Không để ý tới ánh mắt soi mói của Mễ Tiểu Xuyên, Diệp Phóng thản nhiên ăn thịt dê nhúng lẩu. Nhà hàng này là do vợ anh mở, bình thường người khác muốn ăn phải xếp hàng, đồ ăn còn giới hạn phần, chưa chắc đã được ăn đến. Nhưng anh là chồng của Mục Nhiễm, muốn ăn lúc nào cũng được, ăn những món người khác không có — cảm giác ấy, thật sảng khoái không gì tả nổi!

Mễ Tiểu Xuyên lén chụp một tấm hình, đăng lên Weibo của mình:

“Mỗi người chỉ có một đĩa thịt cừu, sao anh ta lại có hai? Xin các cao nhân suy luận, rốt cuộc anh ta với chủ quán là quan hệ gì đây?”

【Mọi người xem ánh mắt sáng rực rỡ của Mễ Tiểu Xuyên kìa.】
【Có phải Mễ Tiểu Xuyên đang đăng Weibo không?】
【Nhưng mà, Diệp Phóng cũng liều quá đi, nhỡ bị nhận ra thì sao?】

Nghe hệ thống livestream nhắc, Mục Nhiễm lập tức mở Weibo ra xem, quả nhiên, Mễ Tiểu Xuyên đã đăng bài kèm ảnh Diệp Phóng.

Phải nói thật, tấm ảnh ấy chụp Diệp Phóng rất điển trai, nhìn một cái là nhận ra ngay đó là anh.

Thế nên bên dưới rất nhiều bình luận, đều là những người quen hay đến quán.

—— Chẳng lẽ là bạn thân chí cốt?
—— Không đâu, nhất định là có quan hệ “mờ ám”, chứ tính chủ quán thế kia, sao lại cho Diệp Phóng hai đĩa thịt? Tôi không tin!
—— Chủ quán thiên vị quá nha! Người ta không cần xếp hàng mà vẫn được ăn thịt, còn chúng tôi xếp hàng cả buổi chỉ toàn ăn vụn thịt thôi.
—— Có được vụn thịt còn may đấy, tôi xếp ba tiếng rưỡi mà chẳng ăn được miếng nào!

Mục Nhiễm xem một lúc liền tắt điện thoại, rồi đóng cửa điện tử của nhà hàng lại.

Nhìn cửa bị đóng ngay trước mắt, Mễ Tiểu Xuyên càng thêm ngơ ngác — sao tự nhiên lại thấy bà chủ và Diệp Phóng có bí mật gì đó không thể nói ra nhỉ?

Bên kia, Mục Nhiễm vừa dọn dẹp xong nhà bếp thì nghe thấy chuông điện thoại của Diệp Phóng reo.

“Alô! Diệp Phóng! Cậu lại chạy đến quán 93 ăn hả?”

“Ừ.” Diệp Phóng đáp gọn.

Đầu dây bên kia, Hách Đạt giận dữ hét lên:
“Lần trước cậu đến đó đã gây ra một trận bão Weibo rồi, cậu có biết không? Tôi thật không hiểu nổi! Nếu muốn ăn, tôi cho trợ lý mua cho, hoặc gọi đầu bếp Michelin nấu riêng cho cậu, việc gì phải đích thân chạy qua đó? Cậu làm như bà chủ quán là bà con nhà mình không bằng!”

【Trời ạ, Hách Đạt nói trúng tim đen rồi!】
【Nhưng mà, “bà con” này hình như hơi thân thiết quá ha~】

Diệp Phóng chẳng nói gì, dứt khoát cúp máy.

Mục Nhiễm bước ra, nói: “Anh cúp máy của anh ấy, còn chặn luôn cuộc gọi lại, Hách Đạt sẽ giận hơn đấy.”

Diệp Phóng hừ nhẹ, giọng trầm xuống: “Anh ta nóng nảy quá, cần cho hạ nhiệt một chút.”

Mục Nhiễm mỉm cười, hỏi tiếp: “Chiều anh đi đâu?”

“Ăn xong thì về đoàn phim.”

“Được, buổi chiều em định đến nhà mẹ đem hai đứa nhỏ về.”

“Tuỳ em.”

Rất nhanh, Diệp Phóng ăn xong.

Mục Nhiễm dọn dẹp nhà hàng xong, đang định rời đi thì cánh tay bất chợt bị kéo lại, cả người liền bị Diệp Phóng ôm vào lòng.

Anh dùng cằm cọ nhẹ vào hõm cổ cô, giọng nói dần trở nên khàn đục:

“Thật muốn ăn em luôn.” Nói rồi, anh khẽ cắn một cái lên vai cô, còn vươn đầu lưỡi liếm nhẹ.

“Diệp Phóng, phải biết tiết chế!”

Mục Nhiễm vốn là người rất tự chủ — không thức khuya, không ăn cay, không uống quá độ. Theo quan điểm dưỡng sinh của y học cổ truyền, cô cũng tin rằng chuyện chăn gối phải điều độ.

Cô nghiêm túc nói:
“Không thì anh sẽ bị thận hư, rồi đau lưng mỏi gối, quầng mắt thâm, bước đi lảo đảo, mất ngủ hay mộng mị.”

“……”

“Em nói thật đấy! Phải biết giữ gìn, nước chảy đá mòn, thiết bị của anh còn phải dùng vài chục năm nữa, đừng để sớm hỏng hóc.”

【Aiya! Chủ quán ơi, chị phá mood quá! Cho Diệp Phóng liếm thêm tí nữa đi, tôi xem mà nóng cả người rồi!】

Diệp Phóng lần đầu tiên phát hiện, thì ra Mục Nhiễm cũng biết nói đùa. Kỳ lạ thật, sao trước đây anh không nhận ra nhỉ?

Anh tựa vào cổ cô, nghe giọng điệu nghiêm túc ấy mà bật cười khẽ:
“Được rồi, chuyên gia dưỡng sinh, dù có bị thận hư thì còn có em giúp điều dưỡng. Sau này thiết bị của anh cứ giao cho em bảo trì. Vả lại, người bị thận hư thường là người... hạnh phúc, mà anh mới ‘vận hành’ có một đêm thôi, còn chưa đủ tư cách thận hư đâu.”

“……” Mục Nhiễm trừng mắt, thầm nghĩ — anh một đêm mà bằng người ta cả tuần, còn dám nói!

Thấy anh vẫn dụi đầu cọ quấy bên người mình, cô đành thúc giục:
“Được rồi, em đi đón con, anh mau về đoàn phim đi.”

“Được thôi.”

Dù không cam lòng, Diệp Phóng vẫn đành lên xe rời đi.

—

Vì hai người đi ngược hướng, Diệp Phóng không đưa Mục Nhiễm đến nhà mẹ chồng.

Đây là lần đầu tiên cô đến nhà bà sau khi trọng sinh, may mà vẫn nhớ địa chỉ.

Từ quán số 93 chạy xe đến đó, cô chỉ mất 15 phút.

Mục Nhiễm biết rõ Dụ Mỹ Tâm (mẹ chồng) không thích mình, nên nghĩ đến chuyện phải gặp bà, cô hơi nhức đầu.

Vừa vào cửa, hai đứa con liền chạy ra ôm chầm lấy chân cô, cười rạng rỡ:

“Ma ma!”

“Mẹ ơi!”

Mới xa con hai ngày mà Mục Nhiễm đã nhớ quay quắt, cô ngồi xuống, ôm chặt hai đứa nhỏ, khẽ dụi mặt vào đôi má mềm mại của chúng, hỏi:

“Có nhớ mẹ không nào?”

“Nhớ ạ! Tiểu Mễ nhớ mẹ chết đi được!”

“Tiểu Mặc cũng rất nhớ mẹ.” Tiểu Mặc ngẩng đầu nhìn cô, đôi mắt trong veo.

Mục Nhiễm dắt tay hai đứa con nhìn về phía Dụ Mỹ Tâm — bà đang ngồi ăn cơm ở bàn.

“Thưa mẹ.”

Dụ Mỹ Tâm nghe tiếng, chỉ khẽ gật đầu, giọng lạnh nhạt:
“Ăn cơm chưa?”

Mục Nhiễm gật đầu.

Bà không nói gì thêm, chỉ quay sang bảo hai đứa trẻ:
“Lại đây ăn cơm đi.”

Không khí có chút ngượng ngập, người giúp việc đứng bên cạnh liền cười, khéo léo đỡ lời:

“Hôm nay buổi trưa, phu nhân đưa Tiểu Mễ và Tiểu Mặc đi trượt patin, nên về hơi muộn, bây giờ mới ăn đó ạ.”

Mục Nhiễm mỉm cười cảm ơn cô.

Đúng lúc ấy, chuông cửa vang lên — ting-dong.

Cô bước ra mở cửa, nhìn thấy người bên ngoài liền khựng lại, đồng tử co rút, gương mặt tức khắc lạnh đi, đứng sững tại chỗ, hồi lâu không thốt nổi lời nào.

Mục Thiên Tâm và Tô Như Lan đang đứng ngay trước cửa!

Bàn tay trong tay áo cô siết chặt lại.

【Trời ạ! Con tiện nhân Mục Thiên Tâm này lại tới!】
【Đúng là oan gia ngõ hẹp mà!】

Mục Thiên Tâm rõ ràng đã ăn mặc rất kỹ lưỡng — mái tóc được uốn tạo kiểu, trông vừa ngọt ngào lại có nét quyến rũ. Trên người cô ta là chiếc váy len màu hồng phấn mẫu mới mùa đông năm nay, bên ngoài khoác áo lông tối màu. Phong cách ăn mặc lại giống hệt Dụ Mỹ Tâm, chắc hẳn đã tốn không ít công nghiên cứu sở thích của bà.

【Ăn mặc như thế này là để cho ai xem đây? Giống y như đi xem mắt vậy!】

【Tô Như Lan là do lo con gái mình không gả được sao? Hận không thể dắt con đến từng nhà giàu trong thành đi một vòng.】

Nghe vậy, Mục Nhiễm khẽ bật cười lạnh trong lòng.

Người xem livestream không hiểu, nhưng cô thì hiểu rất rõ — cái gọi là “Ngự Thực Phủ” nghe thì có vẻ là danh môn trăm năm, nhưng nói trắng ra cũng chỉ là một nhà hàng mà thôi. Mục Thiên Tâm chẳng qua cũng chỉ là con gái nhà mở tiệm ăn, gia thế có thể cao có thể thấp, tùy vào cách người ta nói, nhưng dù thế nào đi nữa, dù Ngự Thực Phủ có mấy chục chi nhánh trên cả nước, thì về thực lực kinh tế, chắc chắn vẫn không bằng những nhà tài phiệt thực thụ. Bởi vậy, Tô Như Lan mới muốn để con gái mình gả vào nhà thật sự có tiền.

Không ai hiểu rõ Tô Như Lan bằng Mục Nhiễm — để con gái có thể gả vào nhà tốt, bà ta gần như đã nắm rõ toàn bộ gia sản của từng nhà giàu trong thành, từ việc các phu nhân thích ăn gì, uống gì, cho đến tính cách nàng dâu mà họ mong muốn, tất cả đều được bà điều tra tường tận.
Còn Mục Thiên Tâm cũng chẳng kéo bà lại — cô ta có gương mặt ngọt ngào, trong giới giải trí cũng khá nổi, danh tiếng không tệ, kiểu người như vậy rất dễ được nhà giàu cưới về làm bình hoa bên cạnh.

Thấy cô, Mục Thiên Tâm rõ ràng cũng sững ra một thoáng, nhưng rất nhanh đã lấy lại tinh thần, mỉm cười gọi:

“Chị.”

Một tiếng “chị” ấy khiến mày Mục Nhiễm hơi nhíu lại — cô chợt nhớ đến kiếp trước, Mục Thiên Tâm cũng từng giả vờ gọi như thế, ngọt ngào mà giả tạo.

“Phu nhân có ở nhà không?” — Tô Như Lan hỏi.

Mục Nhiễm lập tức hoàn hồn, nghiêng người nhường hai mẹ con họ vào.

Thấy họ, Dụ Mỹ Tâm nhiệt tình đứng dậy khỏi bàn ăn, niềm nở chào đón.

Sau vài câu xã giao, Dụ Mỹ Tâm nhìn kỹ Mục Thiên Tâm, vừa lòng nói:
“Cô Mục thật xinh, trông lại rất hiểu chuyện.”

“Đương nhiên rồi! Con gái tôi ngoan ngoãn nhất nhà, lại biết nấu ăn, giờ còn đang làm MC một chương trình ẩm thực, cũng tính là nửa người trong giới giải trí.” — Tô Như Lan nói, cố tình nhấn mạnh mấy chữ quan trọng.

Quả nhiên, nghe xong, Dụ Mỹ Tâm càng hài lòng hơn. Bà hỏi thêm vài câu, Mục Thiên Tâm đều đáp rất khéo, khiến Mục Nhiễm đứng bên chỉ thấy cau mày liên tục — thì ra Dụ Mỹ Tâm chẳng phải người lạnh lùng khó gần gì, mà là nhìn người mà cư xử thôi.

Mà thái độ ân cần của Dụ Mỹ Tâm với Mục Thiên Tâm lại khiến người ta có cảm giác — bà đang muốn chọn dâu cho con trai.

Ngay sau đó, mày Mục Nhiễm càng nhíu chặt hơn — vì cô chợt nhận ra, Dụ Mỹ Tâm chỉ có một người con trai.

Chính là — Diệp Phóng!

Cô không dám tin mà nhìn về phía Dụ Mỹ Tâm, chỉ thấy bà đối với Mục Thiên Tâm quả nhiên là một thái độ khác hẳn.

【Trời đất ơi, bà mẹ chồng này đang định làm gì vậy?】
【Chẳng lẽ muốn chia rẽ streamer với Diệp Phóng à?!】
【Không thể nào? Sao lại phải làm thế, chẳng phải để con có gia đình trọn vẹn là tốt sao?】
【Lần trước còn thấy bà ấy thích món ăn do streamer nấu, tưởng bà đồng ý cơ mà, hóa ra không phải thế.】

Đúng lúc đó, Mục Thiên Tâm vừa trông thấy Tiểu Mễ và Tiểu Mặc, liền tươi cười nói:
“Đây là Tiểu Mễ và Tiểu Mặc phải không? Dễ thương quá!”

“Đúng vậy, là hai đứa nhỏ đó, sau này các con sẽ có nhiều cơ hội gặp nhau.”

Nói xong, Dụ Mỹ Tâm cúi đầu uống trà, nét cười biến mất hẳn — rõ ràng là cố ý khiến Mục Nhiễm khó chịu.

【Trời ơi, bà ta quá đáng thật!】

Nếu đến lúc này mà Mục Nhiễm vẫn không nghe ra ẩn ý trong lời bà, thì đúng là ngu ngốc.
Chỉ tiếc, cô không ngu!
Nụ cười trên môi cô dần cứng lại — người ta đã tát thẳng vào mặt cô rồi, nếu vẫn cố nhịn cười, đứng đó nhìn mẹ chồng chọn vợ khác cho chồng mình, thì cô thật sự chẳng còn chút tôn nghiêm nào!

Nghĩ đến đây, sắc mặt Mục Nhiễm lạnh hẳn, đợi hai đứa nhỏ ăn xong, cô liền dắt chúng ra ngoài.

Vừa đi, sau lưng liền vang lên tiếng Dụ Mỹ Tâm cười khẩy nói với Tô Như Lan:
“Thấy chưa, tôi nói không sai mà, con người ta đúng là vô giáo dưỡng, chẳng trách tôi không hòa thuận nổi với nó.”

“Phải đó, cô Mục hình như tính tình hơi quái.” — Tô Như Lan mỉm cười, nhấp ngụm trà phụ họa.

Mục Nhiễm không biết rằng, vừa rời khỏi nhà, Diệp Phóng đã đến tìm mẹ mình.

“Mẹ, Mục Nhiễm sao thế ạ?” — Diệp Phóng vừa chạy vào vừa hỏi, thở hổn hển.

“Mục Nhiễm, Mục Nhiễm! Cả ngày chỉ biết Mục Nhiễm! Sao hả, mẹ còn không bằng cô ta à?” — Dụ Mỹ Tâm bực bội nói.

Nghe vậy, Diệp Phóng lập tức hiểu mình bị lừa, hít sâu một hơi, liếc qua Tô Như Lan và Mục Thiên Tâm đang cười tươi, rồi lạnh mặt hỏi:
“Gọi con về có chuyện gì?”

Dụ Mỹ Tâm cười nhạt, nhìn về phía Mục Thiên Tâm, giới thiệu:
“A Phóng, đây là tiểu thư Mục Thiên Tâm của Ngự Thực Phủ. Mục tiểu thư là một cô gái rất tốt, mẹ đã tìm hiểu rồi — người hiền lành, lại nấu ăn ngon. Con kén ăn mà, cô ấy còn tham gia cuộc thi ‘Đầu bếp thần sầu’ đấy, đủ thấy tay nghề thế nào.”

Diệp Phóng nhìn đồng hồ, rõ ràng đã mất hết kiên nhẫn, nhíu mày:
“Mẹ, mẹ muốn nói gì thì nói thẳng đi.”

Thấy con trai giả vờ không hiểu, Dụ Mỹ Tâm đành nói rõ:
“Nói gì ư? Mẹ chẳng phải đang lo cho chuyện hôn nhân của con sao? Con và Mục Nhiễm sớm ly hôn đi, đừng sợ sau này không tìm được người tốt. Với điều kiện của con, mẹ nhất định chọn cho con cô gái tốt nhất!
Lần tái hôn này, mẹ sẽ đích thân lo, tổ chức ở khách sạn sang trọng nhất cả nước, bỏ ra mười triệu làm đám cưới, để con cưới được rạng rỡ nhất!”

Nghe đến đó, mắt Tô Như Lan sáng rực — có thể bỏ ra mười triệu làm lễ cưới, chứng tỏ nhà họ Diệp thật sự rất có tiền!
Bà càng thêm quyết tâm để Mục Thiên Tâm gả cho Diệp Phóng. Dù anh ta từng ly hôn, có hai con, nhưng vừa đẹp trai, vừa giàu, là ngôi sao sở hữu công ty trị giá hàng trăm tỷ — kiểu “kim quy tế” như vậy, dù là tái hôn cũng có người tranh giành!
Còn hai đứa con, chẳng sao cả, vì Dụ Mỹ Tâm chắc chắn sẽ tự nuôi, tuyệt đối không để vợ mới dính vào.

Tính toán đủ điều, Tô Như Lan liền mỉm cười gật đầu.

Nhưng Diệp Phóng nghe xong thì mặt lạnh như băng. Cả người anh tỏa ra khí thế u ám khiến người khác không dám thở mạnh.

“Mẹ.” — Anh cất giọng trầm lạnh.
“Ly hôn hay không là chuyện của con, không cần mẹ xen vào!”

“Nhưng mà…”

“Đủ rồi!” — Diệp Phóng mất hết kiên nhẫn, giọng gay gắt:
“Con nói rõ cho mẹ biết — vợ của con là Mục Nhiễm, và chỉ có thể là Mục Nhiễm, không có ‘Mục tiểu thư’ nào khác hết!”

Nói xong, rầm! — anh đập cửa bỏ đi.

Dụ Mỹ Tâm giận đến run người, đứng chết trân tại chỗ.

Ngược lại, Tô Như Lan chẳng hề bận tâm, còn cười nhẹ an ủi:
“Trẻ con không hiểu lòng cha mẹ, không sao đâu, từ từ khuyên, rồi nó sẽ biết bà vất vả thế nào.”

Mà Mục Thiên Tâm, người vốn không mấy hy vọng, lại nhìn theo bóng lưng Diệp Phóng rời đi — môi khẽ cong lên.

Thú vị thật!
Lần đầu tiên, cô gặp một người đàn ông không hứng thú với mình.

Không biết vì sao, khoảnh khắc đó cô chợt nhớ đến Mục Nhiễm — người chị danh nghĩa của mình.
Trước kia, cô thích tranh giành với Mục Nhiễm, không ngờ đến khi Mục Nhiễm chết rồi, cô vẫn phải tiếp tục tranh.
Hai Mục Nhiễm — kiếp này, đều sẽ ngã trong tay cô!

Còn Mục Nhiễm lúc ấy hoàn toàn không hay biết.
Cô đưa hai con về nhà, giúp chúng rửa mặt chải đầu, định dỗ ngủ trưa.

Bỗng điện thoại reo — là Thư Tâm gọi đến.

“Alo, Mục Nhiễm à?”

“Thư Tâm.”

“Nhanh lên! Tớ chuyển đến khu Hương Tụng Hoa Viên rồi, xe tải vừa tới cổng, cậu ra giúp tớ dọn nhà đi!”

Mục Nhiễm sững một thoáng, rồi nhìn xuống dưới cửa sổ — quả nhiên thấy chiếc xe tải đang đỗ dưới lầu, bèn bật cười nói:
“Được, tớ xuống ngay.”