Đêm đã khuya.
Lạc Thuấn Hoa bước vào Mai Viên, đi thẳng tới tiểu viện bên trái. Tỳ nữ ngoài cửa thấy hắn tới vội vàng hành lễ nghênh đón. Lạc Thuấn Hoa không thèm liếc mắt, chỉ phất tay rồi bước vào phòng.
Vừa qua ngưỡng cửa đã vào thẳng nội thất, liếc mắt liền thấy Lạc Linh Quân đang nằm trên giường, ánh mắt đờ đẫn nhìn trần màn.
Ánh mắt Lạc Thuấn Hoa khẽ tối lại. “Hôm nay tiểu thư thế nào?”
Một hạ nhân vội đáp: “Thuốc đã uống, cơm cũng ăn, không có gì bất thường.”
Lạc Thuấn Hoa gật đầu, bước tới bên giường.
“Quân nhi, ba ngày nữa con phải lên đường. Ta thấy thân thể con đã khá nhiều rồi, mấy ngày này nhớ bồi bổ thêm, đừng để thiệt thòi bản thân.”
Lạc Linh Quân vẫn nằm đó, ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần, không nói lời nào.
Lạc Thuấn Hoa thở dài, phất tay cho tất cả hạ nhân lui ra.
Đợi trong phòng chỉ còn hai người, hắn mới ngồi xuống ghế bên giường.
“Quân nhi, phụ thân làm tất cả cũng vì Hoài Âm Hầu phủ. Khi con đến Hạo Kinh, ta sẽ cố gắng sắp xếp cho con. Con cũng phải cố gắng.”
“Sắc phong của con là thánh chỉ do Hoàng đế ban xuống, điều đó khác với người khác. Hoàng thượng là người tôn quý nhất thiên hạ.”
“Nếu con muốn có quyền lực tối cao… Hạo Kinh mới là nơi tốt nhất.”
Lạc Linh Quân nằm trên giường đã nhiều ngày, thân thể đã hồi phục nhưng tinh thần lại cực kỳ suy sụp.
Lạc Thuấn Hoa ngừng một lát rồi nói tiếp: “Đừng nói con, ngay cả ca ca con cũng phải hy sinh vì gia tộc. Đã sinh ra trong Lạc gia, mang họ Lạc… thì mọi chuyện đều không thể tự quyết.”
“Quân nhi, con phải hiểu tấm lòng của phụ thân.”
Lạc Linh Quân đột nhiên nhắm mắt lại.
Rất lâu sau mới khàn giọng nói: “Con biết rồi.”
Ánh mắt Lạc Thuấn Hoa sáng lên.
Trên mặt cuối cùng cũng lộ ra một nụ cười nhàn nhạt.
Bao ngày qua Lạc Linh Quân chưa từng phản ứng gì với hắn. Bây giờ tuy chỉ là một câu ngắn ngủi, nhưng ít nhất cũng chứng tỏ suy nghĩ của nàng đã thay đổi.
Lạc Thuấn Hoa thở ra một hơi, giọng nói mềm đi: “Con đừng sợ. Phụ thân sẽ sắp xếp người chăm sóc con ở Hạo Kinh. Toàn bộ Lạc thị, còn có ca ca con, đều là chỗ dựa của con.”
“Con hãy tin phụ thân.”
Lạc Linh Quân xoay người, quay mặt vào trong. “Con biết rồi.”
Lạc Thuấn Hoa rất hài lòng. Trong mắt hắn, Lạc Linh Quân chính là hy vọng của hắn.
Hắn thậm chí như đã nhìn thấy tương lai huy hoàng của Hoài Âm Hầu phủ.
Hắn đứng dậy, còn muốn nói thêm vài câu nhưng lại không biết nói gì.
Đúng lúc đó Chu thị bước vào. Chu thị hành lễ bình thường rồi đi tới bên giường nhìn Lạc Linh Quân một cái, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Rõ ràng là không yên tâm khi Lạc Thuấn Hoa tới đây.
Lạc Thuấn Hoa thấy vậy, nghĩ đến thái độ vừa rồi của Lạc Linh Quân nên cố nhịn.
Hắn nói: “Việc lên đường của Quân nhi do ta sắp xếp. Còn đồ dùng của nữ nhi thì phu nhân cứ theo lễ chế mà chuẩn bị.”
Chu thị mỉm cười: “Hầu gia yên tâm, thiếp hiểu.”
Vừa rồi còn không yên tâm khi hắn đến, bây giờ lại hòa nhã…
Lạc Thuấn Hoa cảm thấy có gì đó không ổn nhưng lại không nghĩ ra được.
Ở lại cũng chẳng còn gì để nói, hắn gật đầu rồi rời đi.
Chờ Lạc Thuấn Hoa đi xa, Chu thị mới thở ra một hơi thật dài.
Lạc Linh Quân vốn đang nằm bất động trên giường bỗng lập tức xoay người ngồi dậy, căng thẳng nhìn Chu thị.
Chu thị lắc đầu. “Không sao, yên tâm.”
Nói xong bà quay đầu nhìn ra ngoài rồi ra lệnh: “Dẫn vào đi.”
Vừa dứt lời, tỳ nữ thân tín của Chu thị dẫn vào một tỳ nữ mặc áo hồng.
Tỳ nữ đó cúi đầu, trang phục không khác gì các tỳ nữ khác trong phủ.
Nhưng khi nàng ta tiến gần hơn, Lạc Linh Quân lập tức cảm thấy có chút quen thuộc.
Chu thị nhìn nàng ta hai lần rồi nói: “Ngẩng đầu lên, cho tiểu thư xem.”
Tỳ nữ áo hồng chậm rãi ngẩng đầu.
Một khuôn mặt gần như giống hệt Lạc Linh Quân lập tức xuất hiện trước mắt nàng!
Lạc Linh Quân giật mình. Nàng không nhịn được nhìn kỹ hơn.
Thoạt nhìn thì rất giống. Nhìn kỹ lần nữa mới thấy vài điểm khác biệt nhỏ.
Nếu là người quen biết Lạc Linh Quân thì có thể nhận ra. Nhưng người không quen, hoặc chỉ từng xem qua tranh chân dung của nàng… chắc chắn rất khó phân biệt.
Lạc Linh Quân bước xuống giường, nhìn người trước mặt hồi lâu không nói nên lời.
Tỳ nữ áo hồng cúi người hành lễ. “Bái kiến tiểu thư.”
Lạc Linh Quân càng kinh ngạc hơn. Không chỉ dung mạo, ngay cả giọng nói cũng gần như giống hệt!
Chu thị mỉm cười. “Bây giờ con có thể yên tâm rồi.”
Lạc Linh Quân gật đầu, nhìn ra ngoài trời đêm.
Chu thị biết nàng đang nghĩ gì, lập tức hỏi tỳ nữ bên cạnh: “Bây giờ là giờ nào rồi?”
“Còn nửa canh giờ nữa.”
Chu thị gật đầu. “Được, đi chuẩn bị đi.” Không lâu sau, tỳ nữ áo hồng cũng lui ra ngoài.
Chu thị nắm lấy tay Lạc Linh Quân, trong mắt đầy lưu luyến.
“Quân nhi… từ nhỏ đến giờ con chưa từng rời Hoài Âm. Lần này lại phải đi xa như vậy, mẫu thân thật sự rất lo lắng.”
“Nhưng mọi chuyện đã đến bước này… không thể không làm.”
Mắt Lạc Linh Quân đỏ lên. “Mẫu thân… đợi chuyện này qua đi, chúng ta có thể…”
Chu thị lắc đầu. “Ra khỏi cổng thành Hoài Âm rồi… con không thể quay đầu nữa.”
Sắc mặt Lạc Linh Quân trắng bệch. Nhưng nếu không làm vậy… nàng sẽ phải đến Hạo Kinh.
Chu thị thở dài, kéo nàng ngồi trước bàn trang điểm rồi tự tay chải tóc cho nàng.
Mái tóc dài như thác nước xõa xuống. Trong gương hiện ra khuôn mặt trắng bệch không chút huyết sắc.
Chu thị nhìn mà nước mắt lại rơi. Bà cố gắng chải tóc cho con gái thật cẩn thận.
Sau khi chải xong, bà lấy từ tủ ra một bộ y phục. “Thay đi. Người đến đón con sắp tới rồi.”
Lạc Linh Quân lau nước mắt rồi thay đồ. Sau khi thay xong, Chu thị lấy ra một túi thơm gấm nhỏ.
“Quân nhi, đây là tín vật.”
“Ngày mai tối khi con đến Lệ Thành, con sẽ gặp đội người mà ta chuẩn bị cho con.”
“Đó là đội người ngoại tổ phụ con để lại cho ta. Bây giờ ta giao hết cho con.”
“Ngay cả phụ thân con cũng không biết chuyện này.”
“Bọn họ sẽ bảo vệ con.” Lạc Linh Quân nghẹn ngào: “Vậy… mẫu thân thì sao?”
Chu thị cười.
“Ta là Hoài Âm Hầu phu nhân, ai có thể làm gì ta chứ?”
Nói xong bà nhét túi thơm vào tay con gái. Tiếng bước chân vang lên ngoài cửa.
Tỳ nữ quay lại: “Phu nhân, đến giờ rồi.”
Chu thị cứng người một lúc. Sau đó quay người, kéo Lạc Linh Quân đi ra ngoài.
Lạc Linh Quân vừa đi vừa khóc. “Mẫu thân…”
Chu thị không dám quay đầu. Trong sân chỉ có hai tỳ nữ và một bà vú.
Chu thị nghiến răng, đẩy Lạc Linh Quân về phía bà vú.
“Ngọc nương, Quân nhi giao cho ngươi!”
Bà vú mắt đỏ hoe, dập đầu ba cái rồi đứng dậy kéo Lạc Linh Quân đi.
Lạc Linh Quân đứng im nhìn Chu thị. Chu thị siết chặt nắm tay.
“Chỉ có nửa khắc. Không đi thì không kịp nữa…” Cuối cùng Lạc Linh Quân vẫn bị kéo đi.
Bóng nàng biến mất ở cổng viện.
Chu thị đứng dưới mái hiên rất lâu.
Quay lại, bà thấy tỳ nữ áo hồng đã thay y phục của Lạc Linh Quân.
Nhìn qua… giống như hai người cùng một khuôn.
Chu thị đỏ mắt. Một lát sau, tỳ nữ khác đi vào, gật đầu ra hiệu mọi chuyện đã xong.
Chu thị thở dài, chân mềm nhũn suýt ngã. Tỳ nữ giả làm Lạc Linh Quân đỡ bà.
“Phu nhân...”
Chu thị lập tức trừng mắt. “Ngươi gọi ta là gì?!”
Tỳ nữ vội sửa lời. “Mẫu thân.”
Chu thị nhìn chằm chằm khuôn mặt giống con gái mình, trong mắt đầy chán ghét.
“Ngươi nhớ cho kỹ.”
“Vinh hoa phú quý hôm nay là ta cho ngươi.”
“Nếu ngươi dám làm hỏng chuyện…”
Tỳ nữ sợ hãi gật đầu. “Vâng… mẫu thân.”
Chu thị quay đầu nhìn màn đêm ngoài viện.
Dưới bóng tối dường như có rất nhiều thị vệ canh gác.
Bà cười lạnh. Kế hoạch hoàn hảo.
Đêm đó, lần đầu tiên sau nhiều ngày bà ngủ rất ngon.
Sáng hôm sau. Chu thị bị tiếng bước chân ầm ầm đánh thức.
Bà vừa mở mắt thì màn giường bị kéo mạnh ra.
Trước mắt bà là Lạc Thuấn Hoa. Không đợi bà phản ứng. Hắn đã túm cổ áo bà. Một cái tát mạnh giáng xuống.
Mặt Chu thị đau rát, tai ù đi. Lạc Thuấn Hoa mặt mũi dữ tợn gầm lên: “Nói! Ngươi đã đưa Quân nhi đi đâu rồi?!”
