Tối hôm ấy, Mục Nhiễm vừa khe khẽ ngâm nga một khúc hát nhỏ vừa trở về chỗ ở. Diệp Phóng đã rửa mặt xong, hai đứa nhỏ cũng thu dọn đâu vào đấy, đang nằm trên giường nghe anh kể chuyện trước khi ngủ.

Thấy cô bước vào, Diệp Phóng chỉ liếc mắt nhìn một cái, rồi thu lại ánh mắt. Trái lại, Tiểu Mễ vui vẻ hỏi:

“Ma ma, có chuyện gì vui hả?”

“Không có gì đặc biệt, chỉ là tâm trạng tốt thôi.”

“Ha ha ha! Tiểu Mễ cũng vui nữa!”

Con bé vừa nói vừa dụi đầu vào lòng Diệp Phóng, giống hệt một chú mèo Ba Tư ngoan ngoãn. Nó lấy tay gãi nhẹ lên cằm anh, bật cười khanh khách:

“Ba ba có cái đầu phẳng phẳng ở dưới cằm nè!”

Diệp Phóng và Mục Nhiễm nghe vậy đều sững người, một lát sau mới hiểu ý con bé nói là râu mới mọc lởm chởm. Anh khẽ xoa đầu con, cúi xuống hôn lên trán nó một cái. Dù nét mặt vẫn bình thản, nhưng lại mang theo một thứ dịu dàng khó tả.

Mục Nhiễm thì kinh ngạc trước trí tưởng tượng phong phú của con gái.

Thấy Tiểu Mặc ở bên cau mày khó chịu, cô bật cười rồi hôn lên má nó một cái:

“Ma ma thương con nè.”

“Mẹ ơi, con không phải con nít ba tuổi, không cần mẹ dỗ đâu!” — Tiểu Mặc nói như một ông cụ non.

Mục Nhiễm bật cười, sau khi rửa mặt xong liền ngồi lên giường mở Weibo, xem động tĩnh mới nhất của Tề Hiểu.

Quả nhiên — Tề Hiểu đã đăng một bài mới:

“Vợ chồng chúng tôi và nhà Mục Nhiễm quan hệ rất tốt, William và Tiểu Mặc cũng là bạn tốt. Chuyện xảy ra chỉ là trò đùa trẻ con, mong mọi người đừng quá để tâm.”

Thấy vậy, Mục Nhiễm lập tức chia sẻ lại và bình luận:

“Yêu quý mạng sống, tránh xa tin đồn!”

Sau đó, cô lại tự đăng thêm một bài khác:

“Hôm nay đến nhà chị Tề Hiểu chơi, chị ấy vì những hiểu lầm trên mạng với Tiểu Mặc mà xin lỗi tôi. Thật ra, người nên nói lời xin lỗi là tôi. Tuy sự thật không phải như mọi người nghĩ, nhưng đúng là Tiểu Mặc đã khiến William ngã xuống nước. Cả hai bên chúng tôi đều không để tâm, mong mọi người cũng đừng nghiêm trọng hóa! Chúng tôi rất ổn, các con cũng vậy, thật đấy!”

Kèm theo là một tấm ảnh chụp chung của cô, Tề Hiểu và Dương Hạc, ai nấy đều cười rạng rỡ — bằng chứng thuyết phục hơn mọi lời nói.

Trước đây, Mục Nhiễm đã xóa sạch mọi bài viết, nên trên trang cá nhân chỉ còn duy nhất bài này. Khi cô nhấn làm mới, phần bình luận đã có hàng trăm phản hồi, đa số cho rằng chuyện trẻ con chơi đùa va chạm là bình thường, không có gì đáng làm to chuyện.

Một trong số các bình luận được lan truyền mạnh nhất viết:

“Trẻ con chơi với nhau va chạm là chuyện thường. Nếu con tôi ở mẫu giáo có xô xát với bạn, tôi cũng không can thiệp mạnh tay. Người lớn xen vào sẽ ảnh hưởng đến việc hòa đồng của trẻ. Nếu Tề Hiểu cứ khăng khăng chuyện này, chỉ khiến con của các nghệ sĩ khác không dám chơi với con cô ấy nữa. Hơn nữa, ai chẳng biết Tiểu Mặc mới 4 tuổi, thể trạng sao so được với William 6 tuổi? Sức của thằng bé đâu đủ mạnh để đẩy bạn ngã xuống biển? Tôi không ưa Mục Nhiễm, nhưng lần này, tôi đứng về phía cô ấy.”

Bài viết này quá dài nên bị tách thành ba phần bình luận. Mục Nhiễm chụp màn hình lại, đăng thêm một bài mới:

“Nói rất hay, thế giới của trẻ con, người lớn chẳng hiểu đâu! Còn nữa, ai ghét tôi càng sâu, tức là yêu tôi càng nhiều! Thả tim nè ❤️”

Kèm theo tấm ảnh Tiểu Mễ và Tiểu Mặc cùng nhau tạo hình trái tim bằng tay, cười tươi rạng rỡ.

Đây có lẽ là lần đầu tiên Mục Nhiễm đăng một bài “chính thống” như vậy. Bài vừa lên sóng, bình luận lập tức nổ tung.

“Trời ạ, tôi còn định vào chửi Mục Nhiễm, sao hôm nay cô ấy như người khác thế?”

“Đúng đó! Bình thường cô ta làm loạn mới đúng chứ? Hôm nay sao hiền vậy?”

“Không biết sao, nhưng tự nhiên thấy Mục Nhiễm dễ thương ghê (20.000 lượt thích)”

【Fan Địa Cầu đáng yêu ghê.】
【Nữ Mục Nhiễm này xứng đáng được yêu mến như vậy. Tôi đoán cô ấy sẽ trở thành ngôi sao mạng thật sự!】
【Đúng rồi, tưởng tượng xem: Diệp Phóng trở thành siêu sao, cô Mục Nhiễm được khán giả yêu thích, cặp song sinh thành sao nhí – cả nhà toàn minh tinh! Ai mà chẳng ngưỡng mộ!】
【Bình tĩnh nào, những gì cô ấy làm bây giờ chính là bước đầu cho mục tiêu ấy.】

Mục Nhiễm đọc hết bình luận, mỉm cười tắt điện thoại và máy livestream. Dù ban đầu toàn bộ thiết bị đều giao cho ê-kíp chương trình giữ, nhưng buổi tối không ghi hình, các nghệ sĩ được phép dùng tạm để xử lý việc riêng.

Tuy vậy, cô cũng biết nên dừng đúng lúc — nên sau khi đọc xong, cô liền cất điện thoại đi.

Ở một nơi khác, Thôi Tử Húc vừa xem tin tức xong thì tức giận đến mức ném mạnh điện thoại xuống bàn, lập tức gọi cho Tề Hiểu:

“Cô giỏi lắm!”

“Anh Thôi, bọn em cũng hết cách rồi, nếu chuyện vỡ lở thì ai cũng thiệt. Chi bằng dừng ở đây thôi, đừng làm lớn thêm.”

Thôi Tử Húc trầm ngâm một lát, cơn giận vẫn chưa nguôi:

“Đáng chết! Chắc chắn là Hách Đạt và Mục Nhiễm thông đồng với nhau! Cô nhìn đi, bài đăng của ả ta khiến chúng ta thành kẻ bị lừa hết rồi!”

Tề Hiểu vốn cũng đang tức, nghe vậy liền hừ một tiếng:

“Anh Thôi, đừng vội. Em từng nghe bạn nói, Mục Nhiễm uống rượu là dễ nổi điên lắm!”

“Thật sao?” — Thôi Tử Húc nhíu mày.

“Dĩ nhiên là thật! Nghe nói cô ta từng đánh con khi say, thậm chí còn có hành vi tự hại bản thân. Chỉ cần chúng ta để ý kỹ hơn, kiểu gì cũng nắm được thóp của cô ta.”

Mục Nhiễm dù gì cũng là người của công chúng, độ chú ý không nhỏ. Hơn nữa, cô là vợ của Diệp Phóng — nếu quả thật có chuyện bạo hành con khi say rượu, mà bị khui ra, thì chẳng khác nào hủy cả danh tiếng nhà họ.

Nghĩ đến đây, Thôi Tử Húc siết chặt nắm đấm. Giữa hắn và Hách Đạt vốn có mối thù lâu năm, nếu nhân cơ hội này “nhổ” được cái gai trong mắt ấy, chẳng phải quá tốt sao?

Hắn lạnh giọng nói:
“Đừng manh động. Việc này, từ từ tính.”

Sáng sớm hôm sau, tia nắng đầu tiên dát vàng mặt biển, lấp lánh như được mạ kim.

“Mục Nhiễm, chào buổi sáng!” — Hách Đạt tươi cười.

“Anh tới sớm vậy?”

“Ừ, nghe Chu Bảo La nói sáng nay có trò trượt cát và một hoạt động nhỏ, nên nhớ mặc đồ cho thoải mái nhé.” — Anh nhắc.

“Cảm ơn anh.” — Mục Nhiễm vừa nói vừa gỡ băng đô khỏi tóc.

Hách Đạt nhìn cô, cảm thấy như đang đối diện một người hoàn toàn mới. Anh khen:

“Không tệ nha! Dạo này không gặp, nhìn cô tràn đầy sức sống hơn hẳn. Trước đây vì nghiện rượu nên mắt thâm, giờ thì khác rồi.”

Mục Nhiễm mỉm cười:
“Vận động là bí quyết làm đẹp tốt nhất mà.”

“Cũng đúng, kiên trì rèn luyện, con người sẽ khác hẳn!” — Hách Đạt vừa nói vừa kéo Diệp Phóng, người vừa chạy bộ về, sang một bên nói chuyện.

Trong lúc đó, Mục Nhiễm bước vào phòng, thấy Tiểu Mặc đang kéo chăn của em gái.

“Mẹ ơi, Tiểu Mễ cứ nằm lì không chịu dậy.”

“Tiểu Mễ ơi, mặt trời chiếu đến mông rồi đó!” — Mục Nhiễm vừa cười vừa vươn tay chạm vào người con. Nhưng vừa chạm, cô liền sững lại — người con bé nóng hầm hập.

“Sao thế?” — Diệp Phóng vừa bước vào hỏi.

“Tiểu Mễ bị sốt rồi, em vừa đo, 37 độ rưỡi, chưa cao lắm nhưng tinh thần con bé không tốt.” — Cô nói.

Nghe con bị sốt, Diệp Phóng lo lắng ra mặt:

“Tiểu Mễ, sao lại bị sốt thế này?”

Con bé cau mày, rên khẽ mấy tiếng — trẻ con mà, hễ bệnh là lập tức yếu xìu.

【Tiểu Mễ bị sốt à? Tội nghiệp quá, người Trái Đất yếu ghê!】
【Đúng rồi, ở hành tinh 2B tụi tôi được tiêm vắc-xin chống sốt từ khi sinh ra, nên cả đời không bị đâu!】
【Người Trái Đất thật lạc hậu! Tội Tiểu Mễ quá, Mục Nhiễm ơi, tôi muốn gửi vắc-xin cho cô!】
【Thôi đi, tiền thuốc chẳng bao nhiêu, phí vận chuyển liên hành tinh mới mắc kìa!】

“Có lẽ đêm qua gió lùa, con bé bị lạnh.” — Mục Nhiễm nói.

“Chết rồi!” — Diệp Phóng nhíu mày — “Trên đảo hiệu thuốc ở xa lắm, anh đi mua ngay...”

Anh vừa định ra ngoài thì thấy cô đã ngồi xổm cạnh vali, lục ra một hộp y tế nhỏ.

“Em mang theo à?” — Anh ngạc nhiên.

“Ừ, thuốc cho con thì em luôn chuẩn bị đủ cả. Tiểu Mễ chắc chỉ bị cảm lạnh, dán miếng hạ sốt là được.”

Diệp Phóng lặng im nhìn cô bận rộn — dán miếng hạ nhiệt, thay quần áo, rồi còn buộc cho con kiểu tóc búi củ hành nhỏ xinh. Cô vừa nhẹ nhàng vừa chu đáo, đến mức anh cảm thấy như đang nhìn một người xa lạ.

Thực ra, cảm giác này anh đã có từ lâu.
Dù đã kết hôn vài năm, số lần họ thực sự ở bên nhau đếm trên đầu ngón tay. Ấn tượng của anh về cô chỉ là một người đàn bà phù phiếm, nghiện rượu, tính khí thất thường, tiêu tiền như nước.
Nhưng người phụ nữ trước mắt lại chăm con, biết nấu ăn, biết quan tâm — hoàn toàn khác.

Chẳng lẽ, trong những năm anh vắng nhà, cô thật sự đã thay đổi?

Khi ăn sáng, Diệp Phóng mượn điện thoại của Hách Đạt.

“Này, anh định làm gì đấy?” — Hách Đạt ngăn lại — “Ban ngày không được dùng điện thoại đâu, luật chương trình đó!”

“Lắm lời quá.” — Diệp Phóng gắt nhẹ, mở Weibo, tìm trong danh sách theo dõi.

“Tôi nói thật, anh tìm gì thế?” — Hách Đạt tò mò.

“Tìm Weibo của Mục Nhiễm.”

Anh thẳng thắn — vợ mình thì cần gì giấu?

“Cái gì?! Anh bị sao thế?” — Hách Đạt trố mắt.

“Có gì lạ à?” — Diệp Phóng nhíu mày.

“Anh quên rồi hả? Hồi đó cô ấy năn nỉ anh follow cô ta, nói chồng không theo dõi vợ là mất mặt. Hai người vì chuyện đó cãi nhau mấy tháng trời. Lúc đó Weibo của anh do tôi quản lý, có lần cô ấy lén mượn máy tôi để tự bấm theo dõi, anh phát hiện liền xóa luôn rồi còn nổi giận một trận!”

Nghe thế, Diệp Phóng thoáng nhớ lại — quả thật từng có chuyện như vậy.

“Cô ấy dùng tên gì?”

“Trời đất, đến tên tài khoản của vợ mà cũng không biết à!” — Hách Đạt trợn mắt — “Mục Nhiễm M”. Đó!”

Diệp Phóng nhập tên, nhấn vào trang của cô. Anh muốn xem thử rốt cuộc những điều báo chí nói về cô — rượu, hàng hiệu, xe sang, váy áo xa hoa — có đúng không.

Nhưng khi trang hiện ra, anh chỉ thấy vỏn vẹn hai bài đăng về Tiểu Mặc, còn lại trống trơn.

“À, chuyện kia Tề Hiểu cũng giải thích rồi, mấy kẻ antifan rút hết, vụ Tiểu Mặc đẩy William cũng lắng xuống rồi, chắc sắp yên ổn thôi.” — Hách Đạt nói, vẻ khoe công.

“Ừ.” — Diệp Phóng đáp hờ hững.

Thấy sắc mặt anh khác lạ, Hách Đạt bật cười trêu:

“Sao thế? Nhớ ra mình có vợ rồi à?”

“Cút!”

“Đừng ngượng, tôi hiểu mà! Chắc anh thấy vợ mình dạo này khác quá, muốn tìm hiểu lại nhưng ngại nói, nên mò Weibo xem thử, đúng không?”

“Cút ngay!”

“Tôi hiểu mà, là đàn ông ai chẳng thế, bao năm không có đời sống vợ chồng, chịu sao nổi…” — Hách Đạt vừa nói vừa cười gian.

“Cút!!!”