“Ma ma.”

Bỗng nhiên, một giọng nói nhỏ nhẹ, sợ sệt vang lên.

Một bé gái để tóc mái bằng, đôi mắt to tròn như búp bê SD đang nhìn cô. Mục Nhiễm không tin nổi, chỉ vào chính mình, thấy bé gái gật đầu khẳng định, cô liền phun cả con tôm trong miệng ra.

“Khụ khụ khụ… Con gọi ta là gì cơ?”

“Ma ma, mẹ không thích con gọi như vậy sao?” – Bé gái ôm con gấu bông, ngẩng đầu nói.

Mục Nhiễm dù kinh ngạc, nhưng không dám để lộ quá rõ, chỉ gượng cười:

“Ma ma? Tốt, tốt lắm! Ma ma! Đương nhiên là ma ma rồi! Kết hôn có con cũng là chuyện bình thường thôi, ha ha…”

【Biểu cảm của phát thanh viên thật tuyệt! Nhìn là biết cô ấy hoàn toàn không biết mình có con luôn.】
【Ha ha! Thấy cô ấy hoảng hốt như vậy, sao ta lại vui thế này trời?】
【Phát thanh viên! Mau dùng sức hút của cô đi, thu phục bé con đó nào!】

Nói xong, trong phòng bỗng yên tĩnh trở lại, bầu không khí hơi ngượng ngùng.

Mục Nhiễm nghĩ một chút, chỉ vào dĩa tôm: “Mẹ vừa làm xong đó, con ăn không?”

Bé gái lắc đầu, dường như vẫn còn sợ hãi. Cô bé ôm chặt con gấu, tập tễnh bước lại gần. Khi cô đi đến trước mặt mình, Mục Nhiễm mới phát hiện trên cánh tay bé chi chít những vết thương sâu cạn khác nhau — xanh, tím, đen… rõ ràng là vết roi đánh.

“Con bị làm sao vậy?” – Mục Nhiễm lập tức nắm lấy tay cô bé, cau mày lo lắng – “Ai đánh con?”

Bé gái nghe vậy, không dám nhìn cô, vừa khóc vừa cố rút tay ra. Mục Nhiễm thấy thế càng thêm nghi ngờ. Trong đầu cô thoáng hiện lên bao tin tức về bảo mẫu ngược đãi trẻ nhỏ, liền theo bản năng kéo bé về phía sau mình.

Cô giận dữ nhìn người giúp việc, chất vấn: “Có phải chị đánh con bé không?”

“Tôi á?” – Người giúp việc hoảng sợ, lắp bắp – “Không! Không phải tôi!”

“Vậy ai làm? Nhìn vết thương này rõ ràng là bị người khác đánh, đừng nói với tôi là tự té trầy!”

Mục Nhiễm vừa nói vừa nhẹ nhàng chạm vào vết thương của cô bé, giọng trầm xuống: “Đau không?”

Bé gái mở to đôi mắt đen láy nhìn cô, khẽ lắc đầu.

Thật đáng giận! Đứa nhỏ đáng yêu thế này mà cũng nỡ xuống tay! Bà giúp việc này đúng là quá đáng lắm rồi!

“Chị nghe cho rõ, ngược đãi trẻ em là phạm pháp! Có thể bị bắt đấy! Nói đi, có phải chị đánh không?”

【Phát thanh viên, giỏi lắm! Ở hành tinh của chúng tôi, đánh người cũng là phạm pháp! Ủng hộ cô đưa bà ta lên công an!】

“Không, không phải tôi!” – Người giúp việc luống cuống.

“Vậy là ai?”

Người giúp việc tái mặt, run rẩy lấy điện thoại ra, mở một đoạn video:

“Mục tiểu thư, cô xem đi!”

Trên màn hình là một người phụ nữ ăn mặc sành điệu đang hung hăng đánh một bé gái. Không biết con bé phạm lỗi gì, người phụ nữ vừa chửi vừa đánh, còn dùng chân đá! Đánh mãi chưa hả giận, bà ta lại lấy roi da ra, quất tới tấp! Bé gái bị đánh ngã quỵ, co ro trên sàn — cảnh tượng tàn nhẫn đến mức rợn người!

Mục Nhiễm còn đang định chất vấn người giúp việc, nhưng khi ống kính zoom dần lại, gương mặt người phụ nữ kia hiện rõ — và đó chính là cô!

Người phụ nữ hung bạo, mắng chửi con, dùng roi đánh đứa bé kia — lại chính là bản thân cô!

“Chuyện… chuyện gì vậy? Người này… là ta ư?”

Cô không thể tin nổi. Người “Mục Nhiễm” nguyên bản kia, rốt cuộc là loại người gì mà ra tay với chính con mình? Hay thật sự bị bệnh tâm thần?

“Cô bé đó… không phải con ruột của tôi sao?”

“Làm gì có chuyện đó! Chính là con ruột của cô mà!” – Người giúp việc đáp.

“Vậy tại sao tôi lại đánh nó?”

Người giúp việc thở dài, giọng bất lực:
“Tiểu thư, Tiểu Mễ không thích ăn cơm, cô không ưa điểm đó của con bé nên thường mắng nó. Dù cô khuyên thế nào, nó vẫn kén ăn, gầy yếu. Bác sĩ nói nó bị suy dinh dưỡng. Ông Diệp thường trách cô không chăm sóc con, nên không chịu về nhà, cô tức giận, uống rượu, rồi đánh con bé. Nói thật, tôi nghi cô bị rối loạn tâm lý, giờ cô lại không nhớ gì… Hay là cô đi khám tâm thần đi?”

Mục Nhiễm nuốt khan. Với đoạn video kia, bảo cô không có vấn đề thì ai tin nổi?

Nhưng mà… người giúp việc quay lại cảnh này, chắc chắn cũng có ý đồ.

“Vì sao bà quay video này?”

Người giúp việc biết giấu không được, đành thật thà nói:
“Cô cũng biết chúng tôi làm bảo mẫu rất khổ. Tôi sợ người khác nghĩ là tôi đánh con, nên quay lại để chứng minh mình trong sạch.”

“Ma ma!” – Một giọng con trai trong trẻo vang lên.

Mục Nhiễm ngây người quay lại.

Trước mặt là một cậu bé — gương mặt giống hệt Diệp Tiểu Mễ, chỉ khác là tóc ngắn hơn. Cậu không nói nhiều, chỉ nhìn cô chăm chú, trong mắt thoáng lên một tia cảm xúc phức tạp.

【Phát thanh viên có vẻ bắt đầu nghi ngờ cuộc đời rồi.】
【Bất ngờ chưa, cô có một cặp song sinh long phượng đấy! Ở Trái Đất chẳng phải các cô thích “có cả trai cả gái” sao? Cô là người thắng cuộc trong đời rồi!】
【Miệng cô há to đến mức có thể nuốt trứng khủng long luôn rồi!】

“Tiểu Mễ, lại đây.” – Cậu bé nói.

“Anh ơi~” – Diệp Tiểu Mễ lon ton chạy lại, kéo tay anh trai, cười hớn hở: “Anh ơi, mẹ về rồi!”

Mục Nhiễm chết lặng. Người ta trọng sinh toàn mở “chế độ dễ”, còn cô vừa xuyên đã kích hoạt “chế độ địa ngục”! Không chỉ xuyên vào thân xác người mẹ bạo lực, mà còn có hẳn hai đứa con – một trai một gái!

Chưa kịp than trời, ánh mắt cô dừng lại trên tay cậu bé — đầy những vết thương, còn nghiêm trọng hơn cả của Tiểu Mễ. Má trái sưng cao, rõ ràng bị đánh mạnh. Và người có thể gây ra chuyện này… ngoài “cô” ra thì chẳng ai khác.

“Tiểu Mễ, đừng chọc mẹ giận nữa.” – Dù bị thương, cậu bé vẫn dịu dàng nói với em gái. – “Phải ăn ngoan, đừng để mẹ giận.”

【Trời ơi, đứa bé này hiểu chuyện quá! Cho tôi xin một tá như thế!】
【Anh trai vừa dịu dàng vừa mạnh mẽ, đỉnh thật!】

Tiểu Mễ kéo tay anh, cười lém lỉnh:
“Anh ơi, mẹ hôm nay… hình như khác lắm đó~”

Nhìn hai đứa trẻ đáng thương ấy, lòng Mục Nhiễm nặng trĩu. Nhưng nghĩ lại, cô đã chết một lần, giờ có cơ hội làm lại cuộc đời — còn được “tặng” thêm hai đứa con, lại là long phượng song sinh! Còn dám than thở nữa thì đúng là trời phạt!

Hơn nữa, nếu “người mẹ trước đây” chỉ biết đánh mắng con, thì cô tuyệt đối sẽ không nối gót như vậy. Trẻ con cần một tuổi thơ ấm áp — điều mà cô chưa từng có. Mục Nhiễm lớn lên trong sự lạnh nhạt của cha, tuổi thơ u ám kéo dài đến tận khi trưởng thành. Giờ đây cô có cơ hội chuộc lỗi, còn hai đứa trẻ này thì sao — có được cơ hội ấy không?

Nghĩ vậy, cô khẽ cười, giọng dịu dàng:
“Đói chưa nào? Mẹ làm chút bánh chiều nhé!”

—

Còn chưa kịp đáp, Tiểu Mễ đã lắc đầu nguầy nguậy:
“Không ăn! Con muốn uống sữa chua, không ăn cơm!”

“Ngoan nào, uống nhiều sữa chua không tốt đâu.” – Mục Nhiễm vừa nói vừa kéo cả hai lại bàn ăn.

Tiểu Mễ định cãi, nhưng chỉ cần Mục Nhiễm liếc mắt một cái, Tiểu Mặc liền kéo áo em gái ra hiệu. Cô bé liền ngồi ngoan ngoãn, không dám động đậy.

Hai đứa trẻ cầm thìa, mở to mắt nhìn cô chuẩn bị món tráng miệng.

Rất tốt! Mục Nhiễm mỉm cười hài lòng, rửa tay, mặc áo đầu bếp, đội mũ, bắt đầu trổ tài.

Cô quyết định làm Khoai lang nướng phô mai cho hai đứa nhỏ!

Cô vốn là tín đồ của phô mai — “Phô mai chính là sức mạnh nhân loại!” — và trong các món ăn có phô mai, cô thích nhất là món khoai lang nướng phô mai: dễ làm, ngon, lại hợp khẩu vị trẻ con.

Cô chọn những củ khoai ruột cam, vừa ngọt vừa đẹp màu, rửa sạch, cho vào nồi luộc. Khi khoai chín, hương thơm lan tỏa khắp bếp, hai đứa nhỏ lập tức vươn cổ nhìn.

Khoai luộc xong, cô bóc vỏ, nghiền nhuyễn, cho thêm đường cát trắng, khuấy đều khi còn nóng để đường tan hết. Rồi cô đun cách thủy bơ và phô mai kem cho tan, trộn cùng khoai. Hỗn hợp đỏ cam óng ánh, vừa nhìn đã thấy ngon.

Nếu ai mê phô mai hơn nữa, có thể rắc thêm một lớp phô mai sợi lên trên.

Xong bước chuẩn bị, giờ chỉ còn nướng.

Thấy hai đứa nhỏ tò mò đứng nhìn, cô mỉm cười: “Muốn giúp mẹ không?”

“Muốn ạ! Ma ma, để con giúp mẹ nấu!” – Tiểu Mễ vui vẻ chạy đến.

“Được thôi!” – Cô nhìn sang Tiểu Mặc – “Con thì sao?”

Cậu bé chỉ khẽ lắc đầu, yên lặng ngồi lại chỗ.

Tiểu Mễ nâng khay bỏ vào lò, Mục Nhiễm nắm tay con giúp đóng cửa lò.

“Xong rồi! Giờ chỉ cần chờ 20 phút thôi nhé!”

Hai mươi phút sau — ting! — món ăn hoàn tất. Cô mở lò, thấy mặt khoai đã vàng giòn, hương phô mai thơm ngào ngạt lan ra.

“Tiểu Mễ, Tiểu Mặc, mau ra bàn ngồi đi nhé!”

Hai đứa nhỏ lon ton chạy tới bàn.

Mục Nhiễm mỉm cười tự tin. Con nhà danh gia ẩm thực, cô mà không trị nổi hai đứa nhỏ kén ăn thì còn ra gì!

Nghĩ vậy, cô bưng món khoai nướng vàng óng lên bàn:
“Nào, ăn thôi! Món này phải ăn nóng mới ngon!”

Hai đứa nhỏ liếc nhìn nhau, rồi đồng loạt… lắc đầu!

Người giúp việc đi lại, nhìn cô ái ngại:
“Cô Mục, cô quên rồi sao? Lần trước hai bé ăn món cô nấu, phải gọi 120 (cấp cứu) đó, nằm viện mấy ngày liền.”

【Ha ha ha! Bà giúp việc ra đòn chí mạng rồi! Trước đây cô làm món gì mà hại con đến nhập viện vậy hả phát thanh viên! Nhìn ánh mắt sợ hãi của hai đứa nhỏ kìa, chắc để lại chấn thương tâm lý luôn rồi! Tôi cá cả phi thuyền vũ trụ rằng bọn nhỏ sẽ không dám ăn đâu!】
【Tôi cá 1 tiếng đồng hồ! Chúng nó tuyệt đối không ăn!】

Trong lòng Mục Nhiễm… lạnh buốt như băng.