Đã đến biển chơi, tất nhiên không thể thiếu chuyện ra khơi câu cá.

Vì vậy, tổ chương trình sắp xếp hoạt động chính thức đầu tiên cho mọi người – câu cá biển.

Lần này, năm nhóm gia đình được chia thành hai đội để thi câu cá.

Mục Nhiễm và Diệp Phóng được chia vào đội hai.

“Diệp Phóng, Dương Hạc là cao thủ câu cá, nếu chúng ta không nghĩ cách, chắc chắn sẽ thua họ mất.” – Trương Bách Ức đi tới nói.

Trương Bách Ức là đạo diễn chương trình, dáng người cao ráo tuấn tú, nhờ có gương mặt điển trai nên cũng có khá nhiều người hâm mộ. Vợ anh là Thư Tâm – MC chủ chốt của đài Dưa Hấu, hai người kết hôn được năm năm, có một cô con gái năm tuổi tên là Tiểu Anh Đào.

Còn “Dương Hạc” mà anh ta nói tới, là nhà vô địch Thế vận hội mùa đông, người từng giành nhiều huy chương trượt tuyết, thể lực và kỹ năng đều xuất sắc. Anh có vợ tên Tề Hiểu, hai người có một cậu con trai sáu tuổi tên William. Vừa nói chuyện, Mục Nhiễm vừa thấy anh ta đã bắt đầu thả dây câu, và chỉ trong chốc lát, Dương Hạc đã câu được một con cá mú lớn.

Xem ra danh tiếng “cao thủ câu cá” quả nhiên không sai chút nào.

Cùng đội với Dương Hạc còn có hai gia đình khác: một là gia đình người mẫu Cái Tiểu Uy và vợ là Sử Mộng, con trai họ tên Tiểu Bình Cái; còn lại là gia đình lai Khúc Quốc Long (người Canada) và Trang Hiểu Đình (người Đài Loan), có cô con gái đáng yêu tên Anna.

Bình luận trực tiếp:

【Trương Bách Ức là đạo diễn đúng không? Đẹp trai ghê!】
【Vợ anh ấy cũng xinh lắm, nhìn dễ chịu, quả đúng là “Thư Tâm” – người đẹp như tên.】
【Dương Hạc bắt đầu câu rồi! Chủ phát sóng, đừng để thua đấy!】
【Cô bé Anna dễ thương quá, nghe nói con lai ở Trái Đất đều đẹp, nhưng lai giữa hành tinh 2B, 3Q hay 4D thì chẳng thấy khác biệt gì mấy.】
【Cái gì mà “lai Trái Đất”? Bộ gen của Trái Đất làm sao sánh được với chúng ta!】
【Nói thế hơi quá rồi đấy, lấy đâu ra cái kiểu “ưu việt” ấy!】

Vì đây là phần thi câu cá nên người xem trên thiết bị phát trực tiếp bắt đầu phấn khích, hàng loạt fan ùa vào xem.

Diệp Phóng nhìn ra mặt biển, thấy cá không nhiều, khẽ cau mày:
“Ở đây ít cá, người chúng ta lại ít, khó mà thắng nổi.”

“Ý tôi cũng thế.” – Trương Bách Ức đẩy gọng kính, cười nói: “Thế làm sao bây giờ?”

Diệp Phóng suy nghĩ một lát rồi nói khẽ:
“Nếu người ít, thì chỉ còn cách đổi kiểu câu.”

“Kiểu gì?”

“Câu kéo dòng.”

Khán giả nhao nhao:

【Câu kéo dòng là gì thế?】

Ngay cả Mục Nhiễm cũng không hiểu, bèn hỏi lại.

Diệp Phóng nhìn cô, giải thích:
“Câu kéo dòng là một hình thức câu cá biển phổ biến gần đây, bắt nguồn từ kinh nghiệm của ngư dân trong nước. Cách này nghĩa là không thả neo, để con thuyền trôi theo dòng hải lưu, vừa di chuyển vừa kéo dây câu – gọi là ‘người tìm cá’. So với cách câu đứng yên, phương pháp này thực tế và hiệu quả hơn khi ở ngoài biển lớn.”

“Thả trôi mà vẫn câu được à?” – Mục Nhiễm nghi hoặc.

“Đương nhiên là được.”

Nhìn sang đội một, cô thấy họ đã vui vẻ câu được gần đầy thùng cá rồi. Nếu cứ thế này, đội hai chắc chắn thua. Không còn lựa chọn khác, cả đội đành nghe theo chỉ huy của Diệp Phóng, bắt đầu thử câu kéo dòng.

Anh tỏ ra rất quen thuộc với cách này, kiên nhẫn hướng dẫn mọi người từng bước.

Thư Tâm đi đến, cười nói:
“Cô là Mục Nhiễm đúng không? Trưa nay tôi định chào cô mà cô đi gấp quá.”

“Xin lỗi nhé.” – Mục Nhiễm mỉm cười, áy náy nói – “Hai đứa nhỏ cứ đòi đi xem nhà, tôi gọi mãi không được, sợ chúng gặp chuyện nên đành theo, chưa kịp chào hỏi mọi người.”

Thư Tâm nhìn cô đầy tò mò:
“Cô khác với lời đồn đấy.”

“Ồ?”

Cô nhún vai, cười thoải mái:
“Nhưng tôi thích kiểu này của cô. Hy vọng chúng ta sẽ là bạn.”

“Dĩ nhiên rồi.”

Hai người cùng nhìn đám trẻ đang chơi giữa khoang thuyền. Trong khi người lớn câu cá, bọn trẻ tụ tập quanh bể nhỏ ở giữa, trong đó nuôi đủ loại cá biển.

Cô bé Tiểu Anh Đào bụ bẫm cứ quấn lấy Tiểu Mặc, năn nỉ:
“Anh Đất Đen ơi, giúp Anh Đào bắt một con cá đi mà~”

Tiểu Mễ thấy có cô gái khác giành “anh trai” của mình, lập tức bĩu môi, đẩy Anh Đào ra, giận dỗi nói:
“Đây là anh của em, không được đặt biệt danh lung tung!”

“Không phải! Anh ấy là Anh Đất Đen của em!” – Anh Đào trợn đôi mắt to tròn, tỏ vẻ vô tội nhìn lại.

Tiểu Mễ chống nạnh, hừ giọng:
“Ý cậu là sao? Muốn giành anh tôi à? Loại con gái như cậu tôi gặp nhiều rồi! Không có anh trai thì đi giành của người khác!”

Nói xong, cô kéo tay Tiểu Mặc giận dữ:
“Anh, mình đi chỗ khác chơi!”

“Tiểu Mễ, đừng trẻ con thế!” – Tiểu Mặc kéo cô lại, rồi nắm luôn tay Anh Đào, cười:
“Cùng chơi đi, hai đứa muốn con cá nào, anh vớt cho.”

“Không được! Anh là của em!” – Tiểu Mễ vẫn bướng.

“Anh Đất Đen cũng là của em!” – Anh Đào đáp lại.

“Cậu… cậu thật vô lý!” – Tiểu Mễ tức điên.

“Anh trai cậu thì sao? Biết đâu sau này cũng là của em đấy!” – Anh Đào phản công.

Câu này khiến Tiểu Mễ cứng họng, chẳng biết đáp sao, cuối cùng chỉ lẩm bẩm:
“Cậu hiểu nhiều thật đó…”

Anh Đào hếch cằm, đắc ý:
“Tất nhiên rồi! Em từ nhỏ đã lên truyền hình, mẹ em là MC đó, sau này em cũng sẽ làm MC như mẹ!”

“Thôi được rồi…” – Tiểu Mễ chịu thua, cảm thấy cô bé này cũng lợi hại, đành miễn cưỡng “chia sẻ anh trai”.

Bình luận trực tiếp lại nổ ra:

【Anh Đào, em mới mấy tuổi mà nói chuyện ghê thế!】
【Gọi là Anh Đào mà mập như quả lê thì có!】
【Nói xấu con nít thế là nghiệp đó nha!】
【Mày mới nghiệp, đồ khốn!】

Mục Nhiễm tự động bỏ qua cuộc cãi vã trên livestream.

Cô và Thư Tâm nhìn bọn trẻ, nghe những lời đối đáp hồn nhiên mà không khỏi bật cười.

“Con gái cô lanh lợi thật.”

“Con cô cũng đâu có kém, ăn nói thế này, tương lai giới MC phải nhường chỗ mất thôi.” – Mục Nhiễm đùa lại.

Không có cha mẹ nào không vui khi nghe người khác khen con mình, Thư Tâm nghe vậy cười tươi hẳn.

“Cô thật có phúc, con gái xinh, con trai giỏi, đủ nếp đủ tẻ – ai mà chẳng mơ được như cô!”

“Chắc tôi ăn may thôi.” – Mục Nhiễm cười sáng rỡ.

“Cô và mẹ cô đều là sinh đôi à?”

“Không… chắc là không.” – Cô hơi bối rối.

Hai người vừa trò chuyện vừa tiếp tục câu cá.

---

Đây là lần đầu Mục Nhiễm câu cá, không ngờ vừa thả mồi xuống đã có cá cắn câu!

Kéo lên, hóa ra là cá vược!

Cô nhanh tay gỡ mồi, thả cá vào thùng. Có “khởi đầu suôn sẻ”, sau đó cô câu càng thuận lợi, càng lúc càng say mê. Nhờ thuyền di chuyển theo dòng nước, cách câu kéo dòng thực sự hiệu quả hơn hẳn kiểu truyền thống. Chẳng bao lâu, thùng cá của cô đã đầy ắp; Thư Tâm cũng được nửa thùng; hai người đàn ông thì càng khỏi nói – bắt toàn cá lớn.

Cuối cùng, khi tay Mục Nhiễm mỏi nhừ vì kéo cá, cuộc thi cũng kết thúc.

Tiền Vệ – người phụ trách thống kê – lên tiếng:
“Mục Nhiễm, cô không chỉ nấu ăn giỏi, mà câu cá cũng xuất sắc thế này à? Để xem cô câu được gì nào… cá hoa, cá đầu hổ, cá chim, lươn biển, cá bơn… tổng cộng mười sáu con! Giỏi quá!”

Khi cân tổng lượng cá của hai đội, tất cả mọi người đều há hốc:
“Gì cơ? Bọn tôi nhiều cá thế mà vẫn thua hơn hai mươi cân?”

“Không ngờ ba gia đình bọn tôi lại thua họ thật.”

Mục Nhiễm và Thư Tâm vui sướng vỗ tay: “Yeah~!”

“Nhờ có Diệp Phóng đấy, chọn cách câu kéo dòng quả nhiên hiệu quả hơn!” – Thư Tâm giơ ngón cái khen.

Diệp Phóng chỉ bình thản gật đầu, không nói gì.

Thư Tâm nháy mắt với Mục Nhiễm, trêu:
“Chồng cô giỏi ghê nha~”

“Haha…” – Mục Nhiễm cười gượng, đưa tay gãi mũi. Trong mắt Thư Tâm, dáng vẻ ấy chính là… ngượng ngùng.

Cô không khỏi thầm thở dài: đã là vợ chồng, lại có hai đứa con rồi mà nhắc đến chồng vẫn biết e thẹn – tình cảm kiểu này thật khiến người ta ghen tị!

Nghĩ tới bản thân và chồng, cô thấy tức cười: kết hôn lâu rồi, giờ chẳng còn giữ hình tượng gì nữa – chồng cô thậm chí còn cố ý xì hơi trong chăn để trêu cô! Còn người ta thì ngọt ngào như mới cưới…

Thư Tâm cảm thấy hơi buồn trong lòng.

Cuối cùng, đội hai giành chiến thắng trong phần thi câu cá.

Mục Nhiễm tưởng cá hôm nay sẽ được dùng làm bữa tối, ai ngờ tổ chương trình lại thu hết mang đi. Khi thuyền cập bến, Tiền Vệ công bố nhiệm vụ mới:

“Nhiệm vụ tiếp theo – Cứu một nhà hàng sắp phá sản!”

“Chú Tiền, ‘phá sản’ là gì ạ?” – Tiểu Mễ giơ tay hỏi.

“Phá sản nghĩa là đóng cửa, tức là nhà hàng đó sắp không trụ nổi nữa.” – Tiền Vệ xoa đầu cô bé, kiên nhẫn giải thích.

Uy Liêm lớn hơn, cũng tò mò:
“Tại sao nhất định phải cứu nhà hàng đó ạ?”

Tiền Vệ kể:
“Chủ cũ của nhà hàng là một cựu chiến binh kháng chiến, ông ấy mất đôi chân trong chiến tranh. Sau khi về quê, vì không có nghề gì mưu sinh nên mở một quán ăn. Không ngờ quán đó mở suốt mấy chục năm. Ban đầu làm ăn tốt, nhưng sau này tay nghề cũ kỹ, dần dần khách ít đi. Năm ngoái, ông qua đời, để lại quán cho người con trai duy nhất. Con ông vốn kinh doanh ở nơi khác, nhưng vì lời trăn trối của cha, anh ta bỏ việc trở về tiếp quản. Tiếc rằng anh không biết quản lý, khiến quán rơi vào cảnh sắp đóng cửa. Chúng tôi muốn mọi người giúp đỡ, tìm cách cứu quán, nếu ai có thể nghĩ ra món ăn đặc biệt để làm ‘món tủ’ cho quán thì càng tốt.”

Cả đoàn im lặng. Ai nấy đều tưởng nhiệm vụ tối nay chỉ là làm nhân viên phục vụ, ai ngờ lại bị giao nhiệm vụ vực dậy cả nhà hàng!

Quả thật quá khó.

Tổ chương trình vẫn chia đội như cũ – đội hai của họ vừa thắng, nên không đổi nhóm.

Bình luận rộn ràng:

【Trò chơi này khó thật! Làm sao mà cứu nổi nhà hàng phá sản chứ!】

【Đúng đó, làm khó người ta quá!】
【Chủ phát sóng giỏi mấy cũng bó tay thôi!】
【Tôi tin cô ấy làm được!】
【Nếu thật sự làm nhà hàng sống lại, tôi quyên góp hẳn một ngày làm việc cho cô ấy!】
【Tôi cũng vậy! Ở hành tinh 2B chúng ta đã mấy trăm năm không có chiến tranh, nghe chuyện cựu binh là xúc động rồi!】

Hàng loạt khán giả ủng hộ Mục Nhiễm, cam kết “tặng thời gian” nếu cô cứu được quán ăn đó.

Cô cười thầm: “Đám 2B này cũng có trái tim đấy chứ.”

Thư Tâm chau mày:
“Diệp Phóng, Mục Nhiễm, đề bài này khó thật, sao mà khiến một nhà hàng hồi sinh được chứ?”

“Không chỉ chúng ta đâu, đội một cũng chẳng dễ gì đâu. Cứ cố hết sức thôi.” – Trương Bách Ức ôm vai vợ, trấn an.

Lũ trẻ vẫn hồn nhiên chơi đùa, chẳng biết người lớn đang lo nghĩ.

Diệp Phóng cầm thực đơn nhà hàng xem qua – toàn món hải sản tầm thường như nghêu hấp trứng, tôm tít rang muối, cua hấp, trứng hấp gạch cua, cá kho…

Mục Nhiễm liếc quanh: trang trí sơ sài, nhân viên uể oải, thực đơn dầu mỡ, món ăn nghe thôi đã ngán.

Cô nhíu mày:
“Thế kỷ 21 rồi mà còn có kiểu nhà hàng thế này ư? Không lạ khi chẳng ai muốn ăn.”

Diệp Phóng nhìn đi nhìn lại, nói:
“Không có gì đặc sắc cả!”

“Tôi cũng thấy vậy. Quán kiểu này thì tôi chẳng muốn vào. Bây giờ đi ăn ai mà chẳng muốn thử món gì đó có hương vị riêng. Hải sản như thế này thì nhạt nhẽo quá, chẳng có chút hấp dẫn nào khiến người ta muốn gọi món.”

“Ừm.”

Lúc này, đội bên kia đã bắt đầu hành động. Họ dựng một sân khấu nhỏ ngay trước cửa, vừa hát vừa nhảy, cả đám trẻ con cũng tham gia, náo nhiệt hết mức để thu hút du khách. Không lâu sau, họ đã lôi kéo được mấy bàn khách vào quán.

Mục Nhiễm nhìn cảnh đó, lông mày càng nhíu chặt. Dù hiệu ứng ngôi sao có thể lôi kéo khách trong chốc lát, nhưng chắc chắn không thể duy trì lâu dài.

“Phải làm sao đây? Cứ thế này thì chúng ta thua mất!”

Diệp Phóng không biết đang nghĩ gì, hồi lâu sau mới chuyển ánh nhìn sang Mục Nhiễm.

Mục Nhiễm cảnh giác nhíu mày:
“Làm gì nhìn tôi thế?”

“Em có ý tưởng nào không?”

“Ý tưởng á?”

“Ừ. Về món ăn ấy.” – Diệp Phóng nói rồi quay sang mọi người – “Một nhà hàng, nói cho cùng, gốc rễ vẫn là ở món ăn. Chỉ cần món ngon, dù quán ở chỗ hẻo lánh hay trang trí đơn sơ, vẫn có người tìm đến. Ngược lại, dù sang trọng hay vị trí đẹp đến mấy, nếu món dở thì chẳng ai muốn quay lại. Cho nên, nếu muốn cứu nhà hàng này, chúng ta không thể chỉ kéo khách tạm thời, mà phải thay đổi tận gốc – từ món ăn.”

Diệp Phóng nói trúng điều Mục Nhiễm nghĩ, cô gật đầu tán thành.

“Thay đổi thế nào?” – Thư Tâm hỏi.

Ánh mắt Diệp Phóng vẫn dừng trên người Mục Nhiễm, ý rõ ràng – để cô nói.

Ống kính máy quay lia về phía cô, Mục Nhiễm cũng không né tránh, khẽ ho một tiếng rồi mở lời:

“Vấn đề lớn nhất của nhà hàng này là món ăn không có điểm nhấn. Làm bếp, nói cho cùng, nguyên liệu vẫn là những thứ quen thuộc, nhưng có người nấu xong khiến ai cũng tranh nhau ăn, lại có người nấu xong khiến người ta chẳng buồn gắp. Nhà hàng này rõ ràng thuộc loại thứ hai. Tôi thấy hải sản họ dùng rất tươi, nhưng qua tay đầu bếp lại biến thành món ăn ‘chết’, nhìn thôi đã mất khẩu vị. Nói là ‘hải sản’ – thì phải làm sao để ăn ra vị tươi sống của biển mới đúng! Vì vậy, muốn thay đổi cục diện, phải làm cho món ăn của họ có ‘đặc sắc’.”

【Nói hay lắm, chị Mục nói có lý!】
【Bọn tôi ở hành tinh 2B tuy chẳng có nhà hàng, nhưng xem livestream lâu rồi, cũng biết chỉ có món ngon mới giữ chân được khách!】
【Giống như “Túy Linh Lung” ấy, sắp phá sản rồi mà nhờ chị làm món thô hoàng du, cứu vãn được luôn!】

“Đặc sắc? Làm sao thêm được?” – Thư Tâm hỏi tiếp.

“Bằng món tủ.” – Mục Nhiễm mỉm cười.

“Món tủ? Ý cô là giúp họ nghĩ ra một món ăn đại diện cho quán à?”

Cô gật đầu. Cô hiểu rõ tầm quan trọng của một món tủ đối với một nhà hàng. Như nhà hàng Hoàng Thực Phủ của nhà họ Mục, món tủ là vịt quay Bắc Kinh, tôm cung bạo, đuôi bò kho… Những món ấy được bao thế hệ đầu bếp nghiên cứu, cải tiến, chính nhờ đó mà Hoàng Thực Phủ giữ chân được khách, khiến họ sẵn sàng đi cả nghìn dặm chỉ để ăn một bữa, và tồn tại bền vững suốt bao năm.

Bởi vậy, cô nhận ra nhà hàng “Hải sản Gà Minh Đảo” này – từ tên đến món ăn – đều thiếu bản sắc. Đó cũng là nhược điểm thường thấy ở những người chuyển nghề, không hiểu ẩm thực mà đầu tư quán ăn.

Nghe cô nói, Trương Bách Ức gật đầu, nhưng Thư Tâm lại tỏ ra khó xử:

“Mục Nhiễm à, nói thật nhé, tôi và chồng đều chẳng biết nấu ăn…”

Nói xong, cô liếc nhìn Diệp Phóng:
“Còn anh chồng của cô – ảnh đế Diệp – biết nấu à?”

Mục Nhiễm lắc đầu.

“Ơ, thế bốn người chúng ta chẳng ai biết nấu, thì lấy đâu ra món tủ?” – Thư Tâm nhíu mày.

Bốn người? Mục Nhiễm ngẩn ra – sao hỏi Diệp Phóng rồi lại bỏ qua cô thế?

“Sao chị không hỏi tôi có biết nấu không?”

“Cô á?” – Thư Tâm tròn mắt – “Tất nhiên là không rồi! Tôi xem weibo cô rồi, chưa bao giờ thấy đăng hình món ăn. Mà nhìn cô này…” – cô chỉ vào gương mặt và thân hình của Mục Nhiễm, lắc đầu xuýt xoa – “Đẹp thế kia, dáng lại chuẩn, ăn mặc thời thượng – y như yêu tinh ấy! Cô mà còn biết nấu ăn nữa thì tôi sống sao nổi?”

Thư Tâm nói thật lòng, không chút ghen tị – chỉ đơn thuần cảm thán.

Còn Mục Nhiễm thì thầm toát mồ hôi: Gì chứ? Tôi trông như kiểu người chỉ biết làm màu vậy à?

Cô cười:
“Vậy thì hôm nay, tôi phải xin lỗi chị rồi.”

“Ơ? Đừng nói là cô biết nấu thật nha? Không thể nào! Người ta bảo, ông trời mở cho cô một cánh cửa thì sẽ đóng một khung cửa sổ. Còn cô – đừng nói là cửa nào cũng mở nhé?”

“Không chỉ cửa, mà cả bốn bức tường nhà tôi đều mở thông gió luôn ấy!” – Mục Nhiễm pha trò, rồi bảo người mang dụng cụ nấu và nguyên liệu ra cửa.

【Chị Mục, cho họ thấy thực lực đi!】
【Đúng đó, dám coi thường streamer của chúng ta, chuẩn bị bị vả mặt!】

“Cô Mục, cô định làm gì vậy? Cả nồi cả hải sản, cua, tôm, nghêu sò… định nấu ngoài trời à?” – Thư Tâm ngạc nhiên.

Trương Bách Ức và Diệp Phóng cũng tiến lại gần. Dù không rõ cô định làm gì, Diệp Phóng vẫn im lặng giúp một tay, bưng hết đồ ra.

“Chuẩn bị xong rồi!” – Anh nói.

Mục Nhiễm gật đầu. Hai người trưa nay mới giận nhau, nên lúc đối mặt có chút gượng gạo, nhưng cô vẫn cảm kích vì sự tin tưởng vô điều kiện của anh. Cô vội tránh ánh mắt ấy, cầm muôi đồng lên:

“Tôi định làm cho ‘Hải sản Gà Minh Đảo’ một món tủ! Nhưng món này khá phức tạp, tôi cần các anh hỗ trợ, và cần một chiếc đĩa đặc biệt để bày.”

“Đĩa?” – Diệp Phóng nhíu mày – “Loại nào?”

Cô vẽ hình đĩa cùng kích thước lên giấy, còn ghi vài điểm cần chú ý khi mua. Nhưng chợt nhớ – chữ viết của cô khác hẳn Mục Nhiễm thật, mà lúc đăng ký kết hôn Diệp Phóng chắc chắn đã thấy chữ cô ấy, lỡ bị nghi thì sao?

Nghĩ đến đó, cô toát mồ hôi lạnh, lấy tờ giấy khác, chỉ vẽ hình, không viết chữ, rồi đưa cho anh:
“Tôi cần một chiếc đĩa như thế này.”

Trương Bách Ức và Diệp Phóng nhìn nhau, đều choáng – Đĩa gì kỳ cục vậy, tìm đâu ra?

“Không cần biết hai người kiếm ở đâu, tóm lại, tôi nấu, Thư Tâm phụ, còn hai anh đi mua đĩa và lôi khách.” – Cô nói xong, chẳng buồn nhìn lại.

Thư Tâm thấy họ vẫn đứng ngẩn người, liền xua tay:
“Đi đi! Ở đây bận rộn lắm rồi!”

Hai người đàn ông đành nhìn nhau cười khổ – bị vợ đuổi như hai anh giúp việc.

—

“Mục Nhiễm, ta nấu món gì thế?”

Cô cười: “Giữ bí mật chút đi. Trước hết, rửa sạch nguyên liệu, sơ chế xong thì hấp chín.”

“Ơ, thần bí ghê!” – Thư Tâm vừa làm vừa nói.

“Những thứ này đều dùng hết à?”

“Đúng, cua, tôm tít, tôm, nghêu, sò, điệp, bào ngư – tất cả.”

Tiền Vệ thấy hai người phụ nữ bận rộn thì tò mò lại gần:
“Mục Nhiễm, cô đang làm gì vậy?”

“Bí mật.” – cô đáp gọn lỏn.

“Dù biết cô nấu ăn giỏi, nhưng chỉ dựa vào một món mà cứu được cả nhà hàng, tôi vẫn không tin đâu.”

“Thật sao?”

“Ông chủ từng mời không ít đầu bếp rồi, chẳng thay đổi được gì.”

Mục Nhiễm biết mọi người chẳng mấy ai tin cô, cũng chẳng cần tranh cãi, chỉ lặng lẽ tiếp tục nấu.

Đội bên kia thấy cô bày đồ nấu ăn thì cười khẩy, thầm nghĩ: Cứ đợi xem trò hề này kết thúc thế nào.

【Coi kìa, nét mặt họ rõ ràng khinh thường streamer.】
【Đúng đó, còn có cô mặc đồ đỏ lườm chị nữa!】

Đồ đỏ? – Mục Nhiễm ngẩng lên – Là Tề Hiểu à? Mình đâu đắc tội gì cô ta?

Cô không để tâm nữa, bắt đầu chần nghêu sò trong nước sôi, rồi vớt ra.

Sau đó, cô cắt rau cần, khoai tây, nấm kim châm, giá, xà lách… chuẩn bị sẵn.

Trong lúc hấp cua và tôm, cô đun nóng dầu trong chảo, cho hành, gừng, tỏi, tiêu hạt vào phi thơm, rồi đổ dầu ớt của quán vào. Dầu đó cay và nặng mùi, cô thêm nước loãng bớt, tạo thành nước lèo cay như lẩu Tứ Xuyên.

Đúng lúc đó, Diệp Phóng và Trương Bách Ức thở hổn hển chạy về, tay xách chiếc đĩa khổng lồ:

“Thế này được chưa?”

Mục Nhiễm nhìn, mỉm cười:
“Được rồi.”

Hai người cùng thở phào.

“Đĩa này lạ thật, tôi chưa từng thấy loại này.” – Tiền Vệ tò mò bảo quay cận cảnh.

Tiểu Mễ và Tiểu Anh Đào chạy đến, toan chui vào trong đĩa:
“Wow! Bọn con có thể tắm trong này luôn ấy!”

Đúng vậy – chiếc đĩa dài gần 1 mét, rộng nửa mét, viền đồng cổ điêu khắc hoa văn tinh xảo, có bốn chân đỡ bên dưới, có thể đun nóng trực tiếp.

Mục Nhiễm xếp rau củ xuống đáy, rồi lần lượt đặt nghêu sò, tôm, cua, bào ngư, điệp lên trên – từng lớp ngay ngắn, chia loại rõ ràng.

Cô đổ nước lèo cay sôi sùng sục lên trên, hơi nóng khiến nghêu lập tức há miệng, nhưng chưa hoàn toàn chín, cô ra hiệu cho Diệp Phóng:
“Bật lửa, đun nóng đĩa!”

Ngọn lửa bốc lên, nước trong đĩa sôi ùng ục, cô lại đổ thêm một lớp dầu ớt.

Mùi hương cay nồng và hải vị tươi ngọt hòa quyện, lan tỏa khắp nơi.

“Trời ơi, Mục Nhiễm, cô giỏi quá! Một nồi hải sản tầm thường mà qua tay cô lại thành tác phẩm nghệ thuật, nhìn thôi đã muốn ăn liền!”

Không ít máy quay đã vây quanh, ghi hình món ăn rực rỡ ấy.

Cả mâm hải sản ánh đỏ rực, thơm nức, rau ở đáy đã chín, tỏa mùi thanh mát, nghêu sò há miệng, tôm cua bày ngay ngắn, bào ngư, điệp sáng bóng, màu sắc rực rỡ – đỏ, hồng, vàng xen lẫn, cực kỳ bắt mắt.

Mục Nhiễm cười, thêm vài cọng rau thơm trang trí – một điểm xanh khiến món ăn càng sinh động.

【Tôi chỉ phục streamer này trong khoản nấu ăn thôi!】
【Chị giỏi quá, quỳ luôn! Món này tên gì vậy?】
【Tại sao hành tinh chúng tôi không có nhà hàng! Tôi muốn bắt chị về nấu ăn cho bọn tôi quá!】
【Chuẩn, bắt cóc streamer về hành tinh 2B đi!】

Ê này! Các người nghiêm túc quá rồi đấy! – Mục Nhiễm âm thầm than trời.

“Wow! Mục Nhiễm, món này thật sự đỉnh! Tên gọi là gì vậy?”

Cô mỉm cười khiêm tốn – thật ra món này không phải do cô sáng tạo. Cụ cố của cô đã từng nghĩ ra món tương tự, chỉ là ngày xưa chưa có đĩa đẹp như vậy nên không được chú ý.

Theo cô biết, vài nhà hàng trăm năm tuổi cũng từng làm món này, nhưng hiếm khách gọi nên dần mai một.

“Hải sản Đại Ca.” – cô đáp.

“Chuẩn tên luôn! Nhiều hải sản thế này, không phải đại ca thì là gì!” – Tiền Vệ tròn mắt ngưỡng mộ – “Tôi có thể nếm thử không?”

“Dĩ nhiên.” – Mục Nhiễm mỉm cười, làm động tác mời.

Tiền Vệ nếm một miếng, không ngờ mới ăn một miếng mà cả người như được “đả thông Nhâm Đốc hai mạch”, toàn thân sảng khoái, đến mức quên cả mình là MC, lập tức kéo ghế lại ngồi trước bàn, bắt đầu ăn ngấu nghiến.

“Ê, trợ lý của tôi đâu? Mau mang cho tôi chút giấm, tôi muốn ăn cua! À đúng rồi, nhớ mang thêm bia nữa! Người ta nói đến Sơn Đông mà không uống bia thì coi như chưa đến đây!” Tiền Vệ vừa nói, lưỡi đã tê rần, dứt khoát quăng luôn đũa, dùng tay bốc ăn cho nhanh.

Tổ chương trình nhìn cảnh ấy mà choáng váng… Ơ kìa, chẳng phải đang quay chương trình sao? Sao MC lại đình công rồi? Chương trình còn quay tiếp được không đây?

Chưa kịp ai phản ứng, Diệp Phóng cũng thản nhiên kéo ghế ngồi xuống, còn tiện tay đem cả bia và gia vị lại.

“Tiền Vệ, ăn vừa thôi! Đừng tưởng đây là nhà cậu đấy!”

Tiền Vệ chẳng hề sợ, cười hì hì đáp:
“Bảo sao cậu chẳng bao giờ cho bọn tôi đến nhà chơi! Hóa ra là muốn độc chiếm món ngon do Mục Nhiễm nấu à! Giờ thì tôi hiểu rồi, Diệp Phóng, hóa ra bao năm nay cậu toàn hưởng phúc như thế này, vậy mà còn kêu kén ăn!”

Diệp Phóng nghe xong, mặt không đổi sắc, chỉ liếc anh ta một cái rồi cúi đầu ăn tiếp. Tiền Vệ đâu biết rằng anh rất ít khi về nhà, căn bản chẳng hề biết Mục Nhiễm có tay nghề nấu ăn cao đến thế.

Tổ quay phim lại thêm lần choáng — ủa, không chỉ MC, đến khách mời cũng ăn luôn rồi? Còn chưa đến giờ ăn mà! Làm ơn giữ chút đạo đức nghề nghiệp đi chứ, đang ghi hình đó!

Hách Đạt cũng thấy không ổn, kéo nhẹ áo Diệp Phóng, khẽ nhắc:
“Diệp Phóng, đang quay chương trình đấy, vợ cậu nấu ăn ngon thì về nhà ăn cũng được mà!”

“Chương trình? Không quay nữa! Tôi muốn ăn hải sản đại tiệc!”
Nói xong, anh cầm luôn một con bào ngư, cho vào miệng.

Trời ạ! Hách Đạt nuốt nước miếng ừng ực.

Ngay sau đó, Tiểu Mễ và Tiểu Mặc lon ton chạy tới, chẳng thèm ngồi ghế, chìa đôi tay mũm mĩm ra bốc cua ăn luôn.

“Ma ma! Mẹ thật lợi hại! Tiểu Mễ là fan của mẹ đó!”

“Mẹ ơi, có người mẹ như mẹ, con thật sự tự hào quá đi!” Tiểu Mặc cũng không quên nịnh nọt.

Tiểu Mễ lại vênh mặt khoe với Tiểu Anh Đào:
“Đây là mẹ tớ làm đó! Cậu cũng ăn thử đi!”

Tiểu Anh Đào nghe vậy, ánh mắt tràn đầy sùng bái nhìn Mục Nhiễm:
“Cô ơi, cô giỏi quá!”

Nghe mấy đứa nhỏ nói, Mục Nhiễm cười đến nheo cả mắt.

Các khách mời khác nhìn mà ngơ ngác, Thư Tâm và Trương Bách Ức liếc nhau, chẳng hiểu chuyện gì xảy ra.

Hai người thử gắp một con sò hoa cho vào miệng, nhai được một cái liền trố mắt nhìn nhau — ngon đến khó tin! Thế là vội kéo ghế ngồi xuống, gia nhập đội “ăn hàng”.

Bên kia, nhóm một vẫn đang biểu diễn hăng say, còn nghĩ mình sẽ thắng nhóm hai. Khi thấy nhóm hai loay hoay nấu ăn, họ chẳng buồn để tâm. Dù sao vợ của một ngôi sao thì nấu hải sản có ngon đến mấy cũng chẳng qua nổi đầu bếp chuyên nghiệp. Đầu bếp chính còn giữ không nổi khách, lẽ nào cô ta nấu bừa lại cứu được nhà hàng sắp phá sản?

Vì vậy, họ chẳng thèm nhìn nhóm hai. Ai ngờ, mới quay đi có hai phút, quay lại thì —

Cái quái gì vậy?
Sao chẳng ai quay chương trình nữa, mà cả đám đang bu quanh cái mâm hải sản ăn lấy ăn để vậy?

Họ tò mò chạy lại, chưa đến gần đã ngửi thấy mùi thơm lạ lùng, cầm đũa gắp thử một con tôm tít cho vào miệng —

Trời ơi… giờ thì hiểu vì sao bọn họ bỏ quay để ăn rồi!

“Ngon quá trời ơi!” Dương Hạc cảm động đến rưng rưng: “Cả đời tôi chưa bao giờ ăn hải sản ngon đến thế!”
Nói xong, anh ta cũng vứt luôn đũa, dùng tay ăn cho nhanh.

Các gia đình khác thấy vậy, ban đầu chỉ muốn thử, ai ngờ bị “vả mặt” nhanh quá — đúng là ăn một miếng là nghiện!

Nhóm hai thì vẫn ngẩn người. Không phải đang thi à? Sao nhóm một lại chạy sang ăn ké? Nhưng không ai dám mở miệng, sợ vừa nói xong thì đồ ăn bị cướp hết.

Cuối cùng, tổ chương trình nhìn nhau…
Có nên quay nữa không đây?
Rốt cuộc món gì mà khiến cả đám ngôi sao từng ăn sơn hào hải vị lại chẳng giữ nổi hình tượng, miệng dính đầy dầu ớt mà vẫn ăn không ngừng?

Trước mặt Tiền Vệ là một đống vỏ hải sản, anh ăn đến tê cả miệng mới quay ra nói với ống kính:

“Trời ơi ngon quá! Mục Nhiễm đúng là có đôi tay biến phàm thành thần! Ai mà ngờ được! Món cô ấy làm vừa giữ được vị tươi của hải sản, lại thấm cả vị cay của dầu ớt, ngon cực kỳ! Hải sản thế này mà uống kèm bia Thanh Đảo thì đúng là tuyệt phối! Tôi thật không tưởng tượng nổi, trên đời còn có gì sung sướng hơn việc ngồi ở nhà hàng trên đảo Kê Minh, vừa ăn hải sản đại tiệc, vừa uống bia lạnh nữa!”

Mọi người ăn say sưa, khổ mỗi mấy anh quay phim — chẳng chen được vào! Đến khi bọn họ ăn xong, các anh chỉ kịp gắp miếng sò còn sót, vừa nếm xong liền muốn khóc — muộn rồi, món hải sản thần thánh ơi, tha cho bọn tôi với!

---

Sau bữa ăn, ai nấy đều no nê, mặt hơi hây hây men bia.

Đám ngôi sao vỗ vai Diệp Phóng, cảm thán:
“Vợ tôi vốn đã tốt lắm rồi, nhưng gặp vợ cậu mới biết thế nào là hiền thê! Nấu ăn ngon đến mức như đầu bếp năm sao, khiến người ta muốn nuốt cả lưỡi! Cậu đúng là có phúc đấy.”
“Anh bạn, vợ cậu đúng là trâu bò!”
“Diệp Phóng, kết bạn nhé! Sau này cho tôi qua nhà cậu ăn ké đấy!”

Diệp Phóng cảm thấy có gì đó sai sai. Rõ ràng trước đó vì Mục Nhiễm mà anh bị cả đám ghét cay ghét đắng, sao giờ ăn xong lại thành ra như thể anh phải đi thắp hương cảm ơn vì lấy được vợ này vậy?

“Mục Nhiễm! Món cô nấu ngon quá trời! Quỳ luôn!” Thư Tâm vừa nói vừa ôm lấy Mục Nhiễm, hớn hở: “Tôi quyết định rồi, từ nay chúng ta là chị em thân thiết! Rảnh là tôi sang nhà cô ăn ké nhé, quyết định vậy đi!”

“Hả?”
Mục Nhiễm ngơ ngác. Rõ ràng mấy ngôi sao này bình thường cư xử khách sáo, có phần diễn, sao bây giờ bỗng nhiệt tình lạ thường?

Đúng lúc đó, một du khách đi tới, rụt rè hỏi:
“Xin hỏi, món các vị ăn có phải là món đặc sản của nhà hàng này không ạ?”

Câu hỏi vừa dứt, tổ quay phim và ông chủ nhà hàng Dương Thụ đều nín thở nhìn Mục Nhiễm. Dù sao món cô làm rất đặc biệt, trong giới bếp núc kiểu đó coi như bí kíp, nếu đưa cho nhà hàng thì cô có chịu không?

Không ngờ, Mục Nhiễm chỉ cười hiền:
“Là món của nhà hàng này đấy!”

Nghe xong, vị khách kia hô to:
“Mọi người ơi, mau vào ăn hải sản ở nhà hàng này nè!”

Chẳng mấy chốc, hơn hai chục vị khách ùa vào — hóa ra là nhóm giáo viên dẫn học sinh đi du lịch. Họ đã đứng xem Mục Nhiễm nấu ăn một lúc, bị hấp dẫn không chịu nổi. Biết nhà hàng có món đó, liền kéo nhau vào ăn.

Nhà hàng lâu lắm mới đông khách như vậy, Dương Thụ xúc động đỏ cả mặt.
“Mục tiểu thư, món hải sản đại tiệc này…?” ông khẽ hỏi.

Mục Nhiễm mỉm cười:
“Lúc nãy tôi làm, anh đều thấy hết rồi phải không?”

“Thấy rồi!” Dương Thụ gật đầu.

“Thế thì cứ làm y như vậy là được! Còn cái mâm kia, anh hỏi Diệp Phóng nhé.”

Dương Thụ mừng đến phát run — món cô nấu không chỉ nhìn thôi đã muốn ăn, mà chắc chắn nếu đưa vào thực đơn sẽ thành món trứ danh, giúp nhà hàng nổi như cồn!

Ông như thấy từng thỏi vàng đang bay về phía mình.
“Được! Tôi lập tức bảo bếp làm ngay!”

Vừa nói xong, lại có khách gọi:
“Tôi cũng muốn một phần hải sản đại tiệc!”
“Tôi cũng vậy! Nhìn cô nấu mà chảy nước miếng rồi!”
“Tôi nữa! Rõ ràng mới ăn cơm xong mà vẫn thèm!”

Thế là, người kéo đến ngày càng đông. Trước đó nhóm một ráng mời cả buổi mới được hai mươi khách, giờ nhóm hai đã có hơn bốn mươi người ùa vào, toàn đến vì món hải sản kia.

Dù giá khá cao — phần mười người ăn phải tám chín trăm tệ — nhưng chia ra chỉ hơn tám chục một người, ăn hải sản thả ga, ai cũng thấy xứng đáng.

Tổ chương trình vội ghi lại hết mọi cảnh.
Tuy chưa thể phân thắng bại tại chỗ, nhưng sau khi phát sóng, họ sẽ trở lại phỏng vấn kết quả cuối cùng. Ai cũng biết, lần này người thắng chắc chắn là nhóm hai! Món ăn của Mục Nhiễm hẳn sẽ thành “đệ nhất chiêu bài” của nhà hàng hải sản này!

Vì “vụ náo loạn” của Mục Nhiễm mà phần ăn tối sau đó của chương trình coi như tiết kiệm luôn.

Lẽ ra ăn xong món đó ai cũng no căng, nhưng càng ăn lại càng thấy đói. May mà tổ tiết mục đổi phần ăn thành dã ngoại bên đống lửa. Mọi người nướng thịt, ca hát, bọn trẻ nhảy múa xung quanh. Những người vốn xa lạ, nhờ bữa ăn của Mục Nhiễm mà trở nên thân thiết hơn hẳn.

---

Tối đó, lũ nhỏ chơi đến mệt lả, đạo diễn Chu Bảo La cười không khép miệng. Hiệu quả chương trình còn tốt hơn dự tính. Ban đầu, họ lo các diễn viên sẽ nhàm chán, sợ Mục Nhiễm – người ngoài giới – không biết thể hiện. Ai ngờ, cả nhà Diệp Phóng lại “gánh team”, đặc biệt là Mục Nhiễm, màn trình diễn vừa rồi đúng là “thần tới bút”, khiến người ta không thể rời mắt.

Khi dã tiệc kết thúc, Mục Nhiễm cõng Tiểu Mễ đang ngủ, Diệp Phóng thì cõng Tiểu Mặc, cả hai đi chân trần trên con đường về nhà.

Gió biển đêm mát rượi, trời tối mờ mịt, xa xa chỉ có ngọn đèn vàng leo lét trên mặt biển. Họ cõng con, bước đi chậm rãi, như thể đang cõng cả thế giới trên vai. Căn nhà nhỏ cũ kỹ đã ở ngay phía trước, dưới chân là bãi cát mềm của đảo Kê Minh, xa xa là tiếng sóng vỗ, bên tai là hơi thở đều đặn của hai đứa trẻ. Giữa bóng đêm, họ không nói gì, chẳng nhìn rõ mặt nhau, nhưng trong lòng lại bình yên lạ thường.

Cảm giác như có điều gì đó đang thay đổi…

【Trời ơi! Ấm áp quá!】
【Đúng vậy! Đã lâu lắm rồi chúng tôi chưa thấy Diệp Phóng yên bình thế này. Trước kia anh ấy bị nguyên chủ hành hạ khổ sở lắm, về nhà là cãi nhau đòi tiền, xem mà thương quá!】
【Thật mừng cho anh ấy!】

Về đến nhà, Mục Nhiễm tắm rửa cho hai đứa nhỏ rồi đắp chăn cho chúng. Mặc kệ fan trong livestream năn nỉ, cô dứt khoát tắt máy.

Đúng là đám biến thái! Làm ra hẳn một mặt trời giả treo quanh hành tinh 2B, khiến đêm nào cũng sáng như ban ngày. Không rảnh quá à? Nếu không như thế, sao dân ở đó rảnh đến mức xem cô livestream cuộc sống trên Trái Đất chứ? Đúng là điên rồi!

Tắm rửa xong, cô thay đồ, nằm vào bên trong giường.
Vì quá mệt, Mục Nhiễm nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Ai ngờ nửa đêm, cô bỗng bật dậy, ôm bụng, sắc mặt tái nhợt —

Chết rồi… đau bụng quá!