Vương Tiểu thầm nghĩ, với loại người như Vương Huy Chi thì không thể nói chuyện nhiều được. Nói nhiều chỉ làm mình tức chết mà thôi. Cuối cùng cô đã hiểu vì sao Chu Du bị tức đến nỗi uất ức mà chết.

Tất nhiên, điều đó có lẽ hơi cường điệu một chút.

Vương Tiểu đến chỗ mái chèo, định tự mình chèo thuyền. Đây không phải lần đầu, mà là lần thứ hai. Kết quả kỹ thuật có tiến bộ hơn một chút, có thể chèo cho thuyền di chuyển chậm rãi. Cô vẫn xuôi theo dòng nước, cố gắng chèo vào bờ.

Chẳng ai ngờ rằng, chèo được vài cái thì tốc độ dòng nước bỗng nhiên tăng nhanh. Cứ như thể, khoảnh khắc trước vẫn còn là vùng nước sâu chảy chậm như nước đọng, thì khoảnh khắc sau đã biến thành thác nước chảy xiết.

Mái chèo cô đang cố gắng chèo bỗng nhiên trở thành lực cản, chiếc thuyền nan mất kiểm soát trôi dạt về phía hạ lưu.

Không chỉ thuyền của họ, mấy chiếc thuyền khác gần đó cũng giống như họ, đang trôi nhanh về phía hạ lưu. Cô còn nghe thấy tiếng thét chói tai từ chiếc thuyền bên cạnh. Chắc hẳn người trong đó không để ý, không đứng vững, ngã dúi dụi.

Vương Tiểu cũng suýt ngã, vội vàng bám vào mạn thuyền. Nhìn dòng nước lớn cuồn cuộn tràn tới mà hoa cả mắt, kinh ngạc kêu lên: "Lũ à?"

Vương Huy Chi, con người thần thánh này, lại nhìn những con sóng đang đánh tới mà thán phục nói: "Cảnh đẹp thật. Mười năm mới có một lần."

Vương Tiểu hận không thể đẩy cậu ta xuống nước. Kết quả một con sóng đánh tới, người cô ướt một nửa. Vương Huy Chi còn thảm hơn, toàn thân bị nước hắt ướt sũng, cậu ta suýt ngã dúi dụi xuống khoang thuyền. Nếu không cẩn thận thêm một chút nữa, chắc sẽ lật xuống dòng nước lớn làm mồi cho cá mất.

"Cậu bám chắc vào." Vương Tiểu hét về phía cậu ta.

Nếu Vương Huy Chi mà ngã ở đây, cô ở đây cũng xem như hết đường. Ai bảo cậu ta là kẻ có tài danh nhất thế hệ này của nhà Vương? Lại còn là con trai dòng chính được gia tộc trọng dụng, đặt nhiều hy vọng. Trời ạ, sao nhà Vương lại trọng dụng cái tên kỳ quặc này nhỉ?

Vương Tiểu bám vào mạn thuyền đến bên cạnh Vương Huy Chi, túm lấy cánh tay cậu ta, lúc này mới yên tâm.

Vương Huy Chi lau một vốc nước đục trên mặt, rồi nói: "Chắc chắn là cửa cống ở phía trên mở ra rồi. Than ôi, hôm nay vận đúng thật không tốt."

Gặp phải cậu, vận của tôi mới không tốt. Vương Tiểu thầm đáp lại một câu trong lòng.

Chiếc thuyền nan trôi trên sông rất lâu, may mà những con sóng ngày càng thấp, mặt nước cũng dần trở nên bằng phẳng. Chẳng biết đã trôi xa bao nhiêu. Có rất nhiều thuyền giống như họ, đều trôi dạt đến đây. Vương Tiểu ước lượng sơ qua, chắc phải hơn mười chiếc.

Hầu như ai nấy đều ướt sũng cả người, chẳng còn hình tượng gì nữa.

Đang lúc mọi người nghĩ rằng trận tai nạn bất ngờ này cuối cùng cũng sắp kết thúc, thì nó lại biến thành họa hoạn trong một thế bất ngờ. Bốn chiếc thuyền lạ lao tới với tốc độ cực nhanh, bao vây nhóm người này lại.

Bốn chiếc thuyền này không lớn, nhưng to hơn thuyền nan rất nhiều. Mỗi thuyền đều đứng hơn hai mươi người đàn ông to lớn, mặc quần áo vải thô, mặt mũi đầy vẻ giặc cướp. Những người đàn ông này tay ai nấy đều cầm một thanh đao lớn, khí thế hung hăng tràn tới.

"Bỏ vũ khí đầu hàng, bằng không giết không tha!" Tiếng hét vang trời vọng lại.

"Hô ~ hô ~ hô ~ hô ~" Bọn cướp đều giơ đao lên, hát những điệu nhạc kỳ lạ.

Vương Huy Chi liếc nhìn bốn chiếc thuyền đó, tự lẩm bẩm: "Vận đen đủi, quả nhiên chẳng lừa ai."

Vương Tiểu: "…"

Có người trên thuyền nhỏ thấy thế, sợ quá nhảy xuống nước. Vương Tiểu thấy vậy, cũng định làm theo, chắc có thể thoát được. Cô vội hỏi Vương Huy Chi: "Annh có biết bơi không?" Cô bơi cũng tạm được, chỉ là lúc này chẳng còn cách nào khác, thoát thân quan trọng.

Ai ngờ Vương Huy Chi nhìn cô, nói: "Tôi khuyên cô đừng làm thế."

"Tại sao?" Vương Tiểu hỏi.

Ngay lúc đó, hơn một nửa bọn cướp trên bốn chiếc thuyền lớn đều nhảy xuống nước. Bọn chúng bơi lội rất giỏi, chỉ vài cái đã bắt lại những kẻ chưa kịp bơi đến nơi an toàn. Có người chống cự còn bị chém bị thương. Máu nhỏ giọt xuống dòng sông, cả một vùng nhuốm màu đỏ.

Vương Tiểu thấy tim mình đập thình thịch. Cô chợt nhớ ra đây là thời đại mạng người như cỏ rác, sợ quá không dám nhúc nhích.

Những người bị bắt có khoảng hơn hai mươi người. Phần lớn đều là nam nữ thanh niên, mọi người bị vây lại với nhau, bị bọn cướp áp giải lên một trong những chiếc thuyền lớn. Còn đồ đạc trên thuyền nhỏ của họ, cơ bản đều bị cướp sạch.

Vương Tiểu chỉ còn chiếc đèn lồng hình cá chép ở trên thuyền, lại chẳng đáng giá bao nhiêu, cô mua nó lúc đầu chỉ vì nó đẹp. Giờ bị nước sông làm ướt, đến cả vẻ đẹp cũng không còn. Bọn cướp chẳng thèm ngó ngàng, cô liền tiện tay cầm lấy.

Chiếc đèn lồng hình cá chép chắc được làm bằng gỗ nhuộm màu, gỗ được thái thành những miếng nhỏ, ghép lại với nhau. Bởi vì làm như vậy vảy cá mới đẹp, mỗi cái vảy đều có thể tháo rời.

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Vương Tiểu, khi bị bọn cướp áp giải rời khỏi thuyền nan, cô đã tháo vài cái vảy cá, bỏ lại trên thuyền.

Mãi cho đến khi bị áp giải xuống khoang đáy của thuyền cướp, nơi được dùng làm ngục tạm, tất cả mọi người mới bị nhốt ở đây. Mà bọn cướp có vẻ rất yên tâm, chỉ để lại hai tên canh gác ở bên ngoài, số còn lại đều lên boong trên.

Vương Huy Chi nhìn chiếc đèn lồng hình cá chép đã rời rạc của cô, nói: "Cô làm thế chưa chắc có ích đâu."

"Sao cậu biết?" Vương Tiểu hoàn toàn không tin, hỏi lại. Dù trong lòng cô cũng nghi ngờ, lúc này thuyền đang đi trên mặt nước, người của nhà Vương Tạ có tìm được chỗ họ vừa bị cướp lúc nãy, chưa chắc đã tìm được đích đến tiếp theo của bọn chúng.

Nhưng cũng không thể không làm gì cả. Vương Tiểu tức tối bứt tóc. Cảm thấy cảm giác này thực sự quá tệ. Sao cô lại gặp phải chuyện này? Đều tại cái đồ Vương Huy Chi đáng chết này gây ra!

Mà lúc này, Vương Huy Chi đang dựa vào cánh cửa của phòng giam ngủ gà ngủ gật.

Mỗi người trong phòng giam, không phải vẻ mặt căng thẳng hoảng loạn thì cũng tuyệt vọng rơi lệ, người trấn tĩnh hơn một chút cũng đang nhíu mày nghĩ cách thoát thân. Chỉ có cái tên Vương Huy Chi này, đúng lúc này mà hắn ta vẫn ngủ được.

Vương Tiểu cũng chẳng biết nên khóc hay nên cười. Cô chợt thấy, cô cũng hơi nể phục người này.

Chiếc thuyền của bọn cướp đi lại thông suốt trên mặt nước. Cuối cùng có người trong khoang đáy không kìm nén được, gào lên. Cả khoang đáy bỗng chốc trở nên hỗn loạn.

Thằng cha Vương Huy Chi này cuối cùng cũng bị đánh thức, cậu ta bực mình gãi đầu, định la lên: "Ồn—" chết mất!

Hai chữ cuối cùng chưa kịp la ra thì đã bị Vương Tiểu bịt miệng lại. Vương Tiểu trừng mắt nhìn cậu ta, thực sự chẳng biết nói gì hơn. Cô rất nghi ngờ liệu Vương Huy Chi có kịp để bị bọn cướp ở sào huyệt giết thịt không, hay là sẽ bị chính lũ cùng cảnh khốn nạn này đánh hội đồng ngay tại đây.

Lúc đó cô chẳng khỏi bị lây vào thân. "Cậu câm miệng cho tôi, nghe thấy không?" Vương Tiểu quát nhỏ với cậu ta.

Vương Huy Chi bĩu môi, rất không cam lòng cụp mắt xuống, trông có vẻ lại muốn ngủ tiếp. Chỉ có điều xung quanh quá ồn, cậu ta bực mình vung tay vài cái.

"Này! Đừng ồn nữa! Nghe thấy không! Bằng không ném hết xuống sông bây giờ!" Hai tên cướp vốn đang hình như đánh bạc ở một bên cuối cùng cũng chạy lại, vung đao lớn lên đe dọa ầm ĩ.

Lời đe dọa này rất hiệu quả, khoang đáy không lâu sau đã không còn ồn ào nữa. Dù cũng chẳng được yên tĩnh cho lắm, nhưng âm thanh của mọi người đã nhỏ hơn.

Vương Huy Chi vốn có thể tiếp tục ngủ, nhưng cậu ta lại mở mắt ra, hình như không ngủ được nữa. Cậu ta nhìn Vương Tiểu một cái, đang lúc Vương Tiểu nghĩ cậu ta định nói gì thì đợi mãi, mới thấy cậu ta chỉ đang ngẩn người.

Vương Tiểu: "…"

Chiếc thuyền của bọn cướp đi trên mặt nước suốt nửa ngày trời, rồi mới cập bến.

Chỗ lên bờ có ba mặt giáp núi, chỉ có một mặt giáp nước. Bọn cướp áp giải tất cả bọn họ lên, nhốt vào một chiếc xe tù bốn bề lọt gió. Rồi xe tù bắt đầu chạy lên núi. Vương Tiểu suy nghĩ một lát, liền tháo hết vảy cá của chiếc đèn lồng hình cá chép ra, và bắt đầu vứt từng mảnh một xuống đường.

Mỗi chiếc vảy đơn lẻ không hề thu hút, chỉ là một mảnh gỗ nhỏ. Bọn cướp trông có vẻ rất thô kệch, chẳng để ý.

Vương Huy Chi nhìn hành động của cô một lúc, rồi quay đầu nhìn ra ngoài xe tù bắt đầu ngẩn người.

Vì bộ quần áo lúc đầu đã ướt, mùa đông lại mặc nhiều, nay khoác trên người suốt nửa ngày, phần ngoài đã khô, nhưng phần trong vẫn còn ướt. Cảm giác vô cùng khó chịu.

Xe tù chạy trên đường núi chưa được bao lâu thì trời tối. Bọn cướp quyết định hạ trại ngay tại chỗ. Mấy người tù bọn họ vẫn bị nhốt trong xe tù.

Bữa tối chỉ có chút súp rau, không có muối, lại còn một mùi vị kỳ lạ, khó ăn vô cùng. Có mấy người trong xe tù chẳng ăn nổi. Chỉ có điều lượng thức ăn quá ít, chắc chắn có người không có phần. Nếu không ăn, chẳng biết bữa sau đến khi nào.

Đêm nay vốn rất lạnh, nếu không ăn, lại đói lại rét, làm sao chịu nổi?

Vương Tiểu bịt mũi ăn hết. Điều khiến cô ngạc nhiên là, Vương Huy Chi cũng đã ăn một bát. Ăn xong còn chép miệng, bình luận: "Cả đời mới lần đầu nếm thứ này."

Vương Tiểu bật cười "phộc" một tiếng. Cô bỗng thấy, mùi vị vừa nãy cũng không đến nỗi khó ăn như vậy.

Đêm khuya thanh vắng, trong xe tù vốn có mấy người đàn ông cường tráng bàn bạc định trốn. Nhưng bên ngoài có bọn cướp canh gác, chân họ đều bị xích, xe tù lại khóa chặt. Mấy người đó bàn bạc suốt một đêm, cũng không tìm ra cơ hội trốn thoát.

Đêm đó, Vương Tiểu chẳng biết mình đã qua như thế nào. Quần áo trên người vốn đã mặc không thoải mái, lại thêm rét. Cỏ cây trong rừng ngoài kia đều đóng băng.

Hầu như mọi người chẳng ai ngủ được, chỉ có thể xích lại gần nhau để sưởi ấm. Mọi quy tắc lễ giáo đều bị ném sang một bên lúc này. May mà cô vốn chẳng coi trọng mấy thứ đó. Có mấy người trước đó bị bọn cướp chém bị thương, giờ vết thương đã bắt đầu lở loét. Lại có người hình như bị ốm, tiếng ho không ngớt. Tất cả mọi người trong xe tù đều phảng phất bầu không khí sợ hãi và tuyệt vọng.

Rồi chẳng để ý thế nào, trời đã sáng.

Vương Tiểu liếc nhìn quầng thâm mắt của mọi người trong xe tù, rồi nhìn Vương Huy Chi, phát hiện tinh thần cậu ta vẫn còn khá tốt. Cô bỗng yên tâm, cô cứ tưởng với cái thân thể yếu ớt của Vương Huy Chi, chắc chắn sẽ bệnh.

Xe tù lại đi trong núi nửa ngày, đến khi mặt trời lên cao thì cuối cùng cũng đến sào huyệt của bọn cướp.

Sào huyệt của bọn cướp nằm trên một ngọn núi, lưng chừng núi xây dựng san sát những căn nhà. Điều gây sốc là, dưới chân núi lại có một ngôi làng, không ít người ăn mặc như nông dân vai vác cuốc, đang lạnh lùng nhìn đoàn xe tù của bọn họ.

Vương Huy Chi khẽ nói: "Dưới chân thiên tử, mà cướp bóc lại hoành hành như vậy…"

"Đúng vậy." Vương Tiểu cũng rất đồng tình với lời cậu ta, đáp: "Mấy người làm quan các cậu, bình thường làm việc thế nào vậy?"

Dĩ nhiên, cô nói rất nhỏ, không để người khác nghe thấy.

Vương Huy Chi: "…"

Xe tù dừng lại trước một tòa viện lớn ở lưng chừng núi. Rồi mấy người tù bị lôi xuống xe, áp giải vào trong viện.

Tòa viện này còn có một cái tên rất nên thơ, gọi là Duyên Lai Sơn Trang. Nếu không phải bị cướp đến đây, Vương Tiểu còn tưởng đây là một khu nghỉ dưỡng.