Sau khi ăn xong rời đi, Vương Tiểu nhớ lại chuyện vừa nghe lúc nãy, tức đến mức giậm chân liên tục.

Tạ Thiều nhìn nàng làm mấy động tác kỳ lạ, không nhịn được bật cười trêu:
“Nàng đang nhảy múa sao?”

Vương Tiểu dừng lại, trừng hắn một cái:
“Thật sự tức chết ta rồi.”

Tạ Thiều giả bộ không biết gì, cười hỏi:
“Nàng sao vậy? Chuyện gì khiến nàng tức đến thế? Không phải là ta chọc giận nàng chứ?”

“Chính là chàng chọc ta!” Vương Tiểu hậm hực nói.

Nói xong, nàng đem toàn bộ chuyện bát quái nghe được ở quán ăn kể lại một lượt, cuối cùng tức giận nói:
“Chàng nói xem có đáng giận không? Chỉ vì không sinh được đích tử mà bị bỏ, trên đời nào có chuyện như vậy? Không sinh được con đâu phải lỗi của một mình nàng ấy, rõ ràng là của cả hai người!”

Thực ra Tạ Thiều đã nghe hết từ trước, chỉ là thấy nàng muốn kể nên không cắt ngang. Đợi nàng nói xong, hắn mới “ừm” một tiếng, nói:
“Chuyện này… ta cũng biết chút ít.”

“Nghe nói thân thể Vương Hiến Chi không được tốt.”

Nói đến chuyện này với thê tử, Tạ Thiều cũng hơi ngượng, liền nói nhanh:
“Hắn từ nhỏ đã ốm yếu, thân thể không khỏe.”

Vương Tiểu lập tức hiểu ra:
“Hóa ra là vậy.”

Nhưng nàng càng tức hơn:
“Nếu vậy thì không có con là lỗi của hắn, liên quan gì đến thê tử của hắn? Còn đổ hết lên đầu người ta, thật quá đáng! Còn vị công chúa kia nữa, đã có phu quân rồi mà còn chen vào phá hôn nhân người khác, có bệnh sao?”

Tạ Thiều nhíu mày, nghiêm giọng nói:
“A Tiểu, những lời này nói với ta thì thôi, nhưng ra ngoài tuyệt đối không được nói bừa. Không chừng chỉ một câu nói sai cũng mang họa vào thân. Dù sao nàng ấy cũng là người trong hoàng thất, không thể tùy tiện bàn luận.”

Vương Tiểu khựng lại một chút, nhỏ giọng:
“Ta biết rồi. Ta chỉ là vừa nghe nên tức quá thôi, sau này không nói nữa.”

Nói xong, nàng vòng tay ôm lấy cánh tay Tạ Thiều, ngẩng đầu cười nhìn chàng:
“Hơn nữa, ta chỉ cần có chàng là được rồi. Nhưng nếu chúng ta cũng không sinh được đích tử thì sao?”

Tạ Thiều cười, ôm lấy eo nàng, nhìn thẳng vào mắt nàng, nói chắc chắn:
“Yên tâm. Ta không phải Vương Hiến Chi, ta có thể xử lý được chuyện này. Đã cưới nàng, ta cả đời này chỉ một lòng bảo vệ nàng, tuyệt sẽ không để nàng chịu ủy khuất.”

“Ta biết nàng muốn một đời một kiếp một đôi người. Ta cũng hứa với nàng, ta làm được.”

“A Tiểu, nàng tin ta chứ?”

Đây là lần đầu tiên Tạ Thiều nói những lời như vậy. Giọng chàng trầm ổn mà chân thành, tự nhiên như vốn nên như thế.

Vương Tiểu hít mũi, trong lòng rõ ràng rất vui nhưng lại có chút muốn khóc. Nàng gật đầu, ôm chặt lấy chàng, vùi mặt vào ngực chàng.

Sau đó vài ngày, Tạ Thiều không còn quá bận như trước. Ban ngày vào cung xử lý công vụ, buổi chiều thường có thể trở về phủ, thời gian ở bên Vương Tiểu nhiều hơn.

Trời ấm dần, Tạ Thiều thường dẫn Vương Tiểu đi dạo khắp kinh thành Kiến Khang. Đây là nơi chàng sống lâu năm, mọi nơi đều quen thuộc.

Vương Tiểu theo chàng đi khắp nơi, ngắm cảnh, ăn đồ trong ngõ nhỏ, tham dự yến hội thế gia, giống như đang trải qua một kỳ trăng mật dài.

Mỗi ngày ở bên chàng đều vui đến mức có chút không thật.

Tin tốt cũng liên tiếp truyền đến: nghe nói Hoàn Ôn bệnh nặng, có khả năng sắp mất; triều đình dần bị hai nhà Vương–Tạ nắm quyền; không khí Kiến Khang trở nên náo nhiệt trở lại…

Tạ Thiều dẫn Vương Tiểu đi dự yến hội thế gia, có không ít phu nhân tìm cách thân cận với nàng.

Vương Tiểu không quá hiểu những chuyện này, nhưng cũng không đắc tội ai, chỉ ứng đối vừa phải.

Lúc này nàng mới nhận ra lễ nghi quý tộc mà Vương phu nhân dạy trước kia quan trọng đến thế nào. Đám phu nhân nhàn rỗi tụ lại chỉ bàn chuyện y phục, dáng đi, nhà ai có tiểu thiếp nào, ai không ra dáng khuê tú…

Những chuyện vô nghĩa ấy khiến Vương Tiểu không hòa nhập được, chỉ đứng nghe. Không lâu sau Tạ Thiều sẽ đến giải vây cho nàng.

Cũng có người nói xấu sau lưng rằng nàng và Tạ Thiều quá dính nhau, nói nàng là loại nữ nhân biết quyến rũ nam nhân…

Vương Tiểu trong lòng tức đến nghiến răng: ghen tị thì nói thẳng đi, chẳng lẽ phải giống các ngươi, để phu quân nuôi cả đống thiếp mới là đúng sao?

Về nhà, Tạ Thiều thấy nàng không vui, hỏi:
“Nàng sao vậy?”

Vương Tiểu bực bội:
“Chỉ là nghe một đám phụ nhân nói nhảm, phiền chết.”

Tạ Thiều hiểu ra, xoa đầu nàng dịu giọng:
“Từ từ sẽ quen, đừng vội.”

Vương Tiểu hừ nhẹ:
“Ta không thèm để ý bọn họ.”

Tạ Thiều an ủi:
“Không cần để tâm, coi như ứng phó cho qua.”

Vương Tiểu nằm xuống giường, thở dài:
“Nhưng mệt quá…”

Tạ Thiều nhìn dáng vẻ nàng, hơi trêu chọc, đặt tay lên bụng nàng, ghé sát tai nàng:
“Mệt? Hay là có rồi?”

Vương Tiểu lập tức đỏ bừng mặt, bật dậy:
“Không có!”

Thời gian cứ thế trôi qua trong mật ngọt.

Đến mùa hạ, triều đình Đông Tấn rốt cuộc chờ được tin: Hoàn Ôn bệnh nặng qua đời.

Một trụ cột quân sự lớn cứ thế lặng lẽ rời đi.

Sau đó, triều đình biến động, quyền lực dần rơi vào tay hai nhà Vương–Tạ.

Cùng lúc đó, biên giới truyền tin dữ: nước Tần phương Bắc xâm nhập.

Nước Tần mấy năm gần đây mở rộng rất nhanh, dưới sự phụ tá của Vương Mãnh, hoàng đế Phù Kiên tiến hành cải cách, quốc lực tăng mạnh.

Phù Kiên trọng võ, tướng mạnh nhiều vô kể, chỉ trong vài năm đã thống nhất phần lớn phương Bắc. Sau khi diệt được Yên quốc, càng có thế thống nhất thiên hạ.

Quân Tần thường xuyên quấy nhiễu biên cảnh Đông Tấn, trước đây còn có Hoàn Ôn trấn giữ nên vẫn chống đỡ được.

Nhưng hiện tại, Hoàn Ôn đã chết, không còn ai có thể chống lại.

Nhà Hoàn rối loạn, binh quyền chia tán, quân đội phân rã.

Trong vòng ba ngày, đại quân nước Tần đã công hạ hai châu Lương và Ích của Đông Tấn.

Nước Tần là kẻ thù cũ của Đông Tấn. Người Tiên Ti vốn là những kẻ hiếu chiến, ưa thích đánh giặc, dân Đông Tấn mỗi khi nhắc đến người Tần đều nghiến răng nghiến lợi căm thù tận xương tủy.