Vương Tiểu biết A Phong đang từng bước một thẩm thấu vào cuộc sống của nàng, sắp xếp thân phận cho nàng một cách hợp lý, khiến nàng dần dần trở thành người của thời đại này. Rồi đến lúc đó, nàng sẽ không còn cách nào rời đi nữa… kỳ thực cũng không hẳn như vậy, mà là nếu nàng muốn ở lại, thì mọi thứ đều đã được chuẩn bị chu toàn, không cần lo lắng bất kỳ phiền phức nào.

Hắn dùng từng hành động một để chứng minh rằng — hắn sẽ lo liệu ổn thỏa tất cả.

Mà nàng lại không có cách nào từ chối. Từ chối… cũng đồng nghĩa với việc từ chối ý tốt của hắn, cũng chính là từ chối hắn.

Huống chi trong thâm tâm nàng, lại chẳng hề muốn từ chối chút nào.

Thế là nàng đặt dấu tay lên khế nhà đất. Nàng chính thức, hợp tình hợp lý trở thành người của thời đại này — dù thân phận hiện tại vẫn chưa hề nổi bật.

Ngày cửa hàng may mặc khai trương, Vương Tiểu dậy từ rất sớm.

Sau khi luyện công buổi sáng, tắm rửa thay đồ sạch sẽ, cùng A Phong dùng xong bữa sáng, nàng liền kéo hắn đi xem lễ khai trương.

Hắn mặc thường phục, tháo bỏ toàn bộ những vật tượng trưng cho thân phận Thái Thú, chỉ dẫn theo vài gia đinh cải trang thành hộ vệ bình thường, cùng nàng rời khỏi phủ.

Khi xe ngựa đến trước cửa tiệm, bên ngoài đã tụ tập không ít người đứng xem.

May là không ai nhận ra bọn họ. Khi Vương Tiểu nắm tay A Phong bước vào, nàng nhìn thấy bên ngoài cửa tiệm dựng một cái sân khấu nhỏ, trên đó có sáu mỹ nhân dáng người thướt tha. Trên người họ mặc chính là sáu bộ y phục mới được giới thiệu hôm nay.

Dưới sân khấu có rất đông người vây xem, nam nữ đều có. Nam phần lớn ngắm mỹ nhân, nữ phần lớn ngắm y phục.

Vương Tiểu có chút ngượng ngùng — ý tưởng này chính là do nàng nghĩ ra. Ở thời đại này, phần lớn nữ tử đều rất kiêng kỵ việc xuất đầu lộ diện, huống hồ lại đứng giữa thanh thiên bạch nhật như thế này. Mà “người mẫu” họ cần lại phải phù hợp với khí chất của y phục. Khi tìm đủ sáu cô gái này, Dương An đã bị hành cho suýt kiệt sức.

Tạ Thiều liếc nhìn các cô gái trên sân khấu, lại nhìn đám đông náo nhiệt phía dưới, ghé sát tai Vương Tiểu nói:
“Làm tốt lắm.”

Vương Tiểu được khen thì có chút xấu hổ, nhưng trong lòng lại vui vô cùng. Nàng kéo tay hắn, nói vội:
“Ta dẫn chàng vào trong.”

Bên trong cũng đã có người, đã có vài tốp khách đang xem hàng. Dương An đang nhiệt tình tiếp đón, vừa quay đầu đã thấy Vương Tiểu bước vào. Hắn đang định tiến lại chào hỏi, thì phát hiện Lục Thất bên cạnh đã nhanh chân hơn, vọt tới trước.

Lục Thất nhanh như chớp chạy đến trước mặt Tạ Thiều, “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống hành đại lễ, khiến Vương Tiểu giật mình.

Tạ Thiều phản ứng cực nhanh, kéo nàng sang một bên tránh lễ, rồi trước khi Lục Thất kịp mở miệng đã cắt ngang:
“Lục Thất!”

Lục Thất sững người, ngẩng đầu nhìn lên.

Chỉ nghe giọng Tạ Thiều lạnh nhạt:
“Đi đứng cẩn thận.”

Lục Thất lập tức mồ hôi lạnh tuôn ra như tắm. Hắn hiểu ngay Thái Thú đại nhân đang cải trang vi hành, không muốn lộ thân phận. Sở dĩ hắn làm vậy là vì tuy không gặp vị Thái Thú trẻ tuổi này nhiều lần, nhưng mỗi lần gặp đều lập tức quỳ xuống hành đại lễ — thành thói quen rồi!

Hắn lau mồ hôi trên trán, lồm cồm đứng dậy, vẻ mặt hoảng hốt nói:
“Vâng… tại hạ… thực sự quá bất cẩn.”

Quần chúng vây xem: “……”

Dương An cũng tiến lại, thấy Lục Thất đứng dậy, vội đỡ hắn. Nhìn thấy Tạ Thiều và Vương Tiểu, hắn muốn chào hỏi, nhưng lại cảm thấy bầu không khí lúc nãy quá kỳ quái. Mọi người đều im lặng, ánh mắt kỳ dị nhìn Lục Thất.

Vương Tiểu lên tiếng phá vỡ sự im lặng. Nàng cười nói với Dương An:
“Ngươi cứ bận việc đi, ta lên lầu trước.”

Nói xong liền kéo A Phong đi thẳng lên lầu hai, chẳng mấy chốc bóng dáng đã biến mất.

Dưới lầu lại khôi phục náo nhiệt như ban đầu, mọi người coi như chỉ là một khúc nhạc đệm nhỏ.

Dương An trầm ngâm nhìn Lục Thất, không nhịn được ghé lại hỏi nhỏ:
“Thất gia, người vừa rồi chẳng lẽ là…”

Hắn chỉ tay về phía phủ Thái Thú. Hắn chưa từng gặp Tạ Thiều, không nhận ra cũng là chuyện bình thường. Chỉ là dựa vào mức độ thân mật của Vương Tiểu với người kia, hắn đoán tám chín phần mười là đúng.

Thực ra thân phận của Vương Tiểu, hắn cũng không rõ. Chỉ nghe nói nàng có quan hệ không tầm thường với vị công tử dòng chính họ Tạ — Thái Thú Vũ Xương, lại từ Kiến Khang tới.

Lục Thất đưa ngón tay thô ngắn lên miệng làm động tác “suỵt”, trừng Dương An một cái, rồi quay đầu bỏ đi.

Dương An lập tức hiểu ra, đứng ngây một lát, rồi tiếp tục đón khách.

Vương Tiểu trực tiếp dẫn Tạ Thiều lên lầu hai. Lầu hai là nơi nghỉ ngơi.

Trong đó có một gian phòng nhỏ đặc biệt chuẩn bị cho nàng, chỉ có một chiếc giường để nghỉ tạm.

Vào phòng, nàng lề mề lấy ra từ trong tủ một bộ y phục, ôm trước ngực, mặt hơi đỏ, đưa đến trước mặt Tạ Thiều:
“Cái này… tặng cho chàng.”

Tạ Thiều có chút bất ngờ. Hắn nhận lấy y phục, nhìn qua một lượt, lại nhìn nàng, hỏi:
“Nàng làm?”

Vương Tiểu trừng hắn một cái:
“Ta thiết kế.”

Tạ Thiều khẽ cười. Vương Tiểu thúc giục:
“Chàng thử mặc ở đây đi. Ta… ta ra ngoài trước.”

Nói xong nàng mở cửa, chạy biến đi, tiện tay đóng cửa lại.

Trong không gian chật hẹp, Tạ Thiều nhìn cánh cửa đóng chặt, muốn nói gì đó lại nuốt xuống.

Vương Tiểu đứng ngoài chờ một hồi, đoán hắn chắc đã thay xong, đang phân vân nên gõ cửa hay hỏi trước thì cửa đã mở ra.

Tạ Thiều đứng bên trong, thân hình cao lớn, mỉm cười nhìn nàng:
“Vào đi.”

Vương Tiểu ngẩng đầu nhìn, lập tức sững người.

Bộ y phục hắn mặc có nền màu trắng nhạt. Nàng biết hắn thích giản dị nên thiết kế không cầu kỳ, nhưng lại ôm sát cơ thể hơn so với y phục thời này, khiến vóc dáng hắn trông càng cao ráo, thẳng tắp. Mép áo và cổ áo được thêu hoa văn chìm bằng chỉ bạc, vừa trầm ổn vừa cao quý.

Nàng vào phòng, không nhịn được đi vòng quanh hắn mấy lượt, nhìn đến mức bản thân cũng thấy ngượng.

Tạ Thiều bị nàng xoay đến hoa mắt, đột nhiên đưa tay ôm lấy nàng, siết chặt trong lòng, cúi đầu hỏi:
“Đẹp?”

Vương Tiểu gật đầu thành thật:
“Rất đẹp.”

Ngược lại Tạ Thiều không biết nói gì, dừng một chút rồi nghiêm túc nhận xét:
“Vải hơi dày, phải trời lạnh hơn mới hợp.”

“Đúng vậy.” Vương Tiểu thuận miệng đáp:
“Đây là đồ mùa thu, phải ra mắt trước một mùa…”

Tạ Thiều không hiểu lắm, lại nói:
“Đai lưng hơi chật, không tiện vận động. Với lại kích cỡ cũng chưa chuẩn…”

Hắn cúi đầu nhìn, áo rõ ràng ngắn hơn bình thường.

Vương Tiểu: “……”

Nhìn vẻ mặt đờ đẫn của nàng, Tạ Thiều bật cười, ôm chặt nàng hơn:
“Nhìn chung vẫn rất tốt. Nàng thấy sao?”

Vương Tiểu tức đến đấm nhẹ vào vai hắn, cười nói:
“Ta thấy rất đẹp, chỗ nào không đẹp chứ?”

“Ừ…” Tạ Thiều bất đắc dĩ:
“Đẹp cũng không ăn được.”

“Ăn được chứ!” Vương Tiểu nói chắc nịch:
“Sau này y phục của chàng, ta lo hết.”

Nghe vậy, Tạ Thiều vô thức siết nàng chặt hơn.

Hai người ôm nhau nói chuyện trên lầu hai. Khi dưới lầu càng lúc càng náo nhiệt, Vương Tiểu nghiêng tai nghe một hồi rồi nói:
“Chúng ta xuống xem đi?”

Dưới lầu quả nhiên đông hơn nhiều. Khu trưng bày hầu như toàn nữ tử, mắt ai nấy sáng rực nhìn y phục.

Vương Tiểu và Tạ Thiều vừa xuống đã thu hút sự chú ý.

Nàng thấy trước gian trưng bày có một nữ tử đứng đó, mặc áo lụa màu xanh nước nhạt, dung mạo tinh xảo, mang vẻ quyến rũ riêng biệt, khiến nàng không khỏi nhìn thêm vài lần.

Không ngờ nữ tử kia cũng nhìn thấy họ, ánh mắt quét qua, dừng lại trên người Tạ Thiều, lóe lên vẻ kinh diễm.

Vương Tiểu: “……” Linh cảm không lành dâng lên.

Quả nhiên, ngay sau đó nữ tử kia bước tới trước mặt Tạ Thiều, vừa e thẹn vừa táo bạo nói:
“Thiếp là Thu Ngâm của Bách Hoa Lâu, xin hỏi công tử quý tính?”

Tạ Thiều nhìn nàng, chậm rãi đáp:
“Họ Tạ.”

“Thì ra là Tạ công tử.” Thu Ngâm cười quyến rũ:
“Tối nay thiếp định mở tiệc tại Bách Hoa Lâu, mời công tử đến dự, không biết công tử có nguyện ý không?”

Vương Tiểu: “……” Trong lòng nàng chửi thầm — trời ơi, quyến rũ trắng trợn thế này thật ổn sao?!

Tạ Thiều không trả lời, mà nhìn sang Vương Tiểu.

Vương Tiểu lập tức thấy có gì đó không đúng. Hắn vốn rất lạnh nhạt với người lạ, bình thường bị bắt chuyện còn thấy phiền, huống chi còn đáp lại… Nghĩ vậy, nàng bỗng thấy bực bội.

Thu Ngâm dường như không để ý ánh mắt hắn, tiến lại gần thêm một bước, cười nói:
“Thiếp thấy công tử từ trên lầu xuống, chẳng lẽ cửa tiệm này là của công tử?”

Vương Tiểu không nhịn được nữa. Nàng kéo mạnh Tạ Thiều ra phía sau, tự mình đứng chắn trước, lạnh giọng:
“Xin lỗi, cửa tiệm này là của ta. Ngươi đừng nhầm.”

Thu Ngâm sững lại, như lúc này mới thấy nàng, lùi một bước, cười hỏi:
“Vậy cô là?”

Vương Tiểu một tay kéo tay áo Tạ Thiều, tay kia chỉ vào hắn, dõng dạc:
“Hắn là phu quân của ta. Làm ơn đừng quyến rũ hắn nữa.”

Thu Ngâm: “……”

Tạ Thiều cũng sững người. Trong lòng hắn dâng lên niềm vui mãnh liệt, vô thức ôm lấy nàng. Đang định nói gì thì bên ngoài vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Tiếng vó ngựa gấp gáp, kèm theo tiếng hét lớn khàn khàn:
“Đại nhân! Quân tình khẩn cấp!”

Toàn bộ cửa tiệm lập tức im lặng, chỉ còn tiếng vó ngựa dồn dập.

Sắc mặt Tạ Thiều biến đổi.

Hắn nắm chặt tay Vương Tiểu, sải bước ra ngoài. Nàng vội theo sau.

Người cưỡi ngựa là một binh sĩ mặc giáp. Vì chạy quá nhanh, khi đến trước cửa tiệm, hắn ngã lăn khỏi ngựa, lăn mấy vòng mới đứng dậy, vô cùng chật vật. Con tuấn mã bên cạnh hí vang.

Binh sĩ loạng choạng đứng vững, quỳ xuống trước mặt Tạ Thiều, dâng thư lụa, gấp gáp nói:
“Đại nhân, quân tình khẩn cấp!”

Tạ Thiều nhận thư, mở ra xem, sắc mặt lại biến đổi.

Vương Tiểu liếc qua, thấy trên thư có vết máu loang lổ.

Hai chữ đập vào mắt —

Địch tập.