đầu nhìn hắn.

Bắt gặp ánh mắt dịu dàng ấy, tim nàng khẽ thắt lại.

Nàng hít nhẹ một hơi rồi quay người, chậm rãi bước đến bên cửa sổ.

Ngoài cửa là màn đêm mênh mông như mực.

Nàng lạnh nhạt nói: “Cái gọi là dũng cảm… chẳng qua là không còn đường lui.”

Thương Giác đứng sau nhìn bóng lưng nàng hồi lâu, rồi đột nhiên bước đến bên cạnh.

Hắn không chạm vào nàng, chỉ trầm giọng nói: “Ta biết.”

Lần này Thương Giác không xưng “ta” nữa.

Một chữ “ta” đơn giản khiến hắn từ vị thế thái tử cao cao tại thượng trở thành người đứng cùng nàng.

Triều Tịch vốn lạnh lùng cứng rắn, nhưng ba chữ ấy như xuyên qua trăm năm luân hồi chạm vào lòng nàng.

Hơi thở khẽ chậm lại.

Trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác ấm áp chưa từng có.

Thương Giác chưa bao giờ nói những lời ngọt ngào cảm động, nhưng giọng điệu bình tĩnh ấy lại khiến người ta cảm thấy được thấu hiểu.

Nàng không cần sự thương hại của bất kỳ ai.

Nhưng trong đêm lạnh vô tận này, trong lòng nàng bỗng có một cảm giác an ủi chưa từng có....

Bên kia

Trong thư phòng chính viện, Lạc Thuấn Hoa đang tức giận nhìn Vương Tiệp.

“Hắn vẫn không chịu xuống núi sao?!”

Vương Tiệp mồ hôi đầy đầu gật gật:

“Vâng… Nhị thiếu gia nói mình đã là đệ tử tục gia của Phật môn, không nên quay lại chốn hồng trần.”

“Hơn nữa trong phủ còn có tam thiếu gia giúp đỡ, nên hắn rất yên tâm.”

“Hắn còn xin Hầu gia tha tội.”

“Bốp!”

Lạc Thuấn Hoa đập mạnh tay xuống bàn.

“Thật vô lý!”

Ông quay đầu nhìn màn đêm ngoài cửa sổ, ánh mắt hướng về thiền viện trên núi.

“Trong phủ đang lúc nhiều chuyện, hắn lại còn rảnh rỗi ở trên núi!”

“Bao năm nay ta dung túng hắn, giờ hắn càng ngày càng làm càn!”

Vương Tiệp không dám nói gì, chỉ nhìn Lạc Trừng Tâm đứng bên cạnh.

Lạc Trừng Tâm hít sâu một hơi rồi nói: “Phụ thân bớt giận.”

“Nhị ca nhiều năm thành tâm hướng Phật, khó có được tấm lòng như vậy.”

“Hiện giờ trong phủ nhiều việc, người giữ gìn sức khỏe mới quan trọng.”

Nghe vậy sắc mặt Lạc Thuấn Hoa dịu đi đôi chút.

Ông thở dài:

“Ba đứa con trai… cũng chỉ có con hiểu chuyện.”

“Bây giờ Linh Tu chết rồi, trong phủ chỉ có thể dựa vào con.”

Lạc Trừng Tâm vội gật đầu.

Lạc Thuấn Hoa tiếp tục nói:

“Bao năm qua con rất nỗ lực, ta đều thấy.”

“Giờ Linh Tu không còn, nhưng Hầu phủ không thể không có thế tử.”

“Sau khi đại hội Thử Kiếm kết thúc, ta sẽ nghĩ cách cho con.”

Trong mắt Lạc Trừng Tâm lóe lên tia sáng, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh:

“Đại ca vừa mới qua đời, chuyện này không nên vội.”

“Hơn nữa phía trên con vẫn còn nhị ca.”

Lạc Thuấn Hoa cười lạnh:

“Con nhìn nhị ca của con đi! Hắn còn giống người có thể quay về làm thế tử sao?!”...

Lạc Thuấn Hoa đọc thư xong thì nổi giận.

Trong thư báo rằng Lạc Quân Nhi đã biến mất.

Ông lập tức ra lệnh tìm người rồi dẫn người đến Mai Viên.

Vừa bước vào phòng, ông thấy Chu thị đang ngồi bên cửa sổ khâu vá gì đó, vẻ mặt thất thần.

Không nói một lời, Lạc Thuấn Hoa xông tới túm cổ áo bà.

Ông gằn từng chữ:

“Ngươi nói đi...”

“Ngươi lại giấu Quân Nhi đi đâu rồi?!”