Chuyện Tiểu Mễ đi lạc gây náo loạn suốt một thời gian dài trên mạng. May mắn là cảnh sát đã lên tiếng xác nhận, nên phần lớn cư dân mạng đều tin tưởng, mà sau khi đoạn video được công bố, số người hoài nghi càng ít đi. Bởi Tiểu Mễ đáng yêu, lại là song sinh long phượng với Tiểu Mặc, hai đứa nhỏ chỉ nhờ gương mặt thôi cũng đã chinh phục được vô số người hâm mộ. Ngay sau đó, có người lập luôn “Hậu viện hội toàn cầu của Tiểu Mễ và Tiểu Mặc”, mở cả tài khoản Weibo riêng, chỉ trong hai ngày đã có hơn mười vạn người theo dõi.

Nhờ có chuyện của Tiểu Mễ, ngày càng nhiều người đứng ra bênh vực Tiểu Mặc, còn những lời công kích cậu bé trên mạng cũng giảm đi trông thấy.

“Cái tài khoản Weibo kia là do công ty các anh quản lý à?” Mục Nhiễm hỏi Hách Đạt.

“Không, đó là fan lập ra, nhưng bên công ty vẫn giữ liên lạc tốt với blogger đó.”

Hách Đạt nói xong, mặt đầy tươi cười:
“Tiểu Mễ đúng là ngôi sao may mắn của nhà ta! Cũng nhờ con bé mà sáng nay ban lãnh đạo công ty họp xong ai nấy đều nói chuyện với tôi nhẹ nhàng hẳn ra. Có vẻ như họ đang có ý muốn ký hợp đồng với Tiểu Mễ đấy.”

Lúc này Mục Nhiễm mới nhớ ra — hai đứa Tiểu Mễ, Tiểu Mặc tuy tham gia chương trình thực tế, nhưng vẫn chưa ký với công ty nào.

“Còn Diệp Phóng nói sao?”

Hách Đạt lắc đầu: “Anh Phóng vốn đã có ý định lập studio riêng từ lâu rồi. Thái độ của công ty thật khiến người ta lạnh lòng — khi anh ấy nổi thì tung hô lên tận mây, đến lúc hết thời thì giẫm xuống chẳng buồn ngó ngàng. Hợp đồng tháng sau hết hạn, mà đến giờ họ vẫn chẳng nói rõ là có gia hạn hay không, chắc chắn là không muốn ký nữa rồi. Loại công ty như vậy, tôi nhìn thấu cả rồi.”

Diệp Phóng hiện đang thuộc Hoa Dư Truyền Môi – một trong những công ty giải trí lớn nhất trong nước, nơi quy tụ vô số ảnh đế, ảnh hậu. Lẽ ra với danh tiếng ảnh đế của anh, chế độ đãi ngộ phải rất tốt, nhưng vì dính dáng đến Mục Nhiễm, công ty không hài lòng việc anh không chịu nghe lệnh, lại thêm mấy năm gần đây danh tiếng đi xuống, nên họ chẳng còn coi trọng anh nữa.

“Hai đứa nhỏ còn quá bé, tôi không muốn chúng bước chân vào giới giải trí.” Mục Nhiễm nói.

“Tránh không được đâu. Nhất là long phượng thai, độ thảo luận rất cao, công chúng cũng tò mò về quá trình trưởng thành của chúng. Dù anh Phóng có bảo vệ kỹ đến mấy, sau này khi hai bé đi học, phóng viên vẫn có thể chụp được thôi. Thà để chúng ra mắt chính thức còn hơn. Cô yên tâm, tôi nhất định sẽ bảo vệ tốt cho hai bé. Đợi anh Phóng hết hợp đồng, lập studio riêng, chúng ta tự điều hành, chắc chắn có thể vạch ra con đường phát triển tốt nhất cho hai đứa.”

Ánh mắt Hách Đạt vô cùng nghiêm túc.

“Được.” Cuối cùng Mục Nhiễm gật đầu.

Mục Nhiễm quay về cửa tiệm nhỏ của mình. Dựa theo diện tích và bố cục, cô tự tay phác thảo bản vẽ thiết kế, xong xuôi liền ra cửa sau rời đi.

Sau đó cô liên hệ một đội thi công đến sửa sang.

Ngay sau đó, chủ quán cà phê bên cạnh bất ngờ thấy cửa hàng bên mình có người ra vào tấp nập. Ông chủ quán – Mễ Tiểu Xuyên – liền gọi đội trưởng bên đó lại hỏi:

“Ê, cửa hàng này cho thuê rồi à?”

“Đúng rồi, đang bắt đầu sửa.”

Mễ Tiểu Xuyên ngẩn người: “Sao tôi chưa từng gặp chủ tiệm nhỉ?”

Ông thợ cười: “Đừng nói anh, ngay cả tôi còn chưa gặp. Chủ tiệm liên hệ qua mạng, gửi bản vẽ cho tôi, thỏa thuận giá cả xong thì chuyển tiền đặt cọc luôn, gửi chìa khóa qua bưu điện, tôi cứ thế thi công, tới giờ vẫn chưa biết mặt người ta ra sao.”

“Thần bí dữ vậy?” Mễ Tiểu Xuyên gãi mái tóc tổ chim của mình, than thở:
“Chết tiệt thật! Quán tôi nửa năm nay chẳng có ma nào ghé, vốn định dẹp tiệm, ai ngờ tháng trước gặp một ông cụ họ Vương bị cướp, tôi ra tay giúp, con gái ông ta tới cảm ơn, nói tôi đừng đóng cửa, bảo trong hai tháng tới tôi sẽ phát tài. Tôi còn cười trong bụng, xem ông ta là thầy bói chém gió. Một tháng rồi còn gì, quán tôi vẫn vắng tanh, tôi mà phát tài chắc heo biết bay!”

Thật ra, anh ta vừa tốt nghiệp đại học liền bốc đồng mở quán này. Vì không có tiền nên chọn mặt bằng rẻ nhất, nghĩ rằng chỉ cần làm tốt thì khách sẽ tự tìm tới. Ai ngờ mở xong, cả ngày chẳng thấy một bóng người. Thỉnh thoảng hàng xóm thấy tội nghiệp mới ghé mua hộ cốc… sữa đậu nành.

Sữa đậu nành? Nghe nực cười chưa! Quán cà phê gì mà lại bán sữa đậu nành chứ? Nhưng không bán thì chẳng có thu nhập, anh ta đành thêm món đó vào menu, nhờ vậy thỉnh thoảng còn kiếm được vài chục đồng.

“Đúng là thảm hại…”

Mễ Tiểu Xuyên thở dài, nhìn đám thợ đang bận rộn liền cười mỉa:
“Lại thêm một kẻ ngu giống tôi đây! Mở quán ở chỗ này chẳng khác nào tự sát.”

Nói xong, anh ta gãi đầu quay về trong tiệm.

Nhờ đội thi công làm việc gấp rút, nửa tháng sau quán của Mục Nhiễm đã dần thành hình. Tuy nhiên vì đây vốn là nhà kho cải tạo, công việc phức tạp, nên kéo dài thêm gần nửa tháng mới hoàn thành.

Tất cả đều nằm trong dự tính của cô — đã làm sửa chữa thì khó mà đúng tiến độ, kiểu gì cũng nảy sinh đủ chuyện lặt vặt.

Đội thi công nhắn cho cô qua mạng:

“Đã sửa xong, xin hỏi khi nào chị qua nghiệm thu?”

“Tối nay tôi sẽ tới xem, nếu không có vấn đề gì, mai tôi chuyển khoản.” – cô đáp.

Đêm tối gió lạnh, Mục Nhiễm lái xe đến từ cửa sau, bật đèn, ngẩng đầu nhìn quanh — xà nhà cũ kỹ, tường xung quanh được sơn trắng đơn giản theo yêu cầu của cô, vẫn giữ nguyên gạch xanh cổ, bên ngoài chỉ thêm lớp chống ẩm. Trên tường là những nét vẽ graffiti đen trắng gọn gàng, xen kẽ vài đường kim loại thanh mảnh. Cửa chính là kính trong suốt, cạnh đó là cửa sổ sát đất nhìn ra bờ sông, khách ngồi ăn có thể ngắm phong cảnh hữu tình.

Phòng bếp thì đủ mọi thiết bị, không giống gian bếp nhỏ bẩn của quán ăn bình thường mà sang trọng chẳng kém gì căn bếp biệt thự nhà họ Diệp. Tất cả dụng cụ, lò nướng, lò vi sóng… đều là thương hiệu cô ưa thích, đặt theo đúng danh mục cô gửi từ đầu.

Đặc biệt, phòng bếp có khóa vân tay, ngoài Mục Nhiễm ra không ai vào được. Trên tường còn gắn chiếc tivi 60 inch viền vàng, bên dưới là một ô cửa nhỏ bằng kính, qua đó cô có thể chuyển đồ ăn ra mà người ngoài không nhìn thấy bên trong.

Toàn bộ nhà hàng không có biển hiệu. Phía trên cửa chỉ treo con số 93 – địa chỉ “Hoa Gian Lộ số 93”. Trong quán chỉ có hai bộ bàn ghế sắt đen đơn giản.

Đúng như lời ông thợ nói, nội thất giản dị đến mức không thể giản dị hơn: quét vôi, làm trần, đổi cửa sổ, mua hai cái bàn… là xong; riêng gian bếp lại chiếm gần hết thời gian thi công.

Mục Nhiễm rất hài lòng — đúng phong cách cô muốn: cửa hàng đơn giản nhất, gian bếp thoải mái nhất.

Cô chỉ đặt hai bàn, bởi không định bán đại trà, mà với giá cô dự tính, khách hàng vốn dĩ không đông.
Hơn nữa, cô còn phải chăm con, mỗi ngày chỉ rảnh chút ít, nên hai bàn khách mỗi ngày là giới hạn.

Cứ thế, một cửa tiệm không bảng hiệu mang địa chỉ Hoa Gian Lộ 93, âm thầm khai trương.

Không pháo, không quà mừng, chẳng hoa chúc, chỉ lặng lẽ mở cửa đón khách.

Ngày đầu khai trương, chẳng ai đến.
Điều này cô đã đoán trước.

Nhưng khiến người ta kinh ngạc là… đến bóng dáng chủ tiệm cũng không thấy.

Mễ Tiểu Xuyên gãi đầu, nghĩ đã là hàng xóm thì phải qua chào hỏi, liền bước vào, thấy trên tường treo tấm bảng quy tắc, viết rằng:

《Quy củ giang hồ》

1. Quán không có nhân viên phục vụ, khách tự mang đồ ăn, đồ uống.

2. Không có người rửa chén, khách ăn xong vui lòng tự rửa bát đĩa bằng vòi nước bên cạnh, tối chủ quán sẽ khử trùng.

3. Không giảm giá, không làm tròn tiền.

4. Không có menu cố định, món ăn tùy tâm trạng chủ quán; khách không được chọn món, ai không chấp nhận thì miễn cưỡng làm gì.

5. Không nhận đặt bàn, mỗi ngày chỉ phục vụ hai bàn khách.

6. Không cung cấp rượu hay đồ uống.

7. Khách tự thanh toán, ai trốn tiền ăn sẽ bị “phát lệnh truy sát giang hồ”.

8. Nghĩ thêm điều gì sẽ bổ sung sau.

Món hôm nay: Sườn cừu nướng.

“Trời đất ơi!” Mễ Tiểu Xuyên vò tóc, mắt trừng to nhìn tờ giấy.

Không phục vụ? Không thu ngân? Không menu? Không đồ uống?
Thế thì mở quán làm gì? Bán cá tính à?!

“Má ơi!”

Anh ta lại chỉ vào dòng “món hôm nay”, mặt nhăn nhó như mắc bón:
“Hôm nay chỉ có một món? Ngoài sườn cừu nướng chẳng còn gì khác à? Ông chủ đâu rồi! Ai cho phép mở quán kiểu này hả? Một món mà đòi gọi là nhà hàng, cơm còn chẳng có thì ăn gì cho no?”

Đúng lúc ấy, cửa nhỏ trong bếp bật mở, một tờ giấy bay ra. Anh nhặt lên xem, chỉ thấy viết:

“Mỗi khách tặng kèm một bát cơm trắng.”

“Chà, ông chủ này còn ‘dị’ hơn mình nữa à?”

Mễ Tiểu Xuyên há hốc miệng. Anh luôn tự nhận mình là người cá tính, không chạy theo thế tục, ai ngờ lại gặp một người “dị” hơn cả mình – chủ quán không lộ mặt, làm việc hoàn toàn theo sở thích!

Bị người ta vượt mặt về độ lập dị, anh cảm thấy tự ái trỗi dậy:
“Nếu quán này mà còn mở được! Tôi livestream ăn *** luôn cho xem!”

Nói rồi, anh nghênh ngang ngồi xuống ghế, hô to:
“Cho tôi một phần sườn cừu nướng!”

“Đinh đoong.”

Anh ngẩng đầu nhìn, thấy trên màn hình tivi trong bếp hiện lên dòng chữ:

“Đơn hàng đã được chấp nhận.”