Mục Nhiễm nhìn người đàn ông trước mặt — hắn rất cao, toàn thân mặc áo đen, dáng người đúng kiểu “từ ngực trở xuống đều là chân” đang thịnh hành hiện nay. Da hắn rất trắng, tóc đen nhánh, cả người tựa như một bức tranh mực tàu sống động. Lúc này hắn đeo một cặp kính râm đen kịt, cách cả một phòng khách rộng mà vẫn đang bốn mắt nhìn nhau với Mục Nhiễm. Nàng không thể nhìn rõ ánh mắt sau lớp kính ấy, nhưng có thể chắc chắn — ánh nhìn đó hẳn lạnh lẽo đến cực điểm.

“A Phóng, sao anh không vào trong?” — Hách Đạt khẽ đẩy vai Diệp Phóng, hỏi.

Diệp Phóng không đáp, chỉ chăm chú nhìn về phía Mục Nhiễm, rồi mới quay sang hỏi Hách Đạt:
“Đầu bếp đến chưa?”

“Chưa đâu!” — Hách Đạt vừa trả lời vừa bước vào nhà, đặt chiếc vali xuống. Lúc này Mục Nhiễm mới phát hiện ra, người đàn ông ấy chính là người đã va chạm xe với mình hôm nay. Bảo sao khi nàng đưa danh thiếp cho hắn, hắn lại tỏ ra ngạc nhiên đến vậy — nghĩ mà xem, rõ ràng là người quen, vậy mà nàng lại làm như không biết, còn đưa danh thiếp nữa chứ… thật đúng là ngu không tả nổi!

Mục Nhiễm giơ tay định chào, nhưng Diệp Phóng đã bước vào nhà, vừa nói chuyện dăm ba câu với Hách Đạt, vừa hoàn toàn coi nàng như không khí — không nhìn lấy một lần.

Nàng ngượng ngùng rút tay lại, gãi gãi trán.

【Chủ phòng trông ngại ghê á!】
【Nhưng mà đừng nản nhé, Diệp nam thần nhất định sẽ bị cô chinh phục thôi!】
【Đúng đó, lần đầu thấy người chồng tương lai ngoài đời, thế nào hả? Không khiến cô thất vọng chứ? Nhìn dáng kìa! Nhìn mặt kìa! Nhìn khí chất kìa! Lần đầu bọn tôi thấy anh ta là trong buổi livestream “Cuộc sống Trái Đất”, chỉ lộ mặt có một giây thôi mà đã khiến vô số fan của hành tinh 2B đổ rầm rầm rồi!】

Tim Mục Nhiễm đập thình thịch — nàng thật sự quá bất ngờ, hoàn toàn không nghĩ tới, người chồng của mình lại chính là Diệp Phóng.

Diệp Phóng — quốc dân nam thần đích thực.
Anh ta ra mắt với tư cách diễn viên nhí, năm sáu tuổi đóng vai thời thơ ấu của nam chính trong bộ phim Thời Niên Thiếu, và nhờ đó đoạt giải Nam phụ xuất sắc nhất. Kể từ đó, anh lớn lên dưới ánh đèn dư luận — từng được gọi là “Em trai quốc dân”, cả nước đều mong chờ cậu thiếu niên ấy trưởng thành. May thay, lớn lên rồi, anh không hề “vỡ mộng”, trái lại càng thêm tuấn tú. Dáng người cao gầy, gương mặt hoàn mỹ, ngũ quan tinh tế. Sau này, nhờ vai diễn giả gái trong bộ phim Sương Mù, anh lại khiến hàng vạn thiếu nữ say mê — từ đó có thêm danh hiệu “Tình nhân quốc dân”, “Bạn trai quốc dân”.

Xuất thân của anh cũng không hề tầm thường, lại rất giỏi đầu tư: từ thực phẩm, thương mại nhập khẩu cho đến công nghệ điện tử... lĩnh vực nào cũng có cổ phần. Có thể nói — anh cực kỳ giàu có. Mục Nhiễm nhớ rất rõ, năm ngoái anh còn lọt vào bảng xếp hạng người giàu của Thân Thành. Một người như vậy, thật đúng là xuất sắc vô cùng.

— Nhưng đó chỉ là cuộc đời trước tuổi 25 của Diệp Phóng.

Sau tuổi 25, mọi thứ thay đổi hoàn toàn.

Một ngày nọ, có cô gái tự xưng là “Cô Mục” bất ngờ đăng tin lên mạng, nói mình là bạn gái của Diệp Phóng, còn tung ra phiếu kiểm tra thai cùng ảnh giường chung của hai người.

Ừ, kiểu phụ nữ “dẫm lên vai minh tinh để nổi tiếng” không hiếm, nhưng cô ta lại cực kỳ cao tay — không chỉ đăng ảnh, mà còn tung chiêu chí mạng: tuyên bố mình đã mang thai.
Vậy là fan Diệp Phóng khóc thảm, kéo đến công ty anh gây rối, yêu cầu “cho công chúng một lời giải thích”. Cả nước đều sốc — thần tượng quốc dân hóa ra lại là kẻ háo sắc, chơi bời, hẹn hò mạng?!

Điều tệ hại nhất là — cô ta còn mang thai!

Không lâu sau, công ty Diệp Phóng ra thông cáo: anh sẽ kết hôn với Cô Mục.
Dù công ty cố sức “tẩy trắng”, nhưng tin ấy rõ ràng là thật. Người ta từng yêu Diệp Phóng bao nhiêu, giờ lại càng ghét cay ghét đắng bấy nhiêu — thần tượng hóa ra là một gã tồi. Fan đồng loạt rời bỏ anh. Chỉ còn một nhóm nhỏ kiên trì chúc phúc, hy vọng anh hạnh phúc.

Đáng tiếc thay, Cô Mục ấy không biết giữ miệng.
Ba ngày hai bữa lại lên mạng than thở — nào là chồng không về nhà, nào là không yêu mình, kể lể khổ sở như Tường Lâm Tẩu; lại thêm vụ say xỉn lái xe bị bắt, rồi đăng ảnh túi hiệu, du thuyền, siêu xe... Nói chung là tự đào hố chôn mình, khiến dư luận càng thêm chán ghét. Thế là danh tiếng của Diệp Phóng tụt dốc thảm hại. Một người đàn ông xuất sắc bị vợ “hố” cho tới tận đáy.

Từ đó, Diệp Phóng dần biến mất khỏi màn ảnh — đã có vợ con thì không thể ghép đôi lăng xê với nữ chính nữa. Dần dà, chẳng ai mời anh đóng phim, sự nghiệp xuống dốc không phanh.

Và rồi, ngay trước khi Mục Nhiễm trọng sinh, nàng còn đọc được tin: một chương trình tố anh kiêu ngạo, không hợp tác, chảnh choẹ, tự mang đầu bếp riêng, không chịu ăn cơm hộp.
Diệp Phóng bị bôi đen hết lần này đến lần khác — nhưng anh chưa bao giờ thanh minh.

Một thần tượng từng hoàn hảo, cứ thế sa ngã.

Mục Nhiễm không biết anh có thật là người như thế không, nhưng có một điều chắc chắn — trong suốt bốn năm kết hôn, anh chưa từng lên tiếng biện hộ.

Và bây giờ, Mục Nhiễm mới bừng tỉnh nhận ra — cái “Cô Mục thích làm màu, thích gây chuyện, lấy việc mang thai để ép cưới” ấy… chính là mình!

Cho nàng xin… chết quách đi được không?

【Chủ phòng, đừng nghĩ quẩn nha! Đừng có cái mặt như sắp chết vậy chứ! Hãy tin vào tương lai đi nào!】
【Chủ phòng, tôi cho cô một năm để chinh phục lại nam thần nhé!】
【Đúng đó! Diệp nam thần thật đáng thương, trước bị con “Mục tiểu thư” kia hại thảm quá. Hy vọng cô giúp anh lấy lại danh tiếng! Nếu làm được, tôi tặng cô thêm một năm thời gian sống luôn!】
【Tặng cô ít thời gian cổ vũ nè~】

Giọng nói râm ran vang lên, kèm theo hiệu ứng “bọt khí” nổi lên, và Mục Nhiễm thấy thanh tiến độ thời gian của mình đang kéo dài thêm.

Lúc này, người giúp việc bước lên, lễ phép nói:
“Ngài Diệp, ngài Hách.”

“Ừ.” — Diệp Phóng lạnh mặt, đi vào nhà, làm như trong biệt thự này không hề tồn tại người tên Mục Nhiễm. Hách Đạt thì đã quen, chỉ lặng lẽ làm việc của mình.

“Ba ơi!”

“Ba ơi!”

Hai đứa trẻ chạy tới, mỗi đứa ôm một bên chân Diệp Phóng, ngẩng mặt cười híp mắt.

“Ba ơi! Cuối cùng ba cũng về rồi! Tiểu Mễ nhớ ba lắm đó! Mẹ làm bánh mì cám dỗ cho con rồi, ba ăn chung nha!”

Hai “tiểu tình nhân” của Diệp Phóng dính chặt lấy cổ anh như hai con lười con, bám không rời. Tuy anh lạnh lùng với người lớn, nhưng rõ ràng rất dịu dàng với con — anh xoa đầu hai đứa, hỏi khẽ:
“Dạo này ngoan không?”

“Rất ngoan ạ!” — Tiểu Mễ cười tươi rói.
“Ba, bọn con ổn lắm, đừng lo.” — Tiểu Mặc thì già dặn hơn hẳn tuổi.

Nhưng ánh mắt Diệp Phóng bất giác dừng lại trên cánh tay hai đứa — dưới lớp áo ngắn, vết bầm tím vẫn rõ rành rành. Sắc mặt anh trầm lại, đến mức như sắp nhỏ máu. Mục Nhiễm đứng cách xa mà vẫn cảm nhận được luồng khí giận ngùn ngụt ấy.

“Cái đó… tôi có thể giải thích…”

“Đủ rồi!” — Diệp Phóng nhíu mày, giọng lạnh tanh: “Cô lần nào chẳng có lý do?”

Ngay cả Hách Đạt cũng không nhìn nổi, lắc đầu nói:
“Cô Mục, tôi nói thật, A Phóng đã sớm muốn giành quyền nuôi con rồi, chỉ vì tôn trọng ý bọn trẻ nên mới để chúng ở với cô. Cô cũng biết đấy, tinh thần cô không ổn định lắm, nếu còn như vậy nữa, tôi thực sự lo cho tâm lý hai đứa nhỏ.”

“Không phải vậy đâu… thật sự là hiểu lầm…” — Mục Nhiễm cuống quýt giải thích.

Nhưng Diệp Phóng chẳng buồn liếc nàng, chỉ dắt hai đứa con ra bên cửa sổ, cùng chơi xếp hình.

Ánh hoàng hôn rải đầy phòng. Người đàn ông mặc áo thun đen, quần dài đen, tựa bên cửa sổ; hai đứa con ríu rít bên cạnh, cười nói líu lo. Dù vẻ mặt anh mệt mỏi, nhưng vẫn kiên nhẫn đáp từng câu. Ngay cả Tiểu Mặc — đứa vốn ít nói nhất — cũng bỗng trở nên hoạt bát lạ thường.

Thật đẹp. Một khung cảnh ấm áp, yên bình — một nhà ba người.
Chỉ là, thiếu mất nàng.

【Chủ phòng đừng buồn!】
【Phải đó, từ từ thôi, chúng tôi tin cô sẽ chinh phục được anh ấy! Bật mí cho cô một bí mật nhé — Diệp Phóng cực kỳ kén ăn! Hãy dùng tài nấu nướng của cô mà chinh phục dạ dày anh đi!】

Vốn đang ủ rũ, nghe tới đây, Mục Nhiễm lập tức sáng mắt — kén ăn à? Tốt quá rồi!
Một thần bếp như nàng, chuyên trị kẻ kén ăn và khó chiều!

Đúng lúc ấy, Hách Đạt nhận được cuộc gọi:
“Alô, đầu bếp Pháp đâu rồi? Gì cơ? Trên đường va xe, không đến kịp à? Giờ làm sao đây? Cậu biết rõ mà, A Phóng cực kỳ khó tính, đồ ăn người thường nấu, anh ấy chưa bao giờ chịu ăn cả!”