Làm món gà cay ngon thì quan trọng nhất là khống chế lửa khi xào gà.

Thịt gà phải có độ dai, nhưng không được quá khô; bên ngoài giòn, trong mềm – chỉ nhiều một chút là cháy, thiếu một chút lại quá mềm. Chỉ đạt được tiêu chuẩn như vậy món gà mới coi là đạt yêu cầu. Vì thế, món gà cay nhìn thì đơn giản nhưng thật ra vô cùng thử thách tay nghề đầu bếp.

Gà cay chính tông phải có rất nhiều ớt. Khi khách ăn, sẽ phải bới lớp ớt ra, tìm từng miếng gà ẩn bên trong – những miếng gà bóng dầu nằm giữa lớp ớt đỏ rực, giống như một ẩn sĩ ẩn mình giữa núi rừng.

Với trình độ của Mục Nhiễm, tất nhiên cô hoàn toàn nắm được mức độ này.

Cô cong môi, hài lòng nhìn đĩa gà cay vừa làm xong.

Đối với một đầu bếp, nấu ra một món ăn khiến mình hài lòng cũng giống như chuyên viên trang điểm vẽ được một gương mặt hoàn hảo, kiến trúc sư xây nên một công trình lý tưởng, hay nhà thiết kế tạo ra một bộ đồ có linh hồn.

Món ăn vừa được bưng ra, hàng người xếp trước cửa sớm đã chờ đến sốt ruột.

Người mập đứng đầu hàng nôn nóng nói:

“Trời ơi! Cuối cùng cũng tới lượt, tôi sắp đói xẹp luôn rồi!”

“Đúng đó! Vừa tới đã ngửi thấy mùi ớt thơm rồi. Tôi là dân Trùng Khánh, mê món gà cay lắm luôn.” Kim Lực nói.

Nói xong, hai người bưng đĩa gà cay ngồi xuống.

Mọi người xung quanh đều hiếu kỳ nhìn theo. Nói thật thì, chủ quán của nhà hàng số 93 trước thì đi thi “Thần Bếp”, sau lại tham gia chương trình “Ba mẹ ơi, mình đi đâu thế?”, khiến quán đóng cửa suốt một thời gian dài. Với những thực khách sành ăn này mà nói, thiếu một bữa ở đây, cuộc đời như mất đi vài phần ý nghĩa!

Thế nên mọi người nhìn đĩa gà cay kia, ai cũng nhớ da diết tay nghề của chủ quán, nước miếng suýt chảy thành vũng!

Người mập cũng vậy, chưa ăn đã nuốt mấy ngụm nước bọt.

Hắn bới đám ớt trước mặt, nhanh chóng tìm được một miếng thịt gà. Kẹp lên, bỏ vào miệng – chỉ thấy vị gà thật khác biệt: bên ngoài khô giòn thơm phức, phần thịt bên trong lại mềm ngọt, như tinh túy của cả con gà đều cô đặc trong một miếng này.

Người mập vừa ăn một miếng liền trợn tròn mắt. Thực ra, từ khi tới quán số 93 ăn, hắn phát hiện đồng tử mình thường vô thức nở ra – ví dụ ngay lúc này. Hắn có cảm giác như theo bước gà mà nhảy múa trên núi sâu, có pháo hoa rực nở trong đầu, bầu trời đêm sáng rực. Vị giác được thỏa mãn đến cực điểm!

Người mập vốn rất thích gà cay, thật ra với người mập mà nói, ít có món nào hắn không thích.

Nhưng đĩa gà trước mặt lại hoàn toàn khác những nơi khác.

Hắn cảm nhận được từ món ăn này sự nhiệt tình và chân thành của chủ quán.

Mà hai thứ này, thời nay đã rất khó thấy.

Thời buổi làm ăn, ai cũng lo kiếm tiền, rất ít người còn nghĩ cách làm món ăn thật tử tế.

Ăn xong một miếng, người mập bỗng thấy có phần cảm khái, quay lại nhìn đám người xếp hàng phía sau.

Từ khi Mục Nhiễm lộ thân phận, càng ngày càng nhiều người đến xếp hàng. Vốn đã khó xếp hàng, sau này chắc nửa đêm đến cũng chưa chắc có suất.

Nếu Mục Nhiễm đoạt giải “Thần Bếp”, thử nghĩ xem, xếp hàng trước hai ngày chưa chắc đã tới lượt!

Làm sao giờ? Thật không nỡ rời món ăn này!

【Người mập đang nghĩ gì vậy?】

【Đúng đó, lần đầu thấy hắn ngẩn người khi đang ăn!】

Người mập thở dài một hồi, quay đầu nhìn lại thì thấy không ổn.

“Ê này! Kim Lực, cậu là lợn à? Tôi mới lơ một chút mà nửa đĩa đã mất rồi?!”

Hắn hoảng hốt.

Bây giờ tình hình như vậy, món ở quán số 93 là ăn một miếng là ít đi một miếng! Lỡ sau này không xếp được hàng, thì mỗi năm biết chừng nào mới ăn được vài lần chứ! Cho nên bây giờ từng miếng phải ăn cho đáng!

“Ai bảo cậu không ăn! Tay nghề của chủ quán ăn vào là không thể dừng lại, sao trách tôi được?” Kim Lực đẩy đẩy mắt kính nói.

“Ít nhất cũng phải chừa cho tôi chút chứ!” – nói chưa dứt, Kim Lực đã gắp nhanh hơn nữa.

“Chừa cho tôi!”

Người mập dứt khoát bưng cả đĩa chạy ra cửa.

“Ê! Đồ mập chết tiệt! Quay lại!” Kim Lực vội vàng chạy theo.

Mọi người thấy quen rồi – biết rằng ở quán số 93 ngày nào cũng có cảnh đánh nhau chỉ vì một miếng ngon.

【Sao gần đây người mập gầy đi vậy?】

【Tôi cũng thấy! Chẳng lẽ vì nhớ tay nghề của streamer quá nên gầy?】

【Có khả năng lắm!】

【Chúc mừng streamer, xếp hạng đã tăng lên vị trí thứ 8 rồi!】

Nghe vậy, Mục Nhiễm vừa rửa nồi vừa hỏi:

“Thứ 8?”

【Đúng đó! Ở bảng xếp hạng “Nhà phát trực tiếp số một vũ trụ”, hạng của chị từ 39 lên 8. Sau vòng đầu thi đầu bếp, chị lên hạng liên tục. Bây giờ công ty 2B cũng bắt đầu push cho chị rồi. Mấy năm rồi công ty không có ai đoạt quán quân, năm nay tất cả hy vọng đều đặt vào chị đó!】

Nghe xong, Mục Nhiễm vẫn bình thản, không gợn sóng, chỉ nhún vai cười:

“Vậy mong các bảo bối ủng hộ nhiều! Cùng nhau tiến về Thần Bếp và giải Nhà phát trực tiếp số một vũ trụ!”

【Streamer yên tâm, chúng tôi luôn ủng hộ!】

【Nhìn streamer từ tân binh từng bước đi lên thành đại thần, thành streamer nổi tiếng, thật xúc động!】

【Hy vọng có thể cùng streamer leo lên đỉnh cao!】

Nghe vậy, Mục Nhiễm cười, ánh mắt kiên định, khóe môi cong cao:

“Đúng! Chúng ta cùng hướng về đỉnh cao!”

Trong lúc đó

Mễ Tiểu Xuyên mặt đầy uất ức nhìn người mập và Kim Lực tranh nhau vì một đĩa gà.

Nói thật thì anh cũng rất muốn ăn!

Người ta nói, ăn mãi một chỗ thì cũng sẽ ngán.

Nhưng anh không hề! Anh ăn quán 93 mấy tháng rồi vẫn không chán, ngược lại ngày càng nghiện!

Không ngờ từ khi anh tham gia cuộc thi “Thần Bếp” cùng Mục Nhiễm, đám người xếp hàng lại không cho anh xếp hàng nữa, bảo anh là người nội bộ, không được chiếm suất xếp hàng của người khác!

Chỉ cần anh đi xếp hàng là bị đuổi về!

Thành ra bây giờ vẫn đang đói meo…

Bên này người mập và Kim Lực ăn xong đĩa gà cay, sờ bụng thấy chưa no, liền gọi hai bát cơm và hai miếng bánh cho đỡ đói.

Mễ Tiểu Xuyên cuối cùng cũng không chịu nổi cám dỗ, cầm đũa gắp miếng ớt cho vào miệng.

“Không phải chứ? Mễ Tiểu Xuyên thèm đến mức vậy à? Ớt này cay lắm đó, là ớt quê tôi!” Kim Lực nói.

“Đúng đó! Tôi ăn mấy miếng là môi tê luôn rồi!” người mập lau miệng nói.

Nhưng Mễ Tiểu Xuyên không nghe nổi nữa, môi cay đỏ bừng, vẫn kiên quyết nhét ớt vào miệng.

Ôi…

Ngon quá đi mất! Đồ ở quán 93 đúng là tuyệt đỉnh! Tay nghề chủ quán không đùa được! Đến cả ớt khô cũng xào ngon đến điên người! Muốn nghịch thiên luôn rồi!

Mễ Tiểu Xuyên xúc động chảy nước mắt.

“Trời! Mễ Tiểu Xuyên! Tôi bảo đừng ăn mà cậu không nghe, xem cái bộ dạng bị cay kìa!” Kim Lực đưa khăn giấy.

Mễ Tiểu Xuyên lau mắt.

Ai ngờ mắt chợt đau buốt, nước mắt rơi ào ào. Anh chớp mắt liên tục, khóc lóc hỏi:

“Sao mắt tôi đau thế? Kim Lực, khăn này có dính ớt phải không?!”

“Ơ… xin lỗi nhé! Nãy tôi cầm ớt rồi lau tay bằng khăn đó…” Kim Lực áy náy nói.

“Cậu đợi đấy!” Mễ Tiểu Xuyên khóc chạy thẳng vào nhà vệ sinh.

Phía bên kia

Diệp Phóng nhận phim mới của Đài Trung Ương. Dù là phim chính kịch, nhưng diễn viên toàn người nổi tiếng, nhiều nghệ sĩ gạo cội. Được diễn chung với họ, Diệp Phóng cảm thấy mình chưa bao giờ “đã” như vậy.

Sau khi diễn xong cảnh cuối, Diệp Phóng đến tìm đạo diễn.

“Đạo diễn.”

Đạo diễn nhìn thấy anh, lịch sự nói:

“Có việc à Diệp Phóng?”

Sự khách khí đó không phải vì danh tiếng mà vì diễn xuất của Diệp Phóng quá tốt. Từ lúc vào đoàn chưa nghỉ lần nào, ngày đầu quay mà đến sớm nhất, rất chuyên nghiệp. Có anh ở đây, các diễn viên khác cũng không dám lười, vì một diễn viên đẳng cấp như thế còn chăm chỉ như vậy, họ sao dám làm bê bối? Nhờ vậy tiến độ quay còn thuận lợi hơn dự kiến.

“Tôi muốn xin nghỉ một ngày.” Diệp Phóng nói nhỏ.

Đạo diễn nhớ ra lúc vào đoàn, quản lý có nói chuyện xin nghỉ này.

“Ồ, Hách Đạt hình như có nói nhà cậu có việc. Ai đó bị ốm sao?”

Nghe câu này, nhân viên xung quanh bật cười.

“Đạo diễn, ngày mai là ngày gì đạo diễn quên rồi à?”

Đạo diễn ngẩn ra:

“Ngày mai là gì?”

“Là vòng thi tiếp theo của Thần Bếp đó! Đạo diễn vẫn chưa hiểu sao?”

“À, vòng thi… nhưng liên quan gì đến Diệp Phóng xin nghỉ?”

Mọi người lại cười lớn hơn.

“Trong cả nước vẫn có người không biết chuyện này!”

Đạo diễn càng không hiểu. Ông lớn tuổi rồi, nào quan tâm đến tin giải trí của đám trẻ?

Ông nhìn Diệp Phóng. Người mặc đồng phục kiểm sát viên, khí chất chính trực, vốn đẹp trai lại càng thần sắc bất phàm.

“Tôi nói thật chứ, mấy cậu trẻ đừng úp mở nữa. Rốt cuộc là chuyện gì?”

Chuyên viên trang điểm Tiểu Cao cười nói:

“Đạo diễn! Người lạc thời rồi! Diệp ảnh đế xin nghỉ là để đi hộ tống người nhà đi thi!”

“Thi à? Con nhà cậu thi hả?” đạo diễn nhìn Diệp Phóng.

“Không phải.” Diệp Phóng đáp.

“Hahahahaha——”

Cả phim trường cười rộ lên.

Diệp Phóng thần sắc bình thản, nét mặt không đổi, đôi mắt đen khẽ cụp xuống nhìn Đạo diễn, trầm giọng nói:

“Không phải.”

Đạo diễn càng thêm hiếu kỳ.

Tiểu Cao thật sự nhịn không nổi, ôm bụng nói:

“Đạo diễn ơi! E là cả Trung Quốc chỉ mình anh không biết thôi! Vợ của Diệp Phóng chính là quán quân vòng sơ khảo cuộc thi ‘Thần Bếp’ đó! Không phải anh ấy trở về để hộ tống đi thi à?”

“Quán quân?” Đạo diễn trợn mắt suýt rơi ra ngoài, “Cô Mục Nhiễm đó là vợ của Diệp Phóng?”

Không trách ông không biết. Khi ông xem chương trình, cuộc thi đã bắt đầu được một thời gian. Khi đó, ông chỉ cảm thấy Mục Nhiễm trên truyền hình rất xinh đẹp, góc nào nhìn cũng hoàn hảo, khí chất cũng rất tốt, mà sự bình tĩnh lúc thi đấu khiến ông vô cùng khâm phục. Phải biết rằng thời đại này người trẻ có được khí độ như thế đã hiếm.

Nhưng ông dù thế nào cũng không ngờ – cô ấy lại là vợ Diệp Phóng!

“Trời ơi! Diệp Phóng, cậu không đơn giản đâu, cưới được một người vợ như vậy!”

Gương mặt vốn ít biểu cảm của Diệp Phóng cuối cùng cũng xuất hiện chút dao động, khóe môi mang theo nụ cười nhạt:

“Cũng đúng.”

“Phải đó chứ!” Đạo diễn phấn khích, từ trên ghế bật dậy, không biết lấy từ đâu ra một quyển sổ đưa cho Diệp Phóng.

Bình thường gặp trường hợp thế này thì đối phương sẽ xin chữ ký của Diệp Phóng.

Diệp Phóng vừa định nhận bút, thì nghe Đạo diễn hào hứng nói:

“Diệp Phóng, cậu về giúp tôi xin chữ ký của vợ cậu nhé!”

Diệp Phóng: “…”

Tại trường quay lại vang lên một trận cười.

Đạo diễn dường như còn chưa đủ, lại kéo tay Diệp Phóng nói:

“À phải! Vợ cậu có thời gian không? Có thể đến khách mời một cảnh cho phim của chúng ta không? Trong phim có một phân đoạn thi đầu bếp nổi tiếng, mà mãi không tìm được người phù hợp. Hay là mời vợ cậu đến góp mặt một lần nhé?”

Diệp Phóng: “…” ngừng một chút, rồi nói:
“Tôi hỏi xem cô ấy có thời gian không.”

“Được luôn!” Đạo diễn mừng rỡ, lập tức mở chế độ fan cuồng, còn dặn dò thấm thía:

“Diệp Phóng, một ngày nghỉ có đủ không? Cố mà hộ tống nhé! Nhất định phải mang quán quân vòng hai về đó!”

Diệp Phóng: “…”

Lông mày Diệp Phóng càng nhíu chặt.

Tại sao anh lại mơ hồ có cảm giác lo âu? Cái cảm giác khắp thiên hạ đều thích vợ mình là sao vậy?

Buổi chiều, Mục Nhiễm mở cửa nhà, liền thấy Thư Tâm mặc áo lông màu đen đứng ngoài cửa.

“Hả? Sao cậu lại về rồi?”

“Ngày mai cậu thi mà, tất nhiên tớ phải về cổ vũ rồi!” Thư Tâm nói rất đương nhiên.

Mục Nhiễm bật cười. Thư Tâm bình thường nhìn có vẻ lơ đãng, nhưng đến việc quan trọng lại rất có nghĩa khí.

【Thư Tâm cũng được phết, còn nhớ cả streamer.】

【Hai người là hàng xóm lại là bạn, sau này làm chị em tốt cũng không tệ.】

【Đúng đó, có cô ấy đi cùng, chúng tôi cũng yên tâm!】

“Đi thôi!” Thư Tâm thúc giục.

“Đi đâu?”

“Khám thai!”

Trên đường, Thư Tâm kể đủ loại chuyện bát quái showbiz. Mục Nhiễm không quen giới giải trí, nhiều người chẳng nhận ra, nghe mà cứ như lọt vào mây, nhưng nghe tới chuyện ai đó nửa đêm gõ cửa phòng Đạo diễn, ai đó chơi bời với nhà giàu, ai đó nghiện ngập, thậm chí lúc làm chuyện đó còn dùng cả chai bia… Mục Nhiễm nghe mà choáng váng, cảm thấy bản thân giống y như cô gái thôn quê lên thành phố – quê mùa thật!

【Không phải chứ? Mấy minh tinh sau lưng đều như vậy?】

【Hai mặt quá rồi còn gì!】

【Fan mà biết chắc tức điên!】

Mục Nhiễm cũng thấy kinh ngạc:

“Không phải chứ? Tôi thấy ai cũng tốt mà, lần gặp trong chương trình giao thừa đều rất hòa nhã.”

“Hòa nhã? Tất nhiên rồi. Dù sao họ cũng là diễn viên, diễn ai mà chẳng biết?” Thư Tâm bĩu môi. “Giới giải trí cũng có người tử tế, ví dụ như Diệp Phóng, nhưng ít lắm. Giờ nhiều người chỉ có thể gọi là minh tinh, chứ không xứng gọi là diễn viên!”

Mục Nhiễm gật gù.

Không lâu sau, Thư Tâm lái xe chở Mục Nhiễm đến một bệnh viện tư cao cấp trong thành phố. Nơi này rất nổi tiếng, nhiều nghệ sĩ mang thai hay ở cữ đều đến đây. Thư Tâm đã hẹn trước bác sĩ, trực tiếp đưa Mục Nhiễm lên. Bác sĩ hình như rất quen Thư Tâm, cười nói:

“Lần trước mang thai cậu không phản ứng gì, sao lần này lại phản ứng mạnh thế?”

“Không biết nữa, chính tớ cũng thấy lạ.”

Bác sĩ cười:

“Mấy hôm trước bùng tin có khách mời nữ trong ‘Ba mẹ ơi, mình đi đâu thế?’ mang thai, tôi còn đoán có phải là cô không.”

“Là tôi, nhưng có người đỡ hộ rồi…” Thư Tâm vừa cười vừa nhìn Mục Nhiễm.

Bác sĩ cũng cười. Ông tất nhiên cũng biết Mục Nhiễm. Sau khi hỏi ngày hành kinh của hai người, bác sĩ đưa phiếu khám cho hai người đi kiểm tra.

Nửa giờ sau, khi nhìn bóng đen nhỏ xíu trên tờ siêu âm, lần đầu tiên Mục Nhiễm thật sự cảm nhận được – cô sắp làm mẹ. Trong bụng cô đang có một sinh mệnh nhỏ bé lặng lẽ lớn lên.

“Thời kỳ mang thai phải giữ tâm trạng tốt, không cần quá căng thẳng. Tập luyện vừa phải sẽ có lợi cho sinh thường. Hạn chế thuốc lá, rượu bia, có thể trang điểm nhưng nên ít dùng son môi. Đồ uống và snack rác thì ăn càng ít càng tốt.” Bác sĩ dặn dò.

“Biết rồi! Tụi tớ không phải lần đầu nữa, quen tay rồi!” Thư Tâm vẫy tay cười.

Trên đường về, Mục Nhiễm vẫn cảm thấy hơi không thật. Trong nhà không có ai, chỉ có nắng chiếu đầy phòng. Không tìm được ai để chia sẻ niềm vui, Mục Nhiễm liền cởi áo khoác, xắn tay áo, vào bếp luyện nấu ăn.

Cô thích dùng đồ ăn để bày tỏ cảm xúc của mình.

Những nguyên liệu tưởng như không biết nói chuyện, dưới tay cô biến thành món ăn, trở thành vật chứa đựng cảm xúc, đem lại cho cô cảm giác thành tựu vô hạn.

Cô tin rằng thức ăn hiểu được tấm lòng của cô.

Và đồ ăn cũng luôn dùng cách riêng của nó để đáp lại cô.

【Streamer, cô đang nghĩ gì thế?】

Mục Nhiễm im lặng một lúc rồi nói:

“Tôi đang nghĩ nội dung vòng thi sắp tới.”

【Cô đang đoán đề à?】

“Coi như vậy đi.”

【Vậy streamer đoán thử xem cuộc thi Thần Bếp tượng vòng hai sẽ kiểm gì?】

Ngừng một nhịp, Mục Nhiễm chậm rãi đáp:

“Vòng sơ khảo đã khảo sát hai phương diện. Tuy không ai biết vòng hai sẽ thi theo hình thức gì, nhưng nói đến ẩm thực Trung Hoa thì chắc chắn không thể thiếu phần mì – bột.”

【Làm mì sao?】

“Mì, hoành thánh, sủi cảo, bánh… đều thuộc loại bột cả.”

Nghĩ vậy, Mục Nhiễm liệt kê hết những món có thể thi, rồi lấy bột mì, thớt và bắt đầu nhào bột.

Nhào bột là việc rất cần kiên nhẫn và tỉ mỉ. Nhưng khác mọi hôm, lần này Mục Nhiễm vừa nhào bột vừa nghĩ đến đứa bé trong bụng, bỗng thấy việc nhào bột bình thường cũng trở nên vô cùng thú vị.

Nghe nói tháng này thai nhi chỉ bằng hạt táo.

Thật thần kỳ. Một đứa bé nhỏ như vậy có cảm nhận được cảm xúc của cô không? Có cảm nhận được việc cô đang nhào bột không?

Nhào bột xong, Mục Nhiễm nghiền khoai môn thành bột rồi trộn vào. Làm vậy có thể tăng mùi hương và độ dinh dưỡng của món bột, phù hợp cho mẹ bầu và trẻ em.

Trong lúc chờ hấp bột, Mục Nhiễm đói bụng. Đến lúc ăn chút điểm tâm rồi.

Cô lấy yến đã ngâm, múc một quả đu đủ, bổ đôi, bỏ hạt, rót sữa vào trong quả đu đủ, thêm yến, rồi đem hấp cách thủy.

【Streamer, yến là gì? Tại sao lại bổ dưỡng?】

Mục Nhiễm cười:

“Yến chính là nước miếng của loài chim yến.”

【Hả? Nước miếng? Nước dãi? Không đùa đấy chứ?】

【Không thể hiểu nổi! Ăn gì không ăn lại đi ăn nước miếng?】

Mục Nhiễm giải thích:

“Vì trong yến có thành phần tốt cho sức khỏe, phụ nữ mang thai ăn cũng tốt cho thai nhi.”

【Thần kỳ vậy sao?】

“Ăn lâu dài thì có tác dụng.” Mục Nhiễm đáp.

“Ma ma! Bọn con về rồi!”

Bọn trẻ được tài xế đưa về.

Tiểu Mễ chạy lại, tò mò hỏi:

“Ma ma, mẹ đang làm màn thầu à?”

“Đúng rồi.” Mục Nhiễm cười.

“Còn cái này là gì?”

“Khoai môn.”

Tiểu Mễ nghi hoặc hỏi:

“Khoai dẻo viên tròn là làm từ cái này à?”

Mục Nhiễm gật đầu:

“Đúng rồi, Tiểu Mễ thông minh!”

Tiểu Mễ hí hửng:

“Ma ma, con muốn ăn khoai dẻo tròn!”

“Khoai dẻo?” Đúng lúc màn thầu đã xong, Mục Nhiễm cũng rảnh, nghĩ đến trong nhà có khoai lang và khoai tím. Cô liền cười:

“Được! Ma ma làm khoai dẻo cho các con!”

“Yeah! Ma ma vạn tuế!” Tiểu Mễ vui sướng kéo Tiểu Ha chạy vòng quanh nhà.

Khoai dẻo là món ăn truyền thống của Trung Quốc, phổ biến ở Phúc Kiến và Đài Loan.

Vài năm gần đây, món này lan sang nội địa, đa phần khoai dẻo mọi người ăn đều đến từ Cửu Phận – Đài Loan.

Làm khoai dẻo thật ra không khó, điều tuyệt là làm xong có thể cấp đông, lúc ăn lấy ra, hương vị gần như không thay đổi.

Thật ra Mục Nhiễm cũng thích ăn, chỉ là bình thường lười làm.

Khoai dẻo thường ăn kèm đậu đỏ, tiên thảo, lạc rang… nhưng trong nhà chỉ có đậu đỏ, nên Mục Nhiễm bắt đầu ninh đậu đỏ.

Các loại đậu như đậu đỏ, đậu xanh, đậu đen, dù có ninh cả vài giờ cũng rất khó mềm, đặc biệt là nấu bằng nồi cơm điện – dù nước cạn mất, hạt đậu vẫn chẳng nở. Nhất là món chè đậu xanh mùa hè nhà nào cũng nấu, nếu đậu không chín kỹ thì khi ăn sẽ rất khó nuốt – đậu vẫn là đậu, nước vẫn là nước, hoàn toàn tách rời nhau.

Thật ra có một mẹo nhỏ, trước khi nấu canh, cho một ít nước vào nồi, tốt nhất dùng chảo bằng, sau đó cho những loại đậu cần dùng vào. Nước sôi rồi đảo đều, đến khi nước cạn thì tắt bếp. Lúc này, lại đổ đậu vào nồi nước đang sôi kia.

Không cần bao lâu, bạn sẽ thấy đậu nở tơi, nước canh cũng trở nên sánh đặc, mùi vị rất giống hương vị kem đậu đỏ lúc nhỏ ăn. Kiểu đậu nấu như thế cũng có thể để vào ngăn đá làm kem que ăn rất ngon.

【Viên khoai môn là món ngọt à?】

“Đúng vậy, rất ngon, ăn vào dai dai thích miệng lắm.”

【Trời đất ơi! Tôi đói quá! Đang thèm lắm đây!】

【Nói chứ, trong cái phòng livestream này toàn người tự hành hạ bản thân phải không vậy?】

Mục Nhiễm nghe vậy thì bật cười. Cô mang đậu đỏ đã rang cho vào nồi nấu, sau đó lấy khoai lang, khoai tím và khoai môn ra. Làm viên khoai môn thường dùng ba loại này, làm xong sẽ vừa ngon vừa dẻo dai, quan trọng là màu sắc kết hợp lại rất đẹp mắt.

Nghĩ vậy, Mục Nhiễm đem cả ba loại củ đi hấp chín, bóc vỏ rồi tán thành ba phần bột khác nhau. Sau đó, cô cho bột khoai lang và bột khoai tây vào, thêm nước nóng khuấy đều, trộn cùng khoai tím, từ từ nhào đều. Thêm bột vào rồi màu khoai tím cũng biến đổi – từ tím đậm sang tím nhạt.

Chỉ cần kiên nhẫn nhào theo cách làm bột mì, đến khi bột không dính tay là được. Làm như vậy mới cho ra viên khoai dai và có độ đàn hồi.

Tiếp đó, Mục Nhiễm làm tương tự với khoai môn và khoai lang. Không bao lâu, cả ba phần bột đều đã hoàn thành.

Lúc này, cô lăn dài từng phần bột, cắt thành khúc nhỏ. Thế là viên khoai môn tím nhạt, vàng và trắng đều đã làm xong. Ba màu trộn vào nhau tươi đẹp đến mức như thể dùng phẩm màu – nhưng thực tế tất cả đều là nguyên liệu tự nhiên.

Nồi chè đậu đỏ đã nấu xong, Mục Nhiễm cho chút đường phèn vào, rồi chan nước chè lên phần viên khoai đã trụng chín. Như vậy, một bát viên khoai môn ngọt thơm, màu sắc đẹp mắt liền ra đời.

“Wow!” Tiểu Mễ ngửi mùi thơm chạy đến.

Tiểu Mặc cũng tới, nhìn bát viên khoai rồi thật lòng khen:

“Mẹ, mẹ giỏi quá!”

“Đúng đó! Mẹ của con là tuyệt nhất!” Tiểu Mễ ôm chặt cái bát Mickey cười tít mắt.

“Hai cái đứa nịnh mẹ!” Mục Nhiễm cười, bê bát lên bàn rồi lấy thêm mấy cái bánh bao khoai môn hấp còn nóng mang ra.

“Ngon quá đi ạ!”

Ăn viên khoai môn mềm dai, uống chè đậu đỏ, lại kèm bánh bao khoai môn nóng hổi, tâm trạng của Tiểu Mễ vui khỏi phải nói.

“Mẹ ơi, ngày nào con cũng muốn về nhà, vì về nhà được ăn cơm mẹ nấu!” Tiểu Mễ cười đến mức mắt cong như trăng lưỡi liềm.

Mục Nhiễm bóp bóp gò má tròn xinh của con, cười nói:

“Mẹ rất vui vì Tiểu Mễ bây giờ chịu ăn. Cô bé kén ăn hồi trước biến mất rồi.”

Tiểu Mễ ngượng đỏ mặt, lè lưỡi.

“Tiểu Mặc, ăn xong mẹ lấy thêm cho.” Mục Nhiễm cũng xoa đầu con trai.

“Vâng ạ.” Tiểu Mặc mỉm cười.

Lúc này, món yến sào chưng đu đủ của Mục Nhiễm cũng xong, cô mang ra chia cho bọn trẻ cùng thưởng thức.

Diệp Phóng đỗ xe xong, từ xa đã ngửi thấy mùi bánh bao thơm lừng. Từ khung cửa kính, anh thấy trong bếp có một lớn hai nhỏ, ba bóng người đang vừa ăn vừa nói chuyện vui vẻ.

Anh ngồi trong xe thêm một lúc, không xuống ngay. Chỉ lặng lẽ nhìn cảnh trong bếp, cảm giác như nơi nào đó trong tim được lấp đầy từng chút một.

Anh cuối cùng hiểu vì sao người ta nói gia đình gắn liền với mùi khói bếp.

Vừa bước vào đã ngửi thấy mùi cơm nóng – trên đời chắc chẳng có điều gì ấm áp và yên lòng hơn thế.

Dù gương mặt Diệp Phóng vẫn bình tĩnh, nhưng bước chân tăng tốc đã bán đứng nội tâm anh.

Anh muốn về bên cô ngay lập tức.

Dù buổi sáng mới chia tay chưa bao lâu…

Nhưng cứ thấy rằng, gần bao nhiêu cũng không đủ, xa một giây cũng thấy dài.

Nghe tiếng mở cửa, Mục Nhiễm ngẩn ra một chút rồi cười:

“Tưởng anh không về chứ.”

Diệp Phóng cố đè nén bước chân hấp tấp, giả vờ thản nhiên:

“Tổ phim không bận.”

Mục Nhiễm dừng một nhịp rồi bật cười. Tổ phim mới khởi quay, ai mà rảnh cho được?

“Anh chưa ăn cơm phải không? Em làm thức ăn ngay đây.”

“Ừ.” Diệp Phóng chỉ nhàn nhạt đáp một tiếng, ra vẻ không phải mình vừa chạy xe mấy tiếng về đây cho kịp ăn cơm cùng vợ.

---

Mục Nhiễm đến bữa tối còn chưa kịp ăn, lại tiếp tục luyện tập để chuẩn bị cho cuộc thi Thần Bếp ngày mai.

Một lúc lâu sau, cô đặt dao xuống, nhìn đồng hồ tường.

Chín giờ rồi – phải ngủ, sáng mai còn thi sớm.

Trong phòng sưởi rất ấm, cô chỉ mặc đồ mỏng mà mồ hôi vẫn rịn. Cô ép hai ly nước trái cây rồi bê vào phòng ngủ.

Một ly đưa cho Diệp Phóng.

Lúc này, Diệp Phóng mặc áo thun đen, một chân co lên, tựa vào đầu giường đọc sách “Lược Sử Loài Người”.

【Nhìn cơ bắp kìa… cho tôi liếm màn hình cái!】

【Body xịn thế này, tập luyện nghiêm túc lại còn vóc dáng chuẩn… nói thật đi, anh ấy “trụ” trên giường tốt phải không hả chủ phòng?】

Mục Nhiễm suýt phun nước – cô mới chợt nhận ra mình quên tắt livestream!

Trụ lâu? Đám 2B này đang nói cái quỷ gì vậy?!

Diệp Phóng nhận ly nước rồi nhìn nó một lúc, sau đó ngẩng lên, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô đầy ý vị.

“Đây là…”

“Nước ép quả dâu tím! Hôm nay Sở Tâm đưa cho em.” Mục Nhiễm vừa nói vừa bôi kem dưỡng tay. Làm bếp tay rất dễ thô ráp, dính dầu là có vết, nên phải chăm sóc kỹ.

“Dâu tím à?” Diệp Phóng không đổi sắc, chỉ nhướng mày, nhìn Mục Nhiễm đầy hứng thú:

“Vợ yêu, nếu em có mong đợi gì ở anh thì nói thẳng cũng được.”

“Hả?” Mục Nhiễm ngơ ra, “Mong đợi gì cơ?”

Diệp Phóng giơ ly nước màu đỏ rượu lên.

“Đừng nói một đầu bếp như em lại không biết dâu tím là tăng cường sức khỏe, bổ thận tráng dương nhé.”

Dâu tím có tác dụng đó á? Mục Nhiễm đơ người – cô thật sự không biết! Cô là đầu bếp chứ có phải bách khoa đâu!

Diệp Phóng kéo cô vào lòng, ghé sát tai thì thầm:

“Xem ra vợ hơi không hài lòng về năng lực nào đó của anh?”

【Ôi trời ơi, tôi ngửi được mùi gian tình rồi!】

【Tới kịp không? Có cảnh hay đúng không??】

【Tôi sắp chứng kiến hai người lao vào vận động trên giường đúng không? Trời đất ơi phấn khích quá!!!】

Mục Nhiễm nuốt nước bọt — không hài lòng cái gì chứ, là vu oan trắng trợn! Kỹ thuật hành cô đến mức lên bờ xuống ruộng mà còn bảo cô chê?!

Cô sợ Diệp Phóng nói tiếp kiểu: “Không hài lòng thì tập tiếp nhé?”

“Không đời nào!” Mục Nhiễm thề sống chết:
“Em đảm bảo! Em rất hài lòng về năng lực của anh! Chồng em là ai chứ, kỹ thuật và kích thước đều số một! Độ bền thì khỏi bàn! Không cần nhờ Açaí đâu!”

Nói xong, cô bưng ly dâu tím uống hết vài ngụm.

Cô vừa định đứng lên đã lại bị Diệp Phóng kéo về.

“Muộn rồi.” Một tay Diệp Phóng luồn dưới áo cô, tay còn lại vén váy ngủ lên.

【Ôi mẹ ơi! Tôi thấy gì đây?! Cảnh người lớn rồi!!! Bịt mắt đây! Nhưng đừng dừng lại!!!】

Diệp Phóng liếm nhẹ sau cổ cô, giọng trầm thấp:

“Cảm ơn vợ đã thừa nhận kỹ thuật của anh… anh thật không dám nhận. Nhưng kỹ thuật tốt như vậy… vậy chúng ta luyện tiếp chứ?”