Tạ Thiều bị thương rất nặng, nửa người tựa lên người nàng, vừa đi vừa hỏi:
“Nàng đến đây bằng cách nào?”

Vương Tiểu đi vô cùng khó khăn, lại muốn chạy nhanh, mồ hôi đầy đầu, đáp:
“Bay tới.”

Tạ Thiều: “…”
“Nói tiếng người.”

Thấy nàng gấp đến phát hoảng, hắn khẽ thở dài:
“Thôi bỏ đi. Chạy thoát mới quan trọng. Phía dưới có binh sĩ, tìm được họ thì coi như nhặt lại nửa cái mạng.”

Vương Tiểu liên tục gật đầu. Nhưng nàng tìm hồi lâu dưới lòng núi vẫn không thấy bóng dáng binh sĩ đâu. Ngược lại, đường nào nhìn cũng giống nhau. Ánh sáng lại mờ mịt, phía trước tối đen, nhìn tưởng sâu không thấy đáy, đi đến gần mới phát hiện hóa ra chỉ là một bức tường đen.

Vương Tiểu nhìn chằm chằm bức tường, suýt nữa muốn bỏ cuộc, tức giận nói:
“Chỗ này làm gì có người chứ?!”

Tạ Thiều: “…”

Vương Tiểu lại lẩm bẩm:
“Dưới này sao giống mê cung vậy… xong rồi, giờ đi đường nào đây?”

Tạ Thiều cười khổ:
“Bên kia có chút ánh sáng, thử đi bên đó xem.”
Nói rồi hắn định đứng dậy, nhưng không còn sức, suýt quỳ xuống.

Vương Tiểu vội đỡ lấy hắn, nóng ruột nói:
“Chàng đừng cử động!”

Đỡ hắn đi theo hướng có ánh sáng một lúc, Tạ Thiều bỗng hỏi:
“Nếu lần này ta không thoát được… nàng chắc vẫn thoát được chứ?”

Hắn nhớ đến chuyện năm xưa—tình huống lúc đó còn nguy cấp hơn nhiều, nàng rơi xuống vực sâu vạn trượng mà vẫn thoát được, huống chi hiện tại?

Vương Tiểu theo bản năng hỏi:
“Ta thoát đi đâu?”

Một lát sau, nàng cảm thấy không khí xung quanh như đông cứng lại. Không phải nàng cảm giác sai—là Tạ Thiều đang nhìn nàng, ánh mắt tĩnh lặng đến lạnh lẽo.

Nàng lập tức hiểu ra—hắn đang hỏi…
Liệu nàng có trở về hiện đại không?

Hiểu ra rồi, nàng lại kinh ngạc nhận ra trong lòng mình không có quá nhiều dao động. Chỉ đơn giản nghĩ: đi… hay không đi?

Bất ngờ, quyết định này dường như cũng không khó đến thế.

Nàng dừng lại, khẽ nói:
“Ta không đi.”

Người bên cạnh khựng lại, hơi thở gần như ngừng hẳn:
“Thật sao?”

Vương Tiểu gật đầu, nói như lẽ đương nhiên:
“Thật. Ta không đi, sau này cũng không đi. Ta ở lại đây. Ta đã quyết rồi.”

Nhưng đúng lúc ấy, phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân—nặng nề, dồn dập. Trong hang vang vọng rõ ràng.

Vương Tiểu lập tức nhận ra là Bành Hổ đuổi tới, Tạ Thiều vội nói:
“Mau đi!”

Nàng không kịp nghĩ gì nữa, đỡ hắn chạy hết tốc lực có thể. Trong hang đầy dấu chân hỗn loạn, đi vài bước lại gặp xác binh sĩ.

Vương Tiểu thầm cầu nguyện—nơi hỗn loạn thế này, kẻ phía sau chưa chắc tìm đúng đường họ đi…

Nhưng ông trời rõ ràng không nghe thấy lời cầu của nàng. Tiếng bước chân phía sau càng lúc càng gần, vang dội rõ rệt.

Tạ Thiều bỗng nói:
“Nàng vẫn nên quay về.”

Vương Tiểu sững lại, hồi lâu mới hiểu—hắn muốn nàng về hiện đại sao? Nàng trợn mắt, không thể tin nổi.

Tạ Thiều không nhìn nàng, ánh mắt dừng lại phía trước.

Vương Tiểu hít sâu, nhìn theo—đây là một hang động lớn, nhưng… đã hết đường.

Một bên là hồ nước, trên đỉnh hang có một khe sáng. Nước từ trên cao đổ xuống như dòng suối nhỏ, chảy nhanh vào hồ.

Hồ sâu không thấy đáy, nuốt trọn dòng nước.

Khe trời phía trên quá hẹp, họ không thể leo lên.

Không còn đường.

Phía sau, Bành Hổ xuất hiện. Hắn cũng nhìn thấy cảnh tượng phía trước, cười lớn:
“Ta quên nói cho ngươi biết, quân ta chia làm hai đường. Phía Bắc trúng phục kích thì sao? Đội quân còn lại chắc đã đến Tây môn Vũ Xương rồi!”

Hắn không biết phía Tây cũng có mai phục.

Tạ Thiều dù trong tình cảnh này vẫn không chịu lép vế, cũng cười:
“Tướng quân có điều chưa biết, phía Tây ta cũng đã bố trí mai phục.”

Bành Hổ gầm lên:
“Ngươi nói cái gì?!”

Hắn lao tới, rút dao găm đâm tới.

Tạ Thiều đẩy Vương Tiểu ra, lăn sang bên tránh được đòn, hét:
“Nàng mau đi!”

Vương Tiểu bị đẩy lăn hai vòng mới đứng dậy, không hiểu sao hắn lại đột nhiên có sức. Nàng lao lại:
“Ta không đi!”

Bành Hổ cười lạnh:
“Hai người các ngươi, không ai đi được!”

Hắn không để ý đến nàng, lao thẳng về phía Tạ Thiều. Một cước giáng xuống, Tạ Thiều lăn tránh nhưng không đứng dậy nổi.

Vương Tiểu nóng ruột, bất chấp lao tới, đẩy lệch cú đá.

“Muốn chết!” Bành Hổ vung tay, dao găm đâm xuống—lưỡi dao rạch qua thịt, để lại một vết dài trên lưng nàng.

“A Tiểu!” Tạ Thiều hét lên.

Vương Tiểu mặt tái mét:
“Đau quá…”

Bành Hổ đẩy nàng ra, tiếp tục tấn công. Tạ Thiều chống đỡ vài chiêu rồi không chịu nổi, hét:
“Nàng mau đi!”

Chỉ một chút phân tâm, Bành Hổ tung chưởng trúng ngực hắn.

Tạ Thiều bị đánh bay, rơi thẳng xuống hồ.

“A Phong!” Vương Tiểu sững sờ.

Không suy nghĩ, nàng lao đến bờ hồ, nhảy xuống theo.

Bành Hổ đứng trên bờ nhìn—một người bị đánh rơi xuống, người kia cũng nhảy theo. Hắn không biết bơi, không dám xuống.

Hai người chìm xuống, mặt nước dần lặng lại.

Hắn đợi hồi lâu, không thấy ai nổi lên, không khỏi nghĩ—chết đuối rồi?

Rồi lại nghĩ—chẳng lẽ là tuẫn tình?

Đứng một mình, hắn chợt nghĩ đến thất bại lần này… quay về cũng khó thoát chết.

Những binh sĩ phương Bắc, chết nơi đất khách, không thể mang xác về…

Hắn bỗng thấy lòng lạnh lẽo, như già đi mấy tuổi, lặng lẽ rời đi.

…

Vương Tiểu nhảy xuống nước chỉ muốn kéo Tạ Thiều lên.

Nhưng xuống rồi mới phát hiện—dưới đó như vực sâu không đáy.

Tạ Thiều không hề vùng vẫy, cứ chìm xuống. Nàng liều mạng bơi theo.

Vết thương sau lưng đau đến tê dại, nhưng nàng chỉ có một ý nghĩ—phải bắt được hắn.

Xuống càng sâu, dòng nước càng mạnh. Nàng chợt hiểu—hóa ra dưới hồ còn có dòng chảy ngầm.

Không để ý phía trước có xoáy nước, nàng vừa nắm được tay hắn thì dòng nước đột nhiên cuốn mạnh, kéo cả hai vào vòng xoáy.

Nước cuộn dữ dội, nàng nắm chặt tay hắn—cảm nhận được bàn tay lạnh băng.

Nàng dần không thở nổi, nước tràn vào miệng.

Ý thức mơ hồ… nàng chỉ nghĩ—nàng không muốn rời nơi này, không muốn mất đi người bên cạnh.

Không biết bao lâu, cơ thể bị nước cuốn va vào đá, rồi dường như được đẩy lên bờ cạn.

Nàng lại hít được không khí.

Bàn tay kia… vẫn còn trong tay nàng.

Yên tâm… nàng ngất đi.

…

Khi tỉnh lại, nàng cảm thấy ấm áp, trên người có chăn.

Nàng nằm sấp trên giường, ôm một chiếc gối lớn, nên không quá khó chịu.

Nhưng vết thương sau lưng bỏng rát, cùng với tay và chân đều đau như bị thiêu.

Ngay sau đó, nàng chợt nhận ra—quần áo đã bị cởi, nửa người trên trần trụi.

Nàng lập tức tỉnh hẳn, mở mắt.