Chuyện của Xuân Tuyết tạm thời bị gác lại, Vương Tiểu nghĩ cùng lắm thì mang nàng theo luôn, cũng chẳng phải việc gì quá lớn.

Kế hoạch của nàng là: đến hành cung suối nước nóng sẽ trực tiếp “đóng gói” mang Tạ Thiều đi. Hai thị vệ và nha hoàn cũng sẽ bị đánh thuốc mê rồi đưa đi cùng. Chỉ cần vài ngày, nàng và Tạ Thiều đã có thể trốn đi không còn tung tích. Đợi người của Tạ phủ tìm đến, bọn họ đã biến mất từ lâu rồi.

Hiện trường bỏ trốn sẽ được dàn dựng thành giả tượng, tạo ra cảnh tượng nàng và Tạ Thiều bị bắt cóc, sau đó cùng rơi xuống vực.

Dưới vực là con sông lớn cuồn cuộn, dù Tạ phủ có muốn vớt thi thể cũng không thể tìm được.

Lại thêm việc đổ tội cho gian tế nước Tần, kế hoạch gần như hoàn mỹ, không chút sơ hở.

Bởi vì sẽ không ai nghĩ rằng, tất cả chuyện này lại do chính nàng làm ra.

Vấn đề còn lại là… chuyện rời đi này, có nên nói trước cho Tạ Thiều biết không?

Sắp “gây án” rồi mà còn báo trước, rõ ràng là một ý nghĩ ngốc nghếch.

Nhưng Vương Tiểu lại vô cùng do dự. Nàng thật sự không muốn giấu chàng. Nàng muốn chàng cam tâm tình nguyện đi cùng mình, chứ không phải bị nàng cưỡng ép mang đi như bây giờ.

Hơn nữa, lý do nàng muốn đưa chàng rời đi, đối với chàng mà nói vẫn chưa chắc chắn. Vì một chuyện còn chưa xảy ra mà làm vậy… chàng có thể chấp nhận không?

Lỡ như chàng không chấp nhận, dù đã đi được nửa đường vẫn kiên quyết quay về, thì nàng phải làm sao?

Lỡ như làm ầm lên, chẳng phải là tự chuốc lấy rắc rối sao?

Suốt đoạn đường từ Tạ phủ ra ngoài Tây thành, xe ngựa đi không nhanh.

Trong xe chỉ có hai người Vương Tiểu và Tạ Thiều.

Vương Tiểu tựa vào lòng chàng, đầu óc tỉnh táo đến lạ. Bao nhiêu lời muốn nói suýt buột miệng, nhưng nàng lại cắn chặt môi nuốt xuống.

“A Tiểu,” giọng Tạ Thiều khẽ vang lên, “nàng có điều gì muốn nói với ta không?”

Vương Tiểu giật mình, thân thể hơi cứng lại: “Sao vậy?”

Tạ Thiều cười nhẹ: “Mấy ngày nay ánh mắt nàng nhìn ta rất lạ, giống như có rất nhiều lời muốn nói nhưng lại nhịn xuống. A Tiểu, có gì cứ nói đi, nàng không nói, ta sẽ đoán lung tung mất. Mau nói xem, mấy ngày nay nàng sao vậy?”

Vương Tiểu nghẹn ngào, giọng mang theo ủy khuất: “Ta… không biết nói thế nào…”

Tạ Thiều bật cười: “Muốn nói thế nào thì nói thế ấy.”

Vương Tiểu nói: “Ta muốn cùng chàng rời khỏi Tạ phủ, rời khỏi Kiến Khang.”

Tạ Thiều khựng lại: “Vì sao?”

Vương Tiểu lầm bầm: “Chàng lại không biết sao, còn hỏi ta?”

Tạ Thiều suy nghĩ một chút, do dự hỏi: “Chẳng lẽ… nàng muốn ta cùng nàng đi ẩn cư?”

Đề nghị này trước đây nàng từng nói qua, khi đó chàng không quá để tâm. Nhưng vẻ mặt nghiêm túc của nàng lúc ấy khiến chàng không thể không suy nghĩ.

Chỉ là chàng không ngờ, chuyện này lại đến nhanh như vậy.

Thật ra chàng vẫn luôn ghi nhớ chuyện này, chỉ là…

Tạ Thiều trầm ngâm một hồi lâu mới nói: “A Tiểu, bây giờ nghĩ đến chuyện này… có phải quá sớm không?”

“Không sớm!” Vương Tiểu lập tức phản bác, giọng kích động, “Đã gần đến bước cuối rồi, sao có thể là sớm được?”

“Nhưng…” Tạ Thiều vẫn nói, “chúng ta hiện tại đâu có chuyện gì xảy ra, mọi thứ đều đang phát triển theo hướng tốt. Nàng xem, ta từ chiến trường trở về, tuy bị thương nhưng không nguy hiểm đến tính mạng. Ta sẽ rất cẩn thận.”

“Hơn nữa, những chuyện nàng nói, ký ức cũng không hoàn toàn chính xác. Những ghi chép nàng nói phần lớn đều đã thất truyền. A Tiểu, chúng ta không phải là vài dòng chữ trong sách, chúng ta là người sống, mỗi ngày đều có vô số biến số. Chỉ cần chúng ta cẩn thận là được.”

“Chàng không tin ta?” Vương Tiểu hoảng hốt, “Sao chàng lại không tin? Chẳng lẽ ta lừa chàng sao?”

Nói xong nàng lại muốn khóc.

Tạ Thiều vội dỗ dành: “Đừng kích động. Ta sao có thể không tin nàng chứ.”

“Chỉ là chuyện nàng nói không có căn cứ. Nhưng ta hứa với nàng, ta sẽ cực kỳ cẩn thận, sẽ không để nàng lo lắng, được không?”

Vương Tiểu bực bội, nhỏ giọng: “Hiện tại chàng đang khiến ta lo lắng đấy.”

Tạ Thiều bất lực cười, xoa nhẹ mái tóc nàng.

Trong xe lại rơi vào im lặng.

Vương Tiểu hít sâu một hơi, bình tĩnh lại, rồi thấp giọng hỏi:
“Vậy vì sao chàng không muốn rời Kiến Khang cùng ta?”

Tạ Thiều biết hôm nay nhất định phải nói rõ, bèn đáp:

“A Tiểu, Kiến Khang là nơi an toàn nhất. Đây là kinh thành, trừ khi Đông Tấn diệt vong, nếu không nơi này vẫn là nơi an toàn nhất. Chỉ cần nàng ở đây, ta mới yên tâm.”

“Nhưng…”

Vương Tiểu còn chưa nói xong, đã bị chàng ngắt lời.

“A Tiểu, nghe ta nói. Thời thế loạn lạc, nàng chưa từng đến phương Bắc nên không biết, nơi đó chiến tranh liên miên. Nếu chúng ta đến đó, lúc nào cũng có thể mất mạng.”

“Đông Tấn tuy chỉ giữ một góc, nhưng lại hiếm khi yên ổn, đặc biệt là Kiến Khang. Đây là căn cơ của sĩ tộc, họ sẽ không để nơi này bị chiến hỏa lan tới.”

“Ta là nam nhân, bảo vệ quốc gia là trách nhiệm. Hơn nữa ta còn là tướng quân, phải bảo vệ lãnh thổ, cũng là bảo vệ nàng.”

“Lùi một bước mà nói, nếu rời khỏi Đông Tấn, ta sẽ không còn gì cả. Ta lấy gì bảo vệ nàng? Chỉ khi có quyền trong tay, chúng ta mới không bị người khác ức hiếp.”

“Nếu rời đi, ngay cả tính mạng cũng khó giữ, từng bước đều bị vây khốn.”

“Chiến tranh không phải thứ cá nhân có thể kiểm soát. Một khi chiến hỏa lan tới, ta cũng không thể xoay chuyển cục diện. Khi đó có thể không có ăn, không có mặc… A Tiểu, ta sao nỡ để nàng rơi vào hoàn cảnh đó?”

“Trong loạn thế này, chỉ khi nắm binh quyền trong tay, mới có thể sống yên ổn phần nào. Nếu không, chỉ có thể như dân chạy nạn, sống nay chết mai.”

“A Tiểu, nàng hiểu không?”

“Ta không thể để chúng ta rơi vào tình cảnh đó, dù chỉ là khả năng cũng không được.”

“So ra, Kiến Khang là nơi an toàn nhất, đúng không? Chỉ cần nàng ở đây, ta mới yên tâm.”

“Còn nàng… cũng hãy tin ta. Ta biết loạn thế mạng người như cỏ rác, ta sẽ vô cùng cẩn thận. Ta không muốn mất nàng… còn muốn cùng nàng sống đến đầu bạc răng long.”

Nói xong, chàng nhẹ nhàng để đầu nàng tựa lên vai mình.

Vương Tiểu cúi đầu, không nói gì.

Nàng không ngờ Tạ Thiều đã nghĩ nhiều đến vậy. Chàng quả nhiên hiểu hết.

Nhưng nàng cũng không thể để chàng gặp nguy hiểm.

Nàng thầm nghĩ: Chàng nói đều đúng… nhưng đã muộn rồi. Vì ta đã thay chàng quyết định.

Xe ngựa đến hành cung suối nước nóng lúc hoàng hôn.

Vương Tiểu hiếm khi tâm trạng tốt, quyết định tự tay nấu bữa tối.

Tạ Thiều cũng rảnh rỗi, liền ở bên giúp nàng.

Chàng cắt rau, nhưng tay nghề không tốt, miếng dài miếng ngắn. Vương Tiểu bật cười, đuổi chàng đi nhóm lửa, còn mình bắt đầu xào nấu.

Không lâu sau, mấy món ăn tinh xảo được bày lên, sắc hương vị đều đầy đủ.

Hai người ăn xong, liền đi tắm suối nước nóng.

Tạ Thiều thần thanh khí sảng, còn Vương Tiểu lại cảm thấy đầu óc choáng váng. Những ngày mất ngủ khiến nàng mệt mỏi.

Chàng bế nàng về phòng nghỉ.

Nhưng nàng vẫn nhớ việc, gượng dậy chạy vào bếp, mang nồi canh thịt dê đã hầm sẵn ra.

“Suýt nữa thì cạn mất rồi…” nàng lẩm bẩm.

Tạ Thiều múc hai bát, đưa nàng một bát.

Trong phòng lạnh lẽo.

Tạ Thiều nhíu mày: “Sao Xuân Tuyết không đốt lò? Nơi này lạnh quá, tối nay chúng ta sang bên suối ngủ đi.”

Vương Tiểu gật đầu, liếc nhìn bát canh bên tay chàng—vẫn chưa động.

Nàng do dự, rồi nói nhỏ: “Uống xong rồi chúng ta qua.”

Không khí bỗng trở nên im lặng.

Không hiểu vì sao, nàng cảm thấy hơi thở của chàng cũng nhẹ đi.

Một lúc sau, Tạ Thiều vẫn chưa động.

Vương Tiểu bắt đầu sốt ruột.

Chỉ nghe chàng thở dài:

“Xuân Tuyết xưa nay cẩn thận, nàng sợ lạnh, nàng ấy không thể quên việc đốt lò. Nếu nàng ta sơ suất vậy, ta đã không để nàng ta ở bên nàng lâu như thế.”

Vương Tiểu sững lại.

Chàng nói tiếp:

“Tạ Nhị Thập Cửu tuy thô, nhưng cũng rất tinh ý. Hắn theo ta nhiều năm, đêm nay đáng lẽ phải canh ngoài cửa… vậy mà giờ lại không thấy bóng dáng.”