Kiến Khang trong ký ức của Vương Tiểu vẫn là của chín năm trước. Chín năm sau, thành Kiến Khang lại càng thêm phồn hoa.

Tạ Thiều quyết định đích thân đưa nàng đi tìm khách điếm. Hắn gác lại mọi việc, dẫn nàng rời thuyền. Nhưng ngay trước khi bước lên bến, hắn lại đeo lên mặt một chiếc mặt nạ.

Vương Tiểu nhận ra chiếc mặt nạ đó — màu bạc, che đi nửa khuôn mặt trên, giấu đi dung mạo tuấn tú của hắn. Nàng nhìn chăm chú một lúc, nghĩ thầm: lần trước thấy hắn đeo mặt nạ là ở quân doanh, từ khi rời quân doanh, hắn chưa từng đeo lại… vậy mà giờ lại đeo lên?

Có lẽ ánh mắt nàng quá lộ liễu, Tạ Thiều nghiêng đầu nhìn nàng, hơi cúi xuống, thấp giọng hỏi:

“Nhìn gì vậy?”

Vương Tiểu theo bản năng muốn lùi ra xa, nhưng bến cảng đông đúc ồn ào, đứng xa thì tiếng nàng sẽ bị lấn át. Nàng đành đứng yên, khẽ đáp:

“Không có gì… chỉ là, sao ngươi lại đột nhiên đeo cái này?” Nàng chỉ vào mặt nạ của hắn.

Tạ Thiều nhếch môi, dường như có chút bất đắc dĩ, nhưng nhanh chóng biến mất. Hắn không trả lời.

Vương Tiểu lại nói:

“Lần trước ta thấy ngươi ở quân doanh cũng đeo.”

“Ừ?” Tạ Thiều sững lại, rồi đáp:
“Phải… khi đó là để che mắt người khác.”

Rời bến, họ đi vào khu Tây thị náo nhiệt.

Kiến Khang là đế đô của Đông Tấn, phồn hoa tột bậc. Tây thị người chen người, vai chạm vai. Ban đầu Vương Tiểu không thấy có gì lạ — nàng đã quen cảnh phố xá đông đúc hiện đại rồi.

Nhưng nhìn một lúc, nàng mới thấy không ổn.

Đây là cổ đại, sao lại có nhiều nữ tử trẻ tuổi như vậy trên phố? Hơn nữa, họ còn không ngại ngùng liếc mắt đưa tình với những nam tử tuấn tú đi ngang — ánh mắt khi thì e lệ, khi thì quyến rũ đến lộ liễu.

Nàng nhìn mà kinh ngạc.

Đúng lúc đó, phía trước có một chiếc xe bò đi tới. Trên xe là một nam tử áo trắng. Chưa kịp nhìn rõ dung mạo, xung quanh đã vang lên từng đợt tiếng thét chói tai.

Các cô gái ven đường thi nhau tháo khăn tay thơm, hoa cài tóc… ném về phía xe. Họ đuổi theo đầy hứng khởi, động tác thuần thục đến mức… như thể đã làm quen rồi. Xe đi đến đâu, nữ tử vây quanh ba tầng trong ba tầng ngoài đến đó.

Cảnh tượng này… chẳng khác gì “đu idol” thời hiện đại.

Vương Tiểu chợt nhớ đến một thành ngữ: “trịch quả doanh xa”.

Lại nhớ lời một đàn chị khoa sử từng nói:
“Thời Ngụy Tấn à… là một thời đại phong lưu.”

Khi xe đi ngang qua, Vương Tiểu tò mò liếc nhìn. Nam tử trong xe quả thật cũng khá tuấn tú, nhưng sắc mặt trắng bệch — rõ ràng là đã bôi phấn.

Thật… ghê!

Nàng rùng mình, quay đầu nhìn Tạ Thiều, đúng lúc thấy chiếc mặt nạ trên mặt hắn.

Lúc này nàng mới hiểu ra — hóa ra hắn đeo mặt nạ để tránh mấy “ong bướm” này!

Quả nhiên, nhờ có mặt nạ, người trên phố chỉ bị thu hút vài giây, rồi nhanh chóng quay sang tìm “mỹ nam” khác.

Vương Tiểu che miệng cười trộm.

Tạ Thiều liếc nàng một cái.

Hắn rất quen thuộc nơi này, dẫn nàng đi qua vài con hẻm nhỏ, đến một con ngõ yên tĩnh. Trong ngõ chủ yếu là khách điếm. Hắn chọn một nơi tên là “Như Ý khách điếm”, đưa nàng vào.

Vào trong, Vương Tiểu mới phát hiện nơi này cũng có gia huy của Tạ gia. Nàng khựng lại, nhưng không nói gì, chỉ lặng lẽ đi theo.

Sau khi chào hỏi chưởng quầy, Tạ Thiều dẫn nàng lên một phòng khách trên lầu hai.

Vương Tiểu quan sát một vòng — vị trí tốt, ánh sáng tốt, không gian hợp lý, không có gì để chê.

Tạ Thiều nói:

“Ngươi cứ ở đây trước. Ngày mai ta sẽ đến tìm ngươi.”

Vương Tiểu gật đầu. Hành lý của nàng không nhiều, chỉ có một bọc nhỏ. Tạ Thiều đặt xuống rồi cáo từ, vì còn phải vào cung phục mệnh.

Khách điếm cũng có cung cấp ba bữa. Đúng lúc đến giờ ăn trưa, hắn còn chu đáo gọi sẵn món cho nàng. Không lâu sau, tiểu nhị mang lên tận phòng.

Ăn xong, Vương Tiểu mở bọc hành lý ra kiểm tra.

Ngoài vài món đồ mang từ hiện đại, nàng chỉ có hai bộ y phục — đều là váy, mua lại từ nhà Trương đại nương ở Trương gia thôn.

Mấy bộ này… thật sự không đẹp. So với các cô nương trên phố, đúng là quê mùa đến cực điểm.

Nàng đẩy sang một bên, cầm túi tiền lên cân thử.

Tiền nàng mang theo vốn không nhiều, sau đó thắng từ Tạ Nhị Thập Cửu một trăm lượng, tổng cộng cũng chỉ hơn một trăm lượng.

Nàng không rõ giá trị tiền tệ thời này — có lẽ… không nhiều cũng không ít?

Suy nghĩ một hồi, nàng quyết định mặc kệ.

Nhìn bộ đồ quê mùa trên người, nàng thấy bực bội — quá xấu!

Nàng quyết định ra ngoài mua đồ.

Rời khách điếm, đi theo đường cũ, chẳng mấy chốc lại đến Tây thị. Đi dạo chưa lâu đã thấy cửa hàng y phục, nàng lập tức lao vào.

Kết quả phát hiện… đồ mùa đông, dù đẹp đến đâu, mặc vào cũng giống bánh chưng.

Vương Tiểu chợt nhớ lần xuyên không trước, khi còn ở Tạ gia, cũng là mùa đông. Y phục của nữ tử Tạ gia luôn rất đẹp — váy xòe hoa rực rỡ, áo choàng đỏ thêu tinh xảo, đứng trong tuyết như đóa mai nở rộ.

Đặc biệt là Tạ Đạo Uẩn — khí chất vốn đã tốt, gu ăn mặc lại thanh nhã, khiến người ta khó quên.

Nàng không khỏi nghĩ… những người bạn cũ ngày ấy giờ ra sao?

Chín năm trôi qua, họ còn nhận ra nhau không?

Dù có nhận ra… nàng cũng không dám thừa nhận mình là Vương Tiểu.

Thở dài, nàng chọn hai bộ tương đối ổn, bảo đóng gói rồi rời đi.

Sau đó về khách điếm, nằm nghỉ… rồi vô tình ngủ luôn đến tận nửa đêm.

Tạ Thiều đến vào chiều hôm sau.

Hắn mang theo một bọc đồ. Lúc hắn đến, Vương Tiểu đang đứng ở ban công tầng hai nhìn ra xa. Nghe tiếng bước chân, nàng quay lại, liền thấy hắn.

Ánh hoàng hôn chiếu qua lan can, phủ lên khuôn mặt hắn một lớp sắc cam nhạt. Hắn hơi nheo mắt, cả người như được nhuộm ánh chiều.

Vương Tiểu nhìn hắn, giọng tội nghiệp:

“Ta đợi cả ngày, cuối cùng ngươi cũng tới.”

Biết hắn sẽ đến, nàng cả ngày không ra ngoài — chỉ ăn, ngủ, rồi chờ… như một con heo. Nhưng tinh thần thì tốt vô cùng.

Tạ Thiều khựng lại một chút, rồi bước tiếp, nói:

“Vào phòng nói.”

Vương Tiểu nhạy bén nhận ra… tâm trạng hắn không tốt.

Vào phòng, họ ngồi xuống bàn. Vương Tiểu rót trà cho hắn, cũng rót cho mình.

Tạ Thiều ngồi thẳng lưng, không nói gì. Bọc đồ đặt yên trên bàn, ánh mắt hắn thỉnh thoảng lại liếc sang đó.

Vương Tiểu uống trà, uống đến nửa chén, thấy hắn vẫn im lặng, không nhịn được hỏi:

“Trong này là gì? Cho ta sao?”

Nàng nhớ lời hắn — đến Kiến Khang sẽ nói chuyện về cha nàng. Trong lòng nàng vừa mong vừa sợ, cảm xúc rối bời.

Cha… thật sự ở đây sao?

Nhưng từ lần xuyên không trước đến nay, đã trôi qua chín năm ở thế giới này… sao có thể?

Vì sao cha không quay về hiện đại?

Tạ Thiều nhìn nàng, nói nhẹ:

“Ngươi mở ra xem.”

Vương Tiểu đặt chén trà xuống, mở bọc.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy bên trong, mắt nàng mở to.

Nàng vội lấy ra xem kỹ — không thể nhầm!

iPad, súng gây mê, áo choàng đặc chế, thiết bị kết nối thời không…

Sao có thể?!

Chỉ nhìn kích thước, nàng đã biết — đây là đồ của đàn ông.

Của cha nàng!

Chỉ có cha nàng mới có những thứ này!

Nỗi chấn động trong mắt nàng không thể tan đi.

Vì sao những thứ này lại ở đây? Vì sao lại ở trong tay Tạ Thiều?

Nàng đột ngột ngẩng đầu:

“Ngươi lấy từ đâu?”

Không ai hiểu rõ hơn nàng — là một người xuyên không, dù mất tất cả cũng không thể mất những thứ này, đặc biệt là thiết bị kết nối thời không.

Trừ phi… không thể quay về nữa.

Tim nàng đập dồn dập, khó thở.

Tạ Thiều trầm mặc một lúc, rồi nói:

“Theo tin ta nhận được… cha ngươi… có lẽ đã qua đời.”

“Ngươi nói bậy!” Vương Tiểu bật lại theo bản năng.

Sao có thể tin được?!

Nước mắt lại không kìm được rơi xuống.

Sao lại như vậy?

Tạ Thiều trong mắt cũng hiện lên đau xót. Hắn lấy khăn tay ra lau nước mắt cho nàng. Vương Tiểu không muốn hắn thấy mình chật vật, liền giật lấy khăn.

Tạ Thiều khẽ nói:

“Dù ngươi tin hay không… ta đã tìm cha ngươi nhiều năm. Những thứ này… ta vừa mới có được. Vừa nhìn thấy, ta đã biết tin tức mình nhận được là đúng.”

“Cữu cữu ta — Vương đại nhân Vương Thản Chi của Vương gia — có quan hệ rất sâu với cha ngươi. Ông ấy đã gặp cha ngươi lần cuối.”

“Ta đã nói với ông ấy về ngươi. Ông ấy nói… muốn gặp ngươi.”

“Ngay tối nay.”