Vừa dứt lời, Vương Tiểu đã cảm nhận được bầu không khí bên cạnh có gì đó không ổn. Tạ Thiều nhìn nàng, ánh mắt trầm xuống, lạnh đi vài phần.

Nàng theo bản năng rùng mình, rồi nghe hắn hỏi:
“A Tiểu, nàng còn chưa nói với ta, vì sao lại xuất hiện trên chiến trường?”

Vương Tiểu không nhịn được thở dài ai oán, nghĩ thầm: hắn đây là định “thu hậu tính sổ” sao? Nàng lẩm bẩm:
“Chuyện nhỏ như vậy, so với mạng người thì chẳng đáng là gì. Thôi đừng tính toán nữa được không…”

Tạ Thiều đột nhiên nâng cao giọng:
“Chuyện nhỏ? Nàng chắc chứ?”
Giọng hắn trầm đến mức lạnh lẽo.

Vương Tiểu ước chừng lần này thật sự chọc giận hắn rồi. Thế này thì phải dập lửa ngay. Nàng lập tức nói:
“Không không không, là chuyện lớn! Chẳng qua… chiến trường thiếu người, ta liền theo mấy vị đại phu phía hậu phương đi cứu người.”

Tạ Thiều suy nghĩ một chút liền hiểu nàng đã lén trà trộn ra ngoài thế nào. Hắn giận dữ hỏi:
“Tăng Thành đâu?”

Vương Tiểu hơi chột dạ:
“Hắn… không biết.”

Tạ Thiều nổi giận:
“Hắn trông chừng nàng kiểu gì vậy!”

Vương Tiểu thấy Tăng Thành sắp xui xẻo, vội nhỏ giọng giải thích:
“Không liên quan đến hắn đâu. Hắn bận lo vật tư chiến tranh, bận đến mức sắp ngã bệnh rồi, làm sao còn để ý đến ta…”

Nói đến đây, nàng bỗng nâng bát cháo lên, múc một thìa đưa đến miệng hắn, cẩn thận nói:
“Ăn cháo đi…”

Tạ Thiều nhìn vẻ mặt lấy lòng của nàng, nhất thời thấy buồn cười, cơn giận cũng theo đó mà tan đi. Hắn đành nói:
“Sau này không được liều lĩnh như vậy nữa!”
Chỉ là giọng điệu đã không còn mấy phần uy nghiêm.

Vết thương nặng nhất của Vương Tiểu ở sau lưng, nhưng xuống giường thì vẫn được. Chỉ là chân cũng có vài chỗ trầy xước, đi đứng không khỏi khập khiễng.

Nghe nàng muốn xuống giường, A Đồng đặc biệt tìm cho nàng một cây gậy trúc làm nạng.

Vương Tiểu chống gậy, đi ba bước lại dừng, hỏi A Đồng:
“Ngươi là con trai của Vương phu nhân à?”

A Đồng còn chưa kịp trả lời, thì tiểu chính thái phía sau – Vương Chính – đã lon ton chạy tới, tố cáo:
“Dĩ nhiên không phải! A Đồng năm nay hai mươi, mẫu thân ta ba mươi hai. Mẫu thân ta sao có thể mười hai tuổi đã sinh con? Tỷ tỷ thật là không có thường thức!”

Vương Tiểu: “……”

Nàng thầm nghĩ: ta cũng không nhìn ra mẫu thân ngươi đã ba mươi hai… Nhưng lời này tuyệt đối không thể nói ra, nói ra chẳng phải chê người ta già sao? Mà phụ nữ thì ai cũng thích được khen trẻ, huống chi Vương phu nhân còn là ân nhân của nàng.

Nàng đành ho khan hai tiếng, rồi “ồ” một tiếng cho qua.

A Đồng lúc này mới nói:
“Vương phu nhân là sư phụ của ta. Ta không cha không mẹ, được bà nhận nuôi, dạy ta cứu người.”

Nhắc đến Vương phu nhân, trên mặt hắn lộ rõ vẻ cảm kích. Hắn vốn ít nói, so với Vương phu nhân còn trầm mặc hơn.

Tiểu chính thái Vương Chính thì đơn thuần đến mức đáng yêu. Nó chạy tới, lo lắng nói:
“Tỷ tỷ bị bệnh rồi, mau về nghỉ đi. Nương nói tỷ từ trong nước lên dễ nhiễm phong hàn, không được hóng gió.”

Nó kéo tay áo nàng định lôi về phòng. Nhưng Vương Tiểu ra ngoài là để dò hỏi vị trí, sao có thể quay về.

Nàng lập tức cười nói:
“Không sao đâu, ta không bị phong hàn. Chính nhi, hỏi ngươi một chuyện nhé. Ta bị nước cuốn tới đây, không biết nơi này là thôn gì?”

Một lát sau, Vương Tiểu ném luôn cây gậy trúc, cũng chẳng để ý chân đau, chạy vội về phòng.

Nàng đẩy cửa “rầm” một cái, đóng lại, rồi chạy đến bên giường, thở hổn hển:
“Chàng biết chúng ta đang ở đâu không? Chàng có nghĩ chết cũng không ra đâu!”

Tạ Thiều ngẩng đầu, thuận theo hỏi:
“Ở đâu?”

Vương Tiểu gần như muốn khóc:
“Vấn đề là… không ai biết chúng ta ở đâu!”

Nàng nhìn hắn, vẻ mặt mơ hồ.

Tạ Thiều nhíu mày:
“Ý nàng là gì?”

Vương Tiểu nói:
“Người ở đây nói họ là ẩn sĩ. Đây là một thôn ẩn cư, bình thường không giao tiếp với bên ngoài. Họ sống ở đây từ trước tới nay. Trời ơi, họ không ra ngoài, cũng không biết ra ngoài bằng cách nào. Vậy chúng ta phải làm sao?”

Tạ Thiều trầm ngâm:
“Họ nói vậy?”

“Đúng vậy!” Vương Tiểu gật mạnh.

Tạ Thiều nghĩ một chút rồi nói:
“Đừng vội. Người ẩn cư vốn không muốn người ngoài biết chỗ ở của họ. Chúng ta vô tình xông vào, họ chưa chắc không biết đường ra, chỉ là không muốn nói, sợ chúng ta tiết lộ nơi này.”

“Ta biết…” Vương Tiểu lẩm bẩm, “Nhưng họ không nói thì chắc chắn sẽ đề phòng chúng ta. Vậy phải làm sao đây?”

“Đừng lo.” Hắn cười nhẹ, “Đợi thương thế khá hơn, chúng ta tự tìm đường ra.”

Thái độ ung dung của hắn khiến nàng cũng yên tâm hơn.

Nàng bỗng nhớ ra một chuyện, cười nói:
“Chàng biết thôn này tên gì không? Gọi là ‘Đào Nguyên thôn’. Ta nghe xong cũng giật mình…”

Tạ Thiều sững lại, như nhớ ra điều gì, ngạc nhiên hỏi:
“Quê hương của nàng?”

Vương Tiểu lúc này mới nhớ ra mình từng nói dối quê ở “Đào Hoa Nguyên”, liền cười trêu:
“Không phải đâu. Chỉ là trùng tên thôi.”

Nói xong nàng lại hạ giọng, lén lút:
“Chàng nói xem, có khi nào chúng ta bị đưa đến một không gian khác không? Không về được nữa? Rõ ràng lúc đó chúng ta bị hút vào xoáy nước…”

Tạ Thiều nghiêng người, gõ nhẹ lên trán nàng:
“Nghĩ gì vậy. Chúng ta chắc vẫn ở gần Vũ Xương, không xa đâu. Loạn thế này có vài thôn ẩn cư là chuyện bình thường.”

Vương Tiểu ôm trán, phản bác:
“Chàng xem ta đi, không phải cũng từ không gian khác tới sao? Còn gì là không thể nữa?”

Tạ Thiều bỗng im lặng, rồi nói:
“Vậy thì chúng ta cứ ở lại đây, không ra ngoài nữa.”

Vương Tiểu sáng mắt:
“Thật sao?”

“Thật…” hắn bình tĩnh nói tiếp, “Nhưng không thể. Ngoài kia còn rất nhiều người chờ chúng ta.”

Nàng lập tức xìu xuống.

“Chàng muốn ra ngoài sớm sao?” nàng hỏi.

“Ừ.” Hắn gật đầu, “Trong ngoài Vũ Xương, tướng sĩ đều cần ta. Vất vả mới thắng được quân Tần, không thể loạn nữa.”

Vương Tiểu đành hỏi:
“Vậy… khi nào chàng quay lại?”

Hắn cười:
“Đừng nóng vội. Ít nhất phải đợi ta dưỡng thương xong.”

Nàng gật đầu:
“Vậy ngày mai ta đi tìm đường ra.”

Ngập ngừng một lát, nàng cắn môi:
“A Phong, ta có chuyện muốn nói…”

Nàng hít sâu, chậm rãi:
“Lần này chàng nguy hiểm như vậy, suýt nữa mất mạng. Ta thật sự rất sợ… sợ chàng không sống nổi. Chiến tranh chết nhiều người như vậy, ta sợ chàng cũng trở thành một trong số đó…”

Nàng nhớ rất rõ—trong lịch sử, hắn thật sự không sống lâu.

“Chàng có thể hứa với ta không? Sau này đừng để mình rơi vào tình cảnh nguy hiểm như vậy nữa. Nếu có thể… ta thật sự muốn chúng ta ở lại đây, ẩn cư, không ra ngoài nữa.”

Tạ Thiều im lặng một lúc rồi nhìn nàng:
“Ta hứa. Vì nàng, ta sẽ sống cho tốt.”

Hắn lại hỏi:
“A Tiểu, lần trước nàng nói sẽ ở lại, không quay về nữa. Không đổi ý chứ?”

“Không đổi.” Nàng đáp từng chữ, “Nhưng chàng phải hứa không được đặt mình vào nguy hiểm nữa. Ta chỉ muốn ở bên chàng, dù ẩn cư cũng được.”

Tạ Thiều mỉm cười, vẫy tay:
“Lại đây.”

Nàng leo lên giường, ngồi cạnh hắn. Hắn kéo nàng vào lòng.

“Cẩn thận vết thương!” nàng vội nói.

“Không sao,” hắn khẽ đáp, “Ta vui.”

Một lúc sau, hắn hỏi:
“Nàng thích ẩn cư à?”

Nàng biết mình không hẳn thích, chỉ là không muốn hắn ra chiến trường nữa. Nhưng hắn từ nhỏ đã muốn làm tướng, nàng không biết nên ngăn thế nào.

Nàng do dự rồi vẫn gật đầu.

Hắn thở dài:
“A Tiểu, chuyện khác ta có thể đáp ứng ngay. Nhưng chuyện này… e là phải đợi lâu.”

Hắn chậm rãi nói:
“Tạ gia sinh ta dưỡng ta, nay gặp ngoại hoạn, ta không thể không lo. Trong triều thế cục phức tạp, tam bá ta một mình chống đỡ. Ta sao có thể khoanh tay?

Lại nữa, Bắc Tần liên tục xâm phạm. Ta là con dân Tấn triều, sao có thể đứng nhìn non sông bị xâm lược? Từ nhỏ ta luyện võ, là vì bảo vệ gia quốc.

Ta hứa với nàng, đợi Tạ gia ổn định, biên cương yên ổn… ta sẽ cùng nàng ẩn cư, nàng muốn đi đâu cũng được.”

Vương Tiểu im lặng rất lâu, cuối cùng khẽ hỏi:
“Phải đợi đến khi nào?”

Tạ Thiều định nói “không lâu đâu”, nhưng lời vừa đến miệng lại nghẹn lại.

Hắn chợt nhớ nàng từng nói—

hai trăm năm sau vẫn là loạn thế.