Mục Nhiễm lập tức bay hết cơn buồn ngủ.

“Cưng à?”
Cưng nào cơ! Người này là ai vậy trời?!

Cô vội mở trang cá nhân của đối phương ra xem.
Trang của người đàn ông này khá sạch sẽ, không có gì đặc biệt. Nhìn ảnh đăng thì thấy hắn rất mê gym, thân hình cường tráng, cơ bắp săn chắc rõ nét.

Tin nhắn mới lại tới:

“Cưng à, dạo này bận gì thế? Sao không liên lạc với anh nữa?

Chẳng lẽ là… dùng xong rồi vứt à?”

Mục Nhiễm nhíu chặt mày — câu nói này dễ khiến người ta hiểu lầm lắm.
Dù cho bản thân “nguyên chủ” có từng hồ đồ, nhưng linh cảm phụ nữ nói cho cô biết: người đàn ông tên “Mai Luân” này chắc chắn chẳng phải kẻ đàng hoàng.

Giờ cô đã tham gia chương trình truyền hình thực tế, chẳng bao lâu sẽ xuất hiện trước công chúng.
Nếu còn dính dáng với loại người thế này, e là họa ngầm sớm muộn cũng tới.
Mà đã là người trong giới giải trí — ai mà chẳng có vài “bạn học cũ”, “bạn thân năm nào”?
Khi còn lợi ích thì gọi là bạn, lúc trở mặt thì vì chút tiền mà bán đứng nhau không chớp mắt.

Nghĩ vậy, Mục Nhiễm không trả lời, tắt điện thoại, quyết định ngủ tiếp.

Sáng sớm hôm sau, cô định đi chợ sớm mua đồ nấu ăn.
Nhưng nghĩ tới ba người kén ăn kia, cô vẫn làm bữa sáng trước đã.
Sau khi gọi hai đứa nhỏ dậy, ăn xong, cô mới ra chợ mua đồ.

Đến lúc cô xách túi đồ quay lại quán, đã tám giờ sáng.
May mà khu này khá vắng, lúc cô đi cửa sau vào thì chẳng có bóng người nào.
Cửa hàng cà phê bên cạnh cũng chưa mở cửa.

Cô bật đèn, bắt tay vào chuẩn bị bữa sáng.

Trong mắt Mục Nhiễm, bữa sáng là bữa quan trọng nhất trong ngày.
Người Trung Quốc thường coi trọng bữa trưa hoặc tối, nhưng cô tin rằng chỉ khi ăn sáng tốt, cả ngày mới có khởi đầu tốt, tinh thần mới khoan khoái.

Hôm nay dù có khách hay không, cô vẫn quyết định làm bánh bao súp nhân cua vàng.

【Chủ phát sóng ơi, “bánh bao súp” là gì thế?】

“Là món đặc sản của Trung Quốc chúng tôi.” — Mục Nhiễm nói, khóe môi mỉm cười đầy tự hào.

Cô kể:

“Đất nước chúng tôi rộng lớn, nguyên liệu phong phú,

lại có lịch sử lâu đời, văn hóa ẩm thực sâu sắc —
đó chính là mảnh đất màu mỡ cho các đầu bếp phát triển.”

Chỉ nghĩ đến lẩu cay, gà hầm, thịt kho Đông Pha, dê xiên nướng, đậu phụ thối, bánh bao Thượng Hải… là cô lại thấy,
dù đất nước này có đôi chỗ chưa hoàn hảo, chỉ cần có những món ăn ấy, mọi thứ đều đáng được tha thứ.

Cô kể thêm:

“Ở Dương Châu có ‘ngũ đinh bao tử’ vua Càn Long từng ăn,

ở Thiên Tân có ‘Cẩu bất lý bao tử’,
còn Nam Hương thì nổi tiếng với tiểu long bao.”

Còn hôm nay, cô sẽ làm bánh bao súp nhân cua vàng, món tuyệt kỹ của dòng họ Mục.

Ngày xưa cụ cố còn sống, rất thích món này cô làm.
Lúc ấy cô còn nhỏ, nhào bột chưa giỏi, thường bị cụ mắng.
Nhưng chỉ cần cụ nhào bột giúp, cô làm nhân theo ý mình, là cụ có thể ăn liền hai xửng.

Bánh bao súp khác bánh bao thường ở chỗ: trong nhân có thạch thịt đông.
Khi hấp lên, thịt đông tan ra, tạo thành nước súp thơm ngọt bên trong.

Món này quan trọng nhất là không được rò nước súp —
bị rò thì chẳng khác nào người đàn bà ăn mặc lôi thôi, mất hết khí chất!

Mục Nhiễm làm rất cầu kỳ:

• Bột được nhào kỹ, dai mà mịn;

• Thịt heo và gạch cua được băm nhuyễn;

• Cho mỡ heo, gừng băm vào chảo xào cho dậy mùi;

• Sau đó mới trộn với nước tương, rượu nấu, muối, rồi cho thịt đông vào đảo đều.

Khi làm vỏ, cô cán thật mỏng, mỏng đến gần như trong suốt,
nhưng vẫn phải đủ chắc để chứa nước súp mà không rách.

Một chiếc bánh hoàn hảo phải có 18 nếp gấp.

【18 nếp á? Ghê vậy! Không có thì sao?】

Mục Nhiễm cười:

“Thiếu một nếp cũng không được.

Giống như quần âu nhất định phải có hai đường ly vậy —
đó là sự kiên định của tôi.”

Bánh hấp xong, mùi thơm lan ra tận ngoài ngõ.

“Ê, mùi gì mà thơm dữ vậy?”
“Hình như là bánh bao?”
“Không thể nào, sao lại thơm đến thế!”

Trước cửa tiệm cô là một quán bán quẩy chiên,
ngày nào cũng có hàng dài người xếp hàng mua.

Nghe thấy mùi thơm, mấy người mua quẩy tò mò chạy qua nhìn, ngạc nhiên:

“Ủa? Ở đây mở tiệm hồi nào vậy?”
“Hình như mới sửa sang hôm trước, chẳng lẽ hôm nay khai trương?”
“Không thấy hoa mừng khai trương gì hết mà?”

Một anh đeo kính đọc to tờ giấy dán ở cửa:

“Hôm nay phục vụ bữa sáng — Bánh bao súp nhân cua vàng!
399 tệ một xửng!”

“Cái gì?! 399 tệ?!”
“Cướp à? Ở Thượng Hải, tiệm nổi tiếng nhất cũng chỉ 40 tệ một xửng thôi!”

Đám đông nhao nhao bàn tán.
Một anh béo ôm bụng than:
“Đắt thật, tháng này tôi vừa mua điện thoại, sắp ăn cám rồi…
Nhưng mà thơm quá, bụng càng kêu to hơn rồi!”

Ọc ọc ọc…
Anh ta nuốt nước bọt, nghiến răng:
“Không chịu nổi nữa! Tôi phải ăn thử món này!”

Anh đẩy cửa bước vào.

Mùi thơm lập tức ập tới nồng nàn, khiến anh suýt ngất vì đói.
Anh gọi to: “Chủ quán, cho một xửng bánh bao súp!”

Cạch! —
Cửa sổ mở ra, một xửng bánh nóng hổi được đẩy tới.

Ba cái bánh bao to bằng nắm tay đàn ông,
mỗi xửng chỉ có ba cái,
nghĩa là một cái = 133 tệ!
Tính ra còn đắt hơn cả giá nhà tính theo mét vuông!

Anh béo vội rót giấm, thêm chút gừng thái sợi,
rồi cắm ống hút vào chỗ gấp của bánh, hút thử.

“Trời ơi! Nóng quá!”
Nhưng hương vị quá thơm, anh không dừng được —
chỉ một ngụm nước súp thôi, linh hồn như bay lên chín tầng mây!

Hương thịt hòa cùng vị cua, béo ngậy mà thanh ngọt,
thật sự không thể dùng lời miêu tả nổi.

Anh ta vừa hút vừa xuýt xoa, chẳng mấy chốc đã ăn sạch cả xửng.

【Anh mập ăn ngon quá kìa!】
【Tôi cũng đói rồi, mở chai dung dịch dinh dưỡng uống tạm vậy...】
【Không thể so sánh! Dung dịch của tôi sao đấu lại bánh bao súp được chứ!】

“Trời ạ, ngon quá! Chủ quán này đúng là thần bếp giáng trần!” —
anh mập cảm thán, tiếp tục gắp miếng cuối cùng.

Lúc này, bạn cùng phòng của anh, Kim Lực, đẩy cửa vào:
“Ê, gọi mấy lần mà cậu không trả lời, làm gì đấy?”

“Đừng làm phiền! Không thấy tôi đang ăn à!” —
anh mập gắt, tiếp tục ăn ngấu nghiến.

Kim Lực nhìn, nuốt nước bọt đánh ực một cái.
Ba phút sau, bánh bao hết sạch, anh mập vẫn còn thòm thèm:
“Chủ quán, cho tôi thêm một xửng nữa!”

“Tỉnh lại đi! Cậu còn tiền ăn cơm tháng này không?”

“Không có cũng phải ăn! Cậu không hiểu đâu, món này ngon chết người!”

Nhưng ngay lúc đó, một tờ giấy nhỏ trượt ra:

“Mỗi người mỗi ngày chỉ được mua một phần.”

“Á…” — hai người nhìn nhau, mặt mếu.

Càng như vậy, họ càng thấy tiệm này đẳng cấp cực cao.

Kim Lực liền nói:
“Chủ quán, cho tôi một xửng!”

Ngay lập tức, một xửng bánh mới trượt ra.
Anh ta háo hức cắn một miếng —

“Á! Nóng quá!”

“Chứ sao! Bánh bao súp là phải có nước nóng mới ngon!” — anh mập cười.

Kim Lực vừa ăn vừa rưng rưng:

“Vỏ mỏng, nhân thơm, nước súp đậm đà…
Đây là bánh bao ngon nhất đời tôi từng ăn!”

Hai người ăn xong, nhìn nhau nuốt nước bọt.
“Chủ quán ơi, làm ơn bán thêm một phần nữa đi!”

Nhưng cửa sổ im lìm, không động đậy.

“Cái ông chủ này lạ thật, chỗ vắng vẻ thế này,
không bán thêm thì chẳng phải uổng à?”

Dù vậy, họ vẫn đau lòng trả tiền đủ.

【Ha ha, đến đoạn trả tiền là ai cũng xót!】
【Nếu tiếp tục thế này, streamer của chúng ta sắp trở thành đại gia Trái Đất rồi!】
【798 tệ doanh thu! Chúc mừng chủ phát sóng!】

Đúng lúc ấy, một thanh niên đầu tóc rối như ổ gà lao vào cửa:

“Chủ quán, cho tôi một xửng bánh bao súp! Tôi đói chết mất rồi!
Cả đêm qua thèm món cô làm quá, nay dậy sớm tới ăn đây!”

Hóa ra là… khách quen!

Anh mập và Kim Lực liếc nhau: “Hả? Còn có khách quen nữa à?”

Cửa sổ mở ra, một xửng bánh trượt ra.
Người thanh niên — Mễ Tiểu Xuyên, hít sâu một hơi, cắm ống hút, uống ừng ực,
rồi thỏa mãn nói: “Trời ơi, ngon chết người! Vẫn hương vị này!”

Ăn xong, anh ta lôi từ túi ra một hộp bánh bao nhỏ tự mang,
vừa ăn vừa nói: “Dù sao cũng chưa no, ăn tạm cho đỡ thèm.”

Anh mập ngạc nhiên:
“Anh là khách quen ở đây à?”

“Đúng vậy!” — Mễ Tiểu Xuyên tự hào:

“Tôi tới ngay từ ngày đầu khai trương!

Tay nghề của chủ quán chắc chắn là cao nhân ẩn thế!
Ngoài giá hơi chát, chẳng có gì để chê.
Tôi dám chắc — tiệm này sắp nổi đình nổi đám!”

【Ha ha, nhìn Mễ Tiểu Xuyên kìa, vừa tự tin vừa lôi thôi.】
【Ai bảo chủ quán không bán no chứ!】
【Tên này cũng vui phết, đúng kiểu otaku đáng yêu.】

Đúng lúc đó, vài thanh niên khác cầm điện thoại bước tới,
vừa nhìn màn hình vừa đối chiếu địa chỉ:

“Đây phải không? Số 93 đường Hoa Gian… chính là chỗ này!”
“Đúng rồi, tớ ngồi xe hai tiếng mới tới được đây, may quá tìm thấy rồi!”

Mễ Tiểu Xuyên tò mò nhìn ra ngoài —
chỉ thấy mấy người đang so bài đăng Weibo rồi gật đầu:

“Không sai đâu! Chính là tiệm nổi tiếng trên Weibo đây này!”